隨從兩側站開，使者盈盈趨前，施禮，環佩有聲，眸子閃亮，端的一個活色生香的美人。
    但見女子雙十交叉于胸前，做了一個奇怪的手勢，然后雙臂輕輕上舉，再展開，嘴里說著段業聽不懂的語言，而使者的隨從們卻都面露虔誠之色。顯然，這是當地的一種習俗。大概是面見尊貴之人的儀式吧。
    呂光等人倒也頗為尊重他們的習俗，率眾人下了高臺迎接，一個個站在那里儀態肅然，直到那女子再次行禮，然后起身，操著一口流利的官話，說道：“龜茲王帛純久仰天朝雄威，今日知大秦散騎常侍、都督玉門已西諸軍事，安西將軍、西域校尉呂大人狩獵于此，特命絳玉前來拜見都督，并獻昆侖玉璧十雙，孔雀河珍珠一斛，金縷玉衣一件，以勞天朝之軍遠征之疲。”
    說罷，隨從從駱駝上取下禮物，呂光也不推辭，大講了一番雙方的友誼后便讓書記官收下禮物，登記造冊。雙方行禮如儀，然后邀請使者絳玉和幾個心腹上高臺一敘，而其他眾人則自有軍需官帶著他們去吃酒了。
    呂光等人縱然漢化，迎賓的套路也沒那么多，因此也沒覺得在高臺上接見使者有什么不妥，況且也布置了幾案席饌。寒暄一番后，雙方入座，就在這高臺之上，置酒相會。
    雙方客套一番，還是絳玉搶先開口，道：“大都督深入流沙已數載也，威名赫赫于西域，以此回覆，也是功名震于天下。龜茲五百年來仰慕中土文明，子女以妻漢家兒郎為榮，家居以置漢家幾案為耀，今大秦軍攻必克而戰必取，狩獵西域則望風披靡，龜茲自不敢當天軍神威，唯為龜茲十萬生靈計，望大都督稍憫眾生，勿加刀兵于龜茲，龜茲愿永為大秦藩屬，為守西域。”
    “爾等既為我大秦藩屬，為何封閉關隘，不得出入？為何我大秦商賈稅賦數倍于他人？為何我大秦使者曾死于龜茲？”呂光板著臉問道。
    絳玉不慌不忙的答道：“大都督明鑒，封閉關隘只因車臣王與疏勒王居心叵測，欲引吐谷渾乙弗入西域，那乙弗人不通教化，為非作歹，迫害商賈，我王帛純為大秦子民安全計，暫避關隘，實為保境安民而已。如今天軍既到，想必彼等賊寇當不敢再行不法事，龜茲自當開關放靖，使商賈通行無礙。”
    “至于稅賦。”絳玉頓了下，“我王向來是天朝人為上國人物，豈敢重稅？歷年入庫記錄尚在，絳玉自當遣人送與都督過目。至于各地稅吏，偶有不法，敲詐勒索，卻也難以禁絕，但此絕非我王之意，我王必肅貪懲歹，以后也當給予天朝商賈減稅。至于天朝使者被害一事，絳玉也有耳聞。此乃乙弗所為，人證物證俱在，兇手已被我王擒拿，唯請都督定奪。”
    嘖嘖。段業心里暗贊。這個小妞看起來火辣與清純并有，一副胸大無腦的樣子，沒想到一番話說的是入情入理，外交辭令說的是滴水不漏，實在是了不得。因此看著絳玉的眼神也越發猥瑣。
    絳玉一口氣說完，正想歇息片刻，以應對呂光接下來的詰問，沒想到方才那個討厭的男子居然還一直死死盯著她，似乎目光都能穿透衣裳一般，不由丟給他一個白眼，想警告他一下，沒成想那個看起來一副讀書人模樣的男子居然順勢一挑眉。看在外人眼里，就像打情罵俏一般。絳玉不由心中暗惱。
    “雖然這樣。本督領了王命，卻是得有始有終。”呂光慢條斯理的說道。這其實就等于是拒絕了。
    “據絳玉所聞，天子命都督撫恩懷遠，廓清西域，務必使西域恭順如漢朝故事。如今龜茲既歸附于天朝，何須勞師糜餉呢？”絳玉狡猾地說道。
    “好了。”呂光也不在做口舌之爭，舉起一根手指，說道：“龜茲只有一個選擇，帛純入朝；龜茲歷代國君須受我大秦冊封；太子為質子；繳歲幣。”
    “我王如今略有小恙。況藩屬既為天子守邊，天子詔至，必當入覲。至于太子為質，當然之理也，我王眾子皆仰慕漢家文化，正欲游學于中原，求之不得也。至于冊封與歲幣之時，我龜茲歷代皆如是也。”
    段業差點笑出聲來。這小妞端得油滑，一番話似乎什么都答應了，但其實一點干貨也沒有。等待苻堅的詔書，擺明了就是拖延。太子當人質也是沒影的事情。帛純不入朝，隨便派個不得寵的兒子去，你拿他也沒辦法。至于冊封那也得當面冊封才有用，還是得入朝。歲幣？西域這些小國帶點土特產去換絲綢茶葉也好意思叫歲幣？
    可是在座的都是人精，誰聽不出來這點花樣？呂光也不客氣，淡淡說道：“陛下曾經有密詔，賜本督使持節，西域之事，可專征專權，帛純入朝一事，也是陛下所定。如果絳玉姑娘愿意，金冊以有，明日即可啟程。想必龜茲王到京畿之時，我天王百萬大軍已經攻下晉國，班師回朝了。”
    段業倒是沒啥概念，但是沮渠男成，禿發傉檀等人可就神色一凜。大將遠征，都得明詔天下。一般來說是不授節的，那代表著武將只有軍事任務。可是一旦持節，那就意味著有獨斷之權，軍政民政都可負責。節也有不同的檔次，代表著不同的權力，使持節為上，持節次之，假節為下。使持節得殺二千石以下；持節殺無官位人，若軍事，得與使持節同；假節唯軍事得殺犯軍令者。
    呂光所受的是使持節，那就意味著西域所有的事情，他可以一力擔當，完全得到了苻堅的背書。但吊詭的是，苻堅既然如此信任呂光，卻并沒有在出征時就宣布此事，而在關鍵時刻呂光卻宣布了出來，這究竟是什么意思？
    眾人都開始樂思索，天威難測，說的就是這個道理。上位者隨便一個舉動，下面的人就得揣摩，唯恐判斷錯了上意。很多時候其實上位者并沒有那么多的考量，倒是下面的人自己去遐想，結果越想越離譜。
    這，就是權力的魔力啊！
    絳玉臉色也有些難看。搞外交工作，情報太重要了。而這一次，龜茲城居然沒有人知道呂光還使持節。如果沒有持節，呂光雖然負責軍事，很多事情卻也不能獨自做主，下面的文武官員都還可以有說法。況且，還有那個涼州刺史梁熙……那個惡心的男人！如今這樣，很多事情就得重新全盤打算了。信息不對稱，那就要吃大虧。而有些損失，小國寡民，那是承擔不起的！
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