更始二年三月，耿純率領(lǐng)宗族賓客約二千余人投奔劉秀，劉秀封其為前將軍。因有信都人質(zhì)事件為例，耿純這次投奔不僅托兒帶口，背井離鄉(xiāng)，甚至走后還特意命人焚毀故園房舍，如此一來，即便是族中尚存些許動(dòng)搖之心的人，也再無可供反悔的余地。
    耿純這一招，做得相當(dāng)干凈利落，忠心可鑒。
    于此同時(shí)，信都方面派出使者，遞送威脅信函給予李忠等人，結(jié)果李忠竟將隨侍的馬寵之弟、校尉馬忠斬于劍下，已示其絕不受馬寵等人威脅，忠于劉秀的堅(jiān)決。
    劉秀隨之告示吏民，能救出信都漢軍家眷者，賜錢千萬。
    去年北上之時(shí)，留于洛陽的朱祜，此刻不遠(yuǎn)千里趕來會(huì)合，與他一路進(jìn)入河北的還有劉嘉力薦的賈復(fù)、陳俊二人。此時(shí)已經(jīng)身為漢中王的劉嘉悄悄替他們?nèi)藴?zhǔn)備好馬車，命人一路護(hù)送北上。劉秀遂命朱祜頂了我的空缺做了護(hù)軍，陳俊為安集掾，賈復(fù)為都督。
    兵分兩路，劉秀一面遣左大將軍任光率兵回救信都，一面親帶漢軍逼近柏人城。有了劉揚(yáng)兄弟十幾萬兵力的襄助，劉秀如虎添翼，不僅在極短時(shí)間內(nèi)先后攻下下曲陽、盧奴、新市、元氏、防子等地，勢(shì)如破竹，更是攻下鄗縣，殺了王郎的一員大將李惲，甚至在柏人大破王郎的另一個(gè)得力干將李育的部隊(duì)。
    劉秀雖然在偏南的戰(zhàn)線上占盡了一連串的優(yōu)勢(shì)，可謂旗開得勝，然而任光帶領(lǐng)士兵攻打信都，卻成了件相當(dāng)棘手的問題。投鼠忌器下的任光，連一場(chǎng)正面之戰(zhàn)都不敢隨意主動(dòng)叫陣，生怕里頭的人質(zhì)遭遇危險(xiǎn)。
    這許多許多的事幾乎是同一時(shí)間在不同的地方同步發(fā)生著，小小的草廬成了情報(bào)的中轉(zhuǎn)站，我在養(yǎng)傷調(diào)養(yǎng)期間，整理著一堆各種各樣、有用無用的訊息，然后將之分揀，把一些有價(jià)值的東西再傳回新野。
    以前我只是享受這些免費(fèi)資源，現(xiàn)在真正在第一線接觸一手情報(bào)，這種感觀又非平時(shí)可比。信息量太多太雜，且要從中辨別真假，規(guī)避輕重，再加入自己對(duì)實(shí)事利弊的權(quán)衡、分析、判斷，這還真是件相當(dāng)考驗(yàn)人的腦力活。
    程馭顯然很清楚我在忙些什么，但他對(duì)我忙碌的頗有微詞，不是因?yàn)槲艺剂怂牡亟铀交睿亲鳛椴∪说奈遥瑢?shí)在是很不聽話，且很不配合的那一個(gè)。
    病人是需要好生休想的，就如同那位莊遵莊公子一般。雖然我看他體格健壯，氣定神閑，精神抖擻得一點(diǎn)毛病也沒有的樣子，可每當(dāng)我試探性的問起程馭，他總推說莊遵只是他的病人，言辭模糊，大有敷衍之意。
    莊遵是個(gè)十分古怪的人，他也住在程馭府上，每日日升而出，日落而歸，白天從不見他的人影，晚上也從不見他踏出房門半步。