至晚間,賴瑾一直在后角門(mén)等到了戌時(shí)初刻(晚上八點(diǎn)多),闔府上下都掌燈許久了,也沒(méi)瞧見(jiàn)沈二的身影。
賴瑾站在后角門(mén)的階磯上,踮起腳打量著前面黑黢黢的胡同,心中慢慢升起一絲不安,正要尋個(gè)人去前街御史家里打聽(tīng)打聽(tīng),還是隨后趕來(lái)的錦香給勸住了。
“大爺這會(huì)子去那御史府上打聽(tīng),倘或有些個(gè)事兒還好,若是并無(wú)什么事情,只是做活兒晚了耽擱了。大爺這么一去,豈不是給了那御史夫人一個(gè)頂好的借口,屆時(shí)又要鬧得大家不安寧了。”
“可是”
“那沈家小子以前也不是沒(méi)有過(guò)這種情況,左不過(guò)又被主家罰了,須得做工整個(gè)晚上來(lái)抵消。大爺莫不如暫且按捺下心思,等到明兒晌午,那沈家小子要是還沒(méi)過(guò)來(lái)吃飯的話,奴婢直接吩咐個(gè)人兒去御史家打聽(tīng)打聽(tīng),這樣豈不更好?”錦香說(shuō)著,硬拽著賴瑾進(jìn)了西角門(mén),口中一疊聲的勸道:“大爺還是快些回去休息。你看著天色都這么晚了,明兒一早還得早起呢!”
賴瑾心中雖然不安,可細(xì)細(xì)想來(lái)錦香的話也有道理,兼之又怕自己行動(dòng)莽撞了反而給沈二添麻煩,無(wú)奈之下,只得回房睡了。只是心中有事,一夜間到底也沒(méi)怎么合眼,輾轉(zhuǎn)反側(cè)幾千次,天也就亮了。
錦香進(jìn)來(lái)服侍賴瑾起身的時(shí)候,瞧見(jiàn)他眼睛下面兩片淡淡的黑青,不免心中一嘆,開(kāi)口說(shuō)道:“等會(huì)子奴婢就派人去御史家問(wèn)問(wèn),得了信兒即刻派人告訴大爺。”
賴瑾胡亂的點(diǎn)點(diǎn)頭。
梳洗已畢,令錦香換上了昨日夜半新裁好的簇新衣裳,依舊是大紅色底子,上面繡著彩金勾線的牡丹團(tuán)花,束著五彩絲攢花結(jié)長(zhǎng)穗宮絳,底下一雙青緞粉底小朝靴。越發(fā)顯出白凈的臉面,烏黑的頭發(fā)。錦香細(xì)細(xì)打量過(guò)后,又在腰間掛了一串的荷包并玉玦,方才笑道:“這回便成了。”
于是又跟著賴瑾去正堂拜過(guò)了賴嬤嬤和家中諸長(zhǎng)輩。彼時(shí)賴嬤嬤已經(jīng)吩咐車(chē)馬在門(mén)前等著,眾人吃過(guò)了早飯,各自散去不提。
且說(shuō)賴嬤嬤帶著賴瑾一路進(jìn)了榮國(guó)府,先是領(lǐng)著人去榮慶堂給賈母請(qǐng)安。彼時(shí)賈寶玉也穿戴好了,正猴兒在賈母身上玩鬧,瞧見(jiàn)賴瑾的身影,不免眼前一亮,開(kāi)口贊道:“瑾弟弟好精致的模樣,最是配穿這樣大紅的顏色。”
賴瑾沖著賈寶玉抿嘴一笑,然后走到賈母跟前叩頭說(shuō)道:“賴瑾給老太太請(qǐng)安,老太太福壽安康。”
賈母暗暗打量著賴瑾身上的料子,很是滿意的看了賴嬤嬤一眼,方才招手笑道:“好孩子,快過(guò)來(lái)。”
賴瑾應(yīng)了一聲,笑嘻嘻的起身走到賈母身邊,賈母拉著賴瑾的手囑咐道:“你家住的雖近,但到底也不若府上方便。或一時(shí)寒熱饑飽不便,只管住在我這里,不必限定了。進(jìn)了學(xué)里,只和寶玉在一處,別跟著那一起不長(zhǎng)進(jìn)的東西們學(xué)。”
賴瑾一一應(yīng)了。一旁的賈寶玉有些不耐煩的催促道:“老祖宗,時(shí)候不早了,恐怕上學(xué)遲晚,我們暫且去了。”
賈母見(jiàn)賈寶玉猴急的模樣,一時(shí)無(wú)奈的搖了搖頭,又閑話囑咐幾句,方才由著賈寶玉拽著賴瑾走了。至于賴嬤嬤則被留下來(lái)陪著賈母抹骨牌不提。
賈寶玉這廂又拉著賴瑾去拜見(jiàn)了王夫人。王夫人少不得也有幾句囑咐的話,賈寶玉一一聽(tīng)了,又出來(lái)書(shū)房去見(jiàn)賈政。彼時(shí)賈政正在書(shū)房中與清客相公們閑談?wù)f話。瞧見(jiàn)賈寶玉和賴瑾過(guò)來(lái)請(qǐng)安,又想到賈寶玉往常那些歪派的理論,不免沉聲告誡道:“去了學(xué)上,那些《詩(shī)經(jīng)》古文一概不用虛應(yīng)故事,只先把《四書(shū)》一氣講明背熟是最要緊的。”
賈寶玉仿若耗子見(jiàn)了貓般,無(wú)精打采的應(yīng)了。賈政瞧著他葳蕤喪氣的模樣,沒(méi)好氣的搖了搖頭,也不理會(huì)。反而沖著一旁的賴瑾寬顏笑道:“你雖然比寶玉小了一歲,不過(guò)家學(xué)淵源,耳濡目染,有賴世兄的言傳身教,定然比寶玉強(qiáng)了許多。此番進(jìn)學(xué)念書(shū),只希望你能多多引著寶玉讀書(shū)上進(jìn),多讀一些圣人先賢之教誨,萬(wàn)萬(wàn)不可讓他聽(tīng)些個(gè)流言混語(yǔ),反而學(xué)了些精致的淘氣。”
賴瑾聽(tīng)賈政稱自己父親為世兄,不免有了些詫異。還沒(méi)回過(guò)神來(lái),又聽(tīng)見(jiàn)賈政如此鄭重其事的囑托,不免頷首應(yīng)道:“二老爺放心,此去進(jìn)學(xué),晚輩等一定努力讀書(shū),光耀門(mén)楣。”
一旁的清客們也都含笑說(shuō)道:“老世翁不必?fù)?dān)心。今日世兄一去,三二年就可顯身成名的了。”
賈政冷著臉又囑咐了賈寶玉幾句,這才放人出來(lái)了。
賈寶玉夾著尾巴老老實(shí)實(shí)地走出了將近三五百步的距離,方才探頭探腦的回頭打量一番,然后活過(guò)來(lái)一般雀躍著笑道:“嚇?biāo)牢伊恕_€以為老爺又要訓(xùn)斥呢!”
賴瑾著實(shí)不理解賈寶玉避自家老子如蛇蝎的模樣。只得搖頭嘆道:“我瞧著老爺雖然嚴(yán)肅了一些,但對(duì)你也是殷殷期盼,尊尊教誨,你怎么就怕成那副樣子?”
賈寶玉唉聲嘆氣的搖了搖頭,擺手說(shuō)道:“你不知道。老爺對(duì)我可嚴(yán)厲著,動(dòng)輒教訓(xùn)打罵。如今又沒(méi)老祖宗在跟前兒,我由不得縮手縮腳的忍著,找那個(gè)不痛快干嘛?”
賴瑾十分無(wú)語(yǔ)的輕笑一聲。父慈子孝做到這步田地,也叫人無(wú)話可說(shuō)。
一時(shí)間相攜出了大門(mén),外面早就備好了車(chē)馬,賈寶玉和賴瑾兩人踩著矮凳上了馬車(chē),一路晃晃悠悠的往義學(xué)進(jìn)發(fā)。
那義學(xué)離賈家并不遠(yuǎn),也不過(guò)一里之遙,眾人坐著馬車(chē)眨眼即到。學(xué)里得了消息的熟長(zhǎng)、先生一輩竟然都在門(mén)口等著,瞧見(jiàn)賈寶玉二人的身影即刻簇?fù)碇M(jìn)了教室,其阿諛?lè)畛兄畱B(tài)看得賴瑾頻頻搖頭。
閑坐了一會(huì)子便開(kāi)始上課,因?yàn)橘Z政言語(yǔ)在先,賈代儒并未從《詩(shī)經(jīng)》教起,而是直接給眾人講了《論語(yǔ)》。兩人因?yàn)槭堑谝淮紊险n,一時(shí)間倒也聽(tīng)得津津有味。賴瑾也不是第一次聽(tīng)《論語(yǔ)》,對(duì)比著賈代儒和自家老爹的不同,賴瑾發(fā)現(xiàn)自家老爹在講書(shū)的時(shí)候著重聯(lián)系實(shí)際情況,經(jīng)常以史為例,以當(dāng)今所施行之朝政為主。而賈代儒卻是引章?lián)洌┵┒劊H有一番鴻儒之勢(shì)。
想到外間風(fēng)評(píng)賈代儒乃是當(dāng)今之老儒,賴瑾細(xì)細(xì)體會(huì)一番,只覺(jué)得名不虛傳。且又細(xì)細(xì)打量了一番學(xué)中風(fēng)氣,發(fā)現(xiàn)合族子弟雖然也有不愛(ài)上進(jìn)者,不過(guò)如前世同學(xué)一般上課溜號(hào)罷了,但也沒(méi)有書(shū)中那番淫、穢不堪之事,心中不免狐疑。
賴瑾這邊徑自納悶,卻不曉得此番干凈景象皆是賴大一手促成。那賴大心懸乖孫,只覺(jué)得家業(yè)振興之旺皆系于子孫之上。況且賴瑾自幼在賴尚榮身邊調(diào)、教,被賴尚榮教養(yǎng)的極好。賴大又怎么會(huì)放任自家孫子近墨者黑,被賈府那起子混賬子弟挑唆勾壞了去?少不得撥冗抽空嚴(yán)加整治一番,將學(xué)中原本的污穢風(fēng)氣一掃而空,又疾言厲色去幾個(gè)混賬子弟家中告誡一番。
能在賈家義學(xué)中念書(shū)的子弟,多半都是族中貧窮不能請(qǐng)師者,即入此中肄業(yè)。一來(lái)是想學(xué)學(xué)讀書(shū)認(rèn)字,二來(lái)也是貪圖著學(xué)中免費(fèi)的茶飯之類(lèi)。家世頹敗,能力不行,多半仰仗著榮寧二府每年給些抽風(fēng)打點(diǎn)過(guò)活的子弟們自然是不敢得罪府中權(quán)勢(shì)薰天的總管老爺,于是各家各戶少不得約束自家晚輩休得胡鬧,這也就是賴瑾眼中賈家私塾如何會(huì)這般干凈的緣故。
長(zhǎng)輩殷切照顧之心,賴瑾此刻自不知曉。念了一上午的書(shū),早有些饑腸轆轆的賈寶玉和賴瑾兩個(gè)吩咐茗煙兒幾個(gè)小廝拿出了食盒,隨意尋了個(gè)柳樹(shù)底下,鋪著席子開(kāi)吃起來(lái)。身后的茗煙兒等人也都各自拿出了各自的食盒,在賈寶玉的吩咐下大伙兒圍坐成了一個(gè)圈兒、一邊伺候著主子們,一邊自吃晌飯。
學(xué)上雖然有免費(fèi)的吃食,可這一伙兒人除了身嬌肉貴,嬌生慣養(yǎng)的爺兒們,便是在主子跟前得意不屑吃爛東西的“二主子”,學(xué)中那只為飽腹的大鍋飯自然入不了大家的眼。只見(jiàn)茗煙兒得了賈寶玉的眼色,捧著一碟兒茄胙走到賴瑾跟前,諂媚笑道:“這是府上的特色,老太太最?lèi)?ài)吃的茄胙,賴小相公嘗嘗?”
賴瑾打量著茗煙兒手里的菜肴,知道這便是后來(lái)劉姥姥進(jìn)大觀園,鳳姐賣(mài)弄的用十幾只雞來(lái)配料的菜,不免有些好奇。當(dāng)下沾著筷子夾了些許放入口中,細(xì)細(xì)咀嚼過(guò)后,只覺(jué)得醇甜細(xì)滑,滿口余香。不由得點(diǎn)頭贊道:“果然好吃。“
只是大暑天的吃這些個(gè)油膩膩的東西,未免葷腥了一些。是以賴瑾只是意思意思的夾了兩口,便不再動(dòng)筷。一旁的賈寶玉細(xì)細(xì)留意著賴瑾的口味,發(fā)現(xiàn)他每多偏愛(ài)一些清淡爽口的菜色,心中暗暗點(diǎn)頭,自以為得了真相。湊過(guò)腦袋悄悄吩咐茗煙兒道:“以后廚房做菜的時(shí)候,吩咐他們多做一些爽口清淡的來(lái)。這么大熱的天兒,油膩膩的,誰(shuí)吃得下去。“
茗煙兒心中暗笑,面上卻鄭重其事的應(yīng)了。
下午又是兩個(gè)時(shí)辰的課,賴瑾因?yàn)樾闹袙炷钌蚨氖聝海挂矝](méi)怎么細(xì)聽(tīng)。好容易熬到了下學(xué)時(shí)分,賈寶玉又拽著賴瑾回榮府上給賈母請(qǐng)安。賴瑾心中焦急,面上卻樂(lè)呵呵的應(yīng)了。
隨從賈寶玉一起登上馬車(chē)的時(shí)候,恍惚間瞧見(jiàn)街對(duì)面巷口處一閃而過(guò)的人影,心下不由一突。
<center></center>