盛京城負責查案的機關數不勝數，沈西緒就曾經聽聞過大理寺關押死囚的監獄，里面時常是哀嚎一片、惡臭逼人。
    但如今親眼見過了刑部的暗牢，大理寺那點似乎就不值一提了。
    這里與傳聞中描述的大理寺監牢大相徑庭，不僅被打理得井井有條、干干凈凈，甚至連哀嚎都沒有，卻當真是向人襲來一股陰森之氣。
    “皇叔，這些人都不喊冤的嗎？”沈西緒詫異的朝顧桓禮問了一句。
    她先前所見即便是死囚在刑場上被砍頭之前都會心存僥幸地對自己鳴冤叫屈一聲，何以刑部暗牢里面卻鴉雀無聲？
    顧桓禮聞言冷哼一聲：“來了這里就要遵守這里的規矩，妄自擾亂者，喏，都在那里了。”
    他說著便伸手指向某一處角落，原本一片昏暗之中沈西緒還未曾留意的，如今順著顧桓禮手指的方向看過去卻是頓時一驚。
    “我的天，這些都是什么人！”沈西緒被嚇得瞬間跳到顧桓禮身后，出現在她眼前的正是成堆的骷髏頭。
    顧桓禮卻早已司空見慣，隨即一臉平靜地回應：“就是你所說的那些死不認罪、為自己鳴冤叫屈的人。”
    沈西緒算是明白了，難怪這里的人都安安靜靜的，敢情都是被這些活生生……哦不對，應該是死的慘不忍睹的例子給震懾到了。
    早聞刑部手段殘酷，今日之行沈西緒可算是領教了。
    不認罪便是死，按照這樣的說法，刑部豈不是沒有一個人能清清白白地出去了？
    沈西緒不由得有些好奇，隨即朝顧桓禮問起：“可是刑部如此殺伐果斷，難道就不怕冤枉了好人嗎？”
    這話問起，還沒等顧桓禮回應，站在一旁靜默已久的駱明讓倒是先開口：“刑部從不抓無罪之人。”
    說起來也是奇怪，駱明讓分明是西廠的人，可為何提及刑部的辦案效率卻是一副比顧桓禮還要驕傲的樣子？
    沈西緒本就不愛搭理他，眼下見他回個話都是一副目中無人的樣子，她更是懶得理會，隨即一臉鄙夷的瞥了他一眼便又看向顧桓禮：“那皇叔，我們今日前來又是為了何事？”
    顧桓禮也不多解釋，只徑自向前走：“過去就知道了。”
    三人又往前走了一段便見到秦魍已然站在不遠處迎接。
    “審問的如何了？”顧桓禮上前便朝秦魍問起。
    秦魍卻一臉嚴肅：“屬下不才，未曾問出線索，還請殿下責罰。”
    這樣的結果倒是在顧桓禮的意料之中，故而他也并未責怪秦魍，只自顧自的邁步進到關押那位女首領的暗牢。
    “女子？”沈西緒見到此人不由得怔住。
    眼前的女子看起來年紀也不過與沈西緒相仿，一臉的單純無害，也不知究竟是犯了多重的罪，竟會被關在這樣暗無天日的地方，還帶著一身傷痕。
    沈西緒正納悶著，只聽見顧桓禮上前便朝那名女子問起：“為了那樣一個草包如此受盡折磨真的值得嗎？”
    “草包”這兩個字除了用來形容昶王，沈西緒還真想不到旁人，不過這樣一個鐵骨錚錚的女子又為何要維護如此蠢笨又惡毒之人呢？
    沈西緒不解，那女子亦不做聲。
    顧桓禮這才冷哼一聲：“昶王視你不過一顆棋子，你卻為他如此賣命，想來真是可笑。”
    被顧桓禮這么一說，女子這才開口：“殿下從未將我當做棋子，你少挑撥離間。”
    總算是逼著她說話了，顧桓禮臉上這才露出一抹嘲諷的笑容：“是嗎？她若非視你如棋子，又怎會為了保住自己的性命而棄你整個軍營的將士于不顧呢？”
    “殿下他沒有！”女子強行幫昶王辯駁。
    顧桓禮方才提及了昶王、軍營之類的，此女子又身著一襲紅衣，沈西緒不由得想到駱明讓在東郊將自己誤綁之時所說的話——
    東郊那些兵馬的首領似乎就是這樣打扮的一名女子。
    琢磨明白了一些事情的沈西緒頓時一驚：“難道她就是昶王輝下那個替他訓練兵馬的女將領？你那日就是將我誤認成了她抓回去的？”
    沈西緒朝著駱明讓問及，先前二人在東郊的誤會可算是解釋清楚了，駱明讓也不多說，只是朝她點了點頭。
    得到回應，沈西緒這才仔細朝著面前這位女子打量起來，這穿著打扮、體貌特征，確實與那日的自己有幾分相似之處，也難怪駱明讓會認錯了。
    思慮了片刻，沈西緒卻似乎想到什么不對的地方，隨即一臉詫異的看向顧桓禮：
    “可是事情暴露之后昶王不是已經連夜派人一把火將東郊軍營給燒了嗎，她怎么還活著出現在這里？”
    沈西緒不比顧桓禮與駱明讓，她畢竟年輕又是位女子，看起來一副單純無害的樣子，就連說出這樣的話也絲毫無法讓人質疑。
    見沈西緒似乎并非是在說謊，被審問的那女人這才黛眉一蹙：“方才說什么？放火燒掉軍營的人究竟是誰？”
    沈西緒一臉迷茫，頓了片刻才又將自己方才的話重復了一遍：
    “昶王啊，先前我皇叔打算派人前去徹查，可趕到東郊的時候，軍營已經被人一把火燒掉了，燒掉軍營的人就是昶王派去的，怎么，你不知道嗎？”
    沈西緒一本正經，眼眸極為清澈，此女子身為一軍統帥，也算是閱人無數，如此一位年輕的女子是否說謊，她一眼便看得出來。
    可她卻仍舊難以置信，懷疑之中似乎想起沈西緒方才說了什么讓她匪夷所思的事情，她這才開口朝她質問：“你叫兇王皇叔，你究竟是什么人？”
    沈西緒也沒什么可隱瞞的，順口便朝對方回應：“長公主獨女，平川縣主。”
    “你是縣主，那昶王殿下豈不算是你的兄長？你小小年紀、怎能如此構陷他？”女子一臉憤慨地朝著沈西緒質問。
    沈西緒簡直無語：“我構陷他？我吃飽了撐的構陷他做什么，他做事情有頭無尾的，露出馬腳被人家抓住也是常事，又何須我構陷？”
    顧桓禮原本還擔心沈西緒會給自己添亂，沒成想她倒是歪打正著地幫了自己一個大忙。
    見被審問的女子聽到沈西緒的話態度似乎有所動搖，顧桓禮這才連忙趁熱打鐵：
    “你以為私自豢養兵馬這么大的事情昶王是如何全身而退的？若非他答應了陛下拿爾等的性命作為交換，陛下又怎會替他尋找代罪羔羊？”
    “什么？所以被公之于眾的那個人真的是替昶王頂罪的？”不明情況的沈西緒詫異問及，顧桓禮隨即點頭。
    沈西緒簡直惱怒：“這個昶王真是過分，先是誣陷阿璇，而后又找無辜之人替自己頂罪，本以為他就是蠢笨了些，沒想到竟連人性都沒有。”
    顧桓禮與沈西緒這一唱一和的，實在將那女子繞的一團亂。
    “夠了，不管你們說什么我都不會相信的，殿下他是絕對不會棄我們于不顧的。”女子依舊堅定地相信著昶王。
    顧桓禮與駱明讓兩個大男人實在猜不透女兒家的心思，也不知是什么讓她對昶王這個只懂得吃喝玩樂的紈绔子弟深信不疑的。
    不過眼下沈西緒這個在場唯一的女子倒是派上了用場，只見她朝面前之人打量了一陣便試探地問起：“姑娘，你該不會是看上那家伙了吧？”
    女子聞言頓時反應激烈地否認：“休得胡言。”
    話雖如此，可以她躲閃的神情來看，沈西緒的猜測似乎并非胡言。
    沈西緒也不理會她究竟是承認還是否認，使自顧自的替他嘆了口氣：“不是，我說你好好的一個姑娘看上哪家的公子不好，干嘛非得看上他這樣一個紈绔子弟？”
    果不其然，一見到沈西緒如此形容昶王，那女子立刻便朝他怒目圓瞪：“住口，不許你這般污蔑殿下清名。”
    “就這你還不承認自己對他存著愛慕之心？”沈西緒機智地抓住女子言行之中的漏洞，女子瞬間啞口無言。
    這便可以當做是默認了，沈西緒簡直替她感到不值：“你真的看錯他了，你可知他究竟有多少女人？隔幾天就換一批的，我這做妹妹的都認不清了。”
    即便沈西緒這樣說，女子依舊不為所動。
    不過見她或許確實對昶王存著這樣的心思，顧桓禮索性也依照沈西緒的方法順水推舟：
    “前幾日被杖斃的陸家小姐似乎就是他為了討好新人親自動的手，你于他而言也不過是比那女子多了些利用價值罷了，眼下東郊之事敗露，你對他已然無用，他自然不會再護著你。”
    顧桓禮這番話想必已然將這女子心中對昶王最后的期許也一網打盡，她卻依舊強撐著——“你胡說，他不會的，他說過，有朝一日一定讓我堂堂正正的站在他身側。”
    這話就連沈西緒都不相信，也不知是如何騙過這個閱人無數的女中豪杰的。
    沈西緒正欲上前勸阻，卻被顧桓禮攔住，只見他一臉正色的看向那名女子：“不如我們來打個賭吧。”
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