等蕭鐵策出去辦事的時候，明九娘讓人去把曄兒找回來，把這件事情同他說了。
    曄兒說得有些含糊：“娘，圣旨沒有下，現在也不一定真能對淮王趕盡殺絕，您放寬心。”
    是嗎？明九娘表示疑惑，等圣旨下來之后，生米煮成熟飯，還有轉圜余地？
    但是她相信，曄兒有辦法一定會告訴她；既然這般說，那應該也沒什么好辦法。
    不是不幫，是幫不上。
    明九娘不是為難自己的人，所以便把這件事情暫時壓下，笑著和曄兒說些別的：“你今日怎么穿成這樣？”
    曄兒穿了身粗布短打，看著像那些貧苦人家的孩子一般。
    曄兒道：“今日在書院里和同窗比武摔跤，恐怕弄臟了衣裳，所以換了這么一身。聽娘喊我，匆匆回來，沒有來得及換。”
    “那趕緊去吧。”明九娘站起身來笑道，拍拍他的頭頂。
    茯苓道：“奴婢出去送世子。”
    明九娘促狹地道：“要不就送到書院吧，順帶著看看某人再回來。”
    茯苓臉紅，害羞地道：“夫人——”
    “去吧去吧。”
    等兩人出去后，明九娘臉上的笑意卻僵在臉上。
    曄兒應該撒了謊，或者說，他至少有所隱瞞。
    明九娘從他身上聞到了一股特別清淺的香氣，這種香叫“翠和祥云”，用熟沉香、茉莉、蜂蜜和龍涎香所調配。
    她之所以會如此敏感，因為這是前身和明珠都待字閨中的時候，明珠調配出來的，并且還用這香在明正面前擺了她一道。
    現在想想，都是不值一提的小事，但是前身卻怨念很深，所以明九娘記憶猶新。
    曄兒又打扮成那樣，難道是去見明珠了？
    他去見明珠做什么？
    當晚，淮王府生亂，淮王和淮王妃留下遺書自殺，據說死得很慘，都是抹了脖子，躺在一起，血流了一地。
    淮王讓人把遺書貼在了街頭巷口，貼了上百份，大概內容就是自責，自己對皇上多有愧疚，而皇上卻寬仁，他無顏再茍活于世，還請皇上從輕發落府內下人。
    明九娘的疑問頓時得到了解答。
    曄兒私下里找了明珠，同她說了什么，淮王所謂的“自殺”，應該是他殺。
    從在淮王府盯梢的鳥兒那里，她證實了自己的想法，明珠給淮王下了藥，然后動手。
    明九娘用小鑷子從香料盒子中挑出一小塊香餅埋在香爐中，看著白煙裊裊升起，空氣中一股香甜之氣彌漫開來。
    茯苓垂手站在一旁，低垂著視線。
    “明珠的女兒呢？還有管密呢？”
    茯苓低聲道：“回夫人，這兩人都失蹤了。”
    失蹤了就對了。
    這應該就是曄兒和明珠談的條件。
    沒想到，明珠自私了一輩子，在最后會愛上一個名不見經傳的小大夫，并且難得沒有踩著他，還以命相護。
    淮王“自殺”，又把兄弟之間的嫌隙都歸于自己，皇上如果再趕盡殺絕就有些說不過去了。
    可以說，淮王和明珠之死，保住了無數人的性命。
    不被重用也好，流放也罷，好歹留住了性命。