“萬脩？！什么時候？”我幾乎是尖著嗓子叫了起來。
    “貴人不知么？鄧奉將大司馬趕出南陽，大軍撤退之時，槐里侯身染重病，病歿于軍中。”
    “萬脩死在軍中？你是說萬脩當時在吳漢軍中？”
    “槐里侯萬脩是跟著揚化將軍堅鐔一起授命征伐宛城的”
    我倒吸一口冷氣，胸口像是被狠狠擊中，痛得我幾乎喘不過氣來。過得片刻，疼痛稍減，我捂著胸口，呵呵大笑：“你的意思是怪我帶人將吳漢趕出南陽，以至于累得萬脩病死軍中？陛下也是這般想法，所以”
    “陰貴人多慮了。”他深深的瞥了我一眼，“貴人難道忘了，祜乃南陽人氏，陛下亦是。易地而處，若是親眼目睹鄉親慘遭蹂躪荼毒，換作祜，也許也似鄧奉一般，會忍不住挺身而出，憤而抗擊。”
    憤慨之氣稍平，我笑看朱祜，發現自己實在是心軟兼耳根軟的人，典型的吃軟不吃硬，只要對方軟著聲來跟我說話，我都沒辦法動怒生氣。
    忽而想起了那個最能抓住我的這個弱點，猶如水克火一般，死死的將我的金剛鉆化作了繞指柔的人。
    我總是這樣拿他沒辦法。
    不是么？
    ***
    是年末，三輔饑饉擴大，實在沒有食物可供果腹，便有人耐不住饑餓開始將屠刀伸向同胞。人殺人，人吃人，一時間城廓皆空，白骨遍地，不是被餓死，便是被人殺食。茍延殘喘下的百姓，為求自保，紛紛興筑營寨。赤眉軍那伙強盜搶不到東西，只得再度放棄一片荒蕪的長安，帶著最后所剩的二十余萬人向東撤退。
    劉秀急派破奸將軍侯進等人，駐防新安，又將建威大將軍耿弇等人從南陽抽調至宜陽駐防，堵截赤眉退路。如果赤眉軍向東退走，則宜陽軍隊往新安會合堵截，如果往南，則新安的軍隊往宜陽會合。
    馮異引兵西進，所到之處皆布威信，地方豪強聞風而降，進至華陰，與東進的赤眉軍狹路相逢，兩軍相持六十余日，交戰數十次。
    建武三年，正月初六，建武帝劉秀拜馮異為征西大將軍，全面指揮與赤眉軍的作戰。然而鄧禹卻不甘受制馮異，二人在軍中意見始終不合，結果不僅鄧禹率兵失利，就連馮異救援也頻頻受挫。最為慘烈的一仗，鄧禹敗潰僅剩二十四騎逃回宜陽，馮異甚至在戰場上丟了戰馬，徒步逃回溪坂的營地。
    二月，一敗涂地的鄧禹繳回大司徒，乃至梁侯的侯爵綬印，上疏辭官。劉秀下詔，準了鄧禹的辭官奏疏，卻仍是留了梁侯爵秩。