酒席上的《三打白骨精》正唱到熱鬧處，大夫人給宋老夫人告了罪，起身領著魏嬤嬤去后頭更衣。
    一進偏廳，果然就發現沈清涵等在那里。
    大夫人朝魏嬤嬤使了個眼色，魏嬤嬤便領著幾個小丫頭出了屋子，臨走還不忘關上房門。
    “姑母……”沈清涵笑嘻嘻迎上來問，“楓清院怎么樣了？”
    大夫人瞪他一眼，嗔怒道，“都什么時候了，你還笑得出來！這次幸虧有驚無險，不然你大表哥追究下來，我看你怎么辦！”
    沈清涵不以為然地撇了撇嘴，“關我什么事？不過是跟他們開個玩笑罷了，誰曉得大表嫂那么不經嚇。”
    “你那是玩笑么？”大夫人壓低聲音道，“我聽說你大表嫂的丫頭都叫狗咬傷了……”
    “真有這么厲害？”沈清涵忙問。
    “這還有假的！”大夫人嘆道，“也幸虧叫個丫頭攔著，不然要是真傷著了你大表嫂，再害了她肚子里的孩子……還不知現在怎么樣呢。”嘴上說著慶幸，心里卻忍不住有些可惜。若是那孩子真保不住，倒也省了她許多工夫。只是如今打草驚蛇，后頭再想……就不是那么便宜的了。
    沈清涵冷嗤一聲，“哼，這次便宜她了！”
    大夫人臉色一變，這些話她心里想是一回事，從她的親侄子嘴里說出來又是另一回事，頓時沉了臉，呵斥道，“你這孩子，頑皮就頑皮罷了……在這里胡說八道什么！”
    “侄兒沒有胡說。”沈清涵一臉正色道，“姑母，您今天跟母親的話侄兒都聽到了。”
    大夫人一怔，“你……”
    “姑母，大表嫂明明是您的媳婦，居然不知孝義，三番五次地惹您生氣……”沈清涵憤憤不平道，“還有大表哥。從小到大，哪次有好吃的好玩的，您不都先緊著他來？便是親生母親也不過如此了吧！可他倒好，我每回過來，不是見他板著一張臭臉，就是陰陽怪氣地跟您說話……侄兒看了簡直替您不值極了！既然他們對您不敬在先，侄兒索性就給他們點顏色瞧瞧！”
    “你啊你……哎！”大夫人嘆了口氣，心說到底是自己血濃于水的侄子，不像宋子循那個養不熟的白眼狼，不由紅了眼眶，半晌才嘆了口氣道，“我知道你是心疼姑母，可往后這樣的事千萬莫再做了。這次也得虧你機靈，還知道要來跟姑母說一聲，不然萬一被你大表哥搶先找到雪球，發現它受了傷，只怕——”
    “姑母您不用擔心。”沈清涵安慰道，“莫說那小畜生已經被亂棍打死，就是真被大表哥找到了，又能怎么樣？狗是嵐姐兒的，她自己個兒沒看顧好，叫狗受了傷發了狂，難道還能賴到我這個客人頭上不成？姑母只管放寬心就是了。”
    大夫人無奈地搖搖頭，“只是你膽子也忒大了些，就不怕叫那狗咬著？我光是想想都覺著后怕……”
    沈清涵無所謂地擺擺手，“這事又用不著侄兒親自動手。再者說了，”沈清涵話鋒一轉，看著大夫人認真道，“從小姑母您就最疼侄兒，為了給您出這口氣，侄兒就是真受點傷又算得了什么？”
    大夫人叫他說得心上一軟，原先一肚子的責備也都丟到九霄云外，嘆息著拿帕子按了按眼角，又忽然想起來，警覺道，“你先前那個受傷的小廝——”
    “早打發他家去了。”沈清涵閑閑道，“姑母您就別操心了，他們抓不到把柄的。”
    大夫人嘆了口氣，“事已至此，也只能先這樣了。”又一臉嚴肅地告誡沈清涵，“以后再不可像今天這般胡鬧。”
    沈清涵也知道見好就收的道理，見狀忙聽話地點點頭，“侄兒都聽姑母的。”
    大夫人擺擺手，“行了，你且下去梳洗吧。”
    沈清涵趕緊應了聲是，正要出去，卻被大夫人叫住，“姑母上次給你的銀子可還夠花么？”
    “足夠的。”沈清涵笑道，“還是姑母最疼愛侄兒，不然只靠父親平日給的那些，都不夠侄兒請同窗吃頓飯的。”
    “你父親也是為了你好……怕你養成大手大腳的習慣。”大夫人上前給他整了整衣襟，又柔聲囑咐道，“我給你的那包東西里還放了張二百兩的銀票，你回頭可別忘了。”
    沈清涵微微一笑，依舊是眾人面前形容出眾，舉止風流的翩翩少年郎模樣，“侄兒多謝姑母。”
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    直到沈清涵走了，魏嬤嬤才進到屋里。
    一進來，就見大夫人正坐在太師椅上，面色疲倦地揉著眉心。
    魏嬤嬤輕手輕腳地走到大夫人身后，力道剛剛好地再她背上揉捏起來。
    大夫人閉上眼舒適地嗯了一聲，才緩緩問，“涵哥兒走了？”
    “是。”魏嬤嬤在心里斟酌了一會兒，還是猶猶豫豫地開口道，“奴婢說句不當說的話……二表少爺這次的事……也做的著實欠妥當了些。”
    “誰說不是呢……”大夫人不由苦笑。
    若是成了也就罷了，偏偏……
    非但不能斬草除根，反而更讓那邊多了防范。
    “只是涵哥兒到底是為了我才會這么做的，我也不好很責備他。”
    魏嬤嬤趕緊道了聲是，討好道，“二表少爺打小就跟您親近，心里替您不平也是有的。”
    大夫人無奈地捏了捏鼻梁，語帶疲憊道，“繡椿，我有時候想，興許當初……我真是做錯了。”
    若不是她不管不顧地喜歡上堂兄的好友——當年早已娶妻生子的宋晉澤，還趁著蘇氏有孕跟他……現在，也許一切都會不一樣吧。
    這些事，當年的貼身丫頭繡椿，現在的魏嬤嬤自然也都是知情的。
    魏嬤嬤在心里嘆了口氣，主子的是非又豈是她一個下人能評說的……于是笑著安慰道，“您只是這陣子太累了。”
    “是啊……我只是太累了。”大夫人露出個無力的笑容，半晌才道，“回頭你叫人拿些滋補的藥材，給大少夫人送去吧。”
    “哎，奴婢都省得，您就放心吧。”
    大夫人想了想，“對了，你先前去楓清院……大少爺再沒說什么？”
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