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    賽場外面的臨時后臺里，稍后將進行中場表演的演員們正在做著上場前的準備。除了一部分宮廷藝人外，寶明齋的人也都在此候場。云端走進來，四下里望了望，看到子霖正幫著花閉月補妝。
    她徑直走到她們跟前，招呼道：“月姐姐，都準備好了么？等下沒問題吧？”
    “怎么？連我你都信不過了？”花閉月笑著反問，熱絡地拉起她的手，安慰道：“呵，你就放心吧我的大小姐，在我這里不會有任何差池的！”
    “嘿，我自然信得過你。我擔心的是等會兒你一出場，立刻喧賓奪主，再沒有人把心思放在看比賽上了，都來看你了。哈哈哈！”云端說笑著，眼光掃過眾人，問道：“子霖，小苒呢？”
    “啊?......”子霖看了看周圍，又再想了想，疑惑地自語道：“好像一直都沒看到她啊！”
    “哦?…….她去哪了？……”云端在演員間穿行，尋找著小苒的身影。想，也許是去了茅廁吧……她一連問了幾個女孩，據她們回憶，似乎從早上起就一直沒看到過小苒。云端的心有些莫名的擔憂。人怎么突然就不見了呢？！不會出什么事吧?！哎！都怪她想的不周全，今早天一亮她就和楓庭先趕過來了，走的時候忘記了叮囑子霖要記得點一下人數……天哪！不會是把她落在寶明齋了吧！
    “彩寧，看到小苒沒有?”她又拉住一個小姑娘，不死心地追問道。
    “她……她……”喚作彩寧的小女孩囁嚅著，看起來竟像是有著不便開口的隱衷。
    云端扶著她的雙肩，越發心急起來。“你知道她在哪兒？……你快說啊！怎么了？！”
    “她……她病了，沒……沒來。”
    “什么？！”她情不自禁地驚呼出聲，這消息對她來說是個毫無疑問的噩耗！“怎么回事？”
    “我也不知道。”彩寧猶豫著，終于還是開口說道：“今天早上我去找她的時候她正發熱，渾身滾燙的，興許是昨晚上著涼了……”
    原來是小苒病了！居然還是在這節骨眼上……現在可好了，弄得她措手不及，要怎么辦啊！
    “那請了大夫沒有?有人照看她么？哎！你怎么不早告訴我呢？！”這突如其來的狀況雖然讓云端心急，卻仍不忘對小苒的關心。
    “我……她……小苒姐她不讓我說啊！”彩寧到底是年紀小，見云端繃著臉，眉頭緊鎖，以為她生了很大的氣，心下害怕，便一股腦全說了。“小苒姐再三叮囑我不要告訴別人，她說不想給你添麻煩，自個兒躺一下就會好。要是告訴了你，不但會耽誤你的正事，她也有可能被趕出寶明齋，所以……”
    “天哪！你這會兒告訴我才是誤了事了！”云端無奈地頓足，撇下她，快步往回走。不告訴她！……小苒是病糊涂了還是怎么著，她一向聰明懂事，這次怎么會這樣處事…….被趕出寶明齋？她到底在想什么啊？！……
    “子霖，小苒病了，你來頂替她！”一回到花閉月她們那邊，云端不由分說地拉過子霖。“沒有那套紅衣服……算了，你就穿這身演吧!”
    “啊？！小姐……你說什么啊！我替她？”子霖頓時傻了眼，急急擺手道：“不行不行，我不行啊！我哪會這個啊！”
    “不行也得行！不然怎么辦？你想看我人頭落地么？！”云端無奈祭出殺手锏，開始進行恐怖訴求。
    “可是……可是……我要說什么呀？我什么都不知道…….我真的不行啦!”
    “沒關系，我教你！快！”云端說完，回想一下，把小苒將要表演的內容大概地描述講解了一番，間中還親自示范演示。末了，她把道具塞給子霖，又將和她搭檔的男孩女孩叫了過來，“明白了吧？來，你們練一下試試！”
    子霖站在那里，顯得有些手足無措。臺詞剛說了一句，便忘記了下句，臉憋得通紅。
    “小姐，你就饒了我吧。我……我根本就不是這塊料啊！”
    “呵……”云端頹然地低下頭，緊緊咬著唇。萬不得已，她就只好放棄這段節目了。但，好不甘心啊，花了那么多心思。排練了那么久。
    “要不，還是我來吧！”一旁的花閉月主動請纓。
    云端聞言遲疑了下，終究還是搖了搖頭。其實她剛才的第一個念頭也是想要花閉月來代替，但后來一想，這也行不通的。且不說兩個重頭戲都用同一個人來擔綱未免有些乏味，而且造型，服裝都不一樣，哪來的換裝時間啊！原本子霖會是最合適的人選，哪知道這丫頭平日里伶俐得不行，這會兒卻完全找不到感覺，緊張得連詞都記不住，根本就上不了臺！難道，真的要就此放棄么……
    這時，外面傳來比賽暫停的宣告聲。一旁的宮廷藝人紛紛起身，準備上場。這之后就是寶明齋的節目了！怎么辦？怎么辦?放棄或堅持?？……云端閉上了眼睛，深深呼吸，最后，終于做了決定。
    “呵……好吧。就這樣吧。”她嘆了口氣，在眾人疑惑的注視下，無奈卻又堅決地說道：“我親自來演！”
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