不知為何,尉遲承成的身體震了一下。
    宋簡擦了擦溢落的眼淚，不明所以道：“她還有你會保護(hù)她，對不對？你武功那么強,有你在，至少誰也不能欺負(fù)她。”
    尉遲承成卻像是被人抽了一鞭子一樣，向后退了一步。
    ……
    據(jù)說女帝生病了,要閉門休養(yǎng)。丞相因為她身邊伺候的女官沒有照顧好女帝,將整個宮殿上上下下更換了一遍人員。
    而阿簡一直沒有消息傳來。
    這幾日，為了想要知道阿簡的消息，安義努力打聽女帝身邊的情況，卻一直沒有得到什么有價值的訊息那畢竟是天子寢宮，隨意窺視，很容易被扣上居心叵測的帽子。他便只好一邊留意,一邊先四處打聽武備庫的地址,還真的打聽到了。
    于是兩人一合計,決定先去武備庫看看,便在一日休沐日時，一起找了過去。
    只見武備庫果然已經(jīng)閑置了許久，野草無人清理、灌木樹木就更不曾修剪,野蠻生長,擋住了不少陽光，顯得院落昏暗。人員稀少不說，氛圍也極其松散,幾乎瞧不見年輕的太監(jiān)，最小的留守人員，也已有三四十歲了。
    名義上管理武備庫的大太監(jiān)同時兼任著其他部門的一把手，整日忙得腳不沾地,幾乎把武備庫忘到了腦后，如今真正主事的，是一位五十多歲的中年太監(jiān)，姓胡。
    安義和桑高找來的時候，那中年太監(jiān)正躺在院子里的搖椅上，雙手環(huán)抱著自己，仿佛感覺很冷一般，呆呆的看著天空。
    仿佛行將就木。
    孤僻、寂靜、甚至有些凄涼。
    一副毫無前途的模樣。
    見狀，安義和桑高在門外都有些遲疑，不知道這里的人是在混吃等死，還是真的懷才不遇。
    這時，那胡太監(jiān)突然動了。他轉(zhuǎn)眼望了過來，瞇了瞇眼睛，放下了環(huán)抱著自己的雙手，坐起身來，將手按在了躺椅的扶手上，顯出了幾分威勢。
    他拖長了聲音，音色低沉的揚聲道：“你們兩個小家伙是哪里來的？要找誰有什么事？”
    見狀，就這么掉頭離開未免不妥，安義和桑高對視了一眼，桑高先開口道：“我是御膳房的燒火太監(jiān)。我想進(jìn)入武備庫習(xí)武。”
    聞言，胡太監(jiān)有些意外的蹙了蹙眉頭，那已有些渾濁的雙眼看向了他身后的安義道：“他呢？”
    桑高道：“他只是陪我來的，他是要去內(nèi)書房的。”
    “內(nèi)書房？”胡太監(jiān)不咸不淡道：“怎么，強調(diào)這一點，是怕我把他硬留下來么？”
    “不是……”
    但還沒等桑高解釋，胡太監(jiān)又吁了口氣道：“算了，如今本來也沒幾個看得上武備庫的了，不想來才是正常。反倒是你，為何想進(jìn)入武備庫習(xí)武？咱們這兒倒也不怕別人笑話，可謂是毫無前途。”
    桑高道：“我不為前途。”
    “那你為了什么？”
    “我想還債。”
    “還債？你欠了誰的債？”胡太監(jiān)挑了挑眉毛，“你是個賭鬼？”
    桑高搖了搖頭，認(rèn)真道：“我欠了一個女孩子的債。”
    聞言，胡太監(jiān)的神色緩和了些許，卻又有些古怪道：“你可知我們凈身之人，不管付出再多，在女子身上恐怕都不會得到什么回報？”
    “我沒想過那么多，我只是想有能力，在以后遇到危險的時候，能夠保護(hù)她。”
    “所以，你習(xí)武是為了女人？”
    桑高沒有反駁道：“我想讓我自己更有用一些，這樣說不定什么時候就能派上用場。”
    然而他說完，胡太監(jiān)卻沒有接話。
    他又躺了下去，靠在躺椅里似乎在思考，又好像是放空的入定了。
    桑高和安義等了一會兒，也沒有等到回應(yīng)，就在安義準(zhǔn)備開口試探一下胡太監(jiān)是不是忘記這里還站著兩個大活人的時候，胡太監(jiān)忽然道：“習(xí)武可不是一件簡單的事情。”
    桑高回道：“我知道。”
    “更何況，如今武備庫也已經(jīng)不招人了，我縱然收你，也只能是以個人名義收你，你卻也不能算是武備庫的人，今后想走武備太監(jiān)的路，也是走不了的。跟著我，是沒有什么前途和出路的。”
    “我知道。”
    “還有，你若入了武備庫，我作為教習(xí)，傳你武藝便是分內(nèi)之事，可你若是要單獨拜我為師，卻是要做一場拜師儀式。我已經(jīng)多年沒有收過徒弟了，這給師父的束脩，你可準(zhǔn)備的起么？”
    見一點好處都沒有還得倒貼錢，安義就覺得這人怕不是騙子，他不禁皺起了眉頭，想要拽著桑高離開，可少年比他年紀(jì)大，身形也高大一些，硬是沒有拉動。
    “你怎么知道他能當(dāng)師父？”安義不禁小聲勸道：“我們又不曾見過他的身手，萬一只是個虛張聲勢的騙子呢？”
    他話音剛落，院落中的胡太監(jiān)便冷哼了一聲。他從頭上拔下木簪，仿佛只是隨手一扔，那木簪便精準(zhǔn)無誤的直入安義腳邊的青石地面，宛若刀切豆腐一般，在青石板上鑿出了蛛網(wǎng)般的裂紋。
    安義頓時瞪大了眼睛，不說話了。桑高連忙道：“先生莫氣，束脩之事，自當(dāng)勉力而為。”
    他聲音輕柔，聽來舒心悅耳，胡太監(jiān)也知安義的懷疑合乎常理，倒也沒有再追究，只是淡淡道：“那你要知道，入我門下，需得簽訂生死契。今后我要打便打，要罵便罵，你不許有半句怨言。”
    桑高想了想，懇切道：“打罵都可，只是命卻不能給您。有人曾舍命救我，所以我已經(jīng)決定，要將性命托付給那人了。”
    想起當(dāng)時若不是阿簡沖鋒在前，悍不畏死的反擊，他們未必后來能夠反殺，安義便不由得也點了點頭她豁出性命不要的保護(hù)他們，他們也只能性命相托，才能回報一二。
    胡太監(jiān)卻搖了搖頭：“那我收你有何用處？”
    桑高沉默了下去，見狀，安義忽然道：“不知道大太監(jiān)您當(dāng)年是怎么進(jìn)的武備庫？”
    胡太監(jiān)瞥了他一眼，沒有理會。
    安義也不退縮，繼續(xù)道：“我聽說武備庫在巔峰時期，是天子最信任的親軍，不僅是心腹重寵，甚至有杰出的大太監(jiān)，可以外出統(tǒng)率一軍，為陛下征戰(zhàn)四方。”
    胡太監(jiān)對于武備庫當(dāng)年的輝煌，自然比安義一個外人更清楚，但也更明白如今的武備庫，在丞相的壓制下，絕沒有再起之機。既然如此，懷念過往又有什么好處？
    他冷淡道：“那又如何？”
    安義道：“您知道桑高說的，他所欠的女孩子是誰嗎？”
    “誰？”
    “她是在陛下身邊伺候的貼身侍女。”
    聞言，胡太監(jiān)頓時瞪大了眼睛，然后下意識便狂笑了起來：“你們兩個小鬼，真是撒謊也不打草稿！兩個御膳房的燒火小太監(jiān)，也敢說自己認(rèn)得陛下身邊的貼身侍女？”
    但他笑著笑著，見桑高和安義都平靜的看著他，神色沒有絲毫動搖，那嘲諷的笑聲不自覺便慢慢斂住了。
    胡太監(jiān)頓時心生驚疑的想：難不成，這兩人真的和陛下身邊的人有所聯(lián)系？
    若是想的更深一點，或許，是陛下在努力向著后宮中，所有可能存在的保皇力量在接觸？
    這兩個小太監(jiān)，也許是打著拜師的名義，實際上是聽從陛下的秘密指令，來與武備庫重建聯(lián)系的！
    他不禁面無表情道：“你們真的認(rèn)識陛下身邊的人？”
    安義毫不遲疑道：“是。”
    胡太監(jiān)沉默了下去。
    到他這個年紀(jì)，熱血差不多早已冷卻，什么練成文武藝，賣與帝王家的豪情意氣，都在多年的冷遇中消磨殆盡了。見識到了幾任帝王的身不由己，宛若浮萍般轉(zhuǎn)眼消逝的命運，他早已不曾想過有朝一日能斗倒丞相的日子，如今思考的最多的，還是如何平安的過完這一輩子，以及盡可能的安排提攜好幾個后輩。
    倒不是說他沒有氣節(jié)，對皇室不忠，只是實在看不見希望。
    前幾任皇帝要么就是根本沒想到武備庫，要么就是根本沒能力聯(lián)絡(luò)到他，以至于他一直就是一個旁觀者，既不能，也無力插手。
    若是如今的皇帝陛下有這樣的想法，又有這樣的手段，雖然聽說是位體弱多病的幼年女帝，但恐怕比前幾任更加有能力。胡太監(jiān)不禁有些心神搖曳的想，以他這把老骨頭，沒準(zhǔn)還能活到皇帝陛下振臂一呼，他與幾十精銳力挽狂瀾的時候。
    說到底，皇帝縱然弱勢，卻依然是大義所在，即便一時暗弱，也依然是大部分人下意識的選擇。暗君與弱臣，就像是一捧圍著灰燼的柴火，若灰燼自身不能復(fù)燃，柴火便只能繼續(xù)沉默，但只要有火光閃現(xiàn)，柴火便隨時愿意為之繼續(xù)燃燒。
    但……他終究不敢僅憑兩個小太監(jiān)的空口無憑，就交付身家性命。
    過了好一會兒，那胡太監(jiān)終于看向了桑高，也不說答不答應(yīng)道：“今日子時，你不妨先來試試，看你究竟能不能熬住習(xí)武的辛苦。”
    桑高當(dāng)即拜道：“多謝師父！”
    “先別忙著叫我?guī)煾福焙O(jiān)卻搖了搖手，“等你真的下定決心習(xí)武之后，我還要再考驗?zāi)悖饶阃ㄟ^了再喊不遲。”
    ……
    “尉遲叔？”聽見后門傳來了敲門聲，一位一襲道姑打扮，美麗驚人的女子打開門后，瞧見來人，有些驚訝的微微瞪大了眼睛道：“你今日怎么有空過來？”
    尉遲承成一襲黑衣，站在門外，他透過面具靜靜的凝視著女子，默然了很久后，才聲音低啞的問道：“你養(yǎng)母可在？”
    聞言，女子遲疑道：“他……”
    她苦笑道：“他在，可是他未必愿意見你。”
    這云天道觀的觀主，與尉遲承成、宋江城都頗有淵源，但也與如今的滇王太妃是至交好友，當(dāng)年宋江城在朝堂上排除異己，因政見不合，不顧滇王對他有引薦之恩，將其驅(qū)趕出京，落藩至云滇那偏遠(yuǎn)荒蠻之地，滇王太妃隨子就藩，卻因身體嬌弱，水土不服，很快就去世了。自那時起，云天道觀的觀主便幾乎與宋江城和尉遲承成斷了來往，為數(shù)不多的交流，也都是觀主的養(yǎng)女宋如晦出面。
    宋如晦是宋江城同父異母的妹妹，她的親生母親又算是宋江城的養(yǎng)母，將他從小撫育長大，憑借著這份情分，他雖然和道觀觀主關(guān)系不睦，多年來卻一直頗為照顧宋如晦。
    尉遲承成的戀慕之人，也恰好是宋如晦的親生母親，因此對她也向來寬待。
    她雖然看似只是一介無權(quán)無勢的道姑，背后卻站著當(dāng)朝天下最有權(quán)勢的兩個男人，按理來說無人敢對她造次，可因為那出眾的美貌，總會引來不少狂蜂浪蝶，因此對外，宋如晦都會帶上面紗。
    尉遲承成和宋江城都不喜歡她帶著面紗她繼承了死去的生母的美貌，尤其是眉眼處，若是蒙住臉只露出一雙眼睛，乍一眼望去幾能以假亂真。這反而會令人感到痛苦。
    但他們也不喜歡她摘下面紗。因為她一旦摘下面紗，就能從她的輪廓里，清晰看見她父親的影子。
    那是令他們都深惡痛絕的男人。
    因此，宋江城和尉遲承成雖然用權(quán)勢照拂著她，卻也很少來見她，關(guān)系也不算親近。
    宋如晦的養(yǎng)父自從她長大以后，也從不肯將視線仔細(xì)落在她的臉上。
    是的，云天觀的觀主是宋如晦的養(yǎng)父，是個男人，但他向來以女性的身份示人，因而尉遲承成以“養(yǎng)母”代稱。
    尉遲承成道：“他在就行。”
    說完，男人便跨步邁了進(jìn)去。
    宋如晦也知道自己沒法攔住他以尉遲承成的武功，這天下能有幾人可以阻攔在他面前？不僅寥寥無幾，其中也必然不包括自己，便干脆讓開了道路。
    進(jìn)了門，沿著石徑小路走向院子，繞過一株金燦燦的銀杏，便見院落中擺放著一張棋盤，一個黑發(fā)披肩，眉眼秾艷的美人一襲道袍，正斜臥在棋盤左側(cè)的竹椅上，寬大的掌心里握著一枚象棋棋子，看起來剛才似乎正在與宋如晦對弈象棋。
    他脖頸修長，肩寬窄腰，輪廓秀挺，眉眼如畫，像是英氣的美麗女子，又像是陰柔的俊美男子，難辨雌雄。
    他本在等宋如晦回來，但聽見聲響，在抬眼看見來人后，神色驟然冰寒，望著尉遲承成的眼神中，流露出了毫不掩飾的厭煩之色。
    他坐直了身體，將棋桌上的茶壺和茶杯遞給了快步走近的宋如晦拿走，心不在焉道：“這不是丞相大人跟前的大紅人，御前指揮使大人么？您不在丞相大人身前聽候吩咐，怎么有空來我這里？”
    尉遲承成也不客氣，直接坐在了他對面的椅子里，開口道：“我遇見了一個孩子。”
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