寬大的涼棚下，花團(tuán)錦簇地坐滿了人，美璃低著頭跟在太監(jiān)后面，即使不必看她也知道，所有的人都在看她。不難受？不緊張？都是假的……接下來(lái)她要面對(duì)的一切，她淡而又淡的笑了一下，也當(dāng)做她的懲罰吧。
“美璃，怎么才來(lái)？”孝莊揮手免去她的叩拜，指了下身邊的椅子示意她坐過(guò)來(lái)。
“喲，你還真被放出來(lái)了？”一個(gè)聲音十分放肆地說(shuō)道，冷漠刻薄，絲毫不顧及太皇太后在座。
因?yàn)樵缌舷霑?huì)遇到這樣的難堪，美璃反而處之泰然，她忍不住抬頭去看說(shuō)話的人，也是因?yàn)樗桓掖_定那真是靜嫻。
“嗯，放出來(lái)了。”美璃笑了笑。
“不是說(shuō)你們府上的地要回來(lái)了嗎？你怎么反而打扮得更窮酸了？該不是這兩年主子不在，財(cái)物都被喪良心的奴才哄騙了去？”靜嫻說(shuō)著還嗤嗤笑了幾聲。
“行了！別瘋瘋癲癲的！”冷著臉的孝莊實(shí)在忍不住低聲喝止她，皺了皺眉隱忍了一會(huì)兒怒氣。在座的女眷們也都好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)靜嫻的話一樣，相互寒暄說(shuō)笑。
靜嫻……美璃并不想惹她，垂下眼不去迎視她挑釁的目光。當(dāng)年太和殿上的事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)無(wú)人不曉，心高氣傲的靜嫻受了很大的打擊，只是沒(méi)想到竟會(huì)變得這般尖刻。以前的她至少在老祖宗面前還是乖巧討喜的。老祖宗對(duì)她百般忍耐，也是覺(jué)得當(dāng)年的事她無(wú)辜不幸，感覺(jué)虧欠了她吧。
“今兒天氣正適合，”孝莊勉強(qiáng)笑著和附近的幾位貴婦說(shuō)話，把剛才的尷尬岔開。“你們看看，這才幾日不見(jiàn)啊，感覺(jué)那幾個(gè)孩子又長(zhǎng)成小伙兒了！歲月過(guò)得真快啊！一轉(zhuǎn)眼，孩子們大了，我們也都老嘍。”
歲月過(guò)得快？她的兩年……漫長(zhǎng)得猶如一生一世。
“老祖宗一點(diǎn)兒都沒(méi)老！”一個(gè)美璃不認(rèn)識(shí)的婦人笑著接口，“奴婢隨我家老爺出京九年，回來(lái)一看哪，老祖宗還是當(dāng)年模樣！”
孝莊被她說(shuō)得笑了起來(lái)，“你啊，還像當(dāng)年在我身邊兒一樣那么會(huì)逗我開心。我聽(tīng)皇帝說(shuō)，你兒子也跟著回來(lái)了，一直沒(méi)見(jiàn)著。”
美璃細(xì)細(xì)看了那婦人兩眼，她聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的，應(yīng)該是當(dāng)初與玉安大姑姑一起進(jìn)宮伺候老祖宗的秀女應(yīng)如，老祖宗因?yàn)橄矚g她，給她指了門兒好親，后來(lái)她丈夫還當(dāng)上了察哈爾總督，她也成了一品誥命。海叔以前總拿應(yīng)如姑姑的事來(lái)告誡她，討得老祖宗歡心是多重要的事。
“人在呢！”應(yīng)如夫人見(jiàn)老祖宗主動(dòng)提起兒子，感激又驚喜，趕緊吩咐貼身丫鬟：“快去把永赫叫來(lái)！”
在座的幾位福晉和姑娘顯然對(duì)即將亮相永赫少爺頗感興趣，都從美璃身上收走了目光。
看架勢(shì)……美璃垂下頭，這察哈爾總督回京是升遷了，妻子在老祖宗這兒又這么吃得開，風(fēng)頭正勁。
跟著丫鬟來(lái)的，是個(gè)二十上下的年輕男人，美璃默默地喝茶，并沒(méi)細(xì)看。周圍一片贊許的聲音也并沒(méi)引起她的興趣，只要老祖宗說(shuō)他好，就是缺胳膊少腿也要說(shuō)成罕見(jiàn)俊才。
“……好啊，好啊。皇上的這個(gè)安排挺和本宮心意。以前梓郁小子當(dāng)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)就很讓我省心，換了永赫，很好！”
聽(tīng)到梓郁的名字，美璃才抬眼看了看站在下首的永赫，長(zhǎng)得干凈俊秀還有幾分稚氣。梓郁眼下已經(jīng)成為皇上的心腹，自然另有大用。守護(hù)皇城的活兒交給永赫這樣有根有蔓的少年，真是恰到好處。
“你們看，比箭開始了。”孝莊頗為興奮地向不遠(yuǎn)處的場(chǎng)地里張望，男人們都紛紛站到了畫好的線前檢視自己的弓箭和靶子，鼓聲也一下一下的變得有節(jié)律。
“你們也去！也給我決出個(gè)第一來(lái)，老祖宗重重有賞！”孝莊笑容滿面地對(duì)少女們說(shuō)，少女們也都躍躍欲試。“永赫，說(shuō)給太監(jiān)們，素瑩的弓要格外輕，她身子弱，傷著可不是玩的！”
“謝老祖宗恩典。”嬌甜的聲音柔美活潑，人也長(zhǎng)得俏麗美貌。美璃循聲看去，贊嘆不已，怪不得老祖宗格外偏疼擔(dān)心她，她……實(shí)在太美太嬌了。
“丫頭，你也去！”孝莊輕拍了拍她的肩膀，美璃福身答應(yīng)。
女孩子們的靶子很大，距離也比男人們的近，見(jiàn)姑娘們都從涼棚里走出來(lái)，皇上也不急著住持男人們比賽，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這邊兒笑。
美璃的靶子在遠(yuǎn)離男人場(chǎng)地的最邊兒上，挨著她的就是靜嫻，美璃不想與她說(shuō)話，自顧自拿過(guò)小太監(jiān)捧著的弓試了試。以前她都忙著圍著靖軒跟前跑后，竟然沒(méi)好好的比試過(guò)，原來(lái)每人有六支箭的。
“德行！就她嬌貴！”靜嫻冷嗤一聲。
美璃原本以為是罵她，回頭看時(shí)卻發(fā)現(xiàn)靜嫻正一臉鄙夷地盯著被安排在最中間的素瑩。素瑩正皺著眉，嬌俏的小臉更惹人憐惜，她小心翼翼地戴著手套，生怕刮傷了細(xì)嫩的小手。
靜嫻又罵了聲，自己拉圓了弓一箭中的，男人群中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)幾聲起哄般地叫好。
素瑩戴好手套，拉弓放箭的姿勢(shì)優(yōu)美俏麗，英姿撩人，那么柔弱的姑娘竟然能一箭射中把心，連皇上都為她拍手鼓勁兒，男人們的叫好聲響成一片，靜嫻的表情也就更不屑了。
“果然是鹽督的女兒啊，吐口痰都是香的。”
美璃一笑，也拉開了自己的弓，再一用勁兒，“啪”的一聲，專門為姑娘們準(zhǔn)備的輕弓竟然被她拉斷了。美璃嚇了一跳，耳后一陣銳痛，她忍不住伸手去摸，潮潮的有條血絲，不過(guò)是弓弦斷時(shí)抽了一下。
“呀！”姑娘們都停下來(lái)，紛紛伸頭看她，表情各異，“她把弓拉斷了！”
“怎么會(huì)那么有勁兒啊？冷宮的伙食很好嗎？”不知道誰(shuí)直白地刻薄，還引來(lái)幾聲暗笑。
美璃抱歉地笑笑，她忘了，自己的力氣已經(jīng)與以前不可同日而語(yǔ)了才會(huì)不小心弄斷了弓。剛進(jìn)安寧殿，她費(fèi)盡全力也提不起小半桶水，后來(lái)可以連續(xù)提好幾滿桶。
“你沒(méi)事吧？”剛要走去男人場(chǎng)地的永赫背著自己的弓過(guò)來(lái)，擔(dān)心地看了兩眼她脖子上的傷。
“沒(méi)事，沒(méi)事。”美璃沒(méi)想到他會(huì)過(guò)來(lái)詢問(wèn)，有點(diǎn)兒不好意思。
小太監(jiān)趕緊遞上一把新的弓，美璃心有余悸，拉了拉又不敢使勁。
“用我的吧！”永赫笑著拿下自己的弓大咧咧地遞過(guò)來(lái)，美璃不接也不好，只能尷尬地笑一下，接過(guò)那張強(qiáng)弓。
這回不怕斷了，她搭上箭，“不對(duì)，不對(duì)！”一旁看的永赫叫起來(lái)，又不好意思上手糾正，急得抓了兩下耳朵，小孩子樣惹得美璃一笑。
“你不要抓住翎毛。”
……不要抓住翎毛……
這句話很久以前靖軒對(duì)她說(shuō)過(guò)，滿是不耐煩的語(yǔ)調(diào)好像就在她耳邊響起。手一松，箭漫無(wú)目標(biāo)地飛射出去，斜斜擦過(guò)靶沿落到后面的草地上。
“唉……”永赫惋惜地嘆氣，“你太著急了，對(duì)準(zhǔn)點(diǎn)就好了。”
“謝謝。”她把弓還給他，和小太監(jiān)說(shuō)了聲，假稱自己要去給傷口上藥，離開比試場(chǎng)。
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