犯人們立刻哄的一聲跑去，去看看自己的慘如何轉嫁到了他人身上，看看他人的慘如何稀釋自己的慘。有個人在給折磨呢，因此折磨暫時不會輪到我。有個人去替我皮開肉綻了，多么幸運，皮開肉綻的不是我。大家一窩蜂跑向干渠，一眨眼站滿渠道兩邊的堤岸。烏黑的罪犯們一個擠一個，成了一群秩序很好的觀眾。葫蘆給折磨得越狠，他的替死鬼功能發揮得越徹底。讓十六歲的死刑犯替大家疼，替大家皮開肉綻吧。葫蘆無意中把危險給大家引開了，大家暫時安全了，每個犯人來看，就是想證實這一點。
    雖然不像老幾形容的那樣過癮，梁葫蘆也差不多腦漿涂地了。他的葫蘆頭已經開了瓢，此刻在地上寫著黑紅的天書。地是半透明的，雪面上結了一層冰殼。馬拖著葫蘆輕松地順著溝底小跑，顛著圓滾滾的屁股。這四足畜生的伙食遠比這群兩足獸要好。
    謝隊長站在渠道里，馬跑到跟前他就把它吆喝回去，這樣馬就在規定的距離內跑來回。一場馬戲加雜技。梁葫蘆的腿被劈開，一只腳系一根繩，掛在馬的兩側，讓馬把他當爬犁拉。這架人形爬犁在不平整的渠道底部顛簸，與雪地接觸面最大的是后腦勺和上半個脊梁。
    老幾落在其他馬戲觀眾的后面。因為他前兩次奔跑求救耗掉了午飯供給的熱量，所以再次往干渠走，他只能預支體力。他估計自己預支了未來好幾頓飯的大卡，才擠到渠岸上的頭等觀眾席。現在他離葫蘆畫在地面上的黑紅涂鴉只有一步遠。他俯下身，看清最新鮮的一道黑紅不光是液體的，還有極小的一片片的固體，上面粘著幾根頭發。梁葫蘆的皮肉毛發。
    馬每一次掉頭，謝隊長就把葫蘆嘴里的馬糞給掏出來，問他把歐米茄轉賣給誰了。梁葫蘆得了這個空便透徹地捯一口氣，剛要嚎叫他的嘴又給填上。
    白金歐米茄現在正貼著老幾的肝或膽絲絲地搏跳。老幾一句話梁葫蘆就得救了。老幾卻站在人群里，跟所有人一樣一動不動。歐米茄是要派大用場的。老幾再也沒有拿得出手的東西作為買路錢，買通那條通向場部禮堂的十里路。歐米茄不見得能買通，不過沒了歐米茄，連縫都沒得鉆了。渠底布滿石頭，好在石頭被厚厚的積雪包裹，沒了棱角，那個葫蘆頭給拖到這塊石頭上，又跌到那塊石頭下，像空了的葫蘆瓢一樣沒有分量。老幾看得眼前一陣陣發暗，他讓自己挺住，可不能腿一軟倒下去。拿歐米茄救梁葫蘆，誰來救他老幾？梁葫蘆連尸首的便宜都占，讓劉胡子死了連個貓蓋屎的淺墳都沒有，這小兇犯難道不該加加工？小兇犯還惹得老幾也跟著造孽，在尸首上收獲土豆，讓老幾這樣一個老書生都變了種，變成了啃吃尸首的豺狗，“加工”他冤了他嗎？
    老幾搖搖晃晃，沿渠道跟著梁葫蘆往前走，看見冰雪上的血跡里頭發已經是一縷縷的了，頭皮也一塊塊變大。
    老幾一旦求情，就會引火燒身。梁葫蘆和老幾接近，處成了爺兒倆，對此事實誰都不瞎。也許謝隊長已經猜到了端倪，每朝梁葫蘆逼供，都拿紅紅的眼睛瞥一下老幾。
    當梁葫蘆再一次給拖回來時，男孩的眼睛閉上了。老幾發現自己已經在梁葫蘆身邊，并拽住繩子。馬受了點驚，咴咴一聲，不高興地踢了踢前蹄。
    “放開！老狗日的！”一個“加工隊員”上來，給了老幾的手背一下。老幾帶著手套的手背熱辣辣的，骯臟的手套漸漸潮了一片。他這才明白抽他的是一根多刺的荊棘條。打人也費體力，就是吃額外一口伙食，“加工隊員”也不愿把它都花出去打人。因此他們挑選刑具是嚴格的，動一次手得奏百倍的效。