“我那日撞破了那事，那人自然要殺我滅口的，這些日子我只能躲在山林里。”六姑娘嘆了口氣道。
    “走吧，我們先送你回侯府。”柳云湘道。
    “我不能回去！”
    “現在老夫人知道了，所以你知不知道已經不重要了，皇上不會再派人殺你。”
    宮里的侍衛將整個莊子圍了起來，未免被撞見，嚴暮他們只能繞過另一個山頭下山。回去的路上，柳云湘把侯夫人為了逼嚴暮早日找到她，讓死了的那兩個婢女的家人在王府門前哭喪的事跟韓思芙說了。
    “虧得后來下雨，不然還在王府門口哭呢。”
    韓思芙有些不好意思，“對不住啊。”
    “不過我有些好奇，紅燭為何沒有殺你，難道你武功比她好？”
    “紅燭？”
    “殺蘭香的那個姑娘。”
    想起這人，韓思芙沉了下去，“不，她是可以殺了我的。”
    “那她又為何放過你了？”
    “她武功比我高，我勉強應付上百招，便有些手忙腳亂了，而不知為何，她持劍朝我胸口刺來的時候，動作遲疑了一下，我抓住這個機會，一劍刺進她腹部。”回憶起那時候，韓思芙仍心有余悸，然更多的是困惑。
    “她遲疑了一下，為何？”柳云湘忙問。
    韓思芙搖頭，“雖然我刺傷了她，但同時也將自己的要害暴露給了她，她完全可以割斷我的喉嚨，當時我本就是抱著死也要為蘭香報仇的想法。”
    說到這兒，韓思芙皺起眉頭，默了片刻，“但她沒有，只是將我推開了。”
    柳云湘瞪大眼睛，“那她可說了什么？”
    “她說她沒有完成任務，肯定是活不成了。”說著韓思芙看向柳云湘，先沉了口氣，“她還說她替她家主子殺了太多人，有大惡不赦的，也有無辜可憐的，只要主子下令，她就是一把刀。但在看到與自己一同長得姐妹和真心待他們的人死在主子手里后，她不想再殺了。她放我一條命，但要我在關鍵的時候阻止你們，不讓你們掉入她主子的陷阱里。”
    柳云湘聽后心里很沉重，紅燭是個重情重義的丫頭，因秦飛時救了她，她便誓死追隨，因他們對她好，她便也真心相待。
    只是可惜，她開竅太晚了。
    回到城里，天已經黑了，而雨又下了起來。
    街上沒人，十分寂靜，因此齊刷刷的腳步聲才能隔得那么遠傳過來。柳云湘打開車簾往前望去，見一隊穿著鎧甲的將士跑來，他們隊形整齊，步伐一致，猶如黑衣里一塊跳動的方磚。
    近了一些，柳云湘看到了前面帶頭的人，小小吃了一驚。
    這人也同樣穿著鎧甲，一臉痛苦的表情，跑得十分艱難，大抵是泡在酒池肉林時間長了，身體早就虧損了。但他咬牙堅持著，竟也沒有落下。
    若是別人跟她說的，非眼前所見，她是絕不相信的。
    這人是四皇子秦晟瑞，一坨扶不上墻的爛泥。
    子衿趕著馬車避到一側，先讓這支士兵過去。
    秦晟瑞經過的時候還沖身后的士兵喊了一聲：“大家再咬咬牙堅持一下，是死是活，咱們都得把這幾個舉子挖出來，好給大家一個交代。等天亮了，本皇子請你們喝酒吃肉。”
    柳云湘放下簾子，轉身看向嚴暮，“他這是脫胎換骨了？”
    嚴暮嘴角扯了一下，“此次江南貢院坍塌，舉國矚目，文人更是做好了口誅筆伐的準備。而此時出頭，做得不好，有三皇子頂著，做得好，就能博得天下人喝彩，還能拉攏文臣，留下好名聲。可惜，我得低調，不然我就出頭了。”
    柳云湘心思一轉，“你的意思是說老四背后有高人指點？”
    “不一定是高人，至少有些腦子，但手段肯定很高明，能讓老四這廢物聽他的。”
    柳云湘點頭，最難得就是扶起這坨爛泥。
    來到定遠侯府外的巷子口，透過雨幕，看到那牌坊下好像有一人佝僂的身影。韓思芙只一眼就認出來了，忙跳下馬車，連雨傘都沒有打。
    “娘！”
    韓思芙這些日子受了多大的驚嚇，受了多少苦，此時見到娘親，想抱抱她，訴訴委屈，可她剛跑到跟前，卻被老夫人反手一巴掌。
    “因為你，闖下了多大的禍！”
    “娘……”韓思芙一臉錯愕。
    “你好好的去道觀做什么？去就去了，你又去莊子上做什么？你去莊子上撞見了，逃什么？”老夫人指著韓思芙嚷道。
    韓思芙愣了愣，“我擔心娘夜里睡不好，去道觀給娘取安神香。我又聽說嫂子病得厲害，于是去莊子上探望。我撞見那骯臟的事，他們要殺我，我難道不能逃么，我逃出來了，可我不敢連累侯府，所以一直躲在外面，甚至為了阻止這件丑事暴露，我還去殺人。娘，我哪里做錯了？”
    老夫人扶住貞節牌坊的石柱，咬牙道：“為保侯府百年聲譽，你便該當著那人的面自我了斷！”
    “娘……您讓我死？”
    “你死了，這件事也就到你那兒結束了，侯府的聲譽還能保住！”
    “老夫人錯了。”
    嚴暮打著傘走過來，柳云湘跟在他后面。
    那定遠侯老夫人看到他們，臉色就更沉了，好似辱沒侯府門楣的是他們似的。
    “六姑娘無緣無故死了，老夫人在不明真相的情況下會報官，更會逼得我們刑部盡快查出兇手，這件事只會鬧得更大。”|
    “你也知道那丑事？”
    嚴暮呵了一聲，“本王什么都不知道。”
    “你！”
    “這件事真要怪誰的話，老夫人還是怪自己吧，不該請這塊貞節牌坊，標榜什么婦德，以此自束倒沒什么，偏要拿這根準繩約束別人。這件事老夫人聰明的話，那就忍下，什么都不說，若忍不下，那就鬧的天下人皆知，惹怒圣上，降罪侯府。”
    老夫人不傻，所以在莊子上當著皇上的面，她什么話都沒說，甚至還囑咐兒媳好好養胎。可她的臉掛不住了，往后再不能挺直腰桿教訓失德的婦人，每每從這貞節牌坊底下走過去，腰都挺不起來。
    “老夫人，您罵我的話，我可都記得呢，字字箴言。”柳云湘站在嚴暮身后譏笑的看著老夫人。
    老夫人看到她，眼神不由有些躲閃。
    “王妃說笑了。”
    “尤其今天在王府，您說的那些話，我記得更清，要不要重復一遍？”柳云湘挑眉。
    老夫人哪能不記得，她說若兒媳真如傳言一般懷了野男人的孩子，她就在貞節牌坊下自扇嘴巴。可，可她堂堂一品誥命，哪能丟這個臉。
    “眼下統共咱們幾個，不若白天吧，白天人來人往的，熱鬧一些。”
    “老身……老身錯了，往后再不敢罵王妃。”
    柳云湘哼了哼，“我行得正坐得端，倒也不怕你罵。”
    “是，王妃品行端正。”
    “我這人不大愛聽這些，老夫人也別磨嘴皮子了。”
    一聽這話，便知柳云湘不會輕放，未免她白天過來鬧，讓她更加難看，老夫人只能一咬牙抬手扇了自己一巴掌。
    “我……我才是那個寡廉鮮恥的。”