漢軍在向宛城進(jìn)軍的時候,途經(jīng)小長安,遭遇新朝前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜統(tǒng)率的大軍,適逢大霧,漢軍不及新軍熟悉地形,竟是鎩羽大敗,最后被迫退守棘陽。
我身體恢復(fù)得很快,在那個逼仄矮小的山洞里窩了兩天,已能勉強(qiáng)能柱著拐杖下地站立。這之后為了盡快趕到棘陽,尚未痊愈的我被扶上了馬背,和劉興二人共乘一騎,劉秀與劉伯姬兩個則步行尾隨。
劉秀倒沒什么,只是委屈了劉伯姬,她一個姑娘家,細(xì)皮嫩肉的,就算稱不上大家閨秀,也可算得小家碧玉,這輩子只怕從未吃過這樣的苦頭。不過好在她個性倔強(qiáng),即便吃苦受累也從不多抱怨,這點(diǎn)讓我不得不暗生欽佩。
我們這一行人在趕往棘陽的路上碰到了漢軍敗退的殘部,劉秀向人借了一輛殘破不堪的牛車,讓我不必再受騎馬之苦。雖然躺在那輛充斥著牛糞雜草味的牛車?yán)锊⒉荒軠p輕多少顛簸之苦,但是只要一想到劉秀此刻心里所承受的痛苦與壓力,我便心下惻然,更擔(dān)心一旦到了棘陽,劉伯姬無法面對殘酷的現(xiàn)實(shí)。
何況我并不清楚劉秀到底知道了多少。
他的親人經(jīng)此一役,只怕所剩無幾。
這是我的臆測,可我萬萬沒想到真實(shí)的情況竟然比我預(yù)想的還要糟糕。
到了棘陽,我才知這一仗,不僅潘氏、王氏、良嬸、劉元等人遇害,就連劉秀的二哥劉仲、大姐劉黃的丈夫胡珍亦橫死戰(zhàn)場。
劉氏宗親上下總共有六十多人把性命丟在了小長安,這樣血淋淋的結(jié)果是誰都沒法預(yù)料到的。
果然,劉伯姬在聽到這些消息后當(dāng)即一頭栽倒,劉黃哭得都快虛脫了,卻不得不強(qiáng)打起精神來照顧暈厥的小妹。
我不知道能幫上什么忙,腦子里渾渾噩噩的,總覺得自己聽到的,見到的,都不大像是真實(shí)的東西。一切仿若夢幻,似乎只要我閉上眼,轉(zhuǎn)個身,再睜開眼時仍能看到賢良能干的劉元洗凈雙手在廚房麻利的烙著餅,劉全和劉軍兩兄弟在灶下幫忙鼓風(fēng)添柴,劉仲和胡珍聚在一塊品酒,談天說地,潘氏和王氏忙碌的在陶釜里煮飯燒菜
淚水漸漸蒙住我的雙眼,當(dāng)淚水順著臉頰滑落時,眼前的幻影全都消失了,耳邊卻似仍能聽見良嬸慈藹的對我細(xì)聲呵護(hù):“女子,不要哭”