許美人的兒子繼續留在西宮照料，小家伙才七個月大，放在床上連坐都坐不穩，像個不倒翁似的。本來我也沒想過要多花心思去看顧這個孩子，可沒想到孩子體質弱，以前由許美人親自喂乳，現在突然挪了環境，換了乳母哺育，居然上吐下瀉。
    時逢夏季，腹瀉瘧疾之類的病癥原就容易多發，小孩子的體質一旦扛不住，便一股腦的發作起來，高燒不止。
    我面上裝作不關心，心里頭卻仍是掛念著孩子的病情，期間郭圣通派人來問了三四次，又親自來瞧了一次，我見她面上關切著，嘴上卻也始終沒替許美人求情，有把孩子要回去的意思。宮里偶有風聲，只說許美人自從丟了兒子，像是發了瘋一般，宮人為防她想不開自殘，便把她嚴密看管起來，平時連上個廁所都有一大堆人看著，生怕出什么事擔上風險。
    我和郭圣通兩個面上仍是十分客套，人前我敬她是皇后，她尊我卑，我處處以她為貴，讓著她，忍著她。
    孩子的病始終不見好轉，只要一吃乳母的奶水，便又會腹瀉不止，換了七八個乳母都不管用。我原也動過把孩子還給胭脂的心思，可既然郭圣通能沉得住氣，我便不能主動示弱。
    轉眼過了酷夏，天氣微微轉涼了些，三皇子在我宮里也待了三四個月，漸漸的隨著月齡增加，他開始會認人了，牙牙學語間竟然會喊出一聲娘來。
    其實他并不清楚哪個是他的母親，也不會懂得那一聲“娘”，具有什么樣的意義，他只是個被一群仆婦抱在懷里，見奶便撲的小小嬰兒。
    有奶便是娘！
    他餓了會喊娘，尿了會喊娘，高興的時候喊娘，困乏的時候還是喊娘。那一聲聲奶聲奶氣的娘，卻像是一遍又一遍的緊箍咒般，每天在我耳邊咒念著。
    每每看著這個笑得天真無邪的娃娃，甚至眼睜睜的見他咧嘴笑著要我抱，對我喊：“娘娘”的時候，我的心會像刀扎一樣痛。
    我憤怒，同時也深深的感到了嫉妒。
    特別是宮里除了這個牙牙兒的小三，還有個三歲大的皇太子劉彊和二皇子劉輔。劉輔只比三皇子大了幾個月，可因為他是正出，而小三是庶出，尊卑份位上便差了許多，小三兒沒法跟他身為皇太子的大哥比，同樣也沒法跟他的二哥相爭。
    小三兒滿周歲的那一天，我在宮里給他簡單的辦了個生日宴，那天劉秀下了朝，我便對他說：“給孩子起個名吧，總是三皇子、三兒的這么叫著也忒別扭。”
    劉秀顯然沒太把這些宮闈瑣事放在心上，這些日子他忙著打延岑、破秦豐、誅劉永，朝政上的事情已經占據了他大半心神，他或許早忘了自己的小兒子已經滿周歲卻還沒起名。