只要對她哥好的事情，哪怕被打臉，她都愿意去做。
    明九娘淡淡道：“好好看著，一會兒你上手做。”
    “你在旁邊指點我。”
    “不行，我有事要出去。”
    “你……行吧。”驚云去把春秋叫來幫忙，在她的幫助下，倒是艱難地上手了。
    只是她一邊干活一邊嘀咕：“我嫂子去忙活什么了？”
    蕭鐵策道：“閉嘴干活！”
    驚云撇撇嘴，開始翻牛肉。
    晚上，蕭鐵策看著明九娘忙活，眼神困惑：“你這是在做什么？”
    她坐在一堆鴨絨鵝絨之中，像坐在雪片之中，頭發上，衣服上，甚至眉毛上，都被絨毛染白了。
    “我給你做個睡袋。”明九娘道。
    幸虧趕上年關，家家戶戶都在宰殺家禽，所以她才能很快收集這么多絨毛，不太夠的部分，也薅了些家里野鴨身上的絨毛，通過把谷糠換成小米，才讓它們沒那么抗議。
    她一邊做一邊道：“來不及處理很好，你將就著用，凍不死就行。冰天雪地，挖洞太難，你帶把鐵鍬，去做一個冰屋，回頭我畫個樣子出來給你。二十斤牛肉干，二十斤干糧……衣裳被褥什么的，也得二十斤。上山的時候可能累一些，回來就好了。”
    “我給你買了一張熊皮，鋪在最下面隔寒，再加上睡袋，應該問題不大。”
    “火折子多帶幾個，再多帶點桐油去做火把。會不會有些重？你自己斟酌吧。對了，明日我和春秋一起，給你做兩雙鹿皮靴……還有什么我沒想到的，你告訴我。”
    昏暗的油燈下，曄兒在炕頭酣睡，她一針一線縫著睡袋，一字一句叮囑……蕭鐵策忽而沖動，他想說，“以后我們好好過日子吧，像真正的夫妻一樣”，可是他到底沒說出口。
    因為這句沒說出來的話，他悵然了很久。
    過了兩天，蕭鐵策身上鼓鼓囊囊背了三四個大包袱，手里拎著桐油鐵锨，在一家人的目送下，被官差押解著離開。
    “走吧。”明九娘道，“咱們回家，今天是小年，吃點好的。”
    明懷禮就是這么惡心，讓蕭鐵策小年這天離家，不能多等一天。
    “早上已經吃過餃子了。”驚云悶聲道，抱著曄兒，眼圈紅紅的。
    “那就吃面，吃肉，吃什么都行！你哥只是去一個月，不要弄得像送他上刑場一樣。”
    驚云：“……嫂子，對不起啊。之前是我錯怪你了……”
    蕭鐵策帶走的這許多東西，沒有一樣不是明九娘準備的，驚云是真的感動并且內疚。
    她總是瞎嚷嚷，但是沒為哥哥做些什么；倒是明九娘，不聲不響，什么都準備好了。
    沒想到，明九娘卻道：“我不是看在你面子上做的，和你沒關系。”
    正如蕭鐵策曾經因為曄兒忍受前身，她也是希望曄兒有個爹；況且，這個爹，還不錯。
    驚云的內疚頓時散了一大半，嘟囔道：“哼，要不是看在我哥面子上，我才不和你說軟話呢！”
    此刻她們都沒有想到，打擊會來得那么快。