4月12日，晴。【無彈窗小說網(wǎng)】
    對于整個歐洲來說，這個春光明媚的日子注定是忙碌的。積極的外交行動正在柏林、維也納和馬德里進行，電波穿梭、公文遞送，德、奧、西三國政要頻繁會見對方的外交官。
    辰天照例在早晨7點起床，洗漱之后與麗莎和兩個小朋友共進早餐。新年之后，兩個孩子都大了一歲，小莎莎5歲，小安德雷斯3歲。在麗莎的精心打扮下，莎莎已經(jīng)成為一個美麗的小公主，舉手投足之間畢顯皇室的高貴氣質(zhì)；安德雷斯開始學著識字，但每天大多數(shù)時間仍在玩耍。餐桌上的氣氛顯得自然而和諧，對于辰天來說一切都是那樣的溫馨。
    進餐完畢之后，辰天在侍衛(wèi)官的陪同下穿過花園前往自己的書房，從這個時候起，他安排緊湊的一天就開始了。一路上，侍衛(wèi)官都在向他匯報情況，雖然辰天不是那種事必躬親的君主，但他統(tǒng)治的畢竟是如此大的國家，更重要的是隨著帝國的快速擴張，許多政策性的決定都需要得到他的批準。
    在這個聯(lián)邦制的帝國里，外交權和國防掌握在普魯士手里。普魯士王國的外交部（俗稱“威廉大街”）和總參謀部就是帝國的外交部和總參謀部。這個時代真正的外交和開戰(zhàn)權在德皇手中，外交部和總參也不過是計劃的執(zhí)行者而已。由各邦代表組成的帝國議會只是橡皮圖章。保留軍隊的南德四邦并無特權。一旦開戰(zhàn)，他們的軍隊就要作為帝**隊的一部分毫無保留的參戰(zhàn)。
    “陛下，這是海軍部3月份封鎖和攻擊英國本土的戰(zhàn)果匯報！從3月1日至3月31日，帝國海軍在英倫三島外共檢查了350艘商船和42艘郵輪，扣留了其中裝有違禁物資和人員的商船22艘、郵輪3艘，繳獲違禁物資1萬8千噸，扣押人員145人。在此期間，帝國海軍與英國海軍僅發(fā)生一次小規(guī)模戰(zhàn)斗，擊沉英國驅(qū)逐艦3艘。俘獲英國水兵103人，我方損失輕巡洋艦1艘、官兵28人。舍爾上將和海德里希親王的艦隊分別對17個和14個英國目標進行了炮擊和空襲，共發(fā)射炮彈3020枚和2890枚，出動飛機270架次和306架次，具體戰(zhàn)果如下……”
    “陸軍部報告說從法國之戰(zhàn)結束到目前為止，共有52萬1千1百名一線戰(zhàn)斗人員轉(zhuǎn)入預備役，其中超過10萬人來自第4集團軍，符騰堡王國從議會到人民對此都表示歡迎……”
    說到這里。辰天忽然插了一句：“符騰堡公爵情況怎么樣？”
    “回陛下，公爵最近已經(jīng)平靜了許多，根據(jù)您的命令，他地家人也都接到了安塔克拉堡。目前塔除了每天在花園散步之外就是閱讀和寫作，而外界大都以為公爵因身體原因退役療養(yǎng)，輿論對此沒有太多的關注！”
    “很好！下月就是符騰堡王國的新議會選舉，趁著這個機會，我也該好好重整一下王**隊的統(tǒng)帥部了！”在成為新任德皇之后，辰天也從自己的伯父——老皇帝威廉二世那里繼承了符騰堡王國的王位。在這之后，符騰堡王國看似平靜。內(nèi)部卻發(fā)生了不小的變化。在兩個月之內(nèi)。符騰堡公爵的死黨紛紛“人間蒸發(fā)”，其他貴族和將領要么得到土地和升遷，要么遭到強勢地打壓。在這種軟硬兼施的手段之下。符騰堡公爵這位王**隊的指揮官很快就被人們所刻意遺忘，并最終被軟禁在柏林郊外的一座城堡內(nèi)。對于一個在政治中站錯位置的人來說，這個下場已經(jīng)算是相當不錯了。
    “是的，陛下！下個月您不僅要出席符騰堡王國的新議會選舉，還要前往突尼斯參觀要塞！這里有本克將軍關于突尼斯要塞和軍港建設進度的報告：工程目前進展順利，下月的實彈炮擊測試將按計劃進行……””
    “工業(yè)部報告，全國第一季度的工業(yè)產(chǎn)量比去年同期增長百分之三百，除了軍工和造船業(yè)之外，大量生產(chǎn)設備地訂單來自于新增地殖民地區(qū)域……”
    “農(nóng)業(yè)部報告，今年從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人數(shù)較去年減少了百分之二十。但目前這一數(shù)字正在增加，預計到今年年底將會恢復到戰(zhàn)前水平。此外，農(nóng)業(yè)部已經(jīng)開始將非洲各殖民地的農(nóng)作物生產(chǎn)納入統(tǒng)計和管理范圍……”
    “殖民地事務大臣報告，三天前在埃及發(fā)生地德國傳教士被殺事件已經(jīng)被查明，兇手是兩名埃及本地人。事務大臣希望借這件事情嚴厲懲治埃及人，議會也有相同的看法！”
    “嗯……適當?shù)膽土P是必要的，但也不要太過苛刻，畢竟埃及才剛剛從英國統(tǒng)治下剝離出來！我想那里還潛伏著不少英國間諜，他們肯定在伺機制作混亂！這樣吧。告訴事務大臣和埃及總督，用一條好的韁繩，但不要勒得太緊！”
    “是！”
    在書房門口，辰天遠遠看到波爾元帥的身影。這位帝國海軍總參謀長目前負責海軍在地中海區(qū)域的相關事務，實際上就是帝國海軍在地中海的擴張行動。
    “我的元帥，怎么一大早就來了？”
    “陛下早安！是關于直布羅陀的事情！”
    與提爾皮茨相比，波爾在辰天面前要顯得恭謙許多。
    在這個特殊地早晨，發(fā)生任何事情辰天都不會感到意外。
    “是奧匈艦隊？”
    “是的，陛下！奧匈海軍前天上午出港的第2艦隊已經(jīng)有了消息，我們的警戒潛艇早上在直布羅陀海峽以東發(fā)現(xiàn)了他們，他們正在快速向西駛去！”
    “哼！他們終于坐不住了！不過……我想這是卡爾的主意吧！”辰天不屑的說道，“如果是老約瑟夫皇帝，奧匈艦隊才不會做出如此挑釁的舉動！那是一個熱愛和平的老頭，不是么？”
    對于這個似笑非笑的笑話，波爾一臉正經(jīng)地回答到：“是的！根據(jù)我們的情報，約瑟夫皇帝自從上月開始就一直呆在他在維也納郊外地別墅里，據(jù)說帝國的日常事務由皇儲卡爾打理！”
    “而且他選擇了貝爾希多爾德伯爵和康德拉將軍作為自己的副手！”辰天有些漫不經(jīng)心的補充著。
    “陛下英明！”
    看來波爾元帥也很清楚，在威廉二世和這位新皇帝面前，自己的情報并沒有炫耀的余地。
    “卡爾這個時候派艦隊到直布羅陀海峽附近。明顯是打算在政治上給我們一點壓力！可惜啊，這個年輕人有些操之過急了！我的元帥，您說呢？”
    “陛下，正如您所說，維也納在這件事情上有些急躁了，畢竟在這件事情上，我國有非常主動的理由！奧匈艦隊在這個時候開到直布羅陀，政治或者軍事上都是不明智地！雖然奧匈帝國的第2艦隊擁有10艘戰(zhàn)列艦。但除了領頭的1艘‘聯(lián)合力量’級之外，其他都是一些老掉牙的舊式戰(zhàn)列艦和剛剛從意大利人那里接收的戰(zhàn)艦，這樣的艦隊戰(zhàn)斗力不敢恭維！”說到海軍方面的事務，波爾絕對是最好的專家。
    “‘聯(lián)合力量’……”對于這個名詞，辰天感到既熟悉又陌生，在另一個世界，那或許是奧匈帝國海軍唯一值得炫耀的東西——最早服役的裝備三聯(lián)裝炮塔地戰(zhàn)列艦，其主炮為4座三聯(lián)裝45倍徑的305毫米艦炮，火力和射程都超過同級的德國戰(zhàn)艦。到目前為止，奧匈帝國已經(jīng)建造了3艘這種級別的戰(zhàn)列艦。分別是“聯(lián)合力量”號、“特格托夫”號和“圣·伊斯特萬”號，此外還有一艘（“歐根親王”號）預定于1915年下半年服役。
    看到辰天有些發(fā)愣，波爾小聲說到：“陛下，根據(jù)我們掌握地情報。這個艦隊里還有奧匈帝國海軍目前僅有的2艘水上飛機母艦！”
    辰天仍是一副若有所思的樣子，他想到的是在帝國最新一級的戰(zhàn)列艦——在建的巴伐利亞級上，使用的主炮仍是雙聯(lián)裝炮塔，從長遠的角度來看，三聯(lián)裝的布置始終要代替雙聯(lián)裝。
    “陛下？”波爾加大音量。
    “嗯？哦！的確，那是一支復雜地艦隊！”
    辰天這才回過神來，他忽然發(fā)覺自己之前投入相當多精力在陸軍裝甲武器上而有些忽略海軍了，現(xiàn)在有空的時候的確應該找戰(zhàn)艦設計師們談談了。
    “陛下，請給我們一個行動的標限！”
    辰天點點頭，這應該就是波爾一大早來想要得到的東西了。
    “告訴希配爾上將。與對方相遇時應保持克制，但也不能放松警惕！一旦對方做出不善的舉動，允許他們使用武力！”
    “可以先開火？”波爾謹慎的問道。
    “是的，如果上將覺得有必要先發(fā)制人的話！”辰天給予地是肯定的答案。
    波爾深吸了一口氣，“明白了！”
    “我們應該相信上將，他是個鎮(zhèn)定的人！”辰天從自己的位置上站了起來，“但對方就未必了！”
    舍爾敬禮后快步離去。
    辰天轉(zhuǎn)身走向窗口，看著窗外明媚的春光，他的心情變得有些復雜。于公于私他都不希望這會演變成另一場戰(zhàn)爭，但他有種不好的預感，某些心懷鬼胎的人正在蠢蠢欲動。
    在柏林作出決定之后，絕密電報很快抵達了駐泊在直布羅陀港的希配爾艦隊。
    港灣內(nèi)，德意志國旗與戰(zhàn)旗高高飄揚。
    自從2月10日離開本土的威廉港之后，除了禮炮和射擊訓練外，希配爾上將的艦隊還一炮未發(fā)。在德國陸軍重炮的威懾下，守衛(wèi)港口的英軍和大炮未作抵抗便選擇了投降，因而希配爾艦隊駛入這個由要塞和重炮保護的軍港時，圣喬治旗早已降下了。數(shù)百門大炮和二十余艘戰(zhàn)艦成了德國海軍的戰(zhàn)利品，但希配爾和他的官兵卻沒有什么成就感。
    波瀾不驚的一夜之后，德國水兵與他們的戰(zhàn)艦一道整裝待發(fā)。
    上午10時30分，巡邏機在東面30余海里處發(fā)現(xiàn)了那支正朝直布羅陀駛來的奧匈艦隊。10分鐘后，兩架涂著奧匈帝國海軍徽標的水上飛機飛臨直布羅陀港，守衛(wèi)港口的德軍則派出3架陸基飛機和2架水上飛機，奧匈帝國的飛機在盤旋數(shù)圈之后離開，雙方?jīng)]有發(fā)生任何形式的沖突。
    10時45分，啟航的信號旗從艦隊旗艦“大選帝侯”號上升起。戰(zhàn)列巡洋艦“毛奇”號、“塞德利茨”號、戰(zhàn)列艦“大選帝候”號、“奧爾登堡”號、“威廉王子”號、“興登堡”號以及4艘巡洋艦、5艘驅(qū)逐艦和2艘水上飛機母艦依次駛出港口。
    11時20分，希配爾艦隊主力在港外集結完畢，隨后以10節(jié)的航速向東行駛。
    與此同時，以“戈本”號為首、停泊在馬拉加港的德國直布羅陀艦隊開始在港口警戒。
    春天的地中海海面平靜，溫暖的海風讓人想打瞌睡。侍衛(wèi)適時的送上一杯熱咖啡，但希配爾上將看起來并不疲倦。己方的巡邏機不斷發(fā)來奧匈艦隊的方位情況，上將和他的參謀們卻沒有一絲的輕松。雖然德皇給予他們充足的應變權限，但往往權限越大壓力也越大，從某種意義上來說，“大選帝侯”號的指揮室決定著德奧兩國的未來。
    “10艘戰(zhàn)列艦其中4艘無畏級、6艘前無畏級，3艘大型巡洋艦、9艘輕巡洋艦，衛(wèi)艘驅(qū)逐艦或大型魚雷艇，7艘補給船。”
    希配爾上將面前擺著這樣一份數(shù)據(jù)，他顯然希望看到更多東西，但他的巡邏機飛行員能夠識別的也就這么多了，畢竟他的艦隊當初并不是沖著奧匈艦隊而來。海軍部提供的情報也不全面，希配爾的指揮室現(xiàn)在只知道這支艦隊的旗艦是聯(lián)合力量級的“特格托夫”號，艦隊司令是萊奧波爾德將軍。
    “將軍，對方在數(shù)量上占據(jù)優(yōu)勢！我們要不要請海軍部調(diào)‘戈本’號前來援助？”提出建議的是艦隊的參謀長魯?shù)律賹ⅰ?br/>     希配爾沉默不語。
    不時的，一兩架奧匈海軍的飛機從遠處的海面飛來，盤旋幾圈之后迅速離開。
    好一會兒，上將才將目光轉(zhuǎn)向遠處的海面。
    “發(fā)信號，各艦做好戰(zhàn)斗準備，但沒有我的命令，任何人不得擅自開火！”</br>