沙皇阿格列尼不幸為自己魁梧的身材埋了單，站在人群中的他被異物擊中腦袋然后當場死亡。【】這成全了俄國歷史上第五位女皇——他的妻子琳達，也就是狄安娜女皇。爆炸之后，人們驚奇的發(fā)現(xiàn)這位俄國皇后奇跡般毫發(fā)無傷，而她本人稱這是因為“上天要賜予她前所未有的重任”。
    葬禮之后，盛大的登基典禮在圣彼得堡舉行。
    之所以說是盛大，這是因為加冕儀式的規(guī)格不遜于歐洲任何一個國家，而且整個俄國都在歡心鼓舞的慶祝新女皇登基。不論是貴族、官員還是平民，幾乎每個人都在向她頂禮膜拜，這位新女皇的人脈以及在民眾心目中的地位可見一斑。
    盛況空前的表面之下卻是一種冷清，沒有任何國家首腦前來參加典禮的冷清，德國大使、奧匈帝國大使、美國大使、日本特使、土耳其特使，前來恭賀的只有這些無名的大使和特使們。這種局面雖然在預料之中，卻還是讓俄國的新女皇大為光火，她暗自發(fā)誓遲早要讓這些國家一個個俯首貼耳。
    加冕儀式之后，好歹讓琳達開心了一下的是，她的臣民已經(jīng)迫不及待的將她與著名的葉卡捷琳娜大帝相提并論了。巧合的是，琳達的出身、經(jīng)歷和葉卡捷琳娜大帝有著許多相似之處，葉卡捷林娜大帝是普魯士的公主，而琳達是奧地利的公主，兩人都嫁給俄國的王公貴族，俄國皇后的身份都是她們政治生涯的一個重要跳板，兩人都在年過三十的時候登基為帝。稍有不同的是葉卡捷琳娜是率領近衛(wèi)軍政變而取得皇位的，而琳達則是因為自己的丈夫死于意外。
    “我的臣民們，讓我領導你們走向光明、走向強盛吧！”琳達頭戴俄國皇冠，向前張開雙臂，告訴成千上萬跪倒在地地俄國人，自己將成為他們的救世主。
    對于這種宣言。各國使臣并不引以為奇，俄國新女皇舉手投足之間的霸氣也沒有讓他們感到驚訝，他們中大多數(shù)人都將這次加冕當作是臨危授命之舉，葉卡捷林娜大帝這種人物千年才會出現(xiàn)一個，現(xiàn)在僅僅過去了不到三百年。
    人們沒有察覺到那張美麗大方的面孔下隱藏著怎樣的野心與手段，一個葉卡捷琳娜那式的人物，一個降世魔王。
    三天之后，與圣彼得堡相隔千里的維也納。另一個萬眾期待的時刻來臨了。
    人們已經(jīng)忘了那象征無上權力地王座已經(jīng)空置了多長時間，今天，它的主人終于在眾人的目光中回來了。
    顫顫巍巍的，86歲的弗朗茨·約瑟夫一世在侍從的攙扶下來到正廳之上的王座。依舊是蒼白稀疏的頭發(fā)，依舊是明顯上翹的胡子，卻換了一副無神的眼睛，一張疲倦地面孔，一個虛弱地軀體。
    弱弱的看了一眼大廳里那些來自奧地利、匈牙利、波希米亞、達爾馬提亞等邦國的貴族和政要，老奧皇費力地宣布御前會議開始，這也是奧匈帝國在他主持下的僅剩不多的幾次御前會議了。
    “卡爾和他的妻子不幸去世之后。我本人倍感傷悲！”吃力的說了一句話之后。老奧皇不得不停下來休息一小會兒，可見這副老邁的軀體是如此的接近油盡燈枯。
    “我的身體每況愈下，打理政務已是非常艱難。因此。盡快定下新的皇位繼承人是國家穩(wěn)定的需要！此前，我已經(jīng)聽過大家地不同建議，心里也有了合適的人選！”
    聽到這話，下面的眾人總算是稍稍松了一口氣，不管繼承人是不是自己所希望的，至少奧匈帝國不會出現(xiàn)后繼無人的局面。
    “大家以為，當今世上誰是……咳咳……咳咳……”一陣厲害的咳嗽之后，老皇帝繼續(xù)說：“誰是最適合統(tǒng)治奧匈帝國的人？”
    下面的人你看看我，我看看你，這可是最近兩周維也納乃至整個奧匈帝國爭論最激烈、分歧最嚴重的問題。就連世界另一端地人也在關注著它的答案。
    大廳里兩三百人無一人回答，因為奧皇剛才說了自己已有合適人選，現(xiàn)在站出來提議合奧皇的意則罷，若是提出的人選不是奧皇要宣布的人，那很有可能遭到這個未來皇儲的記恨乃至召來禍害，所以沒有誰會在這個時候跳出來當愣頭鳥。
    不過，這種氣氛還是讓在場的不少人感到意外，身份普通者不知道也就算了，這次連奧皇最信任的侍從官帕爾伯爵也沒有作聲。在華盛頓爆炸事件中受了些傷的康德拉男爵同樣保持沉默，氣氛冷得有點令人擔心。
    等了兩三分鐘，奧皇見沒有人提出意見，于是又一次發(fā)出他那虛弱而沙啞的聲音：
    “當今世上誰是最英名、最杰出、最令人信服的人？”
    這次總算有人回答，而且答案非常一致：“當然是偉大的、英名的、無與倫比的陛下您了！”
    從奧皇那毫無表情的反應來看，這顯然不是他想要的答案。
    “我已經(jīng)老了，現(xiàn)在的年輕后輩里能人輩出，說實話，我非常看好德意志的皇帝，因為他是我所見過的最棒的統(tǒng)帥、最有氣度的貴族、最有遠見的君主，而且眾所周知我們奧匈帝國與德意志帝國的淵源，所以，我在想是不是將皇位讓給德國皇帝吉安魯吉威廉三世！”
    此言一出，下面一片嘩然，在此之前也有少數(shù)人提議讓奧匈帝國納入德國皇帝的統(tǒng)治之下，這樣會讓德奧同盟變得更加牢固，甚至有可能形成一個大德意志帝國。但反對者認為德皇能力再強也不適合統(tǒng)治奧匈帝國，第一，他并不是哈布斯堡家族的近親，而且對于奧匈帝國沒有直接貢獻。第二，即使成為奧皇，他的重心只會放在富裕、強大的德意志諸邦，而相對落后的匈牙利、達爾馬提亞等邦國將被忽略，這不利于奧匈帝國的未來發(fā)展。諸如此類的原因還有許多，其實最為重要的一條是這些舊貴族和政要都懼怕失去現(xiàn)有的權力和財富，因為眾所周知這位德皇是一個在政治上極其果斷和堅決地人，不久之前鎮(zhèn)壓國內政變就讓世人看到了這一點。一旦他入主奧匈帝國，變革，任用親信和新人是不可避免的，那種冷血的清理或許會在奧匈帝國再度上演。
    雖說讓俄國女皇入主也存在一些弊端，但舊貴族們至少不用擔心自己的地位不保，因為這位和藹、親善的女皇已經(jīng)向他們中的大多數(shù)人暗示了這一點，更令眾人滿意的是她擁有哈布斯堡家族的純正血統(tǒng)。
    因此到了這個時候，貴族和大臣們也顧不上老約瑟夫皇帝身體欠佳，就這樣在大廳里面嚷嚷起來，幾個大膽一些地權貴甚至喊著“拒絕柏林！拒絕威廉！”、“命運該由自己來掌握！”
    老奧皇又開始劇烈的咳嗽了。下面這才漸漸安靜下來。只是從眾人的反應來看，反對派占了絕大多數(shù)。
    “這只是我本人的一個建議，大家的反應不必如此激烈！我也知道，許多人覺得卡爾的妹妹，也就是現(xiàn)在的俄國女皇適合帝國繼承人的角色，對此我并不反對！可是，這畢竟關系到我們國家的命運，所以應該慎重考慮，咳咳！”
    姜畢竟是老的辣，奧皇說出這些話之后。眾人地情緒很快平靜下來。看來這不過是老皇帝地一招投石問路而已。
    “就我本人而言，我還是非常欣賞琳達，也就是現(xiàn)在的狄安娜女皇！只是。她已經(jīng)成了俄國的女皇，我們和俄國地關系想必大家都非常清楚！目前相安無事，但我們和斯拉夫民族多年來的仇怨與沖突不可能一下子撫平！讓我們和斯拉夫人共一個君主，我不知道大家是否會答應，民眾又是否會答應，我們的祖先，還有那些在與斯拉夫人的戰(zhàn)爭中死去的將士，他們是否會答應？”
    奧皇的一席話讓整個大廳頓時鴉鵲無聲，剛才那些喊得最大聲的顯然是琳達的支持者，這個時候也默默的低下了頭。
    讓日本天皇統(tǒng)治中國。或是讓中國領導人統(tǒng)治日本，恐怕也就是同樣的道理，除了少數(shù)能夠從中獲益地人之外，沒有哪一方的國民會樂意。
    相比之下，讓德皇統(tǒng)治奧匈帝國，就像讓北朝鮮統(tǒng)治南朝鮮，或者南朝鮮統(tǒng)治北朝鮮，反對的多是利益受損者，但人民的支持往往不能抵過掌權者和上位者自身利益上的考慮。
    “實際上。一個國家是否穩(wěn)定團結并不在于君主有多么偉大，重要的是他的人民是否愿意接受他的統(tǒng)治！這一點上，俄國女皇和德國皇帝都有所欠缺，至于匈牙利的格它王子，奧地利人對他非常陌生，至于另外幾位王子，似乎同樣存在著這方面地問題！”
    慢慢吞吞說完這些話之后，在場者有不少人已經(jīng)明白了老皇帝的意思，他雖然又老又病，可腦子還是非常清醒的。別看現(xiàn)在這些貴族和政要對自己恭恭敬敬，其實沒有幾個是安分守己的人，待自己歸天之后，所選定的繼承人若是鎮(zhèn)攝不住這些人，那么這個多邦國、多民族的國家距離分裂就為時不遠矣。
    “這樣吧，我們列出候選人名單，然后進行投票表決，如何？”
    下面隨即又是一片嘩然，投票表決，這個詞對于這里的大多數(shù)人來說都是陌生的，因為這是一個講究皇權和地位的國家，大事小事都是上位者說了算，也只有議會才會用到所謂的投票表決，當然，那大多數(shù)時候都只是形式上的。
    弗朗茨也不制止眾人的議論，只是略有些艱難的喘著氣，無力的目光勉強在人群中徘徊著。
    過了好幾分鐘，下面忽然有人問道：“陛下，請問是全民公決，還是全體皇室成員投票表決？”
    眾人尋著聲音看去，發(fā)問的原來是波希米亞王子馬里卡，這位王子今年山歲，長得還算一表人才，也是此前呼聲頗高的皇儲人選之一。
    大廳一時間安靜得連針掉在地上都能聽見，奧皇輕咳一聲，慢吞吞的說到：“皇室每個家族一票，每個邦國議會一票，自治省不參加表決！”
    雖然覺得有些不妥，但在場的貴族和政要們都沒有更好的意見，于是最終接受了奧皇的這個決定。一個星期之后，表決將在維也納皇宮正式舉行，皇室各家族和各邦國議會將派出代表前來參加。
    “噢？我也成為候選人了？”得到這個消息的時候，辰天略顯意外，他更沒有想到奧皇居然親自為他提名，而且他此前從未對外表露過。
    “是的，陛下！”希弗特上校并沒有恭維的意思，因為他隨后告訴辰天，“在奧皇的御前會議上，多數(shù)貴族和大臣都反對這個提議，雖說一個星期之后才進行表決，但從目前看來這個提議獲得通過幾乎是沒有希望的！”
    辰天卻并不失望，“我對奧匈帝國的皇位不感興趣，那可是一個超級燙手山芋！如果他們選了我，那我今后還要源源不斷的從德國撥資源到奧匈帝國，哼，哪有這么便宜的事情！”
    “是的，陛下！想要讓那些亂七八糟的民族安靜下來就是一個大難題啊，改善經(jīng)濟、發(fā)展工業(yè)，讓奧匈帝國趕上德國至少還要幾十年時間！”希弗特看樣子也不看好奧匈帝國，這也是符合大多數(shù)德國人對這個盟友的看法——一副貧窮、落后、成分復雜的爛攤子，任何時候都只會拖德國的后腿。
    “嗯，不過我們不僅不能退出競爭，反而要全力投入這場爭奪！讓我們的人都行動起來，拉攏可以拉攏的，分化可以分化的，破壞可以破壞的，讓奧匈帝國的皇位爭奪越激烈越好，明白嗎？”
    “是！”希弗特心知肚明，這種活動不是為了讓辰天從不可能登上奧匈皇位變成可能，而是為德國后面的對奧策略作鋪墊。
    “想必俄國人也要積極活動了，我們必須抓緊時間，資金方面就不用吝嗇了！”叮囑完之后，辰天想起今天還有一件非常重要的事情，那就是接受醫(yī)生分康復檢查，如果一切順利的話，醫(yī)生將從明天開始替他安排康復訓練，至于最終能夠恢復到何種程度，現(xiàn)在就連辰天自己也不清楚。</br>