年關已過，雖到春日，但淮南依舊冰天雪地，淝河尚未解凍，時常能看到鑿冰捕魚的百姓和嬉鬧的孩童。
    隨著魏軍退回壽春，淮南之地被漢軍全部掌控，又有楚王魏延親自領兵，各項政令頒布下來，軍民秋毫無犯，百姓心中逐漸安定。
    正午時分天氣才稍微暖和起來，軍士們看守城門，周圍就有許多百姓坐在墻角跟懶洋洋地曬太陽，偶爾還哼上幾句小調，護城河邊上的楊柳枝干枯蕭條，正努力擠出一絲新綠。
    熙熙攘攘的人群之中，有十余人的一行人顯得格外外醒目，這幾人都是高頭大馬，身著錦緞棉襖，有的五大三粗，有的氣度從容，一看行裝便知道來頭不小，百姓紛紛讓道。
    這么顯眼的一群人自然引起了守軍的注意，還未靠近城門，兩名士兵便提槍攔在了道路之上，大聲吆喝著，將他們在城門之下馬上攔住。
    “城門守將何在？”
    還不等守軍問話，便有一人打馬上前，這人身形高大，面貌威嚴，如同一尊神像一般。
    那守軍一怔，瞪眼道：“你是何人？
    好大的膽子，還不下馬拿出路引，接受檢查？”
    “嘿嘿，膽子倒是不小！”
    那人冷然一笑，撇嘴道，“要檢查爺的路引，你小子還不夠資格，快去將守城之人叫來。”
    “大膽！”
    那士兵也有幾分橫氣，馬上便舉槍指向了馬上之人，厲聲道，“這是兩軍前線之地，你們膽敢在此放肆，莫非活膩歪了不成？”
    “我倒要看看，誰敢動手？”
    那人冷哼一聲，伸手就抓住了腰中的寶劍。
    “老三，不得無禮！”
    就在此時，人群中一人沉喝一聲，那馬上之人身軀微動，只好低下頭，勒馬轉回，委屈道：“大哥……”“守軍秉公辦事，并無過錯，不要為難他，”那人淡淡一笑，對身旁另一人吩咐道，“去將路引拿給他們。”
    前方的另一人答應一聲，干凈利索地翻身下馬，從懷中掏一紙公文遞過去。
    那士兵撇著嘴用兩根手指頭夾過來，才掃了一眼，猛然間臉色大變，當啷一聲，手中的槍也掉在地上，雙手抓住文書仔細看了起來。
    “啊，大……”“不許喊叫！”
    護衛一把拉住了要下跪的士兵，低聲笑道，“此事不可聲張，快讓我們進城。”
    “呃……是，是！”
    那人額頭上冒著細汗，咽了一口唾沫連連點頭。
    護衛從他手中將公文取回，裝在懷中，轉身上了馬，對那還在呆愣的士兵喊道：“喂，還不放行？”
    “啊？”
    那士兵一怔，回過神來，趕忙拿起兵器，對后面的守軍揮手大叫道，“讓開讓開，通通讓開，不許阻攔！”
    其他守軍都莫名其妙，但看到檢查官文的人如此緊張，猜測這行人更是來歷不小，都不敢攔阻，讓開在一旁。
    那士兵扶了扶頭盔，躬身站在一旁，頭也不敢抬，等著幾匹馬過去，忽然見到四個馬蹄站在了面前不動，不禁詫異抬頭，便看到一張溫和的面龐，唇上留著一撇髭須，雙目明亮。
    “嗯，秉公值守，不錯！”
    那人的聲音恰如這天空的暖陽。
    那守軍一怔，還未反應過來，一行人已經入城去了，望著遠去的馬匹和背影，守軍愣在原地，如同雕塑一般。
    “啊——”忽然間，他跳起三尺來高，大叫道，“夸我了，大……大……是他夸我了，哈哈哈——”其他守軍見他突然發癲，紛紛圍了上來，向他打聽這行人的來歷，那士兵卻只顧自己大笑，對這些人的來歷緘口不言，急得其他人恨不得將他按在地上猛錘一頓。
    進城的這行人正是從江東趕來的劉封一行，從曲阿登陸之后，劉封在建鄴停留數日，見一切政令都正常，有關平和陸凱等人在，他也不用操心，倒是擔心前線之事，便悄然渡江北上來見魏延。
    府衙門口的士兵不認識劉封，卻認出了關索，正要通報，就被關索攔住了，才進入府衙之內，就聽到魏延的喝罵之聲傳來：“你們兩個混小子，給我狠狠地練，兩個打不過一個，真給老子丟人！”
    劉封和關索相視一笑，就知道魏延又在教訓魏昌和魏榮了，馬上便傳來叮叮當當的兵器碰撞之聲。
    從府衙轉過庭院來到右邊的廊臺，便是一處極大的練武場，尚且微寒的天氣，卻見兩個人正赤著上身舞刀廝殺，寒光陣陣。
    透過一株桃樹干枯交錯的枝丫，便見魏延正斜躺在搖椅中，翹著二郎腿，手中拿著半截指頭粗細的竹竿，晃晃悠悠地觀戰。
    啪啪啪——劉封站在廊臺上，抬手鼓掌，魏延雖然年紀大了，但看起來精神不錯，魏昌和魏榮的武藝在張苞等人跟前自然比不了，但在軍中也是佼佼者，不想他還如此嚴厲。
    單調清脆的掌聲驚動了父子三人，魏延起身轉頭一看，紫黑色的面膛一雙眼睛猛然瞪大，揉了好幾下，才猛然大笑起來。
    魏昌和魏榮也看到了劉封和關索，扔下大刀就跑了過來：“殿下，關將軍，你們怎么來了？”
    “哈哈哈，子益，你總算來了！”
    魏延站起身來，一頭白發在陽光下顯得通透光亮，身軀依然筆直，嘆道，“你若再不來，我這把老骨頭可要折騰散架了。”
    劉封上前笑道：“魏叔叔此番立了大功，天下無人不曉，可喜可賀！”
    關索推開圍上來的魏昌兄弟，快步走過去躬身抱拳道：“末將參見楚王殿下！”
    “去去去，滾一邊去！”
    魏延抬起一腳踢了過去，關索跳著躲開了，與魏榮兄弟三人站在一旁大笑起來。
    “你們幾個小子，等著的，看我不好好練你們……”魏延指點著幾人冷哼一聲，拉著劉封就往屋內走去。
    “魏叔叔莫急，我這還給你帶來一位大軍師呢！”
    劉封拉住了魏延，向他介紹身后的兩人：“這位便是江東陸家，陸伯言之后陸抗陸幼節！”
    魏延吃了一驚，上下打量著陸抗，滿意點頭贊道：“哎呀，原來是陸伯言之子，名將之后，歡迎之至！”