這一路過(guò)往的行人起初并不算多，然而無(wú)論是車(chē)馬人流，經(jīng)過(guò)我身旁時(shí)都會(huì)把驚異的目光投向我，在我身上逗留片刻。
我知道這是因?yàn)闈M身血污實(shí)在太過(guò)扎眼，可如今我除了硬著頭皮繼續(xù)往南走，別無(wú)他法，好在劉玄臨走并沒(méi)有把他的斗篷要回去。我把身上的斗篷裹緊，又把帽子兜在頭上，埋頭前進(jìn)。
在離宛城還有三四里的時(shí)候，路上的行人陡然增多，而且大多是拖兒帶女，牽牛推車(chē)，仿佛舉家逃難似的。這些人紛紛與我背道而馳，且一臉凄苦無(wú)奈，更有孩子坐在推車(chē)上哇哇大哭，嚷嚷著要回家。
越是靠近宛城，流民越發(fā)隨處可見(jiàn)，更有許多人在城外徘徊，周邊的野地里搭滿了草棚架子。
我用包里的五斤馬肉跟一戶人家換了套干凈的粗布衣裳，將自己重新打理得有個(gè)人樣后，那戶人家的三個(gè)孩子終于不再瞪著驚恐的眼睛瞅我。
“如今人人都往城外跑，你怎么還偏往里頭闖呢？”
據(jù)這家的男人描述，前日城內(nèi)暴亂，有幾百人糾結(jié)造反，和官府的人打了起來(lái)，場(chǎng)面相當(dāng)激烈。城里的百姓害怕殃及，所以紛紛出城避難，有親戚的投奔親戚，無(wú)親無(wú)故又不愿離鄉(xiāng)背井的只能選擇在城外周邊徘徊，以觀形勢(shì)。他們指望著官兵能將暴動(dòng)鎮(zhèn)壓后，再回到城里去。
我立即聯(lián)想到劉秀他們，心里繃緊了一根弦，焦慮難安。
“你們難道沒(méi)想過(guò)那些人也許能推翻新朝、光復(fù)漢室？”我狀似無(wú)心的不答反問(wèn)。
那家的女人瞪著一雙茫然的眼睛，扭頭去看丈夫。那男人撇了撇嘴，嘀咕道：“誰(shuí)當(dāng)皇帝跟我們又有什么關(guān)系呢，我們這些平頭百姓所求的無(wú)非是三餐溫飽，一世太平罷了。”
我微微一震，訥訥的說(shuō)不出話來(lái)。
因天色已晚，城門(mén)關(guān)閉，我只得在這戶人家搭的草棚子里和那三個(gè)孩子擠了一晚。第二天準(zhǔn)備進(jìn)城的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)城門(mén)口聚集了許多官兵，城內(nèi)固然有成群結(jié)隊(duì)的人拼命想往外擠，城外亦是圍了一圈人翹首觀望。
官兵卻是將城門(mén)死死守住，揮舞著手中的長(zhǎng)戟鐵戈，強(qiáng)行將圍堵的百姓驅(qū)散開(kāi)，甚至還把那些想出城的百姓逼回城內(nèi)，將才打開(kāi)的城門(mén)重新緊緊闔上。
“怎么回事？”我大驚失色，一種不祥的預(yù)感浮上心頭。
嘈雜的人聲淹沒(méi)了我的聲音，沒(méi)人回答我的問(wèn)題，城內(nèi)的百姓哭爹喊娘，城外的一些壯丁男子紛紛涌上前與官兵理論。
“為什么不讓我進(jìn)去？”
“我爹娘還在城里沒(méi)出來(lái)呢”
“你們不能這么不講理”
亂哄哄的場(chǎng)面持續(xù)了將近半個(gè)時(shí)辰，城樓上突然爆出一聲厲喝，壓住了底下的吵嚷聲。眾人一怔，紛紛揚(yáng)起頭來(lái)。
朝陽(yáng)刺眼的照在城樓上，城樓上除了嚴(yán)守以待的士兵外，正中還站了三四名深衣長(zhǎng)袍的男子。
為首的那位，唇留兩撇髭須，身材雖不見(jiàn)得高大威猛，然居高臨下卻有種睥睨的傲氣。我心下微凜，恰見(jiàn)左右百姓無(wú)論男女老少紛紛跪下地去。我不敢造次，忙混在人堆里屈膝跪下，地上堅(jiān)硬的小石塊硌得我膝蓋生疼。
城樓上有個(gè)中氣十足的聲音喝斥道：“都想造反了不成？你們是不是都不想要脖子上的腦袋了？”
我聽(tīng)這話頗嫌這說(shuō)話之人蠻橫粗魯，忍不住好奇的問(wèn)了句：“此人是誰(shuí)？”
跪在我左側(cè)的男人側(cè)頭橫了我一眼：“真乃無(wú)知婦人，連南陽(yáng)郡太守甄大人都不知么？！”
我不覺(jué)一愣。
南陽(yáng)郡守甄阜！這個(gè)人我豈會(huì)不知？
按照劉縯他們的計(jì)劃，立秋謀動(dòng)時(shí)第一個(gè)想要綁架挾持的就是此人！只是素來(lái)聞知其名，卻始終不知其樣貌長(zhǎng)相，今日得見(jiàn)尊容，實(shí)在超出我以往的想像。
只聽(tīng)甄阜在城樓上發(fā)話道：“近日有逆賊作亂，是以奉陛下諭旨，本官下令關(guān)閉城門(mén)，這期間若有膽敢擅闖擅離者斬首！”
城下一片響動(dòng)，有應(yīng)聲磕頭的，也有起哄發(fā)牢騷的，那些官兵隨即沖了上來(lái)，從人堆里揪出兩三個(gè)鬧得最兇的，推推搡搡的把人綁了就走。
我從地上爬了起來(lái)，有些茫然的望著城門(mén)。
甄阜還活得好好的，顯然劉秀他們?cè)噲D占據(jù)宛城的計(jì)劃并沒(méi)有成功。眼下這等虛張聲勢(shì)，緊閉城門(mén)，四處搜捕，看著叫人心驚膽戰(zhàn)，然而從側(cè)面看，卻未必不是件好事。起碼我知道，現(xiàn)在那些被鎮(zhèn)壓的人里頭必然還有漏網(wǎng)在逃的。
我在心里暗暗祈禱，但愿劉秀平安無(wú)事，屬于漏網(wǎng)之列，沒(méi)有被甄阜他們抓到。
只要一想起甄阜對(duì)待李通家人的手段，我便不寒而栗。
無(wú)法想像若是劉秀落在他手里，會(huì)是何等樣的慘狀！