耿藩對子孫之事看得開，一心撲在朝廷上，到四十幾歲的時候收養了昔日同窗的遺腹子。
    別人都以為他留著這個兒子繼承香火，沒想到他根本沒有這個心思，甚至沒讓那孩子跟自己姓，只是當成親生兒子一般養育。
    好人有好報，耿藩四十五歲那年，三十一歲的耿夫人懷孕，轉年生下了昭昭。
    老來得女，耿藩萬般寵愛。
    明九娘聽曄兒說完，笑著道：“確實一眼就能看出來，那是個被捧在手心里長大的姑娘。難得天真爛漫卻不驕縱，我看著也喜歡。”
    這話她藏了幾分試探之意，想看看曄兒的想法。
    然而曄兒似乎完全沒往那個方向想，附和道：“確實招人疼。我每次看著她就會想，阿錦幾個長大，或許和她一樣。”
    貓貓卻是不太像，她心思重，大氣端莊。
    明九娘便知道自己想多了，轉而又道：“外面的事情你看著辦就是。鹿莊的事情，有沒有消息？”
    “暫時還沒有，但是我已經讓人在查魚鱗冊，只是卷帙浩繁，需要些時日，娘別著急。”
    “魚鱗冊？那些你可以看到？”明九娘十分驚訝。
    那些不都在戶部倉房里，沒有皇上的準許，外人不能隨意查看嗎？
    “娘忘了，當初是我把書院的人借給皇上，丈量記載土地，重新繪制了這天下的魚鱗冊嗎？”
    所以，曄兒偷偷留了備份？
    曄兒表示確實如此。
    “我現在正在讓人翻閱，先把所有的鹿莊都找出來。”曄兒道，“只是因為這件事情，事關我爹的去向，十分機密，我不敢讓太多人知曉，只找了十幾個信得過的，夜以繼日查找。”
    明九娘道：“好。”
    母子倆的對話剛剛告一段落，琳瑯急匆匆地進來，道：“夫人，之前您那些收起來的外傷膏，我記得還有一些，我要找一些給大姑娘送去。”
    明九娘指著箱籠道：“在那里面，你自己尋吧。”
    琳瑯看看明九娘，又看看曄兒，見兩人面上都沒有自己期待的神情，不由有些失望，答應一聲，翻出來藥匆匆跑出去。
    明九娘嘆了口氣。
    她知道，琳瑯哪里是來找藥的，她分明是來告狀的。
    一定是仲靈又對貓貓嚴格，讓她受了傷。
    明九娘是很心疼，然而習武之事，誰不是跌跌撞撞受傷的？
    既然已經決定好好學，那就得咬牙堅持。
    曄兒道：“娘，您放心，仲靈有數。”
    他一直在不動聲色地觀察著仲靈教貓貓，雖然仲靈不近人情，也確實嚴厲，可是也并沒有故意刁難。
    “我知道。”
    自從那日靳庭年出現，又被靳湛帶走之后，仲靈似乎比從前更加沉默。
    明九娘是聽曄兒簡單說了下當時的情形，有許多想不明白。
    但是終究那不是她的事情，她還惦記著蕭鐵策，所以沒有多問。
    仲靈其實一直在沉默地等著靳湛的到來。
    她認知中的緊張，只要想做的事情，不惜一切代價都會做到。
    她沒想到的是，靳湛第一次出現，竟然沒有和自己正面相對就離開。
    他到底在醞釀什么？