關于長安交通的話題，四個人越聊越開心，嚴安之很是慶幸自己今天走了這一遭，確實收獲不少。一起討論了一會兒之后，云端又再開口說道：“管理交通的侍衛也可以分成兩部分，一部分在街上走動巡視，另一些則在比較大的十字路口站崗。恩…….可以讓他們手執紅旗，規定當旗子舉起來的時候，橫向行走的車馬和路人都要停下來，這時大家就可以放心地縱向通行；當旗子落下來的時候，則正好相反。”呵，沒有紅綠燈，就只好弄得簡易一些了，也不知道具體實施起來能否行得通。
    嚴安之聽罷皺眉沉思，半晌才道：“每次搖鈴舉旗間隔的時間又該如何掐算呢？”
    “這個簡單。”楓庭在一旁接口說：“不妨讓侍衛們一手執旗一手搖鈴，以均勻的速度響鈴30下為交替的間隔即可。”
    “爹，我看這主意很不錯呢!”嚴逸的語氣很是興奮。和他們聊天太有意思了！尤其是季小姐，果然是位名不虛傳的奇特女子，還真虧她能想得到這些辦法來！呵……如此靈秀通透的佳人，難免會讓人情不自禁地被她吸引。不過可惜，人家已經心有所屬了，不然他也……
    “今日老夫可謂茅塞頓開，大受啟發啊！剛剛咱們說的這些，回去我再仔細琢磨下，盡快寫個詳細的折子呈上去，也好奏請圣上批準。”經過這番深談，嚴安之對楓庭和云端二人愈發欣賞起來，對于兒子交友的眼光不得不暗暗贊賞了。
    “嚴大人，還有一件事也許您可以考慮一下。”反正已經開了頭了，云端尋思著不如把想到的一起都說了吧！管它行不行呢，只是提供一下建議僅供參考嘛！
    “季小姐有何想法大可暢所欲言，沒什么好拘泥顧及的。”嚴安之笑著鼓勵她講下去。
    “我是想……可否由官府出面為城中百姓提供公共馬車，方便出行呢？”
    “公共---馬車？！”這新奇的說法讓嚴家父子大為迷惑，而楓庭卻好像并不意外，只是微微挑眉，深深地看她一眼，耐心地等待下文。藍兒的新花樣又來了？
    “季小姐可否說得詳細些，這公共馬車究竟為何物？”嚴安之此刻已是好奇得不得了。
    云端笑了笑，解釋說：“長安城這么大，平民百姓無論到哪里去都要步行，實在是太不方便了。
    城中布局坊市相隔，通常出門買個東西也要走上大半天，費時費力的。這公共馬車呢，主要就是為普通百姓服務的，只要交付少量車資誰都可以乘坐。我們可以設定一、二、三、四等等不同的線路，每條線路上備有馬車多輛。比如說，一路馬車往返于如意坊與東市之間；二路馬車往返于靜安坊與西市……沿途設置一些停靠站點，乘客們可以就近上下車。馬車停靠的每個站臺都設立一塊木牌，上面寫明起始地、沿途各停靠站和本站的地名，讓人一目了然。另外每輛馬車上都可以掛著寫有線路代號的旗子，這樣人們只要一看到編號為一的馬車，就知道它是從如意坊到東市的，沿途會經過某街某巷，那他們就可以根據自己的目的地來自由選擇了。這些車馬每天都有固定的班次，辰時發首班，申時發末班，其余每隔半個時辰發一班。我覺得這樣……應該會很方便的。”
    一口氣說完這么一大篇，她大大地松了口氣。也不知道她解釋清楚了沒有？她是想，無論古代還是現代，擁有私家車的人畢竟只是少部分，現代人出門有公共汽車可以代步，唐朝為什么不可以有公共馬車呢？記得以前曾經看過一份介紹西安市歷史的資料上說，唐代的長安城也就是她目前身處的這座宏偉城池，面積整整是現代西安市的4倍呢！這么大的地方，若是無論去哪里都要步行實在是太慢了，也太累啊！
    “公共馬車？天哪！你是怎么想出來的！這主意實在是妙極了！”嚴逸忍不住興奮地拍手叫好。
    “嗯，這想法確實有點意思。不過……”嚴安之想著她所說的那些情形，沉吟道：“這事做起來恐怕不那么容易，需要耗費很大一筆銀子才辦得成呢！”
    “是啊。“云端點點頭，“所以這只能依靠朝廷撥款了。而且日后想要維持運營的話，投入的錢財也不是一筆小數目。”
    嚴逸聞言夸張地說道：“怎么聽起來這公共馬車像是一個填不滿的無底洞？除了朝廷撥款之外就沒有別的辦法了？”
    “辦法當然有。”一直沒有開口的楓庭淡淡地說。“除了朝廷撥款以外，也可以把這公共馬車當作一門生意，找些商人來做。但是……應該很少會有人對此感興趣。依藍兒的說法，這馬車是供平民百姓出門乘坐的，因此車資不能太高，這就注定了不會有太多的利潤可得。而且長安這么大，所需線路何止一條兩條？一輛馬車又能裝得下幾個人?仔細算下來，所需的車馬車夫數量又是多少？要把這些置辦齊全需要的銀兩就是一筆很大的數目，再扣除養馬的費用，車夫的工錢，車輛破損修復所花費的工本，別說賺錢，不賠本就是太大的奇跡了。這樣的生意，還會有誰想做呢？”
    云端聽了楓庭一番分析，唇角綻開一抹贊許的微笑。他分析得透徹極了！即便是在現代，公交車也是不以盈利為目的的行業，基本上屬于便民服務，社會福利，虧損部分一般都有政府補貼的，若說獲利實在是……難！
    “呵呵！江兄所言極是！不過我想，還是會有少數心存仁厚樂善好施的商人會愿意來做這件事的。比如說……江兄你。”嚴逸笑得意味深長。
    楓庭和云端顯然都沒料到他會這樣說，他的意思莫非是……想讓他們承擔下這件事來做？
    “呵呵，朝廷的撥款我可以跟皇上申請，但是能否成功，又能有多少，都是未知數。另外我這邊也可以拿出一部分銀子來。這公共馬車一事，老夫覺得想甚好，若是有心想做，不知江公子可愿參與其中？”嚴安之看似不經意地問道。
    這……楓庭略一遲疑，雖然這想法是藍兒提出來的，但是說實話，他當真從未想過要涉足這一行。雖說這是為民造福的好事，但也不是憑一己之力就能辦得成的。如果朝廷真能拔大部分款項來資助還好，倘若不能，即便家里有做金山，只怕也不夠賠的。在商言商，他可以不賺，不計報酬地來做這件事，但是卻絕不想用別處生意的盈利來補這處無底洞一樣的虧空。只是這會兒嚴大人親自開口，他即便有心拒絕也不好直說了。
    “那么一切就等皇上批準后再做定奪好了。”云端搶在楓庭開口之前說道。她看了他一眼，微微頷首，又說：“如果朝廷和京兆府每年都能拿出一筆銀子來支持，那么我們也愿意來做這件事。”
    “好！只要有你們這句話就好！老夫會盡快上奏的。”嚴安之欣慰地笑了。“日后長安若真有了公共馬車，全城百姓都會感激你們的。老夫這里也給你們記上一大功！”
    “感激不敢當，記功呢，也不必了。如果真有那么一天，只希望嚴大人會在生意上給我們一些特權就好了。”云端計量著，和他談起了條件。總不能把血本賠進去，總要找些別的途徑自收自支才好。
    “特權？”嚴安之調眉，眼中多了幾分警戒。“你的意思是……？”
    “呵呵，嚴大人請放心，不會是有違法理的事情。”她微笑，想起心中那個早有的主意，“比如說，到時候您同意我們在城中一些地方樹立幾塊牌子，懸掛條幅布幔，宣傳自家生意。”嘿！戶外廣告牌。如果能把這個獨攬下來，除了宣傳自己之外，還可以轉手租給別家商鋪，應該會有一筆可觀的收入。
    楓庭聽了她的話，沒有作聲。略一思索，心底便有了幾分了然。他大概能猜到幾分她想做什么了。呵！這丫頭！而一旁的嚴逸則饒有興味地看著他們，雖然一時還想不通她打的什么主意，卻直覺那一定又是個賺錢的好路子。
    “哦？你所說的特權就是指這個？”嚴安之很是好奇她因何會提這樣的要求，看起來，這并沒么好處可圖啊？
    “不！應該說是……諸如此類的事情。”
    “哈哈哈！季小姐說話做事當真是滴水不漏啊！好！好！好！老夫明白了！”嚴安之大笑，瞇起眼睛看著云端，故意將她剛剛說的那句話還了回來。“那么一切等皇上批準后再做定奪好了。”
    云端點點頭，“那我們就和嚴大人一言為定了！”
    ……
    嚴氏父子在寶明齋吃過了晚飯才打道回府，今天的會面很是盡興，直到上了馬車，嚴安之還有些意猶未盡。
    “爹，給我吧！“嚴逸伸出手來。“愿賭服輸。”
    嚴安之白他一眼，極不情愿地自懷中掏出一塊玲瓏剔透的梅花形玉墜遞給了他。原來，在來寶明齋之前，嚴逸說江公子和季小姐一定會有與眾不同的見解，嚴安之卻不以為意。于是和嚴逸打了個賭，賭注就是這枚他一直隨身戴著的梅花玉墜。本以為不會輸的，沒想到……呵！果然是后生可畏啊！不過他也算輸得心服口了。這兩個孩子都是非常出色的人物，郎才女貌的，不！女的不僅有貌，更有頭腦！反正是對他的脾性，看著就喜歡。等有時間，他還得再過來，和他們聊個痛快！
    嚴安之沒有想到的是，他們確實很快又再見了面。不過卻不是為了討論長安交通和公共馬車，而是為了救張大廚，乃至全長安百姓的命。而事情的起因，正是他的那場壽筵!