英鎊的外匯兌換和國際支付，對于普通英國人的生活并沒有影響，但是對于英國眾多的跨國公司，殖民公司來說，如果無法國際兌付，英國將在未來不得不用采用黃金作為匯兌的貨幣，而不再是英鎊。
    如果是金本位制國家，或許有些人覺得，是否用黃金作為購買的支付方式，影響不大。
    可實際上并非如此，黃金的運輸難度很大，而且不利于大額國際支付。由于國際支付不通暢，英鎊將會很快的推出國際貿易舞臺，緊隨而來的是英國的工業品將徹底失去走出國門的機會。
    這樣一來，英國將逐步失去除了海外殖民地，英聯邦國家之外的所有市場。
    真要是到了那么一天，英國政府的信譽也就成了一張差屁股紙了，隨用隨棄。
    雖說消息在第一時間被英國政府控制了，并開始和各國的銀行之間協調和斡旋，希望獲得喘息的機會。唐寧街10號，首相勞合?喬治一籌莫展的聽著秘書拿著長篇報告，一篇接著一篇的讀者，卻一直找不到頭緒。
    是什么原因，讓美國、法國、意大利等國的銀行，都拒絕對英鎊承接匯兌業務。
    要知道，一旦這樣的業務關閉，順勢的不僅僅是英國，這些銀行也將失去大量的客戶群，還有本國的進出口企業也將會受到影響，甚至可能面臨合同賠款。
    當然最后損失最大的只能是英國……
    勞合?喬治抬起手，秘書是時候停止了情報的篩選和朗讀，問道：“閣下……”
    “外交大臣貝爾福先生有沒有消息傳遞過來？”
    “沒有。因為國內經濟情況不太好，3月份國內的失業超過了260萬人，已經達到了自從1885年一來最高的失業率，而且情況還在繼續惡化。很多改善民眾的措施并不被理解，甚至成為工人黨等組織反擊政府的武器……以摩根財團為首的美國財團堅持要求政府在1月底支付到期的5億美元的戰爭債券，并拒絕了再次借款。說：英國政府已經不能享受低額犀利的國家債券，需要更正，而且短期內不做評價。”
    為了緩和國內的經濟。甚至是勞資雙方的矛盾，勞合?喬治其實做了不少努力。
    有些甚至是創舉，但是這些創舉一如既往的成為了他人生的污點。
    比如說，勞合?喬治是臨危受命在一戰中擔任英國首相。為整個歐洲戰場的英法聯軍擔任后勤大管家的角色。說起來，英國的貴族政治家，大部分都是軍校出身，從軍是貴族的榮譽，在作戰中。貴族的感召力是無窮的，這也是英國在歐戰中，貴族的傷亡比例大于其他軍官，而軍官的傷亡比率高于士兵的原因。
    勞合?喬治在籌備糧食和武器彈藥的同時，決定干預一下軍隊的作戰，而他關注的焦點是東線。
    奧匈帝國、土耳其聯軍，還有少量的德軍被牽制在巴爾干半島的戰線上，勞合?喬治認為這是驗證他軍事才華的時候，于是他果斷的要求國防部接受他的命令，從西線戰場抽調英軍去東線。好在陸軍元帥和國防大臣都沒有聽他的。因為勞合?喬治是讀法律的，行軍打仗完全是外行。
    作為巴黎和會的三巨頭，就算是和會是戰爭之后的盛宴，勞合?喬治那時候還是英國的首相不是？被部下給撅回來，面子上也過不去。
    于是他在籌糧籌餉之余，修改了英國的憲法，給予了婦女的選舉權。這可能是他人生中唯一作對的事了。
    另外，他作為歐洲福利之父，率先在英國修訂了《養老金法》規定英國工人在年滿70歲的時候，可以獲得政府頒發的養老金。對于平均年齡只有50來歲的二十世紀初的英國。英國工人大部分需要做鬼20年后，才能成功領取政府的養老金，英國產業工人表示：日了個鬼了……
    諸如此類的烏龍事件還有很多，比如誰也不打招呼。就和俄國簽訂了貿易條約，教唆希臘和土耳其開展，然后坐等希臘戰敗等等
    對于拿猶太人不當回事，說一套做一套，用的時候當朋友，不用的時候一腳踢開。已經算是好的了。
    尤其是英國為了彌補戰爭虧空，在戰爭結束之后，還繼續采用高額稅率，《戰時工人罷工法》、《工廠停工法》等，規定工人不允許罷工，一旦罷工將強制措施，可能會鎮壓。工廠也能停工，停工的話，工廠最嚴厲可能會被政府沒收……
    這些條款并沒能讓英國的經濟好轉，反而情況在1921年急劇下轉，造成政局的動亂。
    可能是勞合?喬治每次堅持都讓他名譽掃地，甚至背負無能的頭銜，這次他決定改變策略，找個人商量一下。
    正當想著，首相官邸的秘書接到電話，海軍大臣丘吉爾求見。
    出身顯赫，并且繼承了公爵爵位的丘吉爾，擁有在英國政壇內紅得發紫，火的發燙的政治前途。不過，丘吉爾在戰爭期間，其實也犯了一次致命的大錯，正式因為他建議的攻占達達尼爾海峽，最終以失敗告終，讓英軍在戰爭初期的優勢損失殆盡，東線徹底陷入防守的局勢。
    不過不一樣的是，丘吉爾是軍人出身，擁有公爵的身份，他的話語權在軍隊中可要比勞合?喬治重的多。如果是勞合?喬治錯了，是外行指揮內行的越權行為，而丘吉爾錯了，那么就是戰爭失敗是常有的事。
    而且丘吉爾在海軍大臣的位置上越來越穩固，他提出的海軍現代化改革，已經被議會贊成，這又是一筆巨大的開支。老舊的艦隊將接受現代化改造，傳統的燃煤鍋爐將拆除，轉而使用更加高效，更加節省軍艦空間的燃油鍋爐。海軍的將領們堅信，在海軍大臣的領導下，英國海軍將繼續輝煌。
    勞合?喬治就納悶了，他處心積慮為政府撈錢，卻得不到一點好處，沒人說他一句好話。
    可丘吉爾卻接連獲得軍隊的贊譽。假以時日，競選首相組建內閣也不是不可能。
    尤其是勞合?喬治的內閣是聯合內閣，是自由黨和保守黨的聯合執政，不得不讓他懷疑。會不會保守黨的那些老頑固，故意給他使壞？
    不過，內閣成員拜訪，勞合?喬治也不能端架子，象征性的出門迎接了一下。
    丘吉爾身高不高。矮胖矮胖的，年輕的時候不這樣，不過隨著人到中年，漸漸地發福了起來。眼神非常有侵略性，讓不知情的人有種膽寒的畏懼，他一見勞合?喬治就直來直去的開口道：“首相閣下，外面已經亂套了，您就沒有采取一點措施？”
    他的事宜過多的是表示，應該召開內閣會議，可是留在英國的內閣成員中。除了陸軍大臣，海軍大臣之外，商業大臣在法國斡旋，財政大臣去了美國，外交大臣也在美國，讓勞合?喬治去找一群將軍的商量英國的財政危機，就算是勞合?喬治很二，也覺得這是一件不靠譜的事。
    “這個……財政大臣去了美國，正在和美國的財團斡旋，希望能夠延緩債券的支付時間。”
    “有結果嗎？”丘吉爾就是這樣。說法絲毫不會顧慮上司的想法，當然他也有足夠的底氣這么做，因為他是丘吉爾，他的爺爺是公爵。
    就算是出生在小貴族家庭的勞合?喬治也不能在心底暗罵。該死的大貴族。
    但是面對丘吉爾的質問，勞合?喬治搖了搖頭道：“還在等待結果，不過還在努力！”
    “這是很糟糕的被動等待，我們應該主動出擊，讓該死的那些銀行家，窺視英國財富的吸血鬼們知道。英國政府的決心是不容置疑的。現在為了穩定物價和國內政局，建議由會議提交陛下，英鎊恢復金本位制。”丘吉爾朗聲道。
    勞合?喬治在統籌方面，確實缺乏長遠的眼光，但是他也知道，一旦恢復英鎊金本位制，那么英國將不得不大量儲備黃金，而市場上的黃金價格已經被超高到了一個離譜的高度，一旦這么做的結果就是，英國只能發行大量的國債，用來為這次意氣用事而買單。
    就英國政府眼前的經濟狀況，而且國債的利息要定的很高，低了，沒人買。
    勞合?喬治咳嗽了一聲，面對他的這個下屬，他有點底氣不足，實際上，他的內閣已經到了瀕臨崩潰的地步。一而再，再而三的外交失誤，讓他已經坐在風口浪尖之上，隨時隨地都有被趕下臺的威脅。而巨額的財政赤字，將是一個最好的借口，猶豫了一會兒，勞合?喬治開口道：“現在就恢復金本位制，對于財政的壓力過大，我擔心經濟會朝著更加危險的方向走。不僅如此，政府也會因為需要償還大量的國債利息，而無法將稅收用到建設上來，變成惡性循環。”
    “但這一切都是值得的。”丘吉爾絲毫沒有退縮的意思，步步緊逼道：“我猜美國財團拒絕債券延期的理由，應該就是英鎊的價值無法估量，而黃金價格的波動，會造成他們的損失。”
    “這是必然的，美國人是最早恢復金本位制的國家，他們戰時稅只征收了一年多，放棄金本位制不過是象征性的做做樣子，畢竟戰爭不是在美洲，而是在歐洲。”  勞合?喬治知道丘吉爾不是一個容易被說服的對手，但還是堅持耐心，試圖讓人認可他的決定：“再說，如果我們延期金本位制的實行，英鎊的價值可以適當的下降一些，比如下降到每英鎊的含金量在2克，或許和美元一樣，都是可以的。”
    “這絕對不可能，英鎊必須是世界上最堅挺的貨幣，至少維持一比四的兌換率，才能未定英鎊在國際結算中的地位。另外，我們的債權人也不會愿意接受英鎊貶值的結果。尤其是現在，市場上已經都亂套了，商人開始囤積貨物，市民開始恐慌，很快帝國的造幣廠就會因為市面上流通的貨幣大量減少，變成實實在在的印刷廠，誰也知不道會有多少英鎊流出英國……”
    “是否可以讓海軍巡邏檢查？”  勞合?喬治試探道。
    丘吉爾冷笑道：“讓軍艦對那些小漁船也檢查嗎？閣下，您知道在英吉利海峽會有多少小漁船嗎？還有去西班牙的，葡萄牙的，甚至美洲的船都去檢查，海軍的艦隊也無法承擔如此繁重的工作。只要一艘小船，就能將數百萬，甚至上千萬的英鎊轉移出去，我們別無選擇。”
    “不能緩一緩嗎？”
    “除非您希望倫敦變成莫斯科……”
    “哦，這太糟糕了，我馬上去見陛下。”  勞合?喬治心神不寧的叫住了丘吉爾問：“能陪著我一起去皇宮嗎？”
    丘吉爾鄙夷的看了一眼勞合?喬治，他想不明白，勞合?喬治在戰爭期間宛如英國的中流砥柱，可是戰爭結束之后，甚至比不上首相官邸的門房。
    好在丘吉爾并非是不學無術的貴族子弟，他還是有兩把刷子的。而且在1918年英國大選之后，丘吉爾在英國政壇的地位節節攀升，經常兼任多個內閣職位，比如說商務大臣，陸軍大臣，海軍大臣，空軍大臣，殖民地大臣等等，而且一貫的強硬作風，讓他成為保守黨的一面旗幟。
    雖然，他經常在公開場合抨擊保守黨多種弊端，并公表示，他是第三派，不接受任何人的招攬。
    從首相官邸的汽車緩緩的開出來，在如果市場的時候，勞合?喬治撩起車窗的窗簾，看了一眼外面，眼前的一幕讓他驚呆了。主婦們揮舞著手中的鈔票，想要更多的購買一些食物和商品，商店里任何商品都是她們采購的目標。甚至無法關心年幼的孩子，被粗心的女人忽視的孩子，哇哇啼哭的樣子，讓人看的心酸不已。
    丘吉爾在邊上小聲道：“僅僅一個下午，面包的價格就貴了5%。”
    仿佛像是到了毀滅的邊緣，勞合?喬治不由的沉思，難道英國就已經困難到了這個地步了嗎？(未完待續。)