皇上面上有些難堪之色，因為說起來，要用女人去填坑，而且這還是他寵信的臣子的發妻，他覺得面子上下不來。
    但是奈何形勢比人強，漠北使臣帶來的信件中，烏恩奇的威脅之意躍然紙上。
    中原對上漠北，沒有任何勝算。
    “說到底，你還是烏恩奇的女兒。”皇上有些艱難地開口道，“你是漠北遺珠，他和朕索、要你，朕也沒有什么理由不答應。”
    言外之意，他不是礙于壓力，而是因為情理，才讓明九娘回去的。
    明九娘偏偏不讓他全自己的面子，似笑非笑地道：“按照皇上的意思，如果我不是烏恩奇的女兒，是不是就不用去漠北了？”
    皇上驚訝地看了她一眼：“你不是？”
    皇后清了清嗓子，不想讓皇上上當。
    ——明九娘十分狡猾，誰知道她又想出了什么鬼主意？多說多錯，不如不說，這是皇后的意思。
    明九娘微笑，不慌不忙地道：“我只是說如果不是的話，是不是就不用我去漠北了？”
    雖然她說的是假設，但是口氣中卻有一種“你敢答應，我立刻就能把證據甩到你臉上”的篤定。
    皇上果然沒有正面回答，道：“都到這時候了，說這些也沒用。無論你是不是，烏恩奇說你是，那你就是。”
    “皇上的意思是，烏恩奇一手遮天，連中原的事情都能置喙？”
    皇上沉默。
    皇后道：“明九娘，你在中原二十多年，也是時候回報了。多說無益，眼下的形勢我們都心知肚明，爭一時長短，也改變不了結果。”
    “是啊，”明九娘幽幽地道，“誰讓我不是中原的金枝玉葉，而是什么漠北遺珠呢。”
    “九娘，”皇后軟了口氣，“道理既然你都知道，為什么要鬧得大家都沒臉？你走之后，你的孩子們，都會得到妥善看顧。”
    說完，她又看向皇上。
    皇上摸了摸花白的胡子道：“你那個長子叫什么來著？”
    “蕭曄。”
    “朕封他為四品撫國將軍，日后他若是有所作為，也會繼續升遷。”皇上承諾道，“你的長女蕭令儀，朕可以讓皇后親自撫養她，日后嫁人同公主之尊。三胞胎之后嫁人，宮中也有嫁妝。”
    這是皇上的補償。
    明九娘垂眸：“看起來，我敬酒不吃，恐怕就要吃罰酒了。”
    皇后道：“不用這么說。你去漠北是做公主的，也不是跳火坑。旁人想去，還沒有這樣的福分。”
    “那多謝娘娘了。可惜娘娘沒有女兒，否則這樣的福分我一定讓給她。”
    “你——”皇上生氣了，“明九娘，你適可而止。”
    皇后卻道：“皇上息怒。臣妾這把年紀，怎么會可以當臣妾孫女的孩子計較？而且她牽掛著蕭鐵策，其情可憫。”
    明九娘道：“皇上有沒有想過，如果我刺殺烏恩奇，結果會怎樣？”
    皇上和皇后都愣住了，誰也沒想到她會這么說。
    明九娘不慌不忙地道：“皇上和皇后娘娘說得對——”