柳云湘和乞丐去城郊轉了幾天，正如他所說，這里的土地都荒著，沒有開墾。
    鎮北關據這里不遠，一樣的干旱，但他們那邊種糧，因為那兒有木河流經，年輕力壯的將士們可以挑水澆灌。
    柳云湘找來地圖，指著一處道：“如果我們在這里挖一條河道通向我們雁歸城的話，便可以解決澆灌的問題了。”
    乞丐指著地圖，“你是不是覺得這一段還沒小拇指寬，應該很短，很容易挖通？”
    “你想說什么？”
    “我想說十年八年的不成問題。”
    柳云湘搖頭，“如果上萬人在這邊挖的話，你說用多久？”
    “哪來的上萬人？”
    “走到大街上都是人。”
    “呵呵。”
    “你說我要是給他們飯吃，讓他們挖河道，他們肯干嗎？”
    乞丐想了想：“干吧。”
    “之后開墾土地，給他們種子，讓他們種，一家管理一塊地，種的糧食留足一家吃的，剩下的再交到糧鋪，他們肯嗎？”
    “目前這情況，大家都在餓肚子，肯定是愿意的，不過你是不是太異想天開了，這不變相的替朝廷征稅，你腦袋不想要了？”
    柳云湘點頭，“所以我要先將城郊這些荒地買下來。”
    乞丐捋了捋胡子，“你得從官府買，而且好像新任的雁歸城府臺要到任了。”
    二人說這話從小路上來，來到官道上，見一群衣衫襤褸的乞丐圍成一團，里面好像有什么人。
    “憑什么給他們吃的，不給我們？今兒要是不給，你們就被想走！”
    “對，大家都餓著肚子，誰也不是好惹的。”
    “沒有吃的給錢也行，我們是乞丐沒錯，但給少了，我們也瞧不上。”
    乞丐在柳云湘身邊嘖了一聲，“肯定是外來的，不知這邊的情況。好心給幾個乞丐吃的，其他乞丐看到了，一窩蜂去討食，但沒有了，他們就不干了。”
    柳云湘嘆氣，這種情況，她也遇到過，但在城里面有官差，他們不敢太放肆。
    那些乞丐鬧哄哄的要搶，就聽里面一聲嬌喝：“我看你們誰敢上前，我男人可是練過的，什么少林拳，什么飛鷹腿的，號稱江湖第一高手，他要不不動手，一動手必定見血。”
    人太多，柳云湘只看到一根木棍在乞丐群里亂攪，隨后人群往后移了幾步，接著一男一女登上一塊大石頭。
    女的穿著煙霞色長褙子，身上背著一個藥箱，男的一身素袍，頭戴方巾，身后背著書籠，這一身裝扮和武林高手實在不相襯。
    乞丐們顯然也不大信，齊哄哄的將他們圍了嚴實。
    柳云湘定睛一看，不由奇了一聲：“那女子怎么看著那么像曲大夫？”
    乞丐呵了一聲，“可不就是。”
    柳云湘瞪大眼睛，“那旁邊那男人是？”
    “沈云舟啊。”
    石頭不平，沈云舟往后趔趄了一下，虧得曲墨染拉住他。
    他干咳一聲，沖眾乞丐道：“我輕易不出手，一向以德服人。”
    “哼，你們就偷著樂吧，不然此刻早已經橫尸一片了！”
    “咳咳，夫人不要嚇他們。”
    “夫君，這些人太囂張了，殺一兩個，咱們也好解解氣。”
    “可殺誰呢？”
    “就那個沖最前頭的！”
    曲墨染一棍子指向沖在最前面又高又壯實的男乞丐，那乞丐看向沈云舟，明明一副讀書人的面相，可那眼神確實冷極了，透著凜冽的殺氣。
    他心下一抖，不自覺后退了兩步。
    沈云舟嘆氣，“罷了，他還年輕，不懂事而已。我慣來以德服人，既如此，我便于你們講講道理。子曰：何以報德？以直報德，以德報德。什么意思呢，非是我們受到欺負的時候，用自己的德行感化他們，這樣是不對的。而是要在法度和道謝之下，用我們自己的方式回敬他們。便比如現在，我們在能力范圍內給那幾個乞丐吃食，他們道了謝，這就是以德報德。而我們沒有吃食了，你們卻不放過我們，還要搶我們的東西，甚至傷害我們，我出手傷了你們誰，這就叫以直報德。你們聽懂了沒有？”
    乞丐們你看看我我看看你，再紛紛看向沈云舟，皆是一臉迷茫。
    “我再給你們講講佛理，《雜阿含經》說：何等為善知識具足？若有善男子，不落度，不放逸，不虛妄，不兇險，如是知識能善安慰，未生憂苦能令不生，已生憂苦能令開覺，未生喜樂能令速生，已生喜樂護令不失，是名善男子善知識具足。”
    柳云湘聽得云里霧里的，轉回頭對乞丐說：“我們是不是該過去幫幫他們？”
    畢竟這天也怪冷的，普度眾生也得挑個好天氣吧。
    乞丐回頭瞅了一眼，“還真不用。”
    柳云湘跟著回頭，見一小廝打扮的引著一幫官差來了。
    她一下了然，“所以他一直在拖延時間。”
    官差來了，立時將那伙乞丐給沖散了。
    有聽得迷了的，還不忘問沈云舟：“大師，這句佛語什么意思啊？”
    沈云舟莞爾一笑，眼睛亮晶晶的，“我哪知道什么意思，我又不拜佛。不過可以給你一句奉告，那就是多讀書，才能少被忽悠。”
    等沈云舟和曲墨染從大石頭上下來，柳云湘這才過去。
    “曲姐姐！”
    曲墨染循聲望過來，見是柳云湘，先是一驚又是一喜，忙跑著迎上來。
    “云湘，你怎么在這兒？”
    柳云湘笑嗎，“我從盛京出來便一直往北走，在雁歸城住下，轉眼都半年了。”
    “太好了，往后我給你作伴。”
    “嗯，見到姐姐，我也好開心。”
    曲墨染把柳云湘往邊上拉了一把，“謹煙已經帶著孩子去藥王谷了，你且安心。”
    柳云湘握緊曲墨染的手，眼眶忍不住紅了，她太想兒子了，可再多思念，也只能藏心里。
    “總有你們母子相見的時候。”
    “嗯。”
    “謝謝姐姐。”
    “咱們姐妹間，不必客氣。”
    曲墨染引見，柳云湘上前和沈云舟行禮。
    “沈府臺，一路辛苦了。”
    沈云舟已經端起文官的傲氣和風骨，他微微頷首，“柳氏，不，如今該喚靖安侯夫人了，可憐靖安侯還給你守孝呢。”
    曲墨染擰了沈云舟胳膊一下，“什么都不知道就別亂說。”
    沈云舟輕哼一聲，“靖安侯夫人和嚴主帥那點風流韻事，本官也是聽聞過一些的，雖不知道真假……”
    “真的。”柳云湘道。
    沈云舟冷嗤，“夫人倒是敢作敢當。”
    “沈大人要是舌頭長的話，可以立馬寫信告知謝子安。“
    沈云舟一甩袖子，“本官才沒有那么閑。”
    柳云湘笑，“那不如就說點正事吧。”