敏之站在三人中間，偏頭看了看一旁的薛御郎后，移身向武承嗣走了幾步后停下，回身朝狄仁杰揚唇而笑，“老狐貍，有空可來國公府，酒雖未有，好茶卻有一杯。”語畢，眼光落在薛御郎身上稍作停留，笑意愈發燦爛起來，“至于薛大人的茶，相信問燕閣樂意隨時奉上。”
    也不管他二人心中如何作想，敏之轉身大步離去。走了數步后回頭，見武承嗣仍在原地跟狄仁杰說著什么，不禁朗聲喊道，“承嗣哥哥，走了。”
    武承嗣朝他二人頷首示意后，反身跟上敏之的腳步，眸子里染著一層的溫柔暖意。
    敏之瞧他一臉心情舒暢的模樣，不禁挑眉疑惑道，“莫非老狐貍與你說親了？竟這般高興，笑意都上了臉。”
    “敏之弟弟，不可胡說。”武承嗣笑著開口，話語溫和如風。
    見從武承嗣這邊打探不出什么，敏之微微停步回身看向不遠處的那道身影，微一凝神后，邁步離開。
    等敏之和武承嗣的身影逐漸消失在路天相接的晝光下，狄仁杰抬眼瞟了薛御郎一記，含笑轉身之際，只聽見他淡淡道，“看來狄大人早已忘卻，當初賀蘭敏之是怎般媚惑大人。此事傳遍整個長安城，眾人皆知，賀蘭敏之在狄府公然引誘大人，不是嗎？”
    狄仁杰腳下一頓，唇畔蔓延開一抹微笑，仿如夕陽流瀉般和煦，“多謝薛大人費心，若無事，明日不如來蘭臺升任，如何？”
    薛御郎挑起一邊的眉頭，聳了聳肩道，“免了。狄大人好意還請留給他人，告辭。”
    既然敏之不在，薛御郎也不想留下和狄仁杰正面交集。
    在他看來，狄仁杰心細如發且思維敏捷，如無必要，最好不要與他起任何沖突——這也是那個人對自己的交代。
    “狄仁杰和你一樣，都是本宮的人。”殿上，那人笑意慵懶，眸子里卻遮掩不住深光閃爍，“他是一位智者，智在內心無所不知，浩然正氣處變不驚。他的智慧與清正生自內心，此等光彩灼耀之人，不可敵對。”
    走了百米之遠后，薛御郎步子驟地一頓，閉眼輕嘆。
    放眼天下，又有幾人如狄仁杰這般，值得你妙語一贊呢……
    自武承嗣回朝后，敏之便發覺長孫無忌已有多日不曾入殿臨朝。
    想到不久前見他時，他面容蒼老甚有病重之狀，敏之幾度去往長孫府欲要探望，卻均被守門的侍衛攔下，只說奉了娘娘之命保護丞相大人，外親一律不得探視。
    敏之滿腹疑惑，又不能破門而入，只好黯然回府。
    而連衣自入國公府后，每日必要前往水漓香榭問安。雖敏之一再強調不必如此，他卻仍舊一意孤行。
    這日敏之自丞相府再度被攔后回返，剛進門便見連衣正坐在廳內屏風后的軟塌上，笑意盈盈地迎上前替他脫下外袍，柔聲道，“公子回來了。”
    敏之咳嗽了兩聲，不著痕跡地避開連衣的觸碰，自行脫下袍子擱在了塌上，笑道，“你怎會在此？”
    “公子不喜歡連衣伺候嗎？”見敏之這般閃躲，連衣眼眶一紅，水光在眸底一閃而過，“還是公子嫌棄連衣是污穢之人，不配伺候公子？”
    “并非如此。”敏之垂眼輕笑，彎腰剛提起茶壺，連衣忙搶了過去倒上一杯恭敬遞來，敏之點頭接過，道，“這府中丫頭小廝暫已足夠，你既入國公府，就是客，怎好叫你來伺候我。”
    敏之將茶一口飲盡，還未放下杯子，連衣一步上前從背后將之緊緊抱住，臉頰貼著他的脊背低聲道，“公子，連衣不是客，連衣只想留下來伺候公子，一輩子。”永不分離……
    敏之眉頭一蹙，張口正要說話，風若廷面無表情地從回廊走出，目光在連衣身上冷冷掃過后，鞠身作揖道，“公子，屬下有事稟告。”
    敏之如臨大赦般趕緊掙開連衣的手，嘴角勉強拉開一絲笑意，道，“連衣，你先下去。”
    “是。”連衣難掩心底失望，既覺敏之不解風情又恨風若廷屢屢破壞好事。口中雖應著，然而身子卻站在原地半晌未動。等了片刻，見敏之毫無挽留之意，這才失落轉身。
    剛跨出門口，連衣抬頭朝風若廷狠狠瞪了一眼，怨恨的目光還來不及收回，面前之人那森寒如冬的冷目仿如折射著利刃，生生刺進他的心底。
    連衣心一驚，下意識后退了一步，趕緊收回視線低頭離去。慌忙繞過回廊，等再也感覺不到那冷冽而充滿殺戾的眼神后，連衣撫著劇烈跳動的心口，緩緩靠在墻邊。
    這個人……太過礙事。要除去……絕對不能留！
    連衣眼眸微瞇，狠毒的光掩蓋在瞳仁之下，化作一縷清風消失無影。
    等連衣走遠，敏之笑吟吟看著風若廷進屋，道，“多謝你來替我解圍。”
    “公子，”風若廷面色無波的回道，“屬下確有要事，并非特意前來。”
    敏之俯身放杯的動作稍一遲疑，正色問道，“何事？”
    風若廷直視著敏之的眼睛，微一猶豫，沉聲回答，“宮中傳來消息，正午時分，長孫大人因謀反罪而被削爵流放黔州。”
    敏之聞言渾身一震，還來不及說什么，拔腿便往院外奔去。
    疾步走出府邸大門，敏之命人備來馬匹，翻身騎上朝丞相府的方向急速而去。
    等風若廷追出來時，敏之身影早已模糊不清。氣急敗壞之下，風若廷一把揪住門口的侍衛，厲聲喝道，“公子幾番墜馬，你怎可如此大膽，毫無一絲警覺！”
    那侍衛嚇得直哆嗦，忙回道，“公子嫌馬車不夠快，執意要備馬，我等不敢有違……”
    才說了一半，便被風若廷一把推開，剛要牽馬去追，武承嗣從門內走出，伸手攔住他上馬的動作，“風若廷，退下！”聲音沉靜毫無一絲起伏。
    “少主，”風若廷焦急萬分地眺望著敏之遠去的方向，頭也不回的道，“公子此刻去見長孫無忌，定有危險，屬下不可放他獨身一人。”
    “正因為危險，你才不可去。”武承嗣手指用力，風若廷即刻感到臂膀處的血液似乎停滯了般，有些堵塞的痛著。
    “長孫無忌對皇后娘娘大不敬，流放或是誅殺，也在情理之中。”武承嗣唇角挽笑，皓月般皎潔的眸子里漾動著淺淺柔光，“敏之弟弟此時前去，消息不出半刻便會傳入皇后耳中。未免引起無端誤會，你且留下，不得離府半步。”
    依舊還是那纖若風云般的溫暖笑意，倒映在風若廷眼底，卻在他心中掀起了驚濤駭浪。
    “少主，此去之人是賀蘭公子！”風若廷面色尤為難看，再次出聲強調。
    “你放心，”武承嗣并未理會風若廷的暗示，只是在他肩頭輕輕拍了拍后，揚唇笑道，“敏之弟弟一向深得圣寵，你大可不必為他煩憂。”
    一陣清風拂過，繚繞著武承嗣身上那股水露熏香清幽旋宕，香氣撲鼻，滲人心脾。
    風若廷凝視著武承嗣那清亮的黑眸，水月清濯，笑如暖陽，一如從前……可又有什么地方不一樣了……
    目視著武承嗣反身走進府內，風若廷腦海思緒有著一瞬間的紊亂，他無法理清，少主和公子，究竟哪一個在自己心中分量居重？
    敏之策馬疾奔，一路毫不停歇趕到長孫府時，府內哭聲喊聲求饒聲響成混亂的一片。
    長孫無忌的親兒以及宗族當場賜死，同輩遠親皆流放至邊境各地。家產充入國庫，昔日結交好友一并定罪入獄。
    敏之臉色大變，攥緊的拳頭里泌著汗水。
    站在長孫府的大門前呆滯了數秒，敏之抓過馬韁跳了上去，雙腿一蹬馬肚，馬兒撒蹄朝城外奔馳而去。
    在經過明德門時，敏之不顧守城侍衛的阻攔，策馬闖了過去。
    這樣的不顧一切，敏之也說不清是為了什么？
    是為長孫無忌，亦或是李弘？還是為自己……
    命運永遠受制于歷史，難以強行扭轉……但倘若長孫無忌真如史書記載一般死去，那么李弘便不過是繼他之后即將消逝的……另一個生命……
    敏之此刻只恨不得馬兒揚蹄快些……再快些……
    他該警覺的，卻一直不曾多想——從長孫無忌不再上朝那時起，自己就該有所察覺的……
    也不知跑了有多久，等敏之趕到城外五里亭時，只見一隊侍衛押解著長孫無忌等多位朝中大臣，沿著小路慢慢朝前走著。
    “長孫大人！”敏之下馬幾步跑上前，抓著長孫無忌的手道，“連日來天天過府詢問消息，為何今日突然……”
    長孫無忌手指一緊，隔斷了敏之的話，搖頭嘆息道，“老夫早料到有此一日。禍事已至，躲避不過。如今朝野上下均為武后之人，公子不畏權勢前來送行，老夫已是感動至極。”
    多日不見，長孫無忌仿如突然年至垂暮，面容憔悴且身形微駝，行走間步伐蹣跚不穩。褪去那深紫的官袍，如今的長孫無忌不過是一名因‘謀反’罪而被流放的老人。
    “你是皇上的親舅舅，他怎可這般對你！”敏之咬牙道，“你等著我，我回去求見皇上，求他赦免了你。”
    見敏之轉身就要離去，長孫無忌忙拉住他，低聲道，“賀蘭公子旦有這心，老夫已甚感欣慰。公子且聽老夫一言。當今天下，皇上再不能做主，朝中之事全憑武后一人斷定。公子若有心，就替老夫保全了太子，也是遂了老夫最后一心愿。武后雖野心勃勃，然則愛才之心卻無人能及，公子年歲尚小，若想得以重任，就需盡展才華。現朝中武后得意之人，莫過御史中丞狄仁杰，公子有事只可與他商議，其余之人，”說罷，雙手緊緊覆住敏之的手背，聲音從牙縫間迸射而出，“皆不可信！”</br>