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    趙碧如牽著竇昭的手慢慢往回走。
    竇昭問(wèn)趙碧如：“我最喜歡吃什么東西？”
    趙碧如愕然，但還是很溫順地道：“只要是甜甜脆脆的東西你都喜歡吃！”
    竇昭又問(wèn)：“你上次來(lái)我們家是什么時(shí)候？”
    趙碧如看竇昭的眼神更是詫異：“立冬的前一天。爹爹讓我和妹妹來(lái)問(wèn)姑姑，姑父有沒(méi)有回來(lái)。我們順道給姑姑送副九寒圖，姑姑賞了我們一對(duì)珠花。妹妹還陪著你翻了半天的繩。出了什么事嗎？”
    竇昭搖頭。
    兩家的關(guān)系走得如此之近，舅母要接她去和表姐們玩，她為什么會(huì)咬舅母呢？
    回到正院，屋里服侍的丫鬟們都站在廡廊下，看見(jiàn)竇昭和趙碧如，含笑恭敬地上前給趙碧如行禮，笑道：“表小姐先請(qǐng)到廂房里坐會(huì)兒，舅太太正和奶奶說(shuō)話呢！”
    趙碧如困惑地望了一眼正屋的窗欞，柔順地跟著含笑去了廂房，竇昭卻一溜煙地跑進(jìn)了內(nèi)室，正好聽(tīng)見(jiàn)舅母憤懣地道：“……簡(jiǎn)直是豈有此理！他們王家要是敢來(lái)人，你什么也不要說(shuō)，免得低了身價(jià)，自有我出面與那高氏理論！”
    母親的聲音里還帶著幾分哽咽：“嫂嫂，何必！鬧得沸反盈天的，反而讓那王家的人有了說(shuō)話的地方。不管怎么說(shuō)，都是萬(wàn)元的不是。”
    舅母長(zhǎng)嘆了口氣，好一會(huì)兒才道：“妹妹就是心太軟！”
    母親笑，道：“夫妻本是一體，他失了臉面，我面上也一樣不好看。嫂嫂的心意我領(lǐng)了，還請(qǐng)嫂嫂回去不要跟哥哥說(shuō)——不過(guò)是納個(gè)小妾而已，難道還要驚動(dòng)我娘家的哥哥給竇家臉上貼金不成？”
    “我知道。”舅母道，“到時(shí)候我一個(gè)人悄悄過(guò)來(lái)就是了。”
    “多謝嫂嫂。”母親道，“我倒覺(jué)得，這件事越是悄無(wú)聲息越好。”
    舅母點(diǎn)頭。到了臘月二十二，果真一個(gè)人來(lái)的。大伯母問(wèn)起來(lái)，舅母只說(shuō)舅舅要閉門(mén)讀書(shū)，大伯母也不多問(wèn)，攜著舅母的手去了花廳，和三伯母、四伯母、六伯母等姻親見(jiàn)禮，又湊兩桌馬吊，賭起錢(qián)來(lái)。竇家的女眷上桌的上桌，看牌的看牌，歡聲笑語(yǔ)的，十分熱鬧。
    外面也只請(qǐng)了父親的幾位兄長(zhǎng)，大家說(shuō)著話，喝著茶。
    王家沒(méi)有來(lái)人。
    抬王映雪的轎子直接停在了花廳，穿著粉紅色月季花妝花褙子的王映雪由個(gè)丫鬟扶著下了轎，在花廳給母親敬了茶，成了禮。
    俞嬤嬤領(lǐng)著王映雪去了棲霞院，花廳里的人打牌的打牌，說(shuō)笑的說(shuō)笑，一直鬧到了三更，才陸陸續(xù)續(xù)地散去。
    王映雪松了口氣。
    扶王映雪的丫鬟嘴撅得老高，不滿(mǎn)地道：“小姐不該勸大奶奶，您看，這哪里是辦喜事的樣子？”
    “休得胡說(shuō)。”王映雪皺著眉頭喝斥那丫鬟，“我給人做妾，難道是什么光彩的事不成？大奶奶來(lái)了，也不過(guò)是白白受辱罷了。你以后說(shuō)話當(dāng)心點(diǎn)，若是再讓我聽(tīng)到這樣僭越的話，我立刻送你回南洼。”
    丫鬟聽(tīng)著，立刻紅了眼睛，曲膝道：“奴婢再也不敢了。”
    王映雪還是有些不放心，反復(fù)叮囑丫鬟：“人在屋檐下，不得不低頭。你老老實(shí)實(shí)給我呆著，切記不可惹是生非。”
    小丫鬟唯唯應(yīng)是。
    有人通稟道：“七爺來(lái)了！”
    王映雪眼睛一亮。
    竇世英快步走了進(jìn)來(lái)。
    王映雪忙迎了上去，曲膝行禮道：“七奶奶……知道不知道？”
    “知道！”竇世英笑道，“就是她催我過(guò)來(lái)的。”
    王映雪聞言有些激動(dòng)：“多謝七奶奶全了我的顏面，我以后會(huì)把她當(dāng)?shù)沼H姐姐般尊敬的。”
    “難道從前你沒(méi)有把谷秋當(dāng)成嫡親姐姐啊？”竇世英開(kāi)玩笑道，“我早跟你說(shuō)過(guò)，谷秋是很賢淑的人。”
    王映雪笑容滯了滯，道：“這件事，是我不厚道，我虧欠谷秋姐姐良多，怕她煩我，縱然心里把她當(dāng)?shù)沼H姐姐一樣，卻不知道她是不是把我當(dāng)?shù)沼H的妹妹……現(xiàn)在看來(lái)，倒是我多心了，我到底不如姐姐那樣寬懷大度。”
    竇世英呵呵地笑，一副與有榮焉的樣子。
    王映雪目光微沉，但很快恢復(fù)了笑意。
    迎了灶王掃了塵，就到了大年三十。
    東、西兩竇一起回北樓村祭祖。
    王映雪低眉順目地跟在趙谷秋身后，有人的目光落在王映雪身上時(shí)，牽著母親裙子的竇昭就會(huì)甜甜地喊“王姨娘”，眾人恍然，紛紛夸獎(jiǎng)王映雪的模樣兒好，俞嬤嬤就在一旁解釋?zhuān)骸笆悄贤萃跫业墓媚铩！毙叩猛跤逞┠樒ぷ蠞q。
    母親就喝斥了俞嬤嬤幾句，再有親戚問(wèn)起王映雪，俞嬤嬤再不也多說(shuō)。
    竇昭只恨自己年紀(jì)小。
    王映雪感激地望了母親一眼。
    母親視若無(wú)睹，繼續(xù)和族里的親戚們說(shuō)笑。
    可王映雪的身份還是傳了出去。
    春節(jié)期間，王映雪躲在家里不愿意出去給親戚們拜年：“都是正經(jīng)的奶奶，我跟著，不太合適。”
    俞嬤嬤笑著勸道：“有什么合適不合適的？奶奶有王姨娘在身邊，一來(lái)有個(gè)伴，二來(lái)也有個(gè)服侍茶水的人。”
    王映雪十分尷尬，父親不由皺眉，朝母親望去：“這可是你的意思？”
    母親低頭喝了口茶，淡淡地道：“既然如此，王姨娘就留在家里吧。也免得動(dòng)了胎氣！”
    父親欲言又止。
    母親抱著竇昭出了門(mén)。
    父親立刻就跟了過(guò)來(lái)，低聲道：“你這樣，只會(huì)讓親戚們看笑話。”
    “我知道了。”母親面無(wú)表情地道，“等孩子出生了，我要不要跟親戚們說(shuō)是早產(chǎn)呢？”
    “你！”父親怒目而視。
    母親已快步上了馬車(chē)。
    父親跺了跺腳，半晌才不情不愿地上了馬車(chē)。
    竇昭把自己埋在車(chē)廂里的大迎枕間，深深地嘆了口氣。
    母親的擔(dān)心還是有道理的。
    這種事雖然瑣碎，卻讓人心煩。
    好比一只落在身上的跳蚤，你不理，他咬得你渾身癢癢，你要是把他當(dāng)個(gè)事，又說(shuō)不出口。
    父親不是說(shuō)要把王映雪送到莊子上去嗎？
    等過(guò)完了年，得提醒父親一句才是！
    竇昭琢磨著，迎來(lái)了三歲的生辰。
    父親、母親、王映雪、祖父、祖母、丁姨奶奶、舅母、幾位伯母都送了生辰禮物給她，母親以壽面回禮；家中的仆婦在院子里給她磕頭拜壽，母親賞了他們每人五錢(qián)銀子。他們歡天喜地的，比過(guò)年還要高興。
    元宵節(jié)收了燈，風(fēng)吹在臉上沒(méi)有了寒意。
    該春耕了。
    竇昭在心里道，吵著母親要去看祖母。
    母親很驚訝：“過(guò)年的時(shí)候不是見(jiàn)過(guò)了嗎？”
    “沒(méi)說(shuō)成話。”竇昭道，“祭祖的時(shí)候祖母遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，吃年夜飯的時(shí)候祖母一聲不吭，爹爹又要我陪著祖父守夜……大年初一我去給祖母拜年，她已經(jīng)回田莊了。”
    “她不是給你留下壓歲錢(qián)了嗎？”母親笑著從水晶盤(pán)子里拿了朵桃花插在了竇昭的丫髻上，“你又打什么鬼主意？”
    “沒(méi)有打鬼主意。”竇昭嘟呶著，心里卻道，祖母死后，把田莊留給了她，她安排了得力的人管著田莊，花了很多心血，才能旱澇保收，是她為數(shù)不多的頗為得意的幾件事之一。
    這輩子她雖然沒(méi)有被送去田莊，可她對(duì)祖母、對(duì)田莊卻有著極為深厚的感情。
    “過(guò)幾天再帶你去。”母親見(jiàn)竇昭不高興，道，“等過(guò)幾天各個(gè)田莊的春耕完了，你父親會(huì)和管事去巡莊，到時(shí)候我們和你父親一起去。”
    祖父不喜歡祖母，這在竇家不是什么秘密。為了不觸犯祖父，母親和竇家的人一樣，選擇了對(duì)祖母視而不見(jiàn)。
    竇昭想到那個(gè)慈藹的婦人，心里很難過(guò)。
    母親笑道：“我?guī)闳ゾ司思彝姘桑课覀冇行┤兆記](méi)回安香了。”
    竇昭注意到母親每次說(shuō)起娘家，總喜歡用“回”字，好像竇氏不是她家似的。這好像也是很多女子的通病。不過(guò)，這不包括竇昭。
    她嫁到魏家后，只覺(jué)得長(zhǎng)舒了口氣，人都精神了很多，頗有些揚(yáng)眉吐氣的感覺(jué)。
    或許是因?yàn)樽约簭膩?lái)沒(méi)有把竇家當(dāng)娘家的緣故？
    竇昭思忖著，和母親去了安香。
    鄉(xiāng)下地方，沒(méi)那么多規(guī)矩。
    舅母得了信，領(lǐng)著兩個(gè)表姐在大門(mén)口等她們。
    大表姐趙碧如竇昭已經(jīng)認(rèn)識(shí)了，二表姐趙琇如，今年九歲，三表妹趙璋如，今年五歲。她們姐妹長(zhǎng)得都很像，不過(guò)趙琇如靦腆，趙璋如活潑，一看見(jiàn)竇昭就拉著她往屋里跑：“彭嬤嬤炒了糖板栗，娘親說(shuō)要等你來(lái)了一塊吃！”
    竇昭被她拽得趔趄了一下，只得跟著她往里跑。
    妥娘連忙跟了過(guò)去。
    大家哄堂大笑地進(jìn)了大門(mén)。
    趙家在村頭，黑漆銅環(huán)門(mén)進(jìn)去后左手是馬圈，右手是個(gè)草棚，堆著板車(chē)和家具。左右兩間廂房住著幾戶(hù)長(zhǎng)工，進(jìn)了二門(mén)，迎面是五間的青磚瓦房，左右是三間的廂房，窗欞上糊著白色的高麗紙，臺(tái)階旁是合抱粗的老槐樹(shù)，干凈整潔，寬敞氣派。
    母親和舅母剛剛進(jìn)屋，趙璋如就拉著手端糖炒板栗的彭嬤嬤衣襟闖了進(jìn)來(lái)，還回頭催著竇昭：“快點(diǎn)！板栗涼了就不好吃了。”
    惹得大家又是一陣笑。
    好不容易坐定，趙碧如和趙琇如頗有姐姐風(fēng)范地剝著板栗給竇昭和趙璋如吃。
    母親和舅母則坐在熱炕上說(shuō)話：“算算日子，大哥應(yīng)該進(jìn)場(chǎng)了吧？”
    “嗯！”舅母有些擔(dān)心，“要是這次還中不，又得等三年。”
    母親聽(tīng)了沉吟道：“我聽(tīng)俞大慶說(shuō)，嫂嫂前些日子賣(mài)了十畝良田……”
    舅母臉一紅，低聲道：“是年前借下的，我沒(méi)敢跟你哥哥說(shuō)，你哥哥去了京都才賣(mài)的田，補(bǔ)了之前的虧空……”又快語(yǔ)道，“妹妹不必?fù)?dān)心。我還有些陪嫁，只是都上了冊(cè)子的，怕你哥哥知道了不高興，所以沒(méi)敢動(dòng)。”
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    明天又要開(kāi)始上班了……~~~~(>_<)~~~~
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