當夜，兩人久違地同榻而寢。
    鴛鴦被里未成五夜，反倒被涇渭分明地隔成兩片，井水不犯河水。
    虞莞蓋著薄衾，望著頭頂簾帳的比目戲水圖樣，愣怔不語。
    身邊的薛晏清已然入睡，清淺呼吸聲如同落入水面的浮萍。她卻輾轉反側，眠意被心事沖淡得近乎于無。
    雖不曾向薛晏清吐露，太后白日說的話，到底在心中留下痕跡。
    自己這兩月間，把長信宮當成了桃花源，竟是一直在逃避作為皇子正妻的身份與責任。
    不肯行陰陽之禮，更別提誕衍子嗣。對內宅也是半撒手，更不曾對薛晏清噓寒問暖。
    而薛晏清呢，不僅一直以妻禮待之，更是不曾指責她半點。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    甚至在流言來時也幫他擋掉，為此受了今上苛責。
    這些她皆看在眼里。
    讓她擔心的是，薛晏清為自己所做的早已超出他承諾范疇。天長日久，萬一哪日他突然覺得自己是個累贅……
    虞莞微微闔目，暗中下定了決心。
    一處小院的臥房，藥味濃烈，曲折探進屋中的陽光，照見灰塵紛紛揚揚。
    薛晏清浮在半空中，旁觀著屋子里的一切。他從未見過如此破敗的屋子。
    床鋪上躺了個人，許是病久了，身上沾染了絲縷藥味，嗆得嚇人。湊近去看，卻是極熟悉的一張臉。
    那是——
    不能說熟悉，眼前的女子形容枯槁。與他容色鮮妍的妻子幾乎判若兩人。
    不如說，若是虞莞久病于床，大約就是如此模樣罷。
    遠處匆匆腳步聲傳來，竟是白芍提著籃子前來探望。
    這兩人不過白日見過一面，何時竟如此熟悉？還有，虞莞什么時候生過重病？怎么從未有人查到……
    白芍與虞莞在床上說了陣話，那些聲音卻如同飄絮般無跡可尋，令薛晏清捕捉不到絲毫。
    他只能看見，虞莞口中哺血，時而劇烈嗆咳，聲聲使人心驚不已。
    “……幫我說合的人家，麻煩你幫我拒了。”隱隱約約，他聽見虞莞說了這么一句。
    而白芍聽見這話，乍然淚流滿面，握住她的手道了聲好。
    ——
    薛晏清醒來時愣怔良久，心痛之意麻痹了心口，久久盤旋未散。
    他瞧見紅羅頂與煙緞軟簾，才倏然回神，這是他與虞莞的婚房。
    身邊的妻子已然睡熟了，她臥在枕邊，被衾掩在窈窕細腰之上，柔韌身軀微微蜷起。那嬌美的面龐泛著健康的光澤，如同一枝柔枝媚蔓的雪白睡蓮。
    夢中她病骨支離的片影依舊歷歷在目。
    幸好只是夢。
    守夜的內侍聽見臥房細碎動響，輕輕推開門，二殿下夜半醒來，和衣倚在床頭。
    薛晏清見身旁的虞莞并未被吵到，輕聲吩咐內侍：“屋子里的香，換了吧。”
    內侍躬身領命，悄聲把香爐撤去，換上了另一種。
    這原先的香不僅不能安眠，還使人沉進夢魘。
    虞莞對夜半的插曲一無所知，昨夜她心中下定了決心后，困意涌起，一夜好眠。
    醒來時薛晏清已不在身邊，薄衾下一片冷涼。若非看見白茱與拾翠促狹的笑意，她幾乎要忘了昨夜與薛晏清同寢之事。
    她微微有些不自在，卻也不好自證清白，干脆側過臉去，避開那含笑的目光。
    兩人見虞莞小巧如珠的耳垂漸漸染上緋紅，當即見好就收，服侍她用膳洗漱。
    用了半盞牛乳燕窩后，虞莞命人撤下食具，又揮退了旁人，只留下了拾翠與白茱。
    白茱雖然是心直口快的性子，但是行事堪稱滴水不漏，口風也很緊。
    白芷被拉下后，大小事務皆由她打理。
    虞莞并不迂回，直言問道：“從前我未進門時，長信宮事是如何決斷的？你且說與我聽聽。”
    與直性子說話就是有這般好處，白茱立刻明了：“皇子妃可是要過手宮務了？”
    不等虞莞說話，這丫頭就迫不及待地松了口氣：“您終于肯接手了！”
    說得那萬人眼饞的宮務好似什么燙手山芋。
    虞莞不曾想到這事竟如此順利，見白茱主動渡讓，她心中也松了口氣。
    主持中饋一事，本是宗婦職責所在。她現在是女主人，插手起來名正言順。但是這事并非她求財求權，無非是在其位謀其政，不好占著名分不干時事罷了。
    白茱迅速出了一趟寢宮，回來時抱著幾個冊子。
    虞莞見那厚厚的冊子幾乎要沒過她頭頂，心中無聲嘆了口氣。
    這丫頭還真坦坦蕩蕩把所有宮權都撒了手不成？也沒點私心，不知道扣下幾樣在自己手里。
    縱使她真那樣做了，自己也只會佯裝不知罷了。
    上輩子薛元清身邊的侍女都是想著法拿捏于她，看來當真是有主必有仆了。
    虞莞按下心中思緒，接過冊子細看。
    上面記載得極為齊全，采買、迎來送往、通信的流水都一筆一劃記錄得極為清楚。
    虞莞粗翻了幾頁，甚至看到了前幾日薛晏清在庫房內取的眉粉、花鈿的數目。
    那是……送給她的。
    翻開另一本則是宮中人手的花名冊。上面除了長信宮的內侍、宮女共四十六人的身世外，還一一記載了其他宮中的釘子。
    譬如廣陽宮就有暗釘六人，其中三人因謠言一事由暗轉明。
    虞莞面露復雜之色。她轉頭問白茱道：“你們殿下就這般信任于我么？這些東西也敢輕易假手于我。”
    白茱憨厚一笑：“您與殿下夫妻敵體，殿下自然如信任自己般信任于您。”
    虞莞突然感到手上的冊子也有了沉甸甸的重量。
    薛晏清果然氣魄驚人。也罷，他既托付了信任，自己也當好好打理中饋，才能聊以回報。
    她心中打定主意，問道：“近來可有什么大事亟待處理的？”
    “有三件事需要您出面。”白茱用手指比劃著。
    “第一樁是虞二小姐即將出嫁，虞侍郎來信說請您賜幾件東西給她，好添添喜氣。第二樁是皇長子妃那處遞了帖子說欲邀您想喝茶，說要道歉認錯。第三樁，也是最緊要的，今上誕辰在即，按理說殿下與您都要獻禮，這事還未拿定章程，不如與殿下商量著些？”
    ……飯要一口一口吃，事要一步一步來。虞莞安慰自己。
    饒是如此，在她聽到諸多瑣事一股腦地砸來時，心中悔意仍是鋪天蓋地。
    要是沒向白茱提什么宮權就好了，唉。她好像已經看到了秋千架下捧書細讀的時光倏然遠去。
    依依不舍地抿了口茶，虞莞認命般地拿起冊子來，準備給虞芝蘭劃些添妝。
    這已是幾件事中最清省的一件。
    長信宮中所有貴重器物都被登記在冊，取用皆需筆錄，務必有據可依。虞莞蔥白的手指一路劃過那長長的單子，竟有些不知從何下手。
    無他，長信宮實在太富了些。
    不說許夫人的身家與她那數十抬嫁妝，單說薛晏清自己的賞賜，幾乎從皇帝私庫中原樣不動地抬進了長信宮的庫房中。
    比上輩子薛元清那點身價多了一倍有余。
    虞莞隨意點了幾樣花瓶、綢緞，都是清貴的好物。至于其他的，就再也沒有了。
    雖說剛鬧事就出嫁，其中必有蹊蹺，但是虞莞懶得細問個中因果。虞芝蘭從未視她如姐，這些東西不過是全一分面子情。
    點過了添妝，虞莞就把這樁事徹底拋到腦后。
    柳舒圓的帖子可接可不接，眼下，迫在眉睫的是另一樁事。
    書房中，白芍換上宮女打扮，肅穆地給薛晏清行了一禮：“二殿下。”
    他手下辦事利索。不過三兩日功夫，白芍就過了宮闈審查，從商戶女籍變為宮中的一等宮女。
    薛晏清本想直接派她去虞莞那處當差，卻陡然想起夜半那離奇的夢。
    沉吟片刻，他還是把人叫到書房。
    “你既到皇子妃面前當差，就處處以她為先。”
    “……是。”白芍衡量了一下這幾個字的分量，暗自心驚。以皇子妃為先，豈不是說連殿下的命令也要退居第二？
    “皇子妃性恬，她既然相中你，你便在她身邊幫襯著，不必有所保留。”薛晏清繼續說道。
    話畢，他沉吟片刻：“至于你的來歷與眉煙閣一事，暫不必提。”
    白芍了然稱是。
    囑咐完這些，薛晏清本想揮退白芍，不知怎的，竟然憶及夜半那夢魘般的片影。
    虞莞病骨支離的樣子忽地浮現在眼前。
    “記得定時給皇子妃請平安脈，脈案送到我這來一份。”
    他只見過妻子健康的模樣，那個瘦弱枯槁的身形卻在夢中栩栩如生。
    ……竟仿佛那樣的情狀真的發生一樣。
    一想到那畫面，薛晏清的心口就傳來難言的酸痛之意，如琴焚焦尾，寶璧乍碎，仿佛丟失了極重要的珍寶。
    他臉上不動聲色，繼續吩咐著白芍注意妻子的身體。
    不管是天降警兆，還是他杞人憂天。既然把白芍送到了虞莞身邊，他就定然不會使夢中場景發生。
    虞莞走到書房之前，正叩門時，卻聽見房中仿佛另有他人。
    細細聽來，竟是個女子聲音。她一時不曾多想，推開門去，本以為會看到什么貌美女子，不想到竟是個熟面孔。
    兩人一時怔住，面面相覷。