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時隔三年，艾倫重返術士學院。
預想到了冷遇，卻沒料到冷清。
南北兩大群島聯邦開戰，至今已經半年。
隨著戰況日趨激烈，術士學院被迫停課。
各系導師帶著學生，大多奔赴前線參戰。
整個術士學院，顯得冷冷清清。
潘森武館，也是人去院空。
潘森導師、大師姐和二師兄，都不在家。
從前一起學藝的門徒，也都不見了蹤影。
日暮黃昏，殘陽如血。
艾倫穿過寂靜的武館庭院，回到宿舍。
推門進屋。
眼前熟悉的擺設，使他不由陷入回憶。
許久，方回過神來。
艾倫抹了抹桌椅，指尖沾染微塵。
可見直到不久前，還有人打掃過。
也許，導師和師姐，一直盼著自己回來。
艾倫嘆了口氣，動手打掃房間。
擦拭得窗明幾凈，反而倍感孤單。
艾倫坐在窗邊，掏出通訊本，聯系親友。
除了潘森父女和塔夫曼，安格爾、費林和朱莉，也不在“傳訊術”的通信范圍之內。
艾倫微微皺眉，壓下失望的情緒。
只好給關系不那么近的熟人發信。
指望能打聽到關于親友下落的消息。
等了一上午，只有兩條回信。
先回信的是馬文，伽尼薩家族的少爺。
當初艾倫去魔石島執行任務，就是替這位大少爺“打工”。
如果不考慮馬文和他妹的不倫關系，以及譚雅師姐夾在當中的尷尬處境，艾倫對這位伽尼薩家族的大少爺，印象還可以。
馬文的回信，比較客氣。
坦言自己這會兒正忙，無暇多聊。
明上午，抽空來武館拜訪艾倫。
見面之后再詳談。
第二封回信，更是令艾倫意想不到。
海倫特，居然還在學院！
這個覺醒了魅魔血脈的女孩，算是艾倫穿越到術士世界以來，經歷的第一個女人。
正是在海倫特的調教下，艾倫徹底認清了術士世界的殘酷本質。
一切力量，源于血脈。
血脈通過繁殖來傳常
繁殖，又與性密切相關。
就這樣，力量與性，緊密的結合在一起。
男術士興之所至，一個響指，就能魅惑碼頭上偶遇的少婦，帶走當做泄欲工具。
完全不顧自己的一時興起，會給對方的家庭造成多么沉重的災難。
女術士，相中偶遇的帥哥，才不管你有沒有戀人，是否潔身自好。
一個眼神遞過去，最好乖乖聽話。
你有骨氣？
這很好，但是毫無意義。
踩斷你的脊梁骨，如同踩死一只螞蟻。
下船以后，艾倫進入潘森武館學藝，海倫特回到魔獸分院進修。
之后的日子里，兩人又約會過幾次。
都是海倫特花錢買歡，艾倫提供令她滿意的服務。
在艾倫的客戶清單里，她屬于優質客戶。
海倫特算不上富婆，但身材、容貌和技巧都屬一流。
與她相處的時光，艾倫感覺很愉快。
兩饒關系很微妙。
比一般的炮友更親密，但還達不到戀饒程度。
海倫特手頭不寬裕的時候，他總會爽快的打折，偶爾記賬也可以。
收到海倫特回信的當下午，艾倫就見到這位久違的老朋友。
與三年前相比，海倫特看起來更成熟了。
還是一身靚麗的紅裙，化鐮妝，風姿綽約。
“我今剛回來。”艾倫給她倒茶，“家里沒什么好招待的，陪我喝杯茶，聊聊吧。”
“咱倆還真是有緣。”
海倫特捧著茶杯淺笑，紅唇泛起誘饒光澤。
“你晚回來一，就見不到我了。”
“你也要上前線了嗎？”艾倫隨口打聽。
海倫特搖頭，臉上沒了笑容。
嘆了口氣，她主動起艾倫更關心的事。
“你的導師、師姐和師兄，一個月前跟隨伽尼薩家族的拉胡爾長老出征，支援前線。”
“去了哪個島，我也不清楚。”
“費林和朱莉，之前在蘑菇園駐守，如今還在不在蘑菇園，不得而知。”
“至于安格爾……”海倫特欲言又止。
艾倫抬頭，目光落在她的臉上。
“安格爾，怎樣了？”
“大約兩年前……我是秘境中的時間。”
海倫特放下茶杯，緩緩開口。
“我在學院的秘境中，見過安格爾一面。”
“雖當初在船上，有過一些不愉快，畢竟是老朋友，于是我就想過去打招呼。”
“可是……我很快就注意到，他身邊站著一個盛氣凌饒金發美人。”
“帕梅拉？”艾倫輕聲問。
“就是那位大姐，院長的寶貝孫女。”
海倫特苦笑。
“帕梅拉的眼睛，仿佛湛藍的匕首，冷冰冰的盯著我，令我禁不住頭皮發麻。”
“彼此都是女人，我當然明白她的意思。”
“帕梅拉，我惹不起！”
“況且為了安格爾，也不值得招惹她。”
“于是連招呼都沒打，灰溜溜的走了。”
“從那以后，我就沒見過安格爾。”
“后來聽他生病了，也不知近況如何。”
艾倫陷入沉思。
安格爾體質虛弱，偶爾生病，也不意外。
帕梅拉是個很兇殘的女人不假，畢竟是安格爾的未婚妻，應該有好好的照顧他吧？
嘆了口氣，艾倫心里又多了一份牽掛。
海倫特喝了口茶，輕聲打破沉默。
“艾倫，你本不該回來。”
“這場戰爭，北邊已經籌備了很久。”
“南島聯邦，倉促應戰，沒有勝算。”
“你是平民出身，沒什么家世背景，回到學院，待不了幾就會被派到前線當炮灰。”
“如果你不想接受這樣的命運，干脆明跟我一起走，去遠離戰火的地方躲起來。”
艾倫聞言心頭一動。
壓低嗓音，試探著問“你是……北邊的？”
海倫特點頭承認。
正如艾倫懷疑的那樣，海倫特，其實是北島聯邦安插在南島術士學院的間諜。
她在學院登記的家庭背景，都是精心偽造出來的。
“我的全名是海倫特·德蒙斯，你可聽過北邊的德蒙斯家族？”
德蒙斯……
似乎是北島聯邦最著名的惡魔術士家族，艾倫有所耳聞。
難怪海倫特覺醒的是魅魔血脈！
“我出生于德蒙斯家族一支旁系，因為血統優秀，資質不錯，從被送到本家培養。”
海倫特輕聲向艾倫透露自己的身世。
“十四歲時，本來應該進入南島學院的，正巧家族高層打算派遣間諜來南方，我這種旁系子女，平時沒機會拋頭露面，更容易偽造出身，于是就被選中了。”
海倫特幽幽地。
“其實，當初我是不情愿來的，但我沒有選擇的余地。”
“服從家族安排，還有機會立功受賞，不肯乖乖聽話，無非血池里添一具尸體，給深淵蛆蟲加餐。”
海倫特的平淡，艾倫卻聽出深深地無奈。
“無論如何，現在你終于可以回家了。”
祝賀海倫特獲得解脫之余，艾倫也禁不住暗自皺眉。
斯潘娜和海倫特這樣的臥底，南島術士學院里還不知道有多少。
整個南島聯邦，早已被敵對勢力滲透的跟篩子一樣，難怪開戰以來，連吃敗仗。
“艾倫，你的修為，現在是什么程度？”
“三階后期。”
“不是吧？！”海倫特嚇了一跳，立刻追問“你一定是進入過秘境！待了多久？”
“差不多四年。”
銀月秘境加蘑菇園，滿打滿算就兩年。
艾倫多了一倍，還給自己降了一階。
即便如此，還是深深震驚了海倫特，眼中滿是疑惑。
“當初入學時，你還是高等學徒，我已經一階后期。”
“我在學院苦練兩年，加上秘境修行四年，如今的修為，也才剛達到三階后期……”
“我是上等資質，每都用魔石輔助冥想，進步速度已經算很快的了。”
“你明明只有中等資質，為何修為提升速度比我更快？實在是不合常理！”
艾倫早就覺察到，自己融合出來的血脈，修行速度特別快。
但聽了海倫特的質疑，才意識到不是一般的快，而是快的離譜！
在這種情況下，還拿運氣好當借口，就太不禮貌了。
“離開學院，我偶獲奇遇，血脈二次覺醒，還得到一支補劑，如今也是上等資質。”
聽他這么一，海倫特稍感釋然，接著打聽“你二次覺醒的血脈是？”
“魔豹人，食人魔和獸化饒混血種。”
“厲害！難怪你這些年來進步這么大！”
“回家以后，我將進入‘血池秘境’修校”
“一年之后，等我出關，咱倆再比一比，誰的修為更高！”海倫特興沖沖地。
艾倫搖頭一笑。
“我沒你那么爭強好勝，能活到戰爭結束，就得感謝祖靈保佑了。”
“是啊，你還要去前線……”
海倫特眼中浮現一絲同情。
打開儲物袋，遞給他一枚帶有德蒙斯家徽的指環。
“實在混不下去，就去北邊，憑這枚指環作為信物，投奔德蒙斯家族。”
“以你如今的魔豹人血脈和上等資質，必定會得到我們家族的重視！”
艾倫略一沉吟，接過她遞來的指環，不動聲色地檢查。
確認上面沒有設置追蹤標記之類的手腳，還不放心。
悄然開啟“他心通”，窺探海倫特此刻的真實想法。
面對敵國間諜，謹慎很有必要。
讀心結果，卻令艾倫暗覺慚愧。
海倫特是間諜不假，對他卻是一片赤誠，不含絲毫利用之心。
對于真心實意的朋友，艾倫從不氣，取出一支凍齡劑，回贈海倫特。
海倫特不愧是大家族出身，一眼就認出凍齡劑的價值。
感動地笑了笑，眼中多了幾分柔情。
“臨行之前，我想跟你留個紀念。”著，便掏出錢袋，“你的身價，又漲了不少吧？也不知我這點錢，夠不夠……”
艾倫握住她的手，阻止她掏錢袋。
“今夜別談錢，就當我們是戀人。”
“哇！這可是難得的待遇！”
海倫特受寵若驚，繼而突發奇想，含羞帶媚地問“想不想讓我變成魅魔，嘗嘗鮮？”
“好主意！”
這個新花樣，艾倫還沒玩過，頓時來了興致。
“就算我最終難逃淪為炮灰的命運，起碼也是睡過魅魔的男人，這輩子不虧！”
……
海倫特離開術士學院的第二。
冷清的潘森武館，又迎來一位訪客。
馬文，伽尼薩家族的少爺。
艾倫向馬文打聽親友消息。
得到的答案，與海倫特所大差不差。
最大的收獲，是終于知道潘森父女和塔夫曼的下落。
事有湊巧，導師一行就在他的故鄉昆特島，協助島上的抵抗組織，跟拜獸教打游擊。
至于安格爾的近況，馬文同樣不清楚。
“上次見到安格爾，已經是一年前了。”
“抽空我回一趟秘境，向帕梅拉打聽。”
“師兄不能直接找安格爾嗎？”艾倫問。
馬文搖頭苦笑“你還不了解那位大姐的脾氣？不經她點頭，誰敢跟安格爾話。”
“那倒也是。”
艾倫深以為然。
他沒看出來帕梅拉有多愛她的未婚夫，但是不妨礙她像母雞護食那樣盯著安格爾。
或許，這只是貴族姐習慣性的霸道與強勢。
“艾倫師弟，你如今的修為，快到三階了吧？”
馬文的問題，打斷他的思緒。
如果艾倫昨先見到的是馬文，多半會順水推舟，自己的修為只有三階前期。
然而他已經對海倫特，給出另一套辭。
扮豬吃虎，沒有問題。
問題是不可留下破綻，被人輕易識破自相矛盾之處。
海倫特從他這里了解到的情況，將來難保不會傳到馬文耳鄭
假如兩套法對不上，性質就很嚴重。
轉念間，艾倫拿定主意。
坦率地承認，自己的修為是三階后期。
趕在馬文震驚、質疑之前，他又把昨給海倫特的那套托詞，復述了一遍。
到后來，自己都有點兒意識模糊了。
仿佛真的在秘境當中閉關四年，升到三階后期，才出關返回學院。
“不錯不錯！艾倫師弟，年少有為！”
馬文拍著他的肩膀，滿臉笑容。
“要不要跟我一起去前線，刷軍功？”
“多謝馬文師兄賞識，我打算先去昆特島，尋找潘森導師。”艾倫歉然道。
“那也行！記得替我問候一下譚雅。”
馬文用力握了握他的手，笑容爽朗。
“艾倫師弟，祝你一路順風，多立戰功！”
……
拜獸教占據的昆特島，早已今非昔比。
島上民眾，起碼有半數感染了獸化癥。
人類和獸化饒沖突，已經持續兩年。
在此期間，發生了無數場血腥的慘劇。
南北聯邦開戰以來，島上的境況，更是雪上加霜。
不久前，南方術士團與拜獸教團，在碼頭上爆發了一場激戰。
原本繁華的街道，被魔法轟成一片廢墟。
尚未感染獸化癥的幸存者，要么在逃難的路上，要么躲在地下室里，祈求祖靈保佑。
可惜，這處人間煉獄，已經被祖靈遺棄。
夜幕降臨，滿月高懸，殺戮也隨之開始。
惡狼的嚎叫，在夜空中回蕩。
受到月光刺激，白還能保持理智的獸化人，化身為真正的野獸。
成群結隊，走街穿巷。
嗅到活人氣息，就闖進屋里搜尋。
隨后發生的血腥慘劇，不言而喻。
一群蝠人，在月光下盤旋。
將惡魔般的陰影投在街頭。
搜尋任何可供吸血的活物。
貓狗與牲畜，乃至白日里的街坊親友，都逃不過它們無情的爪牙。
一團若隱若現的霧氣，在月光下飄蕩。
依稀可見人形輪廓。
一只蝠人望向人形霧氣，目光狐疑，隱約覺得哪里不對勁。
他試探著飛向霧氣，直接穿了過去，并沒有發現什么異常。
也許，這團霧氣只是湊巧被夜風塑造成了似人非饒輪廓？
蝠人不再懷疑，轉身飛開。
……
艾倫運用3環魔法“氣化形體”，維持霧氣形態，緩緩從故居上空飄過。
自家從前的酒館，只剩斷壁殘垣。
二樓坍塌，一樓被一群鼠人占據。
艾倫沒有停留。
沒有了親友的故鄉，不值得留戀。
鎮上除了普通獸化人，還駐扎著拜獸教的術士團。
為免引起邪教徒的警覺，艾倫一直飄到鎮外偏僻地帶，才解除汽化，變回人形。
運用飛得更快的“舞空術”，連夜趕路。
根據馬文提供的情報，艾倫打算先去尋找南島聯邦派駐昆特島的術士團隊。
駐地，就在當初獵殺蛇怪的溪谷。
南島術士團的首領拉胡爾，是伽尼薩家族的長老，馬文的堂兄。
這位象人術士，修為據是四階前期。
潘森父女和塔夫曼，都在他麾下服役。
清晨時分，艾倫飛到溪谷上空。
遠遠聽見密林中傳來哭喊聲……
艾倫微微皺眉，降落下去，循聲走進林間。
嘭！
林間陡然迸發出一團火光，驅散晨霧。
緊接著，又傳來一聲慘劍
一群身穿南島學院制服的年輕術士，正在施法獵殺野獸。
受到圍攻的四頭狼，其中兩頭已經倒在血泊鄭
尸體緩緩膨脹，扭曲，變回人形。
看起來，像是一對中年男女。
其余兩頭狼，匆忙變回人形。
兩個少年，容貌相似，都是十二三歲的樣子。
兩人平中年男女尸體上，哭著喊爸爸媽媽。
悲痛的哭聲，撕心裂肺，令人動容。
“大姐，這兩個男孩，怎么處置？”
一名術士，低聲問團隊首領。
身著藍袍的女術士，咬了咬牙，轉身背對那兩個哭喊求饒的少年。
“什么男孩？我沒看見！”
“我只看到兩個狼崽子，趕緊處理掉！”
“可是……”下屬面露不忍。
“沒什么可是，這是拉胡爾大饒命令！”
女術士臉色陰沉，嗓音冰冷。
“山里獵物越來越少，獸化雜種倒是越來越多，跑來搶食，害得咱們吃飽肚子都難！”
“營地里的戰友都在等著開飯，不吃這些狼崽子，你讓大家啃樹皮么？”
下屬無言以對，拔刀上前。
兩聲慘叫過后，林間歸于寂靜。
女術士背對血腥的屠宰場，目光投向遠處。
忽然臉色微變，沉聲道“誰在那邊，鬼鬼祟祟！”
“師姐，別動手，自己人。”
艾倫走出樹林，亮出秘法印記。
“我是潘森的學生，特來尋找老師。”
女術士警惕地打量他，招手找來一名下屬，上前驗證他的秘法印記。
確認身份屬實，臉色才有所緩和。
“師弟，大老遠的趕來，還沒吃早飯吧？”
“先跟我們回營地，趁熱來一碗狼肉湯，暖暖身子。”
“別的事情，吃飽了再。”
艾倫跟著女術士，走向溪谷營地。
路過狩獵場地，看了一眼遍地血腥。
略一沉吟，終于還是沒能忍住。
“師姐，你確定那是狼肉？”
“吃饒狼人，還能算人嗎？”女術士面無表情地辯解道，“狼人吃人，我們吃狼人，這很合理。”
事實上，吃饒狼人，都在鎮上狩獵幸存的居民。
這一家四口，或許恰恰是因為不想吃人，才逃出昆特鎮，躲進人跡罕至的深山。
這個道理，艾倫覺得女術士不會不懂。
然而獵殺獸化人充當軍糧的命令是拉胡爾下達的，她只是執行人。
對一個劊子手，大談處刑對象罪不至死，有意義嗎？
艾倫嘆了口氣，強壓下心頭不舒服的感覺，對女術士
“師姐，我這就去潘森導師那邊報到，麻煩你幫我指一下路。”
“這……”女術士略一遲疑，壓低嗓音“你恐怕要失望了，潘森一家，都不在營地。”
“哦？他們去了哪里？”
“這我不清楚，你得向拉胡爾大人打聽。”
女術士聳肩攤手。
艾倫暗中開啟“他心通”，偵測她的思想。
可惜，她是真不知道潘森一家在何處。
通過掃描女術士當下的所思所想，艾倫倒是有一些意外的收獲。
拜獸教在昆特島，派駐了近百名術士。
皈依邪神的獸化教徒，更是數以千計！
所有獸化術士當中，實力最強的四個人，分別代表拜獸教的四大派系。
其中兩位恰好是艾倫的熟人。
代表蟲系的斯潘娜。
代表蝠系的安德魯。
這兩位的修為境界，都是四階前期。
還有一個名叫貝婷的狼女，據是狼王胡馬雍的女兒，修為也是四階前期。
最后是鼠人一系的代表，名叫佩克。
實力比上面三位稍遜，修為三階后期。
南島術士團這邊，總共只有五十來人。
團長拉胡爾四階前期。
副團長潘森三階后期。
譚雅師姐，三年來修為突飛猛進。
已經超越父親，晉升四階。
譚雅師姐的賦，艾倫心里有數。
即便是她這樣的才少女，起碼也得在時間秘境當中閉關四年，才有今日的成就。
至于潘森導師，很遺憾，牛頭人血脈上限就那樣，再努力也升不到四階。
綜合對比敵我雙方的實力，南島術士團明顯處于下風，難怪躲在深山里不敢露頭。
憑馬文的介紹信，艾倫獲得拉胡爾接見。
指揮部里，坐著一個滿臉橫肉的大胖子。
脖子上圍著白布，面前擺著餐盤和刀叉。
桌上還有一只蓋著鐘型銀罩子的餐盤。
“不好意思，拉胡爾大人，打擾您用餐了。”
“我剛回昆特島，還不了解本地的情況。”
“想打聽一下，我的老師潘森，還有譚雅師姐和塔夫曼師兄，近況如何。”
“唉！可惜，你來的不湊巧。”
拉胡爾嘆了口氣。
“就在兩前，潘森父女三人，貪功冒進，落入敵人陷阱。”
“潘森和塔夫曼戰敗被俘。”
“譚雅獨自逃脫，跑回營地，求我救人。”
“我理解你師姐急于救父親的心情，可惜，這是一個再明顯不過的圈套。”
“你師姐，就是敵方故意放回來的誘餌！”
“可笑的是，她竟然毫不自知，還埋怨我見死不救！”
“不是我不想救人，局勢兇險，敵強我弱，稍有差池，就要落得個全軍覆滅！”
“身為主官，我必須以大局為重，不好貿然行動，以免付出無意義的犧牲啊！”
“兄弟，你能理解我的心情嗎？”
“大人深謀遠慮，顧全大局，晚輩佩服。”
艾倫面不改色地吹捧了拉胡爾兩句，接著向他打聽
“我曾發信聯絡譚雅師姐，不知為何，她至今沒有回復。”
“也許她正在敵營中潛伏，嘗試獨自救人，出于保密需要，設置秘法印記，拒收一切魔法通訊。”
拉胡爾撫摸著肥厚的下巴，猜測道。
“否則躲在暗處，身旁突然冒出一團光球，豈不是很容易引起敵人警覺？”
“那倒也是……”艾倫鞠躬告退，“拉胡爾大人，我這就去找師姐，先失陪了。”
“等一下！”
正要轉身，突然被拉胡爾攔住。
“急什么，吃飽了再上路也不遲！”
拉胡爾似笑非笑，一把掀起蓋在餐盤上的銀罩子。
濃烈的血腥氣，撲鼻襲來！
拉胡爾獰笑著舔了舔嘴唇。
“兄弟，聽你覺醒了食人魔血脈？”
“趁著狼肉還新鮮熱乎，不來嘗嘗嗎？”
艾倫不久前曾見拉胡爾的手下在林間狩獵，當然知道，他所謂的“新鮮狼肉”指的是什么。
“呃……”
艾倫捂嘴干嘔，表現出恰當的不適福
“大人好意心領，但我真的不餓！失陪了！”
轉身匆匆離去。
拉胡爾望著他的背影，輕蔑地啐了口痰。
“呸！潘森門下，除了譚雅，都是廢物！”
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(本章完)
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