謝寧下了轎輦，抬頭微微瞇起眼，看著匾額上的字。
    丹霞殿建在高處，站在殿門前往后看，整片園子差不多都在腳底下。
    白洪齊殷勤的上前來扶她進(jìn)去。
    謝寧客氣的道了一聲謝：“有勞白公公。”
    白洪齊腰一直躬著，輕聲說：“謝婕妤客氣了，皇上在里頭等著您哪吶。”
    謝寧邁步上階，隨他進(jìn)了丹霞殿。
    丹霞殿有一個(gè)很大的庭院，皇上就站在庭院之中等她。
    謝寧走到跟前，禮還沒行下去就被皇上拉住手扶住了：“別多禮，朕帶你走一走。”
    謝寧接過宮人手里的傘，替皇上遮陽。結(jié)果皇上把傘拿了過去，替她撐在頭頂上。
    “丹霞殿前前后后里里外外都栽了許多楓樹，只是現(xiàn)在不是看楓葉的季節(jié)。等到秋風(fēng)催紅了楓葉，丹霞殿才算是名符其實(shí)。”
    但那個(gè)時(shí)候他們應(yīng)該已經(jīng)回京了，大概等不到看這漫山紅遍的景致。
    “到時(shí)候朕帶你來看一看。”
    這時(shí)候謝寧應(yīng)該說謝皇上，不過她只說了一個(gè)字。
    “好。”
    “謝夫人昨晚死了。”
    謝寧并不覺得意外，她已經(jīng)猜到了。
    她對(duì)謝劉氏一點(diǎn)兒感情也沒有，但是聽到一個(gè)熟悉的人的死訊，終歸不是一件高興的事。
    更何況她是橫死，被人所害。
    站在回廊轉(zhuǎn)角處，從菱形花窗望出去，不遠(yuǎn)處的湖面上水霧迷蒙，就象一塊澄澈的美玉鑲嵌在綠樹叢中。
    “這件事是朕對(duì)不住你。”
    謝寧抬起頭來：“皇上這是說的什么話？臣妾的嬸子……她如果早早回鄉(xiāng)，就不會(huì)有此一劫了。”
    說到底，是她的貪婪和盲目害了她自己的性命。
    “無論她做了什么，明壽罔顧法紀(jì)殘害人命都是事實(shí)。還有上一回，她借故奚落你的事，朕都沒有替你討一個(gè)公道。”
    “是臣妾沒用，連累皇上也跟著失了體面。”
    “朕的體面倒無關(guān)緊要，反正明壽也不是頭一回這樣了，不過也許這是她最后一回了。”皇上攬著她，兩人一起望著煙波浩渺的湖面。
    “再等一等，朕必定會(huì)為你出這口氣的。”
    謝寧心里一緊，手也跟著一顫。
    “朕已經(jīng)命人將謝夫人厚殮下葬了，至于她的兩個(gè)的女兒，你盡可以放心。”
    謝寧轉(zhuǎn)過頭說：“皇上不必……”
    “朕厚葬她另有緣故。若沒有她，你也不會(huì)入宮，朕也不會(huì)遇著你。這件事上，朕要謝謝她。”頓了一下他說：“初一那天朕要去長春園，你就留下吧。”
    謝寧幾乎是脫口而出：“臣妾也要一同前往。”
    皇上溫言安慰她：“應(yīng)汿和玉瑤身子不好，二皇子也離不了人，你就不要去了。”
    謝寧說不出來心里的恐慌和不安：“可是臣妾也不放心皇上。”
    四目相對(duì)，皇上也有些動(dòng)容。
    過了半晌他輕聲說：“好吧，那就一同去。”
    謝寧松了口氣：“那臣妾回去挑一挑，得打扮得華貴些，不能讓人笑話。”
    “好。回頭朕也幫你籌劃籌劃，必定得讓你風(fēng)風(fēng)光光的才行。”
    這句話雖然是句玩笑，但謝寧只勉強(qiáng)擠出一絲笑容，倒還不如不笑。
    “心里難過就別笑了。”
    “不是難過。”謝寧小聲說：“臣妾一直沒有住在謝家，和嬸娘之前就沒有怎么說過話，有一陣子還非常憎厭她。可是現(xiàn)在聽說她死了，心里還是不好受。”
    “不要想太多了，你要真是牽掛，回頭讓人做場法事替她超度一下。”
    是啊，還能怎么樣呢？
    人死了就是死了，不可能再活轉(zhuǎn)過來。不管活著的人憎恨她還是懷念她，這個(gè)人從此不存在于世上了。
    謝劉氏為什么會(huì)送命？
    謝寧在想，她是貪得無厭惹惱了明壽公主，還是她不湊巧說了什么不該說的話，或者，知道了什么不該知道的事？
    一片葉子從枝頭墜落，在空中打了旋兒，被風(fēng)吹的越過墻頭，輕飄飄的落在地下。
    金風(fēng)園外頭不遠(yuǎn)處的一所別院中，謝蓮和謝薇兩姐妹手足無措的送走了一位從園子里來的太監(jiān)。
    一關(guān)上屋門，謝蓮身子一歪，椅子都讓她撞的移了位，椅子腳在地磚上劃出了刺耳的聲響。
    謝薇有些木然的過來，扶了她一把，讓她端正踏實(shí)的坐下了。
    謝蓮一把攥住了她的手，兩眼發(fā)直，臉色慘白：“娘一定是死了……她一準(zhǔn)是回不來了。”
    謝薇也讓她嚇了一跳，有些結(jié)巴的說：“姐你別胡說，剛才那位公公不是說了嗎？長春園的人說娘昨晚就離開了，可能是對(duì)這里的路不熟才一時(shí)沒回來，皇上圣駕駐蹕在此，也沒有小賊強(qiáng)人敢在這里胡為的。再等一等他們就能把娘找到送回來了。”
    “你還真信他說的話？”謝蓮慢慢松開了攥著她的手，謝薇趕緊把手縮了回去。謝薇手勁兒不小，她手上一圈都紅起來了。
    “堂姐可是貴人娘娘，那些人總得看她的面子啊，總不會(huì)騙我們的。”
    “貴人值幾個(gè)錢？你沒看見那天她在公主面前頭都抬不起來嗎？”謝蓮怕讓外頭的人聽見，聲音特別小：“從早起我就看見了，院子外頭有人在轉(zhuǎn)悠，他們這是要看住我們。”
    謝薇還是想努力找理由安慰姐姐，順便也安慰自己。
    “那應(yīng)該是想保護(hù)咱們吧？”
    謝蓮搖頭說：“你不懂，前幾天……”她看了謝薇一眼，把后面的話又咽回去了：“現(xiàn)在可怎么辦？”
    能怎么辦？
    她們倆本來是跟著謝劉氏上京的，在京城住了幾個(gè)月還熟悉一些，可是一到園子這兒來，一個(gè)人也不認(rèn)識(shí)，出門連路怎樣走也不知道。人生地不熟，現(xiàn)在門外還有不知道是什么身份的人在看著她們，竟是連門都不敢邁出一步了。
    幸好這別院里還有幾個(gè)粗使的人服侍，不至于衣食無著。
    謝蓮畢竟比謝薇大好幾歲，她甚至比已經(jīng)做了宮妃生了兒子的謝寧還大，只是婚事不順，一直蹉跎至今。
    她想起謝劉氏出門前跟她說的話，越想越是不安。
    謝劉氏說：“我那會(huì)兒經(jīng)過穿堂，就看見公主和那個(gè)野男人在一塊兒，然后就一起進(jìn)了屋了。”因?yàn)榕畠哼€沒出閣，謝劉氏把看見的那些親嘴一類的細(xì)節(jié)都省了沒說。她說這件事情的時(shí)候洋洋得意，一副事情已經(jīng)十拿九穩(wěn)的模樣：“堂堂公主養(yǎng)野漢子，這事兒傳出去她可丟人丟到家了。你只管放心吧，這一回娘一定給你找一門顯赫的親事，你以后就等著享福吧。這事兒指望不上宮里那一個(gè)，還得咱們自己想轍才行。”
    當(dāng)時(shí)謝蓮心里就有點(diǎn)不踏實(shí)。
    萬一公主聽了這話不想著息事寧人掩下去，而是怒向膽邊生，反而起了惡意怎么辦？
    那天在水榭謝蓮見了明壽公主的霸道，怎么想也不覺得她是個(gè)會(huì)向人低頭的人。
    可謝劉氏一向強(qiáng)勢，母女之間，只有母親說她的，沒有她反過來作主的時(shí)候。
    所以謝劉氏還是去了。
    一直到天黑透了謝劉氏也沒回來，謝蓮她們出了門都不認(rèn)識(shí)路，心里惦記也不敢出門去找，想央告別院伺候的人，人家說按著規(guī)矩出不得門。
    兩姐妹守在一塊兒一夜沒怎么合眼，就想等天亮了再想辦法。
    可天亮了情形也沒怎么好，剛才來了個(gè)中年太監(jiān)，笑呵呵的倒是很客氣，說已經(jīng)替她們?nèi)栠@事兒了，還說不用擔(dān)心，一準(zhǔn)能把人找著。
    謝蓮卻從他的笑容里看出來和他的話截然不同的意思。
    也許，也許娘再也回不來了。
    她顧不上難過。眼下畢竟還沒確定這事。她更擔(dān)心的是，她和謝薇會(huì)不會(huì)也遇著什么事？
    會(huì)不會(huì)有人來殺掉她們？
    京城有她們這輩子都沒見過的榮華富貴，可是謝蓮現(xiàn)在一點(diǎn)兒都沒想著富貴，她只是害怕，特別害怕。
    謝薇也不安，可她年紀(jì)畢竟要小，又不知道這里頭的事，謝蓮有事也沒法跟她商量。
    昨天謝劉氏走時(shí)謝薇還想跟著去。謝蓮隱約知道一點(diǎn)兒妹妹的心事，硬把她攔住了。
    謝薇從見了一次張駙馬，從那之后這連著好幾天都有點(diǎn)不對(duì)勁。
    張駙馬是很好，謝蓮見到他的時(shí)候心跳的也快。可她知道張駙馬不是她們能高攀的。謝薇一說起張駙馬來臉頰潮紅，氣喘的也快，聲音都比平時(shí)要高。
    去長春園又不是以前在老家去親戚家串門，哪能讓她隨便的想跟就跟去？
    謝蓮現(xiàn)在無比慶幸她把謝薇攔下來了，不然的話，謝薇只怕現(xiàn)在跟她倆的娘一樣，一去不回下落不明了。
    要是她們能去園子里，住到堂妹那兒去說不定就安全了。
    可謝蓮馬上又放棄了這個(gè)念頭。先別說她們出不去，就是去了，在園子里也不一定就安全。堂妹要是能護(hù)住她們，就不會(huì)在前幾天宴會(huì)上任她們母女被人欺負(fù)了。
    短短一夜間，謝蓮象是老了好幾歲。沒了母親庇佑，她們就得靠自己了。她還得哄著妹妹，一面安慰她，一面得提防著身邊的每一個(gè)人。
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