“信是七日前送出的，這幾日接連大雪，恐怕無法及時送到敦王殿下手中。”近侍連忙回話。
北池皇帝緊握寶座的扶手，身體微微前傾：“這么大的雪，都沒把城外的西北軍埋了？”
“西北軍的營帳確實被積雪掩埋，現下都住在雪窩子里。”守城軍副將沒看到姜巖著人砌雪屋，只在城墻上遠遠看著，有身著玄甲的兵將，在雪堆里進出……
北池皇帝眉頭緊促：“東桓人幾時這般耐寒了？”
“他們在城外駐扎看這么多天，一直按兵不動，怕是已經支持不住……”一名武將上前行禮，“末將愿率兵出城剿滅敵軍。”
“呵。”漠侖冷笑一聲。
之前與西北軍交戰，漠大元帥連丟兩城，回到王庭后被收了兵權。依靠強勢的岳家，沒有獲罪入獄，只貶為五品守備，每天跟街溜子似的，在皇城里晃蕩。
五品官員本沒有資格參議戰事，奈何北池大軍是‘散裝’模式，號稱雄兵三十萬，三分之二由五個部族首領統轄。
北池皇帝執掌十萬兵馬，敦王領了大半攻打虎躍城和歸來城，此時可調動的不足三萬。所以，此時但凡是武將，都來湊數，就連守城兵也被派來充數。
“漠大元帥……不對，漠守備笑什么？”剛才說話的武將，從前就跟漠侖不對盤，現下說話便陰陽怪氣的。
“若西北軍真是強弩之末，為何不撤軍，留在城外當活靶子嗎？”漠侖看向北池皇帝，“西北軍向來詭計多端，現下氣候惡劣，我方固守皇城才是上策。”
“漠守備怕不是被嚇破了膽，西北軍都打到皇城根了，連一戰的勇氣都沒嗎？！”格達一臉嘲諷地看著漠侖，“西北軍如此迅速深入我王庭，所帶輜重肯定不足，現在正是攻打的好時機，萬一他們等來補給，被圍困的就成了我們！”
北池皇帝覺得這武將說得很有道理，這西北軍恍如從天而降，定然是補給不足的：“眾卿覺得何時出戰為宜？”
眾人七嘴八舌一番討論，最后將開戰的時間定在臘月二十三午后。理由是，臘月二十三是小年，東桓兵將定會有所松懈。
“好，那就三日后，由格達將軍帶領兩萬兵將，迎戰敵軍！”北池皇帝最后拍板定下。
一群武將出王宮時，都在熱烈討論著戰事，一個個唾沫橫飛，仿佛已經把西北大軍打回東桓去了。唯有漠侖默默跟在眾人身后，顯得與周圍的人格格不入。
宮門處司管馬匹的小太監，一邊幫眾人牽馬，一邊豎起耳朵，聽著眾武將的談話，默默將有用的信息記下。
“臘月二十三晚上，我在明月樓做東請諸位喝酒，漠守備也來喝一杯啊！”格達高聲吆喝。
“格達將軍真是健忘，臘月二十三是你帶兵迎敵的日子！”漠侖翻身上馬。
“收拾那些被雪埋了半月余的東桓矬子，不過個把時辰的事情，至于咱們晚上喝酒！”格達張狂大笑。
“將軍驍勇善戰，定會大勝而歸。到時候，咱們給將軍慶功才是。”眾人紛紛附和。
“駕！”漠侖一揮馬鞭，馬兒沖了出去。
漠侖在心中打罵：“一群蠢貨！”
漠侖與云親王斗了這么多年，西北軍從未深入北池。現下如此反常，一定有什么陰謀。格達這蠢貨如此輕敵，肯定要吃大虧。
天色漸暗，一輪明月升上天空。紛紛揚揚的大雪，也停了。送信的夜梟撲扇著翅膀，落在雪屋前的雪堆上。
姜巖聽到動靜，撩開狼皮門簾，從雪屋中鉆出來。只見夜梟嘴里叼了只肥老鼠，眨巴眨巴橙黃的大眼睛。
“嘖。”姜巖有些嫌棄地解下夜梟腿上的竹筒，夜梟埋頭啄食自己的晚餐。
姜巖見竹筒的封口完好，才將其打開，取出里面的字條。上面寫著北池迎戰的相關消息，姜巖唇角微勾：“這北池皇帝……倒是跟我想到一塊兒去了！”
臘月二十三清晨，火頭兵便支起大鍋，開始煮準備了好幾天的餃子。今日有戰事，不但有葷菜而且管飽。
北池那邊也在緊鑼密鼓地集結兵將，午時一到，大批兵將從城中魚貫而出，開始列陣。
拉開陣勢后，對方開始叫陣。玄甲衛也沒讓他們失望，迅速迎敵。
前方打得正酣，姜巖這個主將，卻帶領一千精銳，來到北城門。先打了個呼哨，城墻上探出個腦袋，兩人對了暗號——
“奇變偶不變。”
“符號看象限。”
（染衣：這暗號似乎不大對吧？明若歪著小腦袋：我想不出別的暗號，能對上就行，不要在意這些細節。）
對方沖下面打了個手勢，城門緩緩打開。姜巖率人入城，直奔北池王宮。這次與北池交手，姜巖始終只用了一招——聲東擊西。
格達暗暗吃驚，這在城外凍了半個月的西北軍，看著一個個紅光滿面，精神氣十足。反觀他帶出的兵將，面色灰白，打起仗來，好像三天沒吃飯一樣。
格達咬牙往前攻，卻抵不住東桓大軍壓著他們打，眼見就要退到城墻下了。格達目測了一下距離，現下要是不退回城中，敵軍再攻打過來，恐怕守城軍便不會給他們開城門了。
可是，現在要是退回城中。且不說要被多少人看笑話，就是大汗也不會輕易饒了自己。格達還在天人交戰中，身后的城門緩緩打開……
格達咬咬牙，吩咐眾將先撤回城中。聽說要撤退，原本還算整齊的隊形，瞬間就露出丟盔棄甲的敗跡。
格達也算是條漢子，留下墊后。
眼見兵將跑得差不多了，他才打馬沖入城門，轉身沖守城兵大喊：“關城門！”
‘守城兵’假裝慌忙關門，其實動作一點都不麻利。
格達眸中冒火，用馬鞭將一名守城兵卷起丟開，自己頂了他的位置，扛起門栓：“快！”
這門栓如房梁粗細，一個人無論如何也插不上。
其他幾人故意‘搗亂’，嘴里還不住抱怨：“將軍您倒是跟咱們好好配合呀！”