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    竇家大門口依舊人潮洶涌，開了側(cè)門的夾道卻很安靜，停了兩輛黑漆平頂齊頭的馬車，掛著湘妃竹的簾子，有幾個(gè)面生的健仆在卸箱籠。
    那箱籠呈琥珀色，半新不舊，卻木紋流暢清晰，四角包青銅云紋，看上去古樸沉靜，透著幾分厚重。
    “真是奢侈，竟然全部用的是花梨木。”竇昭聽見走在身邊的竇德昌小聲嘀咕著，她不由抿嘴一笑，多看了兩眼。
    搬箱籠的健仆年長的不過二十七、八，年輕的十八、九歲，神色肅穆，動(dòng)作敏捷，偌大的箱籠抬在手上，臉不紅氣不喘，一看就是習(xí)過武的。
    在外行走，身邊帶著習(xí)過武的隨從，這在大戶人家并不稀罕，可像眼前這樣高矮胖瘦都差不多，衣飾打扮都一模一樣的，卻很少見。
    的確很奢侈！
    他難道不怕有人打劫嗎？
    竇昭笑著，和竇德昌、鄔善繞過花廳，去了六伯母那里。
    黑漆如意門大開，青石甬道特別的干凈，好像用水洗過了似的，掛在屋檐下的鷯哥撲哧撲哧地扇著翅膀，旁邊的石榴樹開得艷麗似火。
    丫鬟、婆子屏氣凝神地垂手靜立在廡廊里，動(dòng)也不敢動(dòng)，看見他們進(jìn)來，朝著他們眨眼睛。
    “看見沒有？”竇德昌在竇昭耳邊道，“我們家來的不是表少爺，是皇帝！”
    竇昭撲哧一聲，好不容易才忍住了笑，和竇德昌、鄔善一前一后地進(jìn)了廳堂。
    竇政昌垂手恭立于紀(jì)氏身邊。紀(jì)氏和一個(gè)穿著月白色細(xì)布道袍的少年并肩坐在鑲著云母石的羅漢床上，正笑容滿臉地拉著那少年的手說著話。
    聽到動(dòng)靜，兩人都抬起頭來。
    紀(jì)氏的笑容特別的燦爛，仿佛從心底流淌出來似的。帶著毫不掩飾的喜悅，與她平時(shí)的內(nèi)斂低調(diào)截然不同，讓竇昭很是意外。再看她身邊的少年。不過十五、六歲的樣子，雖然身材高挑，相貌俊朗，卻也尋常，只是他含笑而坐，表情恬淡寧靜，一雙眸子卻流光溢彩。燦若星石，給人一種“他雖然看起來性格溫和，可你若怠慢了他，他也不是那么好說話”的感覺，這種自相矛盾的氣質(zhì)。讓人見之難忘，甚至有種想一窺究竟的好奇。
    竇昭暗暗心驚。
    這應(yīng)該就是那個(gè)紀(jì)詠了。
    她突然想到在法源寺見到的那個(gè)美少年。
    一個(gè)，兩個(gè)……竟然比她前世見到的還要多。
    竇昭不禁瞥了一眼竇德昌。
    竇德昌和鄔善都瞪大了眼睛望著紀(jì)詠，顯然沒有想到紀(jì)詠是這樣出色的一個(gè)人物。
    那邊紀(jì)氏已熱情地招呼他們：“鄔善也來了！芷哥兒、壽姑，快來見過你們的十六表哥。”
    紀(jì)詠微笑著站了起來，舉止優(yōu)雅地朝著幾個(gè)人行禮：“在下宜興紀(jì)見明，紀(jì)詠。”
    紀(jì)詠已經(jīng)有表字……他不過和竇德昌差不多的年紀(jì)字……只有在舉業(yè)上特別優(yōu)秀的少年才可能由長輩或是師座提前贈(zèng)與表字，難道這個(gè)紀(jì)詠在課業(yè)上很出色嗎？
    竇昭曲膝還禮，就見紀(jì)氏笑盈盈地指著鄔善道：“這是鄔翰林家的公子。今年北直隸院試的案首。”然后指了紀(jì)詠，“我娘家的侄兒，乙卯年南直隸鄉(xiāng)試的解元，當(dāng)年他十三歲。”
    十三歲的解元！
    她前世怎么沒有聽說過？
    難道這世有了什么變化？
    她雖嫁的是勛貴之家，但狀元或是名臣的名字還是聽說過的。或許是這個(gè)人長大之后資質(zhì)平平？
    竇昭思忖著，感覺竇政昌和竇德昌的臉色都有點(diǎn)發(fā)青。就是鄔善，笑容也變得勉強(qiáng)起來。
    紀(jì)見明好像一無所知，或者是，他早已習(xí)慣了別人這樣的表情，淡淡地笑道：“姑姑過獎(jiǎng)了，我不過是僥幸罷了。”然后很快轉(zhuǎn)移了話題，向竇政昌和竇德昌拱了拱手，笑道，“早就聽說竇家的表哥和表弟喜游歷，見識(shí)廣博，這次我到真定，只怕要打擾兩位了。”
    竇政昌和竇德昌聽了忙拱手還禮，但還沒有來得及說話，紀(jì)氏已笑道：“都是自家人，你也不用給他們兩人臉上貼金，他們兩個(gè)，就是喜歡玩，你有什么想去的地方，只管問他們就是了。”
    竇昭就看見竇政昌和竇德昌露出十分的尷尬神情。
    她心中一動(dòng)，想到前世自己教訓(xùn)兒子時(shí)的口吻，也是這樣，夸獎(jiǎng)別人，貶低兒子，結(jié)果兒子不要說向別人學(xué)了，一聽到那人的名字就會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開。
    竇昭心里隱隱有點(diǎn)明白。
    竇政昌和竇德昌都不是那心胸狹窄之人，看六伯母的樣子，只怕沒少在兒子面前夸獎(jiǎng)紀(jì)詠貶低兩人，以至于兩人還沒見到紀(jì)詠就先對紀(jì)詠反感起了。
    以后一定要引以為戒！
    竇昭告誡自己。
    等紀(jì)詠和鄔善寒暄了幾句之后，紀(jì)氏把竇昭拉到了自己的身邊，笑道：“這是你竇家表妹，家里排行第四，在我身邊長大的，如同蕙哥兒、芷哥兒一樣，和我最親，你也見見。”
    紀(jì)詠大方地看了竇昭一眼，笑著喊了聲“四表妹”。
    竇昭很感激紀(jì)氏。
    她定是覺得自己沒有嫡親的兄弟，能結(jié)交些像紀(jì)詠這樣的姻親，她以后也能有個(gè)依靠。
    竇昭很誠心地喊了聲“紀(jì)表哥”。
    大家坐下來喝茶。
    紀(jì)氏繼續(xù)和紀(jì)詠說著話。
    聽那口氣，紀(jì)家分內(nèi)五房外八房，僅嫡系子孫就有近百人，不知道比竇家復(fù)雜多少。
    難怪紀(jì)氏嫁到竇家后能舉重若輕了。
    竇昭聽得直咋舌。
    不一會(huì)，就有小丫鬟過來稟道：“太夫人在綠茵閣設(shè)宴，給表少爺接風(fēng)洗塵。叫了幾房的少爺、小姐一起作陪。”
    綠茵閣在竇氏正廳旁邊，只有達(dá)官顯貴來了，才會(huì)打開綠茵閣的槅扇。
    紀(jì)氏紅光滿面，領(lǐng)著他們往綠茵閣去。
    路上。竇德昌小聲地和鄔善嘟呶：“這么厲害，怎么不繼續(xù)會(huì)試考個(gè)三元及第啊！跑到我們家來顯擺什么？”
    竇昭緊緊地抿了嘴，怕自己笑出聲來。
    綠茵閣里。不僅昌字輩在家的人都到了，就是啟字輩的，在族學(xué)上課的全都來了，用十二扇黑漆鏍鈿立屏隔著，女眷坐到了西邊的小廳，紀(jì)詠由竇玉昌陪著，和其他人坐到了東邊的大廳。熱菜一上，贊揚(yáng)紀(jì)詠的話就不斷地飄進(jìn)西廳，相比之下，鄔善的案首好像變得輕飄飄的，不值一提。
    鄔太太母女也在座。她不動(dòng)聲色，低聲向玉二奶奶問著紀(jì)詠，在得知紀(jì)詠十三歲就了中解元之后，她不得不對紀(jì)詠另眼相看，等到紀(jì)詠過來敬酒，在眾女眷夸獎(jiǎng)紀(jì)詠人才出眾時(shí)，她笑著看了女兒一眼，好奇地問同桌的紀(jì)氏：“這樣的才情相貌，只怕說媒的人把門檻都踏薄了吧？”
    紀(jì)氏與有榮焉地笑望著被二太夫人拉著不放的紀(jì)詠。呵呵地笑道：“家祖不想見明那么早成親。”委婉地承認(rèn)了很多人跟紀(jì)詠說親。
    眾人紛紛點(diǎn)頭。
    秀三奶奶更是道：“這樣的人才，就是換成了我這個(gè)愚鈍的，也要細(xì)細(xì)地給他挑門好親事才是。”
    大家笑了起來，話題轉(zhuǎn)到了剛剛嫁進(jìn)來的戚氏身上。
    她是竇啟俊的妻子。父親戚寶成是隔壁曲陽縣的大地主，和竇秀昌是同窗好友，家里出了好幾個(gè)秀才。也算是耕讀世家。
    威氏相貌清麗，性情也溫婉，進(jìn)門就幫著秀三奶奶管著幾個(gè)弟妹，頗有長嫂風(fēng)范，得到了家中長輩的一致稱贊。她家中有個(gè)小她五歲的胞妹，上次來家里做客的時(shí)候被廣五奶奶看中，想給自己娘家的侄兒保媒，大家少不得一陣問。
    鄔太太靜靜地坐在一旁喝著茶，望著紀(jì)詠?zhàn)叱鑫鲝d的背影眼神微黯，輕輕地嘆了口氣。
    竇昭看在眼里，沒有作聲。
    接下來的幾天，竇政昌和竇德昌兄弟帶著紀(jì)詠?zhàn)弑榱苏娑h。
    竇昭卻憂心忡忡地在家里服侍著祖母的湯藥——不知怎地，祖母染了風(fēng)寒，咳得厲害，連吃幾副藥都不見好轉(zhuǎn)。
    東竇那邊的人聽說了，都過來探病。
    紀(jì)氏也帶了紀(jì)詠過來。
    “他略通醫(yī)理，”她解釋道，“讓他給崔姨奶奶把把脈，我們心里踏實(shí)些。”
    竇昭連連點(diǎn)頭，請紀(jì)氏姑侄進(jìn)了祖母的內(nèi)室。
    紀(jì)詠給祖母診了脈，看幾個(gè)大夫開的藥方，笑道：“沒事，就是普通的風(fēng)寒，吃幾副藥發(fā)發(fā)熱就好了。你們太急了，這個(gè)大夫的藥剛吃了兩劑不見好就立刻換個(gè)大夫，反而把她老人家的病給耽擱了。現(xiàn)在這個(gè)大夫開的藥方就很好，照著吃幾副應(yīng)該能痊愈。”
    祖母被竇昭限制躺在屋里休息，好幾天沒下床，身子骨都僵了。聽了紀(jì)詠的話，和紀(jì)氏開著玩笑：“我說我沒事，壽姑非不相信。我看那些富貴人家的老太太都是這樣給折沒的。”
    大家哈哈地笑。
    竇昭汗顏。
    她一直擔(dān)心著祖母的壽元。
    只是這話卻不能告訴別人。
    她低垂著眼瞼。
    紀(jì)詠就道：“四表妹，這熬藥也是很有技巧的，我來幫崔姨奶奶熬副藥，你派個(gè)小丫鬟看著，以后就照我教的給她老人家熬藥。”
    竇家又不是那暴發(fā)戶，怎么會(huì)不知道怎樣熬藥？
    不過紀(jì)詠的話已經(jīng)說出口了，她也不好意思直接反駁，而且紀(jì)詠是客，人家是看情面來給崔姨奶奶診脈的，不能當(dāng)尋常的大夫看待，他雖然說讓她派個(gè)丫鬟跟著就行了，她怎能真的就派個(gè)丫鬟跟著？竇昭少不得親自陪著他前往熬藥的小耳房。
    進(jìn)了耳房，紀(jì)詠卻站住了腳。
    他溫聲地問竇昭：“我看你剛才欲言又止，可是有什么話不好當(dāng)著我姑姑和崔姨奶奶說？”
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