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    如果母親不是那么情長就好了！
    她這樣，自己實在是不好辦啊！
    竇昭深深地嘆了口氣。
    對母親驟然間涌現出些許異樣的情緒。
    好像有些心痛，有些憐惜，還有些……羨慕！
    心念一起，她嚇了一大跳。
    心痛母親的處境，憐惜母親的不易，這都是人之常情，可她為什么要羨慕呢？
    羨慕母親什么？
    曾經擁有的深情？還是母親在父親面前所表現出來的率性？
    竇昭有些困惑，也有些迷茫。
    送走了魏氏母子，她坐在熱炕上看著含笑和雙枝幫母親卸著釵環。
    父親走了進來。
    他的臉色有些難看：“谷秋，我有要緊的話和你說。”
    母親轉過身來，纖細如蔥的手指繞著鎏金水草紋靶鏡柄下垂著大紅流蘇，眸光幽深，靜靜地望著父親。
    屋里服侍的丫鬟、媳婦子悄無聲息地退了下去。
    父親半蹲在了母親的身邊：“谷秋，映雪……她……她……懷了身孕……”
    母親繞著流蘇的手指突然停了下來。
    父親垂著頭：“……我只能來和你商量……我知道我對不起你……可讓我當做什么事也沒有，我，我實在是做不出來……”
    “你們是怎么認識的？”母親輕輕地問父親，語氣平靜，手指又開始有一下，沒一下的繞著流蘇。
    父親精神一振，道：“我到了京都，自然要去拜訪觀瀾先生。正好映雪去那里借人參……”他說著，急急解釋道，“我當時并沒有見到人，只因觀瀾先生把我當子侄似的，家里的人也沒有有意回避我，我是聽觀瀾先生家里的下人說，王行宜的女兒來拜見夫人，說是侄兒生病了，需要喝獨參湯，想請夫人幫著買兩株百年以上的人參，偏生手中又沒有多的銀子。你也知道，這樣品相的人參，可遇不可求。夫人想盡辦法，還貼了些體己錢進去，也只幫著弄了株五十年的人參。我想到那王行宜和五哥是同年，他鐵骨丹心，高氏賢明大義，竟然落得這樣一個下場，不免有些同情，就讓高升去幫著買了兩株五十年的人參給她送去。她得了參，特意來謝我……”父親說著，臉漸漸紅了起來，“我知道她是靠著收棉花生意賺的錢，就答應幫她引薦家里的管事，又幫著她弄了些其他的藥材……她問我成親了沒有……我一時口快，開了句玩笑話……”他聲若蚊蚋，“她為了父親的事，常和哥哥到京都父執輩那里走動……為人很爽快……告訴我京都有哪些好玩的……又一起飲了些酒……”
    母親閉上眼睛，深深地吸了口氣，半晌才睜開，問父親：“她難道一直沒有問你是誰？”
    “沒有！”父親低聲道，“我，我怎么會知道是這樣的關系……”
    母親的手“啪”地一下拍在了鏡臺上，手腕上的翡翠手鐲互相撞擊著，錚錚作響：“呸！我就不相信她不知道你是誰！這真定府方圓幾百里，誰家不是仰竇家的鼻息過日子？她就是不認識你，你說了給她引薦家里的管事，她難道就猜不出來是你？她從小就在我們家走動，我嫁的是什么人，難道她不知道？她對你一無所知，僅憑著兩株人參，一句承諾就敢跟你上床？她就不怕遇到的是個登徒子……”
    “谷秋，谷秋！”父親羞愧難堪打斷了母親的話，“她是真的不知道！是事后才想起來的……要不是懷了身孕，她也不會跟我回真定了……”
    “你不相信我的話？”母親的臉陰得像快要下雨似的。
    “我信，我信！”父親連聲道，“不管怎么說，她一介女流，遇到這樣的事……總之，這件事全是我的錯，你就幫幫我吧？”
    “你……”母親咬著唇，原本繞在指頭的流蘇被拽得筆直。
    “谷秋，谷秋，你別生氣！”父親著急道，“這件事要是傳出去了，我可真沒臉見人了……你就當看在我們夫妻一場的份上，幫我過了這個難關吧！谷秋，谷秋……”他目含哀色地望著母親。
    “好！”母親笑道，只是那笑容怎么看都透著股慘淡，“你讓王映雪簽了賣身契，我就讓她進門。”
    “這怎么能行！”父親急得大叫，“你這樣，讓王家怎么做人？你這也欺人太甚了！不行，不行！”
    “那你說怎么辦？”母親淡淡地道，神色間透著幾分疲憊。
    父親有些扭捏：“我們多給些聘禮，不要王家的陪嫁……我看馮保山納妾的時候就是這樣……馮保山說，這跟買妾是一樣的，不過為了顏面上好看些，變成了聘禮……要是后悔，聘禮得全數退回的……”
    “那豈不是和那些商賈之家娶平妻是一樣的？”
    父親一愣，好一會才喃喃地道：“這，這怎么一樣？你們在一起生活，竇家的人都知道誰是大誰是小……”
    “你倒是什么都想清楚了！”母親笑道，笑意卻未達眼底，“公公不是禁了你的足嗎？你還是早點回去吧！這件事我和大嫂他們商量就行了。”
    父親高興得一躍而起，拉著母親的手道：“谷秋，這么說來，你答應了！”像個終于得到了糖果的孩子。
    “我答應了。”母親嘴角上翹，反手握住了父親的手，低下頭去輕輕地吻了一下，“快回去吧！小心公公又把你叫去教訓一番！”
    父親沖著母親直笑，溫柔地撫著母親的鬢角：“谷秋，你待我真好！”
    母親咯咯地笑，笑得眼淚都流了出來。
    父親歡歡喜喜地走了。
    母親還在那里笑，只是笑容慢慢變得稀薄，淚水卻越流越多。
    “娘親！”竇昭撲在了母親的懷里。
    母親慢慢地撫著她的頭她，低聲道：“王映雪是有心的……可能一開始不是有心的，可至少后來是有心的……壽姑，你爹爹不相信我的話，你，相信娘親的話嗎？”
    “我相信，我相信！”竇昭不住地點頭，眼眶濕潤。
    “可你相信有什么用啊？”母親笑，淚水如晨露般晶瑩地掛在她白玉無暇的面頰邊，“你這個小壞蛋，什么也不懂！”她親昵地捏了捏她的小鼻子。
    我知道，我知道！
    我什么都知道！
    竇昭忍不住淚流滿面。
    她并不真是個兩歲的孩子。
    父親既然把王映雪懷孕的事說了出來，可見是被逼得沒有辦法，準備孤注一擲了。
    “西竇”子嗣單薄，這樣做可能會讓王映雪背上不媒茍合的名聲，但母親要是堅持不讓王映雪進門，卻會讓竇家的長輩對她有微詞，甚至會背上不賢的名聲。何況這不媒茍合的名聲也不過是在竇家幾位長輩的心里而已，為了竇家的顏面，竇家的人是絕不會說出去的，不僅不會說出去，而且聽到什么風聲還會極力地為王映雪辯護。這樣的惡名，對王映雪又有什么作用呢？
    王映雪使了手段算計父親，這么明顯的事，以父親的聰明，卻置若罔聞，可見心早就偏了。王映雪這樣好的手段，等她進了門，還不知道會生出什么事來，若是每遇一件事母親都要這樣解釋一番，這日子還得有什么意思？
    父親為了讓王映雪進門，先是威脅母親要休妻，后是半跪的姿態蹲在母親身邊求情……
    往后，還有多少羞辱在前面等著她呢！
    玉蘭樹下的少年，是母親心中的夢。
    夢碎了，是醒還是沉淪？
    竇昭心中一震。
    所以，母親選擇了死！
    她抬起頭來，震驚地望著母親。
    母親微笑著，落著淚。
    目光穿過層層虛空，落在不知名的地方。
    “壽姑，娘累了，要歇會。”她吶吶地道，“你去找俞嬤嬤玩去吧！”
    “娘親！娘親！”竇昭抱著母親的腿，稀里嘩啦地哭了起來。
    她再也不會離開母親一步。
    “好孩子！”母親親著她的面頰，淚水如冰地落在她的脖頸，冷得讓人直打哆嗦，“難怪大嫂說你聰明……果真是母子連心……只有你知道我心里有多苦……可我實在是沒力氣了……你要怪就怪娘親沒用……懦弱無能……娘走了，你還有舅舅……”她顫抖地道，“說不定這樣更好……他們欠娘的，都會還給你……免得我們彼此日日折磨，把一點點恩情全都消彌殆盡……讓我們都變得面目可憎……”
    “不是的，不是的……”竇昭含糊不清地嚷著，“只要活著，就有希望，只要活著……”
    母親緊緊地摟著她，想要把她鑲入懷中一樣，好一會，才漸漸地放開她，大聲喊著“俞嬤嬤”。
    竇昭嚎啕大哭，厲聲尖叫著“娘親，不死，娘親，不死”。
    俞嬤嬤愕然，繼而哭著跪在了母親的膝邊：“您不如拿把剪子先讓我去了的干凈……”
    “嬤嬤，嬤嬤……”母親攬著俞嬤嬤的肩膀，“我真的支持不下去了……我在田姐姐面前，還裝著夫妻恩愛……我心里像滴血似的……”
    “沒娘的孩子是根草，”俞嬤嬤環著竇昭，“你要是走了，四小姐可怎么辦？旁人再親，也是隔著肚皮的。老太太去得早，你難道想讓四小姐也和您一樣嗎？”
    “母親，您別走，我聽話！”竇昭哭得上氣不斷下氣，“您別走……”
    “壽姑，壽姑……”母親傷心不已。
    三個人哭得像個淚人。
    竇家的燈火次第亮了起來。
    祖父、父親，都被驚動了。
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    寫得我也挺悵然的！
    加快進度，快點把這段寫過去……
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