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    真定縣城人聲鼎沸，馬車剛馳過城門，竇昭就聽見有人在高聲喊：“快去東竇領賞錢！”
    祖母大吃一驚，連聲問紅姑：“領什么賞錢？”
    竇昭乍聽也有些奇怪，略一思忖就明白過來，見祖母尋問，笑道：“估計是伯彥中了舉人。”
    “是哦！”祖母聽著高興起來，催著紅姑，“快去問問。”
    馬車停了下車，紅姑隨便拉了個人問。
    “竇家的五少爺中了舉人，太夫人派了人在門口打賞，去晚了就沒了。”說話的人匆匆交待了一句，撒腿就跑。
    “哎喲，這可真好！”祖母喜上眉梢，“竇家又要出大官了！”對這個輕怠她多的人家沒有半點的怨懟。
    竇昭不由緊緊地握住了祖母帶著繭子的手。
    如果沒有祖母，前一世的她或許會變成一個尖酸苛刻，整天只知道恨天怨地的人吧！又怎么可能丟開竇家的種種去過自己的好日子。
    回到家，竇昭準備了些筆墨字硯做賀禮，和竇明一起去了東府。
    竇啟俊的母親三奶奶穿了件嶄新的寶藍色如意紋的杭綢褙子，臉上笑開了花，團團轉著應酬來賀的女眷。
    竇明不屑地冷“哼”一聲。
    竇昭告訴她：“你不想來就別來，多的是借口。既然來了，就給我高高興興的。”
    竇明嬌憨地笑，湊到竇昭的耳邊，低聲地道：“那天晚上，我看見紀詠去找你了！”語氣卻十分的惡毒。透著毫不掩飾的興災樂禍。
    竇昭退后兩步，仔細地端詳眼前的女孩子。
    “竇明，你不喜歡我，我也不喜歡。大家不用矯情地掩什么，我覺得這樣挺好。”她沉聲道，“你如果愿。當然也可以日日盯著我過日子，只要我贊同的，你都反對；只要我反對的，你都贊同。甚至是為了讓我不痛快，讓自己低賤如泥。可我卻不會因為你而改變什么。這一點，你要記好了。如果你覺得紀詠找我的事有損閨閣清譽，你可以站在西竇的大門口去嚷。我保證，我決不會攔著你。”
    竇昭依在廡廊的欄桿旁，豆綠色繡著鵝黃色四蒂紋的湘裙撒在地上，姿態隨意之極，卻有種慵懶的輕蔑撲而來。像把利劍狠狠地扎在了竇明的心上。
    “你別得意，”她忍不住威脅竇昭，“總有一天，我要讓你哭著求我！”
    威脅是建立在實力上的。
    如果說這樣句的宋墨，她可能會瑟瑟發抖吧？
    念頭閃過，竇昭在啞然失笑。
    如果是宋墨，他肯定不會說出這樣幼稚的話來吧？
    他會直接做，讓你哭著去求他。
    她的神色突然間有些恍惚。
    遼東離京都快馬加鞭也有月余的路程，所以遼東總兵三年才回京述職一次。皇上既然訓斥宋墨。可見對他還是恩寵有加的，若是突然間想起他來下旨招見而他又不在京都……可真是件讓人頭痛的事啊！
    站在竇昭對面的竇明氣得心尖直哆嗦。
    竇昭竟然輕視她至此！
    她很可笑嗎？甚至連應酬都懶得應酬她一下嗎？
    總有一天，總有一天，她會讓竇昭后悔的！
    竇明的手緊緊攥成了拳，指甲扎得她手掌生痛……東竇的后花園，荷花已殘。桂花余香，貼梗海棠冒出蕾來，一景過去還有一景。
    女眷們嘻嘻哈哈地在花廳坐下，紛紛恭賀已育有一子，如今正懷著身孕戚氏有福氣。
    戚氏紅著臉，不停地道謝。她的胞妹小戚氏嫁給了五***侄兒，此時和五奶并肩而坐，眉眼間笑意盈盈，顯然很為姐姐高興。
    七堂哥竇繁昌的長子蔻哥兒在花廳外探頭探腦。
    竇昭悄悄地朝著他招手。
    她上一世和三伯父走得近，連帶著和三伯父家的兩位堂兄竇繁昌、竇華昌兩家也很熟，蔻哥兒更是她看著長大的，自然感覺到親切。
    蔻哥兒滿臉興奮地貼著花廳的槅扇跑到了竇昭的身邊。
    “五姑姑，”他稚聲稚氣地道，“安源哥讓我給他找只香……”
    竇昭一聽就明白是怎么一回事。
    門外一直在放掛炮，孩子們淘氣，常常會撿了那些沒有炸開的炮竹用香燭點了玩。因掛炮的信子比一般的炮竹都短，常常會有孩子炸了手或是傷到其他地方了，特別的危險。大人通常都不讓孩子玩這些。安源這個名字有些耳熟，但肯定不是竇家的孩子，十之八、九是竇家姻親的孩子。他們定是看著蔻哥兒年紀小，又是竇家的孩子，所以慫恿著他向人討香燭。
    “那些被人丟在地上不要的炮竹有什么好玩的？”她怎么能讓蔻哥兒跟著這群人玩，哄著他道，“趕明兒五姑姑給你買一大堆炮竹就是了。今天有新鮮的秋梨吃，五姑姑給你削梨子吃，等會讓素蘭陪著你去林子看鳥，好不好？”
    蔻哥兒的口水立刻流了下來。
    他乖乖地坐在竇昭腳邊的小杌子上吃梨子。
    小戚氏看了就低聲問五奶奶：“四姑姑說人家了沒有？”
    為了表示親熱，她跟著她姐稱呼竇家的眾人。
    她的小叔子到了說親的年紀。
    五奶奶是知道的，聞言不由哈哈大笑，道：“你可說晚了一步，我們家四妹妹，可是要做侯夫人的人！”
    一家有女百家求，何況竇昭已經定了親，她并不忌諱有人看中竇昭，反而覺得這是竇昭的榮耀——姑娘家嫁了人，就如同珍珠變魚目，耀眼的也就是這幾年。因而聲音特別的大，滿花廳的人都聽得見。
    小戚氏這話問的可進可退，倒也不尷尬。又是個聰明人，湊著趣兒直道“恭賀”。
    竇昭向來不是捏扭之人，笑而不語，大大方方地隨她們議論。眾人就更無所顧及。
    “我們四妹妹也是個有福氣的。要不是自小和京都的濟寧侯定了親，恐怕就要嫁入閣老府了。”二奶奶自從為鄔家保媒不成，一直是塊心病。如今有機會在眾姻親面前為竇昭正名，她自然是不遺余力，說話的聲音一點也不比五奶奶小，“當初何家的人聽說四妹妹早就定了親，可是惋惜了很長時間。”
    三奶奶娘家的嫂子就仔細地打量著竇昭，點著頭道：“四小姐的耳垂又大又飽滿，是個有富氣的。”
    “那是當然。”三奶奶和竇昭的關系不一般。當然要抬舉竇昭，笑道，“你們是不知道啊，老濟寧侯去世的時候，她們家姑奶奶派了人來。說要百日之類迎娶，把我們老太太氣得，直嚷著要退了這門親事。誰知道這話音還沒落地，濟寧侯就派自己的乳娘來，又是賠禮，又是道歉，還直說是因為家里沒有主持中饋的人，并不是想怠慢四妹妹。然后中元節蓮燈，中秋節送粽子。重陽節送菊花，沒有一個節氣落下來的，我看到是真心實意地快點把四妹妹娶回去才放心的樣子。”
    大家都掩了嘴笑，神色間均露出或多或少的羨慕來。
    竇昭卻暗暗嘆氣。
    前世今生，魏廷瑜喜歡的，始終是她的顏色。
    想到這里。她又有些迷惑。
    男人不喜歡女人的顏色還能喜歡什么？
    難道還讓他和你做知己不成？
    話是這么說的，心里也明白，可想想正經夫妻一場，最后還是色衰而愛馳，又有什么意思？
    到底還是小瞧了她。
    頓時有些意味闌珊起來，抬頭卻看見了獨自坐在荷塘邊的紀詠。
    他穿了件青蓮色直裰，呆呆地坐在青石長凳上，秋日的陽光透過已快凋零的桂花樹枝投在他的身上，形成了一片變化莫測的斑駁光影，讓他冷漠而頹然，看上去顯得那么遙不可及。
    紀詠，從來沒有這樣安靜的時候！
    出了什么事呢？
    竇昭不由暗暗猜測。
    而坐在她身邊的竇明心里卻像揣了把火似的。
    她死死地咬著唇，生怕自己說出什么不應該說的話來。
    不就是要嫁給一個侯爺，大家用得著這樣巴結她嗎？
    那侯爺不過是個閑差，是能幫著竇家的子弟謀個一官半職？還是能幫著五伯父在內閣里說話？
    這些婦人，每天只知道針頭線腦的，沒有一點見識。
    何況她還沒有嫁進去。
    說不定哪天出點什么意外，這門婚事就會黃了呢！
    竇明眼底掠過一絲譏諷，就看見柳嬤嬤請大家移坐到二太夫人那里去，說是太夫人在自己的院子里設宴招待大家——這宴請的費用就是二太夫人的體己銀子了。
    眾人少不得又恭喜三奶奶和戚氏一番。
    三奶奶和戚氏眉開眼笑，喜不自已/
    到不是差這點銀子，而是二太夫人拿了體己銀子為侄孫慶祝，體現了二太夫人的喜悅和愛護之情。
    一群人又說說笑笑的往二太夫人那時去。
    時刻注意著竇昭的竇明就發現竇昭漸漸落到了眾人之后，在她們拐過紫藤架時，竇昭突然不見了。
    竇明在心里冷笑，停下來折了幾折紫藤花，見眾人已走遠，她匆匆往花廳去。
    中途，她看見了站在荷塘邊的紀詠和竇昭。
    “你怎么坐在這里？”竇昭調侃著紀詠，“難道是因為我們家出了個少年舉人，紀表哥不能像從前那樣風頭無二，所以有些失落了？”
    如果是平時，紀詠聽了這話會立刻跳起來毒舌地反擊她到她無招架之力，可今天，紀詠卻只是抬頭望了她一眼，語氣怏怏地道：“我正在算帳。”
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    補3月26日的更新！
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