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宋墨走進(jìn)母親的屋子時(shí),蔣氏正低聲和個(gè)媳婦說(shuō)著什么,聽(tīng)到屋里服侍的丫鬟紛紛嬌聲喊著“世子爺”,她知道兒子從真定回來(lái)了。
“見(jiàn)著竇四小姐了?”遣了屋里服侍的人,蔣笑親手給兒子沏了杯茶。
“見(jiàn)著了。”宋墨忙起身接過(guò)茶盅,“竇四小姐讓我代她向外祖母和您道謝,說(shuō)若是有機(jī)會(huì)來(lái)京都,定當(dāng)?shù)情T拜訪。還送了些回禮給您,我讓陳核放交給了霍嬤嬤。”
霍嬤嬤,是蔣氏的乳娘。
聽(tīng)見(jiàn)竇昭還給她備了回禮,十分的高興,笑道:“走,去看看竇家四小姐都給我?guī)Я诵┦裁礀|西。”
宋墨陪著蔣氏去了一旁作庫(kù)房的耳房。
不過(guò)是些綾羅綢緞,雖然都是上品,卻也只道尋常。
宋墨道:“竇四小姐沒(méi)想到外祖母和母親會(huì)讓我親自登門道謝,又因這件事瞞著家里人,臨時(shí)差人去真定州買了幾塊好料子,還讓我跟您說(shuō),區(qū)區(qū)薄禮,不成敬意,請(qǐng)您不要見(jiàn)怪。”
蔣氏摸著妝花布料上凸起的纏枝花花案,感慨道:“什么東西我沒(méi)有見(jiàn)過(guò),難得這分心意。”
宋墨暗暗松了口氣,笑著和母親往外走。
蔣氏卻腿一軟,若不是宋墨眼疾手快地扶了她,差點(diǎn)摔倒。
宋墨大驚失色:“娘親,您怎么了?”
“沒(méi)事,沒(méi)事。”蔣氏笑著安撫兒子,面色卻難掩蒼白。
“娘親!”宋墨忙攙著母親回了屋,又張羅著御醫(yī)過(guò)來(lái)給母親把脈。
在三公主和駙馬石祟蘭赤腳席地坐在水榭石刻流杯渠旁喝酒說(shuō)話的宋宜春聽(tīng)說(shuō),匆匆趕了回來(lái),正好碰到了宋墨送御醫(yī)楊巒送門。彼此都熟得不能再熟了,宋宜春也不客氣。把剛要出門的楊巒又拽了回來(lái),一行去了宋宜春的書(shū)房。
“夫人怎樣?”宋宜春擔(dān)心地道。
“沒(méi)什么大礙。”楊巒道,“郁氣攻心,吃幾副散氣的方子就好了。”
宋宜春嘆了口氣,道:“自大舅兄出事。她就沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)。你不如加幾味能安心定神的藥材。”
這很簡(jiǎn)單。
楊巒笑著應(yīng)“好”。重新給蔣氏開(kāi)了方子,宋墨這才送了楊巒出門。
宋宜春則是去了上房。
蔣氏面色憔悴地依在床上。
見(jiàn)宋宜春進(jìn)來(lái)。丫鬟們恭謹(jǐn)?shù)厍バ卸Y,喊著“國(guó)公爺”,蔣氏也聲音虛弱地喊了聲“國(guó)公爺”。
“你現(xiàn)在感覺(jué)怎樣?”宋宜春目不斜視地走到了床前。仔細(xì)地打量著蔣氏的面色。道,“我剛才遇到楊秀山了,他說(shuō)你沒(méi)什么事,吃幾藥安神養(yǎng)氣的藥就好了。”說(shuō)著。坐到了床邊,握住了蔣氏放在薄被上的手。“嗯,指頭還有點(diǎn)涼,你自己要多注意些。我們都是不年輕了,可不能像年輕的時(shí)候那樣逞強(qiáng)了。”
楊巒,字秀山。
蔣氏抿了嘴笑,道:“三駙馬怎么說(shuō)?”
宋宜春這次去三公主府,主要是想通過(guò)石祟蘭和遼王說(shuō)上話。
“我出了面,瑞芳還能說(shuō)個(gè)‘不’字?”宋宜春拍著胸道,“你就放心好了,四舅兄他們到之前一準(zhǔn)有信回來(lái)。”
蔣氏神色就松懈下來(lái),感激地對(duì)宋宜春道了聲“多謝”。
“老夫老妻的了,說(shuō)這個(gè)做什么。”宋宜春說(shuō)著,面露豫色。
蔣氏笑道:“既然是老夫老妻的了,你還有什么話不能跟我說(shuō)的?”
宋宜春干笑了兩聲,低聲道:“現(xiàn)在岳母她們都已經(jīng)平安無(wú)事了,含珠也去世了,我看天賜的婚事……”
蔣氏明白丈夫的意思,笑道:“自然是由你做主。”
丈夫能在蔣家生死關(guān)頭勉強(qiáng)同意宋墨娶含珠,已經(jīng)是情深義重了,現(xiàn)在蔣家落魄了,宋家雖然不需要媳婦幫襯扶持,可娶個(gè)貶為庶女的罪臣之女,而且是長(zhǎng)媳,宋宜春是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的,當(dāng)初與其說(shuō)他是勉強(qiáng)同意了,不如說(shuō)他是迫不得已暫時(shí)答應(yīng)了。
現(xiàn)在蔣家的危機(jī)已除,而且含珠也死了,宋、蔣兩家再也不可能聯(lián)姻。
喜色浮現(xiàn)在宋宜春的眉宇間。
外面珠簾亂撞,宋翰跑了進(jìn)來(lái)。
“娘親,娘親,您怎么了?”撲到母親的床前,這才看見(jiàn)父親,忙站直了身體,恭敬地給父親問(wèn)安。
宋宜春欣慰地“嗯”了一聲,但還是訓(xùn)斥道:“師傅是怎么告訴你的?你哥哥像你這么大的時(shí)候早已經(jīng)進(jìn)退有序了……”
宋翰嘟著嘴,淚汪汪地望著母親。
蔣氏忙道:“好了,好了,他還小,再大些就知道了。”然后忙轉(zhuǎn)移了話題,道,“我這幾天累得很,七月份的租子還請(qǐng)侯爺幫著收收吧!”
英國(guó)公府有十六莊御賜的田莊,和官衙一樣,每年的夏、冬兩季收租子。這個(gè)時(shí)候,各個(gè)田莊的莊頭就得回英國(guó)公府盤點(diǎn)。
“行啊!”宋宜春爽快地道,“反正有總管,我在旁邊當(dāng)個(gè)泥菩薩就行了。”
他不懂這些。
蔣氏忍俊不禁。
宋墨拿藥折了回來(lái),見(jiàn)屋里一片喜氣詳和,給父母行了禮,道:“說(shuō)什么呢?這么高興!”
宋宜春像遇見(jiàn)了救兵似的,忙道:“你母親讓我?guī)椭阆募镜淖庾樱疫€要幫你舅舅們打點(diǎn)遼王,我看這件事就交給你好了。洪先生不是夸你算術(shù)學(xué)得好嗎?正好,幫著家里管管庶務(wù)。”
宋墨很是意外,朝母親望去。
宋宜春卻像怕宋墨反悔似的,急急地道:“這件事就這樣定了。”然后道,“我去庫(kù)房看看,有沒(méi)有什么東西適宜送給遼王的。你有什么事就跟天賜說(shuō)吧!”最后一句卻是對(duì)蔣氏說(shuō)的。說(shuō)完,起身就去了庫(kù)房。
蔣氏嘆氣,對(duì)兒子道:“不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng),你這些日子跑東跑西的連個(gè)安穩(wěn)覺(jué)都沒(méi)睡過(guò),你舅舅那邊也沒(méi)什么事了,家里的事不用你管。你去找玉哥兒他們玩去吧!”
玉哥兒大名叫顧玉,是云陽(yáng)伯顧全芳的嫡長(zhǎng)孫。顧全芳的嫡妻宋氏,是宋宜春的姑母。兩人成親不到一年宋氏就病逝了,后來(lái)顧全芳雖然娶了宣寧侯郭海青的堂妹,和宋家卻一如宋氏在世時(shí)一樣的走動(dòng)。連帶著宋家和郭家也親近起來(lái)。
顧玉的母親是萬(wàn)皇后的胞妹。生他的時(shí)候難產(chǎn)而亡。他和宋墨同年,長(zhǎng)得清秀娟麗。像女孩子似的,性子卻十分的跋扈,一言不和就能和人打起來(lái)。而且還不準(zhǔn)身邊的隨從動(dòng)手。要親自上陣,他打了別人還好說(shuō),別人要是打了他卻不好交待,為此不知道惹出多少禍?zhǔn)聛?lái)。萬(wàn)皇后心疼妹妹留下的這唯一的骨血,把他當(dāng)心尖子似的。事情鬧大了還會(huì)親自出面幫他求情,滿京都紈绔子弟、官宦之家都避著他走,時(shí)間一長(zhǎng),就得了個(gè)京都小霸王的綽號(hào)。
有別有用心的人慫恿著他去惹宋墨。
宋墨在京都也是個(gè)比較特別的人。
據(jù)說(shuō)宋宜春對(duì)他十分的嚴(yán)格,家中同時(shí)請(qǐng)了好幾個(gè)大儒教他學(xué)問(wèn),除了諸子百家、詩(shī)琴書(shū)畫(huà),還要學(xué)天文歷法,算術(shù)騎射。他的時(shí)間總是不夠用,幾乎從不出門,認(rèn)識(shí)他的人都很少,沒(méi)見(jiàn)過(guò)宋墨的人都喜歡在背后叫他“英國(guó)公府的書(shū)呆子”,見(jiàn)過(guò)宋墨的人通常都會(huì)保持沉默。
實(shí)際上那個(gè)時(shí)候宋墨已經(jīng)被蔣梅蓀丟到戰(zhàn)場(chǎng)上去練膽子,他看顧玉如同大人看小孩,根本不在一個(gè)層面上,他對(duì)顧的挑釁自然是視若無(wú)睹。
顧玉就在皇家家宴上毆打宋墨。
宋墨毫不客氣,在萬(wàn)皇后的求饒聲中把顧玉打成了豬頭。
那時(shí)候遼王還沒(méi)有就藩,唯恐天下不亂地在旁邊幫宋墨喝彩。
太子滿頭是汗,拉了宋墨再去拉顧玉,結(jié)果兩邊都不買他的帳,急得直喊侍衛(wèi),這才把他們分開(kāi)。
萬(wàn)皇后摟著顧玉哭,蔣氏就摟著宋墨哭。
皇上只好當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn),稱自己喝多了,要休息。
誰(shuí)知道顧玉卻從此服了宋墨,天天跑到英國(guó)公府找他玩。
宋墨哪有時(shí)間陪他,把他晾在一旁不理。
他嬉皮笑臉的不以為然,像牛皮糖似的跟著宋墨,宋墨去哪里他去哪里,打不還手,罵不還手,被宋墨丟到井里差點(diǎn)淹死,被人拉起來(lái)之后什么也沒(méi)跟大人說(shuō),繼續(xù)跟著宋墨。
宋墨這才正眼瞧他。
讓自己身邊的護(hù)衛(wèi),也就是被段公義稱為匣里藏劍的夏璉告訴他習(xí)武。
顧玉馬步一蹲就是兩炷香的功夫,手腳發(fā)拌也不喊一聲苦。
宋墨見(jiàn)了,就讓嚴(yán)朝卿告訴他讀書(shū)。
蔣氏欲言又止。
宋墨冷笑:“郭家玩‘捧殺’就玩‘捧殺’,可竟然算計(jì)到英國(guó)公府來(lái)了,這件事可就不能隨便了。我原本準(zhǔn)備好好和郭家算算這筆帳的,但看在顧玉的面子上就算了,這個(gè)梁子讓顧玉自己去解好了。”
蔣氏不再說(shuō)什么。
不過(guò)兩、三年功夫,顧玉像變了個(gè)人似的,不僅待人謙和有禮,說(shuō)話言之有物,而且豪爽大方,和誰(shuí)都能玩到一塊去。
萬(wàn)皇上不止一次在蔣氏的面前夸獎(jiǎng)宋墨。
宋墨偶爾讓顧玉給他辦辦事,兩人吃吃喝喝了幾回。
蔣氏見(jiàn)兒子難得有個(gè)同齡的玩伴,顧玉又迷途知返,倒也常鼓勵(lì)兒子和顧玉出去走走。
“他除了飛鷹走馬還有什么事?”宋墨笑道,“我還不如幫你盤點(diǎn)田莊的賬田呢?好歹是家時(shí)的庶務(wù),多學(xué)著點(diǎn)總不為錯(cuò)。”
蔣氏這些日子殫精竭慮,最后哥哥們還是相繼去世了,她嘴里不說(shuō),心里卻暗暗自責(zé),覺(jué)得是自己害了哥哥們,要是早點(diǎn)聽(tīng)那個(gè)小姑娘的勸告,也許事情不會(huì)走到這一步。再多想想,精神就恍惚起來(lái)。
長(zhǎng)子是宋、蔣兩家精心培養(yǎng)出來(lái)的子弟,她對(duì)他很放心。
“這個(gè)家遲遲早早都是你的,既然你有興趣,那你就學(xué)學(xué)怎么盤點(diǎn)吧!”蔣氏笑著讓人把對(duì)牌拿給了宋墨。
宋翰偎在母親的身邊,笑道:“那我陪著母親。”
蔣氏欣慰地摸了摸次子的頭。
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