就這頓打，不把掃帚打斷，對得起驚云這么作天作地嗎？
    “從明天開始，沒有我發話，不準出家門一步，在家好好給我練女紅！”
    哭得鼻涕一把眼淚一把，嗓子都啞了的驚云，一聲反對都不敢有，哭得可憐兮兮。
    可是蕭鐵策前腳出門，后腳她就趴在炕上喊：“嫂子，嫂子我餓了，我想吃辣白菜包五花肉。”
    明九娘真服氣——這姑娘真扛揍，皮糙肉厚，屢教不改。
    驚云做女紅沒兩天，十根手指頭都被自己扎成了篩子。
    幾乎每挨一針，她都會扔了針線自暴自棄：“殺人不過頭點地，做女紅這是凌遲！我今日就不做了，看我哥回來能不能打死我！”
    可是過一會兒，她自己又默默地撿起來。
    堅持不了半刻鐘，又是新一輪爆發。
    明九娘對她的反復無常，已經習以為常，樂得看她夸張的痛苦，并且不厚道地引以為自己的歡樂源泉。
    驚云怒道：“你就是幸災樂禍的小人。”
    明九娘挑眉：“我要是不做點什么，都對不起你的指控。”
    于是，她毫不客氣地“奴役”驚云做家務。
    打著蕭鐵策的旗號，無往而不利，驚云敢怒不敢言。
    明九娘最擅長往她傷口上撒鹽，每當她愁眉苦臉對著黑乎乎的藥時都會說：“好好喝，你現在欠了我五百六十七兩銀子，零頭就省了。”
    驚云：“……”
    算了，她忍，她臥薪嘗膽，總有一天明九娘會落到她手里，任由她拿捏！
    金雕王已經從二丫口中知道，蕭鐵策和驚云都知道明九娘懂鳥語的事情，所以這次來找明九娘的時候，并沒有過多避諱。
    春秋帶著曄兒回去習字，驚云禁足令還沒有解除，在家里苦哈哈地繡著鴨子，不，鴛鴦枕套。
    “女人，你出來。”
    “來了。”正在廚房腌羊排準備烤制的明九娘，隨手從今日宰殺的羊身上割了一大塊鮮嫩的羊肉提著出來給金雕王。
    金雕王站在院子里的石桌上，一邊啄著羊肉一邊道：“你托我打聽的事情有了眉目。宋珊珊過了年后要回遼東，你三堂兄明懷禮也要來，還說要帶個特別的人來。”
    “誰？”
    “不知道，還沒打聽到。”
    明九娘若有所思。
    宋珊珊回來或者不回來，明九娘都不吃驚。
    不回來，說明她另攀高枝去了，以她的“茶藝”，就是嫁給王爺都不足為奇；回來，說明她不鉚上了蕭鐵策，也符合她不會輕易放棄的自傲。
    明懷禮來，明九娘有一點意外。
    明家兄弟，以“仁義禮智信，溫良恭儉讓，忠孝勇恭廉”取名，當然沒有十五個兄弟之多，但是也足有十二個。
    明懷禮是她的三堂兄，是大房庶出，今年二十九歲，深受祖父器重，已經中了舉人；如果不是春闈生病遺憾錯過，恐怕現在已經是進士。
    現在明家派他來遼東，可見他們對于其目的，是志在必得。
    明九娘印象中和這個堂兄沒打過什么交道，只是認識而已；無論如何，這不算個好消息。
    至于特別的人是誰，也令她感到好奇。
    “還有事嗎？”金雕王吃完了羊肉問道，“要是沒事，我還得飛回山頂盯著給你的禮物。”
    明九娘：“還得繼續盯著京城。我的禮物……你高興就好。”
    如果拒絕，金雕王恐怕會很生氣。
    果然，金雕王眼中露出滿意之色，驕傲地道：“這禮物，必然會是你收過的最喜歡的禮物，空前絕后。你，說給他聽！”
    “啊？”明九娘愣住了，“說給誰聽？”
    “傻子，你男人回來了。”