烏孫道作為烏孫和疏勒以及西域各國交往的重要通道，門戶之地夏特城顯得尤為重要。
    西域和龜茲兼并周圍各國成為七雄之國后，實力強悍，為了防止疏勒偷襲，吐卓靡在科克山以南的要道上設下三道關隘，保證夏特城萬無一失。
    但他萬萬沒想到，整個夏特人引以為傲的三道防線不到半月時間就破了兩道，漢軍直逼到科克山，距離夏特城僅有一山之隔。
    消息傳到城中，吐卓靡又驚又怒，聽了艾汗赫派來的人稟告，大罵姑木蘇輕敵冒進，不過他已經戰死陣前，也不好過分追責，情況緊急，趕忙另派右都尉玉素前往科克山鎮守要塞。
    原本吐卓靡以為三道險關足以擋住五千漢軍，甚至在姑木蘇和艾汗赫的配合之下，一文一武將漢軍擊退，兩三月之后漢軍糧草轉運困難，自然就會退兵。
    雖然已經入春一月，但天山一帶的寒流還未退去，甚至三四月也會飄雪，如果漢軍執意不肯退兵，等到四五月的時候天氣轉好，吐卓靡打算親自領兵反擊。
    但他沒想到前線不到一月失利，一切備戰資源還沒有準備好，搞得他措手不及，派出玉素之后，連夜征招人馬和糧草輜重運往科克山的吉克堡支援前線。
    不覺間倒春寒悄然而至，大風接連肆虐兩三天，剛剛回升一些的氣溫陡降，春雨也淅淅瀝瀝地下了起來。
    在這里完全感覺不到春雨貴如油的喜悅，濕寒之氣似乎能沁入骨髓，比寒冬臘月下雪還要冷。
    早晨時分，天色灰暗，烏云密布，以往巍峨高聳的天山早已隱沒在大霧之中，雨水不覺間變成了雪粒，不多時竟紛紛揚揚飄起了鵝毛大雪。
    到了午時，積雪已經沒過腳面，雪依然不停，眼前蒼茫一片，百步之外已經看不到人影。
    艾汗赫裹著一身狐球皮大衣，戴著厚厚的氈帽，兩條純白的狐貍尾巴從帽子上垂落下來，顯得雍容貴氣，但他的神色卻十分陰沉。
    站在吉克堡的了望臺前，身后燒著紅泥筑成的火爐，干柴不時發出噼里啪啦的爆裂聲，艾汗赫一語不發地凝望著遠處，視野里白茫茫一片，他卻久久未動。
    吉克堡是他和吐卓靡親自部署的一道重要關隘，是仿照貴霜國的城堡來修建的，周圍用山中挖來的巨石修葺而成，石縫中澆筑黃泥和干草混合成的泥水，干涸之后十分堅固，而且冬暖夏涼，守軍住在里面也很舒服。
    接連兩座關塞被破，都是被漢軍用詭計所騙，辛苦修筑的關塞根本沒有發揮作用，反倒成了漢軍的屯兵之所，艾汗赫又急又恨，卻又無可奈何。
    倉惶退到吉克堡，向吐卓靡報信之后，他趕緊部署兵力，收攏殘兵，準備誓死守衛這道最后的防線，但萬萬沒想到，這一場雨夾雪突然打亂了所有的計劃。
    雖然這場春雨變成大雪，成功阻止了漢軍繼續進攻的腳步，但吉克堡中的防務還沒有完全做好，對守軍來說也是嚴酷的考驗。
    平常時間吉克堡只有三千守軍駐扎，半月前艾汗赫又帶來兩千人馬，但隨后隨軍的糧草輜重還沒有來得及運到。
    本來城堡中囤積的糧草足夠能維持軍士的溫飽，但前線不斷失敗，姑木蘇帶去的三千人馬和守軍相繼敗退回來，又增加了近兩千人，再加上后勤兵卒，駐守在堡中的近一萬人很快便出現了糧草危機。
    就算吐卓靡及時籌措糧草，因為雨雪天氣，道路必定濕滑泥濘，山路更加難行，糧草也難在幾天時間內轉運來，存糧難以為繼。
    不僅如此，因為城堡修建得不夠大，空間狹小，五千人足夠自由出入，但一萬人擠在這里，完全就沒有了騰挪之地，戰馬都被牽到外面的山谷中去了，甚至連住宿都成了問題。
    到了晚上，一千左右的士兵沒有棲身之處，許多天來他們都是住在臨時搭建的帳篷中，或者就在屋檐下中用草料搭成窩棚住在里面，而這次倒春寒驟至，陡降大雪，無疑讓住在外面的士兵受盡了折磨。
    原本讓艾汗赫引以為傲的城堡此時變得擁擠不堪，竟有種作繭自縛的感覺！接連兩天，艾汗赫都盼望著糧草隊伍快些到來，若今天糧草不能及時運到，從明天開始就要減少軍士和馬匹的口糧了。
    連吃幾場敗仗，軍中士氣本就低落，敗逃的士兵為了掩飾他們兵敗的無能，更把漢軍渲染得兵精將勇，裝備精良，鎧甲刀槍不入，兵刃削鐵如泥，搞得堡中軍心不穩，玉素每日都要親自去檢查巡視。
    如果再扣減口糧，不知道又會引發什么變故，但艾汗赫心中清楚，今日糧車不可能出現了，接下來的一段時間，軍心和士氣必將再次受到影響。
    正在此時，玉素巡視回來，哈著凍紅的雙手在爐子上烤著，低聲咒罵道：“這該死的天氣，雖然擋住了漢軍，但也困住了我們，府庫中的衣服全都拿出來了，但外面的士兵還要受凍，糧草也不夠了，我看不行就讓他們先回去一部分吧！”
    “不行！”
    艾汗赫搖了搖頭，看著一臉橫肉的玉素，這個彪形大漢都凍得鼻子通紅，直吸冷氣，更不要說那些在外的士兵了，皺眉道：“現在大雪還在下，看不見道路，山路十分危險，讓他們離開城堡，是存心讓他們去送死，肯定會有人暴動，為了防止兵變，我們要想個法子激發他們的士氣才好。”
    玉素一怔，看著艾汗赫，無奈搖頭道：“但現在糧草不夠，這樣下去，別說漢軍來攻打，士兵自己就要餓死了，沒有了力氣，拿什么打仗？”
    艾汗赫再次看向城堡外面，重重嘆了口氣，沉聲道：“人算不如天算，難道我們辛苦修筑的城堡，因為糧草不夠也發揮不了作用嗎？”
    玉素站起身來，雙目圓睜：“所以說要想守住吉克堡，還要靠原來的五千守軍，至于多出來的這些人，要讓他們離開這里，沒有這些人消耗糧食，我保證能守住吉克堡！”
    看著艾汗赫的背影，玉素緩緩道：“至于怎么做，就由你來想辦法吧！”