茯苓低頭道：“奴婢知道夫人是為奴婢著想，然而奴婢并沒有馮先生想象得那般好。奴婢沒有得力的娘家，也幫不上他什么……”
    “傻子，侯府不是你娘家嗎？”
    “是，永遠都是。”茯苓抬頭看向明九娘，眼中有淚花閃動，“這也是他想和我結親的原因。可是，我為什么要同意他占咱們的便宜？”
    明九娘：“……這件事情也不能這么說。”
    “他就是無利不起早，奴婢看得清楚。”茯苓態度冷然，并沒有因為被偏愛而生出任何虛妄的念頭，“夫人，奴婢倘若要嫁人，一定要嫁個能對奴婢不離不棄之人。”
    人生短暫而漫長，她還不到三十歲，余生很長，會遇到很多事情，無所依仗的她離開明九娘嫁人，能靠的便只剩下男人了。
    可是男人能有多可靠？茯苓不相信。
    明九娘點點頭：“你想得對。可是馮星殊，應該也不至于做出拋妻棄子那樣的事情來。不過這件事情，還是看你自己愿意，又不是只有馮星殊一個人。你看上別人，也只管和我說。”
    “是，奴婢一定請夫人做主。”
    然而茯苓出去和葛嬤嬤說的時候卻是：“嬤嬤，我不會離開侯府的。伺候了夫人，我還可以伺候世子姑娘，我盡心盡力，不怕世子將來不管我。”
    這不比去替一個男人操持家務，侍奉公婆，生兒育女，最后可能還被苛責來得好？
    葛嬤嬤道：“你這么想也不無道理。只要將來你不后悔，不羨慕別人就行。”
    茯苓點點頭。
    宴席的帖子雪花一般飛了出去，到了那日，賓客盈門，送禮的人無數。
    明九娘帶著春秋，腳不沾地，臉快要已經笑麻了。
    她負責招待貴婦們，驚云則招待那些未出閣的貴女們。
    遼東王妃沒來，楊側妃帶著福安郡主來了，朝廷其他官員的家眷也來了不少，明九娘有些認識，有些不認識，但是好在她身為侯夫人，地位高，比她高的她基本都認識，比她地位低的也不敢挑剔她，所以勉強應付了下來，還算賓主盡歡。
    “夫人，這位是明三夫人。”茯苓替明九娘介紹道。
    眼前的女子，二十歲上下模樣，秀雅端莊，肌膚勝雪，氣質溫柔，身上穿著藕荷色碧霞羅衫，下面套著逶迤拖地的煙紗裙，令人眼前一亮。
    明懷禮的夫人？
    “見過侯夫人。”明三夫人謝氏款款行禮道。
    楊側妃說話了，笑容滿面地道：“煙煙，你也來了。”
    福安郡主乖巧行禮道：“小姨母。”
    明九娘稀里糊涂地應付過去，假借更衣出去。
    “夫人，這是明大人的繼室夫人，也是遼東王妃的胞妹謝煙。”茯苓小聲地道。
    “明懷禮原配夫人呢？”明九娘好奇地問，“休了？”
    她去漠北之前還沒有，來回這小半年的時間里，明懷禮竟然就換了妻子？
    “難產而亡。”茯苓道，“這件事情老爺特意叮囑奴婢別跟您說，怕您生氣。”