刑部大牢，陰暗潮濕，充斥著血腥和腐爛的氣息。
    皇后還好，但見皇上皺起眉頭，顯然有些受不了。有些人在高堂明鏡前坐久了，便以為這天下都是朗朗乾坤，忘了還有光找不到的地方又或者他選擇性忘了。
    獄差帶路，來到刑室，中間一盆火，火上烤著烙鐵，旁邊墻上掛滿了刑具，有的還在滴血。
    進去后便見一血肉模糊的人被綁在木架上，頭低低垂著，無聲無息的。
    皇后心下一緊，“人可還活著？”
    許是沒想到皇上皇后會來這里，刑室的獄差紛紛跪下，無一人敢回答。
    皇上怒喝一聲：“皇后問話，一個個耳朵聾了不成？”
    為首的那個獄差身子顫了一下，哆嗦道：“還……還活著。”
    皇后冷哼：“怕是也就剩一口氣了，先把人放下來，快去找大夫！”
    “大將軍命令屬下等……”
    “放肆！”皇上瞪大眼睛，“他韓凜是大將軍，掌西州軍權，何時有權利管到你刑部了！”
    那獄差自覺說錯話了，趕忙低下頭，“卑職該死！”
    “還不快把人放下來！”皇上怒道。
    當下這些獄差趕忙把嚴暮從木架上放下來，放到草甸子上，見他動也不動，為首那個伸出手顫巍巍的探過去。
    “氣息很微弱了……”
    皇后忙自懷里掏出一個小瓷瓶，從里面到處一粒人參丸塞到嚴暮嘴里，又命令旁邊人趕緊去請大夫。
    這時刑部尚書和侍郎都過來了，被皇上呵斥了幾句，兩人瑟縮的跪到了刑室外。
    服下一顆人參丸，又等了一會兒，嚴暮才緩緩睜開眼。
    皇上心急，忙走上前去，又見嚴暮一身血腥，用手掩住唇鼻，皺著眉問：“你可知煉制火麒麟的方法？”
    “皇……皇上……”嚴暮傷得太重，虛弱至極，雖睜著眼，但眼里黯淡無光，“我……我沒殺……秦珍珍……”
    “朕問你可知煉制火麒麟的方法？”
    “我……冤枉……”
    皇上沉下一口氣，“朕會另派英王監察此案，不會再讓他們嚴刑逼供了。”
    嚴暮迷迷糊糊的，一口氣接不上一口氣的說道：“他們非是為了命案……給我用刑……而是……而是逼問我火麒麟……如何煉制……”
    皇上聞言，不由瞪大眼睛，“你果然知道，那你可交代了？”
    嚴暮點頭，“火麒麟……煉制方法復雜……我從鎮北軍營找到一本書……韓大將軍……已經拿走了……”
    皇后本來提著一顆心，聽嚴暮這么說了，終于放下了。嚴暮和柳云湘，這夫妻倆倒是默契十足，而且都是狡詐奸猾的。
    皇上聽到這話，果然臉色大變，眼里甚至有些慌。
    自己的臣子得到殺傷力極大的火藥，卻瞞著他這個皇上，這臣子要做什么？
    這臣子早在三年前就開始煉制火麒麟了，也就是說他早生了篡位之心，如今還掌控了威力這么大的火藥，勝算大大增加，他會不會立即謀反？
    皇上越想臉色越難看，越想甚至越怕，脊背都開始冒寒氣了。
    “皇后，你將嚴暮從刑部帶走，關押到大理寺，著大理寺調查秦珍珍遇害一案。”
    “是。”
    “還有……”
    “臣妾明白，皇上安心就是。”
    皇上看向皇后，見她沖自己點了點頭，心下安定不少，接著大步往外走去。
    “韓凜隨朕回宮，朕有話問你。”
    皇后聽到皇上出門喊了一句，便知皇上已經信了嚴暮這話。
    也是，嚴暮傷重成這樣，幾乎沒個人形了，皇上又怎么會懷疑這是他的計謀，誰會這么狠，將自己折騰成這樣，一個弄不好小命就沒了。
    可嚴暮就是這么狠，對別人狠，對自己同樣的狠。
    這樣的人才是最可怕的！
    皇后蹲下身子，見嚴暮看著她，她搖頭一笑：“等你回大榮后，如若登基為帝，一定念著本宮今日救你之恩，別侵略我北金，傷我北金百姓。”
    嚴暮愣了一愣，隨即苦笑：“我只想報仇，沒那個野心。”
    “那也挺可惜的。”
    這樣的人若成為皇帝，可以是窮兵黷武的昏君，也可以是一代明君。
    “云湘找您幫忙的吧。”嚴暮問道。
    皇后挑眉：“你們倆是不是能隔空傳聲？不然怎么會這么有默契？”
    他料到柳云湘會找她幫忙，而柳云湘也料到嚴暮會將火麒麟的事當著皇上的面推給韓凜，明面上他是被誣陷了，而且被害得很慘，但實際上他卻借機將韓凜拖下了水。
    嚴暮笑：“我們倆是心意相通。”
    皇后點頭，“我這干女兒是真一心一意愛你的，你可別辜負她，不然即便你回大榮了，我也會扛著刀去殺了你。”
    宮里，韓凜跪在上書房，雖然意料到要出事，但聽皇上說嚴暮已經將火麒麟的煉制方法告訴他了，他還是意外。
    此時他真是百口莫辯，表明嚴暮在說話，自己根本沒有拿到煉制火麒麟的方法，可從皇上臉上的懷疑和憤怒好不遮掩，這讓他知道他沒法自證清白了。
    他突然覺得自己好像掉進了坑里，而這個坑顯然是嚴暮給他挖的。
    “陛下，當年臣為您南征北戰，立下過汗馬功勞，這些年也一直忠心耿耿的守衛邊疆，您總不至于信嚴暮一個大榮人不信臣吧？”韓凜頗為無奈道。
    皇上沉眸，“謝勝茂研制火麒麟一事真與你無關？”
    韓凜稍稍頓了一下，道：“臣當真不知道！”
    “朕再問你一遍，你當真不知道？”
    “臣當真不知！”
    君臣間再次沉默下來，皇上思量著韓凜這話，韓凜也在想辦法提自己辯解。
    宮外，柳云湘趁著夜色，悄聲來到了順親王府。
    一刻鐘后，順親王府的正院，順親王妃站在門口，一臉愁色的看著她走進來。
    “你說你有辦法救我家長寧？”順親王妃心急的問道。
    初聞長寧郡主劫獄一事，順親王妃又驚又氣暈了過去，等緩過來后便四下求人，可跑了一天，吃了一天的閉門羹。
    這事鬧得太大，沒人肯替她順親王府，替她女兒說一句話，但歸根到底還是她這女兒做得太出格了。
    竟然為了救一個男人去劫獄！
    柳云湘淡淡的看著順親王妃：“王妃不問問我是誰？”
    “哦，對，你是？”順親王妃急糊涂了，竟沒有想到問來人是誰。
    柳云湘嘴角一彎，“我是鎮北王妃，嚴暮的結發妻子。”