難得高興，說(shuō)說(shuō)笑笑的，趙美人量又淺，飯還沒(méi)吃完她就有些支持不住了，瞇著眼直往孫才人身上靠，臉兒紅紅的，眼都睜不開(kāi)了。八一中?文網(wǎng)㈠?．
    這樣讓她回去肯定不妥，劉美人就讓人扶了她進(jìn)屋躺著，一面又另吩咐人去煮些醒酒茶來(lái)。這會(huì)兒往膳房去要一碗醒酒湯來(lái)也容易，可這么一來(lái)，難免知道的人就多了，徒添麻煩，好在她們這里也有小茶爐子，自己煮個(gè)茶熱個(gè)點(diǎn)心的都方便。
    趙美人臉只覺(jué)得燙，心里還有些明白，就是站不起來(lái)。劉美人端了盞熱水過(guò)來(lái)喂她喝了幾口，又替她擦了汗。趙美人迷迷糊糊的睜眼見(jiàn)是她，一聲劉姐姐也喊的口齒不清。
    “酒多了畢竟傷身，也容易誤事，以后還是不要喝這么多了。”
    趙美人含糊的應(yīng)了一聲，說(shuō)了句：“姐姐放寬心吧，以后必定沒(méi)有什么事了。”
    劉美人一愣，過(guò)了片刻才意會(huì)她說(shuō)的是什么事，心里難免一陣難受。
    “我知道。”
    她也知道，既然升了她的品階，那么上次的事也就算是結(jié)了。到現(xiàn)在她才算是心服口服，承認(rèn)貴妃確實(shí)心胸見(jiàn)的都非同一般，和自己不是一樣的人。當(dāng)初劉美人為了搬出縈香閣，和她可鬧的不算愉快。后來(lái)因?yàn)橘F妃得幸，她還動(dòng)過(guò)些小心思。更不用說(shuō)唐才人的事了。
    唐才人那會(huì)兒天天折騰的歡，劉美人隱約聽(tīng)見(jiàn)那么只字片語(yǔ)的，也沒(méi)往心里去。甚至她還想著，若是有人能從貴妃那里撬開(kāi)條口子，那她們余下的這些人不也都有機(jī)會(huì)了嗎？
    這么想的絕不只劉美人一個(gè)。
    誰(shuí)不想得寵？誰(shuí)想在宮里這么守活寡一樣熬日子？睜開(kāi)眼就等天黑，天黑了躺床上怎么也睡不著，數(shù)著銅鈴響的聲再等天亮。每一天每一天都不知道是怎么熬過(guò)來(lái)的。
    宮里的女人有這么多，男人只有皇上一個(gè)，想要得寵，就得把旁人踩下去，自己才能出頭。
    劉美人自己沒(méi)膽子做什么手腳，可要是旁人能成事，她也樂(lè)見(jiàn)其成啊！貴妃再大度，這些承她照拂的女人有幾個(gè)真心感激她的？她什么都有，有圣寵，地位，兒子，錢財(cái)，現(xiàn)在連她的母族皇上都提拔起來(lái)了。對(duì)宮里其他這些女人，不過(guò)是從指縫里漏出點(diǎn)殘羹剩飯來(lái)打她們，就象打門前一群可憐的乞丐。
    劉美人以前都是這樣想的。
    不過(guò)現(xiàn)在她終于認(rèn)了命了。
    她已經(jīng)不可能得寵了，而且這次能全身而退，也是因?yàn)橘F妃確實(shí)不記舊惡。不然的話，貴妃若想整治她，她現(xiàn)在早和那個(gè)不知道死在哪里的唐才人做伴去了。
    現(xiàn)在的日子又有什么不好呢？不缺衣食，學(xué)著抄抄經(jīng)，繡繡花，只要她自己不找事，貴妃也不會(huì)對(duì)她們?cè)趺礃印?br/>     生死關(guān)頭打了個(gè)轉(zhuǎn)，劉美人才現(xiàn)，保住命好好活著比什么都要緊。一旦她真惹上禍?zhǔn)拢坏慌聦m外她一家人都要跟著遭殃。
    趙美人歇了一會(huì)兒，喝了醒酒茶又洗了個(gè)臉，酒意散了不少，看著天色不早也就不多待了，劉美人和孫才人送她到門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她扶著宮女的走了才進(jìn)屋來(lái)。
    趙美人出去了快一整天，周才人也在屋里生了一天的悶氣。
    她屋里的炭得省著用，只攏了一個(gè)炭盆放在腳邊，兩個(gè)宮女為著能取暖也就在她跟前做針線。里衣上系的帶子扯脫了，襪口也松了。換做以前，這些她肯定就不穿了，反正住梁美人那里，一應(yīng)東西都寬裕。可是現(xiàn)在她不得不節(jié)儉起來(lái)，讓宮女給她縫補(bǔ)，補(bǔ)完了再湊和著穿。這才入冬沒(méi)多久，后頭還有好些日子，夏衣料子易得，冬天的份例本來(lái)就緊巴，不省著些，她可沒(méi)那么些余錢來(lái)再做新的。
    偏偏今天什么事情都不順心。茶葉也喝完了，這會(huì)兒要再去領(lǐng)那也是要另給錢的。中午送來(lái)的飯又是豆芽、豆腐的老一套。豆芽太老了，吃著一股豆腥味兒，嚼著都費(fèi)勁。肉沫豆腐就更不用說(shuō)了，肉沫幾乎就是豬肥膘煉過(guò)了脂油的下腳料，豆腐則一股糊味兒，也不知道是怎么做出來(lái)的這么難吃的一道菜。剩下的無(wú)非就是白菜之類，菜色糟糕不說(shuō)，還都涼透了，說(shuō)不定就是哪一處挑剩下了，或是看不上這菜又退回膳房去的，結(jié)果膳房又把這菜打給她了，當(dāng)她是叫花子嗎？
    飯菜她一口吃不下，至于今天份例里的點(diǎn)心就更不用說(shuō)了。一道芝麻酥都成了芝麻渣了，就沒(méi)兩塊兒整的。一樣蜜糕看著顏色就不對(duì)，不知道做出來(lái)幾天了，碟子底下都積了一灘糕里滲的油，看著就讓人惡心。
    周才人跟前的兩個(gè)宮女知道她心情不好已經(jīng)學(xué)乖了，低頭做活一聲不吭，可外頭去提膳的小太監(jiān)卻不當(dāng)心說(shuō)漏了嘴，說(shuō)今天寶明軒辦宴，他去膳房的時(shí)候見(jiàn)著寶明軒的宮女和太監(jiān)了，提著的那大盒子里至少有六個(gè)菜，都是好菜。膳房的人還給送了一個(gè)羊肉鍋?zhàn)尤ィx得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的都聞見(jiàn)那鍋里的湯味兒有多鮮了。
    寶明軒？
    周才人知道今天趙美人就是去寶明軒了。
    她以前就住那兒，劉美人孫才人得封，她去道賀去。
    還備了禮呢。
    周才人的宮女看見(jiàn)了，是兩塊顏色特別好的緞子，包的好好的，肯定是送給那邊的。
    周才人知道她送禮去，心里象貓抓似的難受，這會(huì)兒一聽(tīng)她們?cè)谀抢锍韵愕暮壤钡模睦锒碌脑竭B氣都喘不上來(lái)了。
    她過(guò)去是住寶明軒，現(xiàn)在可不是了！現(xiàn)在她們可都是住在蘭芳館里，本應(yīng)該更親近，趙美人有好處也該多照應(yīng)她。可趙美人卻視她如無(wú)物，非巴巴的跟那兩個(gè)好。
    要說(shuō)起來(lái)，她們還是一撥選秀進(jìn)宮的呢，情誼不比寶明軒那兩個(gè)更近？
    周才人讓人看著門，要是趙美人回來(lái)就趕緊告訴她。結(jié)果足足的等了一下午，都要傳晚膳的時(shí)候了，趙美人才扶著宮女的手不緊不忙的回來(lái)了。
    周才人特意出來(lái)到了院子里，見(jiàn)她之后滿腔不滿都硬壓著，還得殷勤的問(wèn)一聲：“趙姐姐回來(lái)了？怎么去了這么久？”
    趙美人這會(huì)兒還有酒意，聽(tīng)著她這話不象問(wèn)候倒象質(zhì)問(wèn)。她本來(lái)就有酒意懶得說(shuō)話，更不想這時(shí)候再虛情假意跟周才人應(yīng)酬，從鼻子里嗯了一聲就算回答，扶著宮人的手轉(zhuǎn)身兒進(jìn)了自己的屋門。
    周才人再?zèng)]想到趙美人會(huì)當(dāng)面給她這樣的難堪，回過(guò)味兒來(lái)趙美人都進(jìn)屋了，把她一個(gè)人撇在院子里干站著。
    周才人身邊的宮女低垂著頭，可不敢抬頭去看她的臉色。
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