此后接連幾天，敏之都未曾瞧見連衣回來，派了人在長安尋了一遍，也無他的下落，敏之不禁猜想他是不是因行事敗露而畏罪潛逃了？
    敏之以身體抱病為由多日不曾早朝，避免著和薛御郎、狄仁杰的正面接觸。
    而這幾日上官婉兒留宿水漓香榭，每晚從噩夢中驚醒時，敏之都會不厭其煩地抱著她哄她入睡，久而久之，上官婉兒雖是口中不說，但一見到敏之來時心底卻是極為高興。
    這日正午剛過，敏之正在園子里讓上官婉兒讀些詩書，只見下人來報說是榮國夫人去了，敏之心下大亂，忙送婉兒回了房間后急忙忙趕去太尉府。
    馬車一路搖晃前行，敏之坐在車里手握成拳，心扉紊亂，想到楊氏對自己素來照顧有加，如今她離去自己卻連最后一面也不曾見上。
    等人到太尉府時，只見大門口白綢高懸，還未進門，哀慟的哭聲已傳入耳中。敏之挽袍走了進去，在榮國夫人所住的屋外跪地磕頭后，又進到屋里磕了三個響頭，才被侍從攙扶起身，人剛走近床頭，眼眶已紅了一半。
    站在軟榻旁看著那已被素縞遮上的身體，敏之只覺鼻間有一股劇烈的酸意，一直沖上腦門，刺激著他的眼淚往外涌著。
    “大公子，”幾位守在一旁低聲哭泣的侍女見敏之這般模樣，心有不忍，紛紛上前勸慰道，“老夫人走得安詳，大公子莫太悲傷，老夫人這是……”話未說完，自己已泣不成聲，但又不想敏之過度傷心，仍堅持著說完，“老夫人這是脫離人世之苦，去往極樂世界了。”
    敏之微微點頭，心中雖明白榮國夫人年事已高，辭世是遲早的事，然則這一日真到來時，敏之卻覺心中萬分難受。
    呆呆站在榻前許久，直到天后娘娘從宮中傳下懿旨，敏之這才回神去到前廳接旨。
    得知榮國夫人逝世，天后下旨命敏之三日不必早朝，并撥款命其為榮國夫人塑造佛像，朝中二品以下大臣盡往太尉府憑吊。
    敏之領了旨意后，正暗愁這造佛像一事畢竟不是自己所長，心底苦無辦法之際，聽聞榮國夫人逝世而趕來的風若廷上前道，“公子，若是為難，不如交由屬下去辦如何？”
    敏之雖知此事不好假手他人，但自己確又不懂，猶豫片刻后點頭道，“大體由我過目，細節你來操辦，如何？”
    風若廷忙俯身回禮道，“是。”
    榮國夫人辭世的消息傳遍整個朝野，以許敬宗為首的大臣絡繹不絕來到太尉府憑吊，敏之和武承嗣同為武氏一族后裔，為榮國夫人揚幡戴孝。
    兩日后，敏之正在廳中接見前來哀悼的大臣，只聽見門口傳來一聲高呼，“太子殿下駕到——！”
    眾人大驚，忙跪地叩拜。李弘一身素袍從門外走進，上前扶起敏之，面容溫和道，“敏之不必多禮，今老夫人魂歸泉里，此生緣盡，祥慈春暉銘記在心，萬不可因悲慟而傷了身子。”
    “是。”敏之掬身作揖，卻被李弘扶住。
    上前對榮國夫人的靈柩行了一禮后，李弘又對武承嗣說了些勸解的話，這才拉著敏之走到庭外，微蹙眉頭道，“敏之，多日不見，你消瘦了。”
    敏之低頭淺笑，掩藏住眼底那晦暗而落寞的光，“必是太子殿下心中有這想法，所以才瞧著越發消瘦了。其實敏之并未有所變化。”
    李弘抿唇輕笑，手指撫過他的額頭，順勢下滑經過臉龐，挑起他的下顎使他目光與自己交融，“我日夜記掛與你，又怎會瞧不出你有一絲的變化？”
    敏之聞言心一震。想到近日來眼瞧著親人朋友從自己生命陸續離開，明知結果卻又毫無辦法改變，心中萬分痛苦。此刻聽完太子一言，冷不防觸動心弦，敏之眸子一黯，等他反應回神時，自己已緊握住李弘的手，輕聲懇求，“李弘，你答應我別死，無論如何保住一命。”
    敏之的動作讓李弘吃了一驚，他遲疑了一會兒，緩緩伸出手拍了拍他的手背，彎唇笑道，“敏之，世上之人，又有哪一個何其想死？今兮何兮，不似人間。來兮盼兮，千里嬋娟。若能與敏之執手偕老，這太子之位讓賢又何妨？”
    敏之握著李弘的手一緊，雖未再說話，然而眼底深處卻有著昭然的痛楚和悲傷。
    一陣風起，滿樹繁花搖落，落英繽紛，擾亂了樹下那靜如云染的兩人。
    敏之松開雙手，后退之際，壓低了聲音道，“我會救你的。”
    “不，敏之。”李弘臉色大變，一步上前拽住敏之手腕，墨玉般幽黑的眸子朦上一層霜霧，“萬不可這么做。我不需要你的保護，更不必你來救我。”
    “為什么？”敏之茫然怔神，看著李弘的眼睛里盛滿了不解。
    “情到深處，無怨尤。為你，我百死不悔。”李弘嘴角勾著一絲淡淡的笑，仿如沾染著陽光的晨露，澄澈凈透。
    “太子殿下？”敏之雙眉微顰，他不明白為何李弘會有這番言論。自己救他，和他的感情有沖突嗎？
    回視敏之那水晶般清澈的眼眸，李弘眉間眼角蘊開一抹笑，正要說話，武承嗣走出來掬身行禮，“太子殿下，臣有一事想和殿下商議。”說著，眼簾微抬，瞟了一旁的敏之一眼。
    敏之忙心領神會地笑道，“既然承嗣哥哥和太子殿下有事要談，敏之告退。”俯身作了一揖，敏之后退數步后反身走進屋里。
    許久后，武承嗣進屋在敏之身邊站定，輕聲道，“太子殿下已經走了。”
    敏之點了點頭，正將此事拋之腦后，突聞武承嗣又道，“敏之，此后東宮少去為妙。”
    “為什么？”敏之反問。
    注意到身旁來往官員諸多，武承嗣輕扯了下敏之袖擺，示意他往后站幾分。
    兩人退至一角，武承嗣聲音輕柔，眉間卻印著一層青凜，“天后娘娘已有廢太子之心，你若常與他糾纏不休，勢必會引來天后娘娘的猜忌。”
    敏之霍地扭頭看向武承嗣，想透過他琉璃般清減的黑眸看出一絲端倪，然而除了水月般的清透，敏之未再瞧出任何的不妥。
    “你……你怎么知道的？”敏之死死盯視著武承嗣，仔細打量著他的神情。
    武承嗣唇角挽笑，一股水露熏香從他身體里彌漫散出，“如今我跟隨天后娘娘辦事，自然也能知道一些。”
    敏之張了張嘴，想說話，最終還是選擇了放棄。
    這個人……
    敏之靜靜看著身旁那皓月般清明潔凈之人，心里回想著半年前，他從太尉府門前策馬行過時的情景。分明是同一個人，同樣的纖塵不染，卻為何又感覺差了這么多……
    榮國夫人逝世，舉國哀悼三日。三日后，楊氏的靈柩在太妃廟下葬，百官送行，其隊伍沿至千米之外。
    而薛御郎自那日書房一役后，便再也不曾瞧見過敏之。雖也曾借口憑吊榮國夫人前去太尉府以求得見敏之，卻總是被他避而不見。幾次三番后，薛御郎也滿心煩躁，那份想見敏之的心愈發強烈起來。
    那日在□□書房醒來后，身旁之人早已不知去向，然而衾被下的溫暖卻提醒著他，昨夜帳暖春霄，那人炙熱如火的身子，是如何在自己身上點燃燎原星火。
    薛御郎也不知自己究竟是怎么了，以前對賀蘭敏之雖存有一份心思，但到底也只是戲耍偏多，絕不會為了他而違逆天后之意。然而自那日后，薛御郎再未見過敏之，心底那想要見敏之的渴望也越漸深邃，宛如深海漩渦上的孤舟，被一點點吞噬其內。
    好容易等到敏之回朝后，才剛散了朝，薛御郎幾步追上前方那道身影，“敏之，為何對我視而不見？”
    敏之偏頭避開薛御郎的視線，語氣淡然，卻依舊掩不住嫌惡，“薛大人，你可以尊稱本王為秦王，或是賀蘭敏之殿下。”
    薛御郎正欲去拉敏之的手愕然一僵，硬生生給縮了回來，“敏之，那日之事……”
    “那日我神智不清，才會鑄下大錯。”敏之眉間恬淡無波，卻又似乎蹙著一抹隱隱的陰霾，“一切就當從未發生過，薛大人，請便。”
    站了片刻，感覺到薛御郎并未離開，被他那火熱而質疑的目光逼得心臟砰然跳動，敏之越過他朝宮門處走去。
    薛御郎靜視敏之遠去，心中思緒萬千，竟未發現不遠處，狄仁杰正緊蹙雙眉看著他。
    走出宮門，敏之坐上十六臺軟榻，朝□□的方向行去。剛到半路，一道聲影從天而降朝敏之的座榻直飛而來，眾人還來不及有所反應，那人已抓著敏之縱身一躍，飛過某家酒樓屋頂瞬間消失無影。
    那人抓著敏之飛到一處偏僻的街道，翻身騎上早已備好的馬匹，從天街出朱雀門，往城西方向一直奔了好幾個時辰，才抓著他下馬走進一間破廟，將他狠狠推至地上，手中長劍出鞘，抵在敏之臉頰，“賀蘭敏之，今日就要你為我義父上官儀一家償命！”</br>