馬尚宮和其他伺候謹妃的宮人都被拘在壽康宮后頭的一排屋子里。八★一★中文網．那些不緊要的宮人太監們數人擠在一間里，馬尚宮單自己一間。
    對這種與他人不同的殊遇，馬尚宮心中卻毫無喜悅之情。
    被單挑出來放在一間屋里關著，只能說明旁人想從她身上挖出更多東西來。
    雖然說現今不興殉葬了，但那也要分人。一般的粗使太監宮女會放出去，也可能調至別處當差。稍稍近身一點的，八成要被去守皇陵。守皇陵是個什么樣的差事馬尚宮心知肚明，那就是數著日子等死。縱然能活，也不過是比死人多口氣罷了。至于她自己，只怕連想去守皇陵都不可得。她在宮里待的久，在謹妃身邊知道的事情也不少，只怕謹妃這邊一落葬，自己也就要步她的后塵了。
    馬尚宮昨夜里拿了一根自己早年得的簪子打點，她也不敢奢求什么富貴榮華了，只要能保住一條命就于愿足矣。
    等聽到外面開鎖的動靜，馬尚宮連忘站起身來，扯了扯裙子，想把衣裳抻平些，又趕緊把頭攏了攏。
    門從外頭推開來，陽光照進屋來刺得馬尚宮一時睜不開眼，同時撲進屋里的還有一股冷風，凍得她打個了寒戰，不自禁的夾緊了兩腿。
    從被關進來之后她就沒有小解過，這會兒被冷風一吹，感覺就憋不住了。
    可是等眼睛那一下子刺痛過去，習慣了這光亮，站在門前那人讓馬尚宮嚇得把這一股尿意又憋了回去。
    站在門口那人穿著一件素青綢子面兒夾衣，外頭還罩著一件深石紫色背心，腰微微佝僂，身邊一個穿綠的宮人攙著她。
    這人不是旁人，正是馬尚宮從前還心心念念想和她掰一掰腕子，想把她拉下來自己取而代之的方尚宮。
    馬尚宮自己心里虛，一雙腿止不住的打顫，她這會兒又驚又怕，看著方尚宮慢慢挪步進來，在屋里坐下了，膝蓋一軟，竟然就在這個她從前不服氣的人面前跪了下來。
    她這么一跪自己也愣了神兒，跪都跪了，這個頭已經低下來了，難道還裝沒事人一樣再爬起來？那豈不白跪了？而且現在是自己求著人家高抬貴手給生路，又給不出旁的好處了，跪一跪又怎么了？
    倒是方尚宮說：“起來說話，這象個什么樣子。”
    她身邊那宮人馬尚宮也認識，是永安宮得用的大宮女，見她真的來扶，哪里敢受，忙說著：“姑娘別臟了手，我自己起來。”
    馬尚宮沒想到這會兒方尚宮過來。但是再一琢磨，貴妃產下三皇子還未滿月，當然不能理事。那么事情自然著落在周稟辰和方尚宮兩人身上了。
    看起來方尚宮近來身子又不好了，需要勞心勞力的事只怕大多由周稟辰接手，所以方尚宮才到了她這里來。
    馬尚宮頭皮有點麻。
    她曾經肖想過方尚宮手中所掌握的權勢，甚至為了這事兒還有過謀劃和行動。這會兒當面對著，自然她心里虛。
    可眼下沒有余暇讓她遲疑，馬尚宮能在宮里一路摸爬滾打直到今天，也是個有心計有決斷的人物了。眼下不管來提誰，她只有這么一次活命機會，必須抓住了。
    方尚宮有些咳嗽，她身子不好，這個宮里差不多人人都知道。馬尚宮也是聽見她咳嗽的時候心里一動，忽然想起上一回胡宮人說的事情來。
    外頭有個小太監提了一壺熱水進來，夏紅倒了一盅服侍方尚宮喝了，見她順了氣，這才稍稍放心。要是只看臉色，方尚宮的氣色居然還可以說不錯。可是她臉上的一抹紅可不是紅潤，而是因為咳嗽內熱泛起的潮紅。
    如果胡宮人沒說謊，那方尚宮的真實身份說不定是……
    馬尚宮吞了一口唾沫，可不敢再往下想了。
    “有話就說吧。”
    馬尚宮應道：“是，是。是一件過去的事情，其實我也只知道皮毛，手里又沒有憑據……”
    方尚宮靜靜聽著不一言。
    “沒服侍謹妃娘娘之前，我曾經在東宮當過兩年差。太后、皇后先后薨逝，當時不少人說皇后染疾是因為太后病中時，她一直在榻前服侍，勞累體虛，因此才過了病氣，沒有幾個月人也就去了。”馬尚宮深吸口氣：“可是奴婢覺得不是那樣。”
    這話細想想，其實有些講不通。太后得的又不是會過人的疫病，再說當時在太后身邊侍疾的人多了去了，皇后雖然既是侄女兒又兼兒媳兩重身份，伺候的人差事又不用她親力親為，說是侍疾，夜里她也不和太后同住一室，平時也就嘗個藥端個茶，根本累不著。
    皇后的身子一貫保養的不錯，其他伺候太后的人都沒病，偏她就病了，還一病不起，這其間說不定就另有蹊蹺。
    方尚宮仍然沒有出聲。
    “慎妃當時一直在太后、皇后身邊服侍著，比旁人都要細心、盡心。所以后來皇上給她升了順儀，想來也是為了褒賞她當時的辛勞。只是……只是……”馬尚宮手里并沒有什么憑據，且這么多年時過境遷，宮中早已經人事全非：“我曾經偶然看見慎妃為太后準備替換的衣衫，已經漿洗好的衣裳，她特意展開來在熏爐上熏過。當時我想著，天冷，這內衫先熏過再穿，暖融融的不會冰著人，慎妃確實體貼，到底是承恩公府出來的，和其他人比就是盡心。后來太后沒了，皇后又病到，慎妃自己已經累的人都脫了形，還是天天不拉的伺候皇后。可那時候天已經不冷了，慎妃還是不假他人之手，殷勤的將皇后每次要替換的內衫都事先熏過。”
    那會兒馬尚宮覺得有點不對。天冷時將衣裳熏暖還說得過去，天已經暖了，為什么慎妃還那么堅持仔細的要將衣裳都熏過呢？所以后來馬尚宮就多留個心眼，看慎妃在熏過衣裳之后，將熏爐里的殘灰都倒進了馬桶里頭，這下旁人可就一點痕跡也捉摸不著了，畢竟同那種穢物一攪和，誰還耐煩去細看？躲還躲不及。就算有心想查探，倒都倒進去了，那也已經無從查起了。
    看到這事兒之后，馬尚宮心里就算沒存疑也要覺得不對勁了。旁人燃香熏香的也多，事后有把香灰埋掉的，有直接倒在僻靜處或是掃塵時一同掃凈的，倒進馬桶里的還真是從來沒遇見過。
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