在2年以前，英國國王出現(xiàn)在一艘7500噸級(jí)的巡洋艦的首航儀式上是一件難以想象的事情。【無彈窗小說網(wǎng)】然而在2年后的今天，流亡英國政府海軍的“邱吉爾“號(hào)巡洋艦卻吸引了愛德華八世和大批內(nèi)閣前來觀禮，正所謂是時(shí)過境遷，場(chǎng)面雖然隆重，卻處處透著一種沒落的悲哀。
穿著純白軍服的海軍官兵們表情嚴(yán)肅的排列在“邱吉爾”號(hào)前甲板和艦舷通道上聆聽圣諭，然后是“繼承大英帝國海軍的光榮傳統(tǒng)”、“為國家而戰(zhàn)、為榮譽(yù)而戰(zhàn)”諸如此類的宣言，接著在轟鳴的禮炮聲中，這艘體形修長(zhǎng)、被涂成純白的巡洋艦緩緩駛離加拿大的貝科莫港，開始了自己的處*女航。
對(duì)于“邱吉爾”號(hào)上的418名艦員來說，不幸的是這艘被英國流亡政府冠以“復(fù)興”、“崛起”的巡洋艦早已被德國間諜盯上了，就在它剛剛離開加拿大領(lǐng)海的時(shí)候，一條無線電波將這個(gè)重要情報(bào)送到了柏林。
“一定要將流亡英國政府和加拿大政府的希望扼殺在搖籃中！”在法國前線巡視的德皇親自向海軍部下達(dá)指示，不僅不能讓“邱吉爾”號(hào)給德國的大西洋航線帶來損失和恐慌，更要給那些打算用海上襲運(yùn)戰(zhàn)來和德國對(duì)抗的癡人們當(dāng)頭棒喝。
因?yàn)榇饲皩覍野l(fā)生的貨輪遭襲事件，德國海軍自戰(zhàn)爭(zhēng)以來在國民心目中形成的光輝形象已經(jīng)大打折扣，海軍部的將領(lǐng)們本來就憋著一口氣，得到德皇的指示之后，他們立即成立了一個(gè)特別參謀組，專門負(fù)責(zé)絞殺“邱吉爾”號(hào)。
5月9日，正在墨西哥撤離僑民的德國遠(yuǎn)洋艦隊(duì)只留下戰(zhàn)列艦“凱瑟林”號(hào)、“奧斯特弗里斯蘭”號(hào)和運(yùn)輸船隊(duì)繼續(xù)僑民撤離工作，戰(zhàn)列巡洋艦“呂佐夫”率領(lǐng)輕巡洋艦“伏爾肯”號(hào)、“薩頓”號(hào)、驅(qū)逐艦“費(fèi)那蘭德”號(hào)、“阿爾瑟特”號(hào)和補(bǔ)給船“巴德”組成第一特遣分隊(duì)由墨西哥灣進(jìn)入大西洋海區(qū)。
同一天，正在大西洋海域巡戈的德國第3潛艇支隊(duì)奉命前往亞速爾群島附近海域搜索，這12艘潛艇組成針對(duì)“丘吉爾”號(hào)的第二特遣分隊(duì)。
5月10日。由戰(zhàn)列巡洋艦“得弗林格“號(hào)、輕巡洋艦“布姆”號(hào)、“羅維茨”號(hào)、“里諾”號(hào)和水上飛機(jī)航母“魯娜”號(hào)、補(bǔ)給船“格倫伯“號(hào)組成的第三特遣分隊(duì)從英國帕斯卡弗洛從發(fā)由東進(jìn)入大西洋。先期出發(fā)的還有4艘海軍齊柏林飛艇，它們組成地搜索分隊(duì)將在天氣允許的情況下對(duì)大西洋西北部進(jìn)行大范圍搜索。
為了避免打草驚蛇，德國海運(yùn)部并未向大西洋航線上的德國商船發(fā)去警報(bào)，只通過密電提醒這條航線上的G511護(hù)航船隊(duì)注意警戒。
網(wǎng)已2艘開，擺在德國海軍面前的最大難題，是“邱吉爾”號(hào)究竟會(huì)在什么時(shí)間、什么地點(diǎn)出現(xiàn)在廣袤的大西洋上。
此時(shí)，英國海軍準(zhǔn)將?？怂购退拇瑔T們根本沒有意識(shí)到德國人針對(duì)他們的積極部署。在此之前，英國襲擊艦每次出港基本上都能滿載而歸。對(duì)于這支效忠愛德華八世地海軍來說，想要取得更多戰(zhàn)果的阻礙并不是他們的對(duì)手德國海軍或是那些德國商船，而是他們自身實(shí)力限制了他們襲擊的次數(shù)和距離。
在本土淪陷之前，英國王室、政府和民間的大量財(cái)富都轉(zhuǎn)移到了加拿大，但是他們?cè)?jīng)引以為豪的船廠卻沒能轉(zhuǎn)移到加拿大來，許多裝運(yùn)器械、機(jī)床的貨輪不是被德國潛艇擊沉了就是被德國水面艦艇所俘獲，反而是裝運(yùn)平民和貴重物品的郵輪能夠時(shí)不時(shí)的穿過德國海軍的封鎖線——這顯然得益于德國海軍地“仁慈”。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，美國人出于自己地利益考慮同德國簽署了一項(xiàng)德國海軍不得攻擊北美港口的備忘錄，這讓英國流亡政府和加拿大抓住了一根粗大的救命稻草，因?yàn)榧由蠌挠《日{(diào)來地殖民軍以及新征募的加拿大軍隊(duì)。他們可以用來包圍加拿大的軍隊(duì)一共才30萬人。而且裝備物資奇缺、士氣非常低落。
防衛(wèi)問題解決了，愛德華八世政府卻發(fā)現(xiàn)他們掌握的海軍只有區(qū)區(qū)幾艘破舊的艦只，唯一一艘戰(zhàn)列艦“無畏”號(hào)戰(zhàn)列艦已經(jīng)成為他們最后的精神支柱。作為10年前服役的第一艘無畏級(jí)戰(zhàn)列艦，它的火力、裝甲、航速在后輩居然面前不落下風(fēng)，不能不說是英國船舶技術(shù)的精華所在。然而，在戰(zhàn)爭(zhēng)中吃足了苦頭的英國海軍將領(lǐng)們說什么也不讓“無畏“號(hào)單獨(dú)挑戰(zhàn)強(qiáng)大地德國海軍，更不遠(yuǎn)讓它到大西洋上打襲擊戰(zhàn)，因?yàn)槟恰皠?shì)必將德國海軍的戰(zhàn)列艦隊(duì)引到大西洋上來”。所以，自從1915年之后，這艘裝備10門305毫米大炮的2萬噸巨艦就只能靜靜停泊在加拿大東部的港口里，天氣好的時(shí)候才能偶而到近?；顒?dòng)一番。
在勉強(qiáng)充當(dāng)門面的“無畏”號(hào)之后，英國人拿的出手的艦只就只有2艘3000噸級(jí)的防護(hù)巡洋艦和7艘1000噸級(jí)和1300噸級(jí)地驅(qū)逐艦了。2艘防護(hù)巡洋艦雖然是1900年之后服役的新貨。但是作為防護(hù)巡洋艦，它們的火力、防御都無法和普通的作戰(zhàn)巡洋艦相比，倒是25節(jié)的航速和8000海里的續(xù)航力讓它們不至于毫無用武之地。7艘江河級(jí)和部族級(jí)驅(qū)逐艦都是帶有明顯英帝國海軍設(shè)計(jì)風(fēng)格的驅(qū)逐艦——航速高、艦炮數(shù)量多而且火力猛、只攜帶2具魚雷發(fā)射管，最初設(shè)計(jì)用來對(duì)付德國的大型魚雷艇，遠(yuǎn)洋航海性能不佳，續(xù)航力非常有限。
加上少量補(bǔ)給船、貨輪和醫(yī)療船，這不足30艘艦船就構(gòu)成了英國流亡政府的“帝國海軍”，加上加拿大自治領(lǐng)的海防力量，這支海軍已經(jīng)看不到光輝時(shí)期的一點(diǎn)兒影子了。盡管狀況慘淡。愛德華八世的帝國海軍還是在1915年7月到1916年5月的10個(gè)月之間擊沉和俘獲了多達(dá)歹艘德國商船，并在兩次小規(guī)模海戰(zhàn)中給德國大西洋艦隊(duì)造成一定的損失。在加拿大政府和民間支持下，帝國海軍獲得了數(shù)額不菲的重建資金，雖然從美國購買船只的計(jì)劃失，但是一些新的造船廠陸續(xù)在加拿大東部沿海建立，加上加拿大原有的船廠，目前英國流亡政府控制區(qū)域的年造船量已經(jīng)上升到25萬噸，“邱吉爾”號(hào)大型巡洋艦的建成服役更是他們?cè)齑竭M(jìn)一步提升的標(biāo)志。
能夠指揮“帝國海軍”第二大的戰(zhàn)艦出海進(jìn)行襲運(yùn)戰(zhàn)，?？怂箿?zhǔn)將倍感揚(yáng)眉吐氣。他已經(jīng)在大英帝國海軍中服役了22年，曾擔(dān)任英國海軍第3驅(qū)逐艦支隊(duì)指揮官，參加過光榮的赫爾果蘭灣海戰(zhàn)，也經(jīng)歷了帝國海軍的夢(mèng)魘——北海大戰(zhàn)，并且僥幸生還。隨后參加海軍大臣邱吉爾組織的特別艦隊(duì)，從美國接受艦只歸國途中遭遇德國艦隊(duì)的襲擊，?？怂乖僖淮嗡览锾由瑧?zhàn)爭(zhēng)后期隨同海軍的多數(shù)軍官一道撤退到加拿大，一度成為沒有軍艦的“空頭艦長(zhǎng)”。
此前被派去襲擊德國大西洋航線的都是防護(hù)巡洋艦和改裝后加大續(xù)航力的驅(qū)逐艦，碰到單獨(dú)的德國商船還好，要是碰上有德**艦護(hù)航的船隊(duì)它們就只有灰溜溜逃跑的份兒了。最讓“帝國海軍”軍官們臉上無光的是三個(gè)月前驅(qū)逐艦“塞文”號(hào)的襲擊行動(dòng)，那艘1300噸的驅(qū)逐艦在紐約到利物浦航線上發(fā)現(xiàn)了一艘德國武裝商船，“塞文”號(hào)準(zhǔn)備靠上去俘獲對(duì)方時(shí)，卻被德國船打來的幾發(fā)120毫米炮彈打壞了自己的前主炮，只剩兩門105毫米尾炮的“塞文”號(hào)只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝對(duì)方發(fā)射兩枚魚雷然后調(diào)頭撤退。最終的結(jié)果，自然是那艘德國船大搖大擺的開走，抵達(dá)美國之后還大肆宣揚(yáng)一番，搞得英國流亡政府很是狼狽。
看著自己這艘嶄新的戰(zhàn)艦，?？怂箿?zhǔn)將相信自己絕不會(huì)犯“塞文”
號(hào)那種低級(jí)錯(cuò)誤。這艘“邱吉爾”號(hào)屬于大型巡洋艦，8門主炮口徑雖然只有152毫米，但齊射速度卻可以達(dá)到5發(fā)每分鐘，是203毫米艦炮的2倍，這艘戰(zhàn)艦還采用全艦統(tǒng)一方位射擊指揮系統(tǒng)和從美國引進(jìn)的先進(jìn)測(cè)距儀，在射擊精度和速度上絲毫不遜色于各國萬噸級(jí)的裝甲巡洋艦。更為關(guān)鍵的，是帝國海軍的船舶設(shè)計(jì)師這次終于放下架子借鑒德國人的先進(jìn)設(shè)計(jì)理念，“邱吉爾”號(hào)采用小隔艙、多水密門的結(jié)構(gòu)，在彈藥庫、機(jī)艙和司令塔等關(guān)鍵部位增加了30毫米裝甲，舷側(cè)裝甲達(dá)到100-152毫米，水線裝甲25毫米，對(duì)于一艘巡洋艦尤其是英國巡洋艦來說已經(jīng)是“皮堅(jiān)肉厚”了，而且為了增加抗風(fēng)浪能力，“丘吉爾”號(hào)采用了長(zhǎng)寬比加大、吃水線變長(zhǎng)的設(shè)計(jì)思路。
在火力不減、防御增強(qiáng)的前提下，“丘吉爾”號(hào)采用了8臺(tái)重油鍋爐和4臺(tái)蒸汽輪機(jī)，最高航速也達(dá)到了28節(jié)，可載重油1650噸，續(xù)航力達(dá)到7500海里。
讓愛德華八世和他的幕僚倍感欣慰的不僅僅是“丘吉爾”號(hào)建成服役，盡管丟掉了英倫本土，但是加拿大這塊殖民地仍然他們充滿翻本的希望——作為繼美國和俄羅斯之后的世界第三大產(chǎn)礦國，加拿大富含石油、鐵礦等資源。雖然缺乏重工業(yè)設(shè)備和大型造船設(shè)施，但他們至少保留了完整的政府和大量的財(cái)富，加上澳、新、印殖民地的人口與資源，復(fù)興只是時(shí)間問題。
當(dāng)然了，他們的死敵德國人比他們更加明白這一點(diǎn)，其實(shí)加拿大并非真的像英國流亡政府宣傳的那樣“永遠(yuǎn)不會(huì)遭到入侵”。</br>