竇桂被表揚，得意洋洋，卻也不忘恭維明九娘：“我是在娘娘身邊待過的人，要是和那些俗人一樣，豈不是給娘娘丟臉？”
    明九娘笑道：“你這張嘴，越發會說話，簡直要把我哄得暈頭轉向。”
    竇桂喂飽了孩子，讓人把兩個孩子帶出去，這才往前探了探身，小聲地問：“娘娘，太子殿下添了個兒子？”
    “嗯，去年添的，八斤重，沒把他娘折磨死。”
    竇桂并不想提仲靈，道：“阿彌陀佛，太子殿下總算后繼有人了。我就一直擔心殿下斷了后，又死心眼讓人操心，這下好了。我之前就聽說過，但是沒敢信，從您嘴里得了準話，這心才能放下。”
    她對曄兒的感情，是真的令人動容。
    但是明九娘不能表現出來。
    因為兩個人現在分開了，過得都很好。
    曄兒最多，只是竇桂心底的意難平，除了午夜夢回偶然想起，其他時候都是被塵封的。
    她現在的男人，孩子和生活，才是她的全部。
    明九娘問她日子過得如何，竇桂驕傲又爽朗地道：“得了那么多銀子出來的，要是再過不好，豈不是要讓人把大牙笑掉？”
    她說現在的男人，“是個老實憨厚的，我總欺負他，欺負完了又后悔……不過他脾氣好，不和我一般見識。”
    她說她婆婆，“婆婆有點刁鉆，但是人不壞，湊合著吧，也沒有十全十美的，她兒子好就夠了。”
    她說現在的生活，“幾百畝地，雞鴨鵝養了幾千只，還有山林，產出夠嚼用了。甲哥已經啟蒙，我花了大價錢給他請了夫子，是指望他光宗耀祖，帶著我再回京城鳳冠霞帔的……”
    她語速快，態度毫不扭捏，說話生動有趣。
    “娘娘來是給我撐腰呢，我說要來見皇后娘娘，沒人相信。這下回去好好打他們的臉。”
    明九娘讓人賞了她不少東西，道：“拿回去送人，就說皇后娘娘賞你的，讓他們知道你不是吹牛。”
    “那可不行。娘娘賞賜的都是好東西，我可不給別人。”竇桂道，“嗐，我原來想著，給小殿下準備點禮物，后來想想也沒什么拿得出手的東西，小殿下什么也不缺，就算了。以后我年年替小殿下燒香祈福……”
    “你有這份心就足夠了。”明九娘看著她，“竇桂啊，好好過日子。”
    “娘娘您放心，走到哪里，我都不會比別人差，就是嫁個泥腿子，我也要做最好的泥腿子婆娘。”
    “是得有你這份心性。”明九娘笑道，“遇到什么難處，讓人給我寫信。”
    “沒什么難處，娘娘，您忙著呢！”竇桂道，“就等將來甲哥要進京趕考了，我跟著他去給您磕頭。”
    “會有那一日的。”明九娘笑道。
    看著她活得如此鮮活幸福，真好。
    竇桂也沒有待多久，給明九娘帶來了自家的雞鴨鵝蛋還有菜干等東西，明九娘晚上下廚做了，多吃了半碗飯，還和蕭鐵策說，將來甲哥真的入仕，是得提攜一二。