休朝的第三日，韓凜意圖潛逃，由英王殿下率禁衛軍捉拿。韓凜認罪，皇上賜毒酒。
    原以為風暴就此停歇，然接下來，英王奉命查抄安國公府，搜出上百箱黃金并找到接受各種賄賂的賬冊。
    安國公府上下被關入大牢，安國公不久招認，罪狀足足列了十余頁。皇上又是大怒，當即下令斬首安國公，其余家眷全部流放。
    再通過韓凜和安國公順藤網上摸，查到安王和慶王與這兩位交往過密，這二位王爺被奪了王爵，貶為庶民。
    一時間，朝廷上下，人心惶惶。之前皇上不上朝，大臣們還會三不五時進宮進諫，這時候人人都恨不得茍家里，誰也不敢往刀口上撞。
    這般如火如荼的查了半個月，腥風血雨終于停歇，就在眾大臣要歇口氣的時候，宮里突然出來消息，皇上暴斃。
    今早皇上欲上朝，但剛穿好龍袍，突然就倒下了。
    太醫來查，說是急火攻心而至，也就說皇上被活活氣死了。
    一時文武眾臣無不悲戚，不想正值壯年，一向身體康健的武帝，竟這般去了。武帝走得這般匆忙，還沒有立儲君，但剩下這六皇子、英王和九皇子，也就英王能堪大任。
    但六皇子的母妃是明貴妃，明貴妃的娘家勢力不容小覷，已經開始暗中走動，勢要助六皇子一臂之力。
    北金的天已經冷下來了，皇上雖然崩天了，但朝堂大臣為立誰為新君吵得不可開交，因此國葬一時還得往后推推。
    一早，柳云湘接到南紅樓伙計的信兒，早早出門去了稚園。
    她過去的時候，稚園的孩子們正在用早飯，秋姨幫著文大娘一起照顧孩子們。柳云湘過去，很自然的幫她們一起。
    秋姨盛飯，柳云湘端上桌，玥兒跟在她后面也幫忙。
    等孩子們都坐在吃上了，文大娘他們才得歇。
    “柳姑娘，您陪秋姨一起用早飯吧。”文大娘道。
    柳云湘看了一眼秋姨，幾日不見，竟消瘦了許多，臉色也不大好，估摸是最近發生了很多事，她沒有好好吃飯好好休息。
    “好。”
    二人進屋吃了，柳云湘盛了一碗米粥，遞到秋姨面前，但秋姨搖了搖頭。
    “我不餓。”
    柳云湘還是塞到了她手里，“看您都瘦了，多少吃點。”
    秋姨接過去，正要開口，先咳嗽了起來，她忙轉過頭，用手捂住嘴。看到手心里有血，她只能放下碗，匆忙出去了。
    柳云湘只以為秋姨是傷寒了，并沒有多在意。等秋姨回來，她囑咐她回宮一定要找太醫來診脈，要她照顧好自己的身體。
    秋姨笑，“好了，我是你干娘，還是你是我干娘，這般啰嗦。”
    柳云湘哼了一聲，“你要不是我干娘，我才懶得管你。”
    “是是，干娘知道你這孩子最有孝心了。”
    柳云湘往秋姨碗里夾了一筷子菜，催著她多吃點。
    吃完飯，二人坐在一起說話。
    眼下英王雖然還未登基，但其實沒什么懸念，朝中大臣多支持英王，明貴妃一派根本不是對手，尤其那六皇子文不成武不就，更沒法與立過赫赫軍功的英王比。
    “等英王一登基，我們就能回大榮了。”柳云湘說著拉住秋姨，“干娘，我最放心不下的就是你，要不你跟我回去吧，我養你。”
    她是真舍不得秋姨，也放心不下她。
    秋姨拍了拍柳云湘的手，笑道：“你有這份心，干娘很感動，但北金是我的家，我不會離開的，死也會死在這片土地上。”
    柳云湘皺眉，“說什么死不死的，您還這么年輕，身體還這么好，一定能長命百歲。您不跟我走也罷，我會時常回來看您的。”
    秋姨點頭，“好。”
    二人又說了一會兒話，秋姨拿出一個錦盒塞給了柳云湘。
    “這是？”
    秋姨沉了口氣，“你打開看看。”
    柳云湘原以為是秋姨給她的珠寶首飾之類，可這錦盒挺輕的，而且秋姨表情嚴肅，這里面的東西似乎非常重要。
    她呼出一口氣，打開錦盒，見里面有一塊明黃的絹子，還繡著龍紋。
    這……
    她疑惑更重，伸手拿起這絹子，慢慢展開，先看到了右下角的國璽紅印，手不由抖了一下，再看上面所寫內容，眼睛一下瞪大，瞳孔緊縮。
    這是武帝在生前擬的詔書，詔書上立六皇子冷雨安為新君，同時褫奪英王在南州的軍權。
    如果這份詔書公之于眾，那英王也就沒有資格再爭奪皇位了，而且還會丟了軍權，被困金安，最后被新君暗害。
    “這份詔書……”
    “英王不知道。”秋姨道。
    柳云湘聽到這句話，心下又是一震，“您，您不信任他？”
    秋姨搖頭，“他會是一個好君主，但只要是君主，他就要以社稷為先，到時他真的還會履行諾言放嚴暮你們離開嗎？”
    “他……”柳云湘遲疑了，她信任冷雨霰，但這份信任其實沒什么保障，人心易變，她不是不懂這個道理。
    “即便他肯，朝中大臣也會反對，只怕到時他以身不由己為由，你們也沒辦法。所以藏好這份遺詔，最好是用不到，而如果他食言了，這就是你們的保命符。”
    柳云湘攥緊遺詔，起身過去抱住秋姨。
    “干娘，謝謝你。”能為他們考慮這么周全，能這么信任他們，把如此重要的東西給他們。
    秋姨拍拍柳云湘的肩膀，“嚴暮，可惜了，他本該是氣壯山河的英雄人物，可被大榮一幫奸臣殘害。他的心狠了，邪了，裝不下蒼生，少了大義，可他也有權利做一個自私自利的人，還要你在他身邊匡正。云湘，這是你必須要做的，不能讓他的心真的硬了。”
    柳云湘摟緊秋姨，“我知道，不會的。”
    送走柳云湘，秋姨忍不住咳嗽起來，一下吐出好多血。
    白嬤嬤趕忙上前，幫她從懷里掏出一個小瓷瓶，往她嘴里塞了一顆壓制毒性的藥丸。
    “娘娘，咱還回宮嗎？”
    秋姨靠到木椅上，喘了幾口氣，“回。”
    白嬤嬤抹了抹淚，“何必還回去，何必還苦著自己。”
    “我是皇后，一國之母，得撐到最后！”
    她看向院門口，已然看不到柳云湘的背影了，“我也得撐到她安全離開北金。”