爪印上的氣味，有些夾雜灰塵味，但更多的是某種尸骸腐爛久了帶來的惡臭。
魏合站起身，朝著爪印一旁的山崖往外望去。
那里是一片白茫茫虛霧。
“真氣被虛霧徹底代替了么？”魏合瞇起眼，試圖從霧氣中看到什么，可惜什么也看不清。
考慮到他現在正身處人群中，不好直接跳崖。否則他都想跳下山崖，看看另一面是什么情況。
畢竟如果全面進入真界后，身體便會在現實消失。
眼神一顫，魏合重新退出真界。
身旁再度恢復人來人往的熱鬧現場，整個登仙臺上，此時隨著時間的推移，游客也越來越多了。
魏合高大的身軀，站在人群里，明顯很惹眼。
他左右看了看，此時的登仙臺上，一個角落里，有人擺攤賣藝。
另一側有小販賣小吃和甜水。還有人背著小型佛像道教神祇木雕等，逢人便開始推銷自己貨物。
魏合遠遠看了眼賣藝演武的那邊，賣藝的是個頭發花白的中年漢子。帶著個年輕女孩，正拱手對著周圍人說著話。
從魏合這個方向望去，入眼之處的所有人，無論是看客，還是賣藝的。
全是枯瘦如柴，臉頰深陷，營養不良的姿態。
“咦？這位先生，可是來岳武山尋人？”忽然一旁一年輕男聲傳來。
魏合平靜看去，卻是看到一短發黑眸的貴氣青年，正站在自己身后，一臉溫和笑意。
“你怎么知道我是尋人？”魏合慢慢問。
只是一瞬，他便看出眼前此人，只是個普通人。
不過此人年紀不大，氣血卻是周圍人中，較強的。
“看先生這體型，身高，應當不是本地人，所以就冒昧問一問。”青年正是見獵心喜的鐘凌。
他之前聽了賀曉光說了看到一強壯漢子的事，便一路多加注意。
沒想到上山來，還真被他找到了賀曉光說的此人。
遠遠望來，他光是看身材，便知道對方絕不是樣子貨。
于是便有意上前結交。
“你可知這里的烏鴉王傳說，到底是怎么回事？”魏合順口問了句。
“烏鴉王？這個我知道，是寧城這邊的老故事了。以前一直有外地人，每隔一段時間，會在岳武山這邊失蹤。
不過因為是外地路過之人，沒人知道來歷，便很多時候不了了之。烏鴉王便是那時候流傳出來的傳說。”
鐘凌簡單介紹道。
“不過說起來，最近也有消息，說外地人在這里再度開始失蹤。也不知道是怎么回事，城里警察局的人也都出來調查了。”
“烏鴉王有什么特征么？”魏合皺眉問。
“額，這個不就是個傳說故事么？具體，估計得去穩穩老人。”鐘凌遲疑道。
他忽然聯想到，這幾天又發生的命案。心里似乎又不那么篤定了。
“好吧，多謝。”魏合點頭道謝。轉身下山。
鐘凌心里楞了下，沒想到對方這么雷厲風行。
他趕緊轉身看去，卻發現那人居然已經消失在了人流里。
他左右看了看，愣是沒發現那人的蹤跡。
再去問周圍其他人，幾人根本都沒看到魏合是怎么離開的。
無奈之下，鐘凌只能作罷。
帶著賀曉光等人，他迅速朝著登仙臺上，那賣藝人所在的方向走去。
賀曉光和另外一個跟班，一起給他擠開看客，往里面進去。
“請問，洪長群洪師傅在么？”鐘凌進到邊上，抱拳朗聲道。
此時賣藝之人，正好處于中間休息時間間隔，場上只有一個半大女孩，正拿著個鐵盆，一路轉一圈，在要賞錢。
鐘凌隨手放了一塊銀元進去。一塊銀元，可換一百文錢，在此時可以說是有些重了。
“這位姑娘。”鐘凌臉上露出一個溫和笑容，“敢問洪長群師傅可在？”
女孩抬頭看了看他，指了指自己嘴巴。然后搖搖手。
意思是她說不了話。
“這...”鐘凌也是沒想到對方居然是啞巴，正要換個方法，尋里面休息的洪長群。
呼....
忽然一陣陰冷微風，從前面一下吹過。
冷風冰涼刺骨，就算這里是山頂，山風本就很大，鐘凌也一下渾身雞皮疙瘩都冒了出來。
啊！
就在這時，賣藝的臨時休息帳篷里，傳來一聲慘叫。
啞巴女孩一怔，隨即手里的鐵盆陡然滑落，她轉過身便朝著帳篷跑去。
嘩啦！
帳篷布簾被掀開，里面站著一個中年男子，面容憔悴，臉無血色。
他正站在帳篷中間，抬頭看了眼啞女，整個人忽地輕飄飄的撲倒在地。
啞巴女孩雙眼猛然睜大，這才看到男子身后的樣子。
這男子居然只剩下了前面一半身體，后面一半已經消失不見。
就像一把刀，從上往下，將他切成前后兩片一般。
血水早已將帳篷里的地面染紅。
啞巴女孩怔怔的站在原地，然后猛然張大嘴。
啊！！
她嘴里發出刺耳至極的尖叫聲。
鐘凌等人聽到聲音，也趕緊跟著掀開布簾沖進來。看到地上尸體時，所有人都呆住了。
就在這時，尸體上無形中飄出一抹淡淡白煙。
白煙混在山上霧氣中，讓人無法分辨。
“來人啊，死人了！！”
此起彼伏的尖叫聲和喊聲，同時在山頂傳開。
鐘凌肚子里一陣翻滾，看著地上的半片尸體，他差點沒吐出來。
只是他沒注意到的是，那一絲白煙，在半空中飄蕩了一下，似乎在挑選人選。
很快，白煙便選中了在場人中，血氣最旺盛的鐘凌。
嗖。
一聲細響，白煙驟然飛到鐘凌身上，鉆入其體表皮膚。
“快走！離開這里！！”鐘凌聯想到剛剛被吹到身上的一股子陰風，心頭越發不安。
他拉上一旁的賀曉光兩人，轉身就跑。
兩人也知道厲害，跟在鐘凌身邊也不少時間了，但像眼前這般怪異之事，還是第一次見到。
有誰能把一個人，從正中間，硬生生切成前后兩片？
這需要多大的力量，多快的速度，才能這么整齊的切開一個人。
畢竟人是會掙扎的，而且骨骼血肉各處強度都不一樣。
很容易滑開刀口。
能做到這點的兇手，不管是是不是人，都絕不是他們能招惹的。
三人嚇得動作極快，從山頂往下跑去，很快便沒了蹤影。
*
*
*
距離岳武山數十里外，一處橢圓山谷盆地內。
茂密的各類植被覆蓋整個盆地，其中還有一小巧精致的湖泊，鑲嵌在山谷一角。
此時湖泊岸邊，細碎的鵝卵石上，一名面色木訥的瘦高女子，正穿著尋常的灰色麻布衣，蹲在湖邊清洗著自己右手。
她的整條右臂上，沾滿了濃厚的暗紅色血漿，此時清洗時，正漸漸將岸邊的湖水一小塊染紅。
“姐姐，你又出去打獵了...”忽然山谷中，有一女子聲音憑空傳來。
女聲若隱若現，時遠時近，分不清具體方位。
只能從音色判斷對方很年輕。
“好不容易遇到個氣血旺盛的，打打牙祭罷了，怎么，吃本地人你不讓，外地人你也要攔我？”木訥女子動作一頓，站起身甩了甩手上的水。
“不是攔，可姐姐您盯上了妹妹我預備了許久的上好肉食，這可就有些過分了。”那聲音輕柔道。
“笑話，這寧城這么大，隨意遇到個人，便都是你的肉食？旻山老母也沒你這般霸道！”木訥女子不屑冷笑。
如今天下動亂，各地軍閥割據，這些個軍閥頭目們，可并非單單依靠的手底下那些兵丁，背后同樣還有著各種不同的合作者。
如寧城這邊，便是有名叫云四的妖魔，占據地界。
“小妹我可不敢與旻山老母自比，不過姐姐若是再不聽勸，日后萬一出了事，可別怪小妹沒事先提醒。”那聲音語氣微變。
木訥女子冷笑一聲，沒再多說。
出事？吃幾個牲畜一樣的人類，還能出什么事？
她們遷徙到這片大地，也已經二十多年了。無論怎么作亂屠殺，還不是屁事沒有。
若非擔心竭澤而漁，一口氣吃人太多，導致人口削減搬離，她早就暢快吃個夠了。
“我的事，不用你管，早些年怎么不見你這般小心翼翼？難不成換了肉身，反倒膽子越來越小了？”木訥女子嘲諷道。
“姐姐....這片地面，極其廣袤，曾經留下的記錄里，一直有著很多無法解釋的夸張記錄。特別是那些習武之人，居然還有一掌能打出數萬斤巨力的恐怖氣血武者。你捕食時，還是盡量當心一些....”
聲音還未說完，木訥女子身形一躍，幾下便化為一股刺骨陰風，消失在原地。
良久，一聲悠悠嘆息，緩緩在山谷中回蕩。
小湖邊，一名鵝黃連身裙的漂亮少女，緩緩浮現而出，看著木訥女子離開的方向，眉頭微蹙。
她很清楚，如她們這般的妖魔，就算有些法力，但最強時的狀態，還是她們現出原形時的本體。
可就算她們的本體，也很難一擊打出數萬斤的巨力。
那只有少數種族天賦異稟的妖魔才能做到。
“這么多年了，難道，那些記錄，真的都只是神話傳說？”
少女輕輕抓著胸前發辮，望著清澈湖水有些出神。
她回想起早先在登仙臺時，看到的那兩個爪印。
那爪印中留下的氣息....
一時間不由得出了神。
*
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*
數日后。
寧城城門處。
熙熙攘攘的清晨人流，隨著城門打開，紛紛涌入街道。
人流中，兩個穿臟兮兮道袍的一老一少，正挑著兩筐蘑菇筍子，準備進城賣掉換取盤纏。
“老頭子啊，天天吹什么三十年前真血真勁，練氣鍛身，一拳打死象。問題是就您老那身子骨，連個百把斤的山貨都挑不動...咱人能不能活得現實點，先把溫飽解決了可好？”
年輕人挑著一大擔子的山貨，步履維艱，滿頭是汗，跟在前面老道人后頭。
一邊走，一邊嘴里還在碎碎念。
“你懂個屁，也就是這些年，人均壽命太短，不超過三十五就死，三十年足足一代人都快死光了。能記得那時候的人太少，否則現在...”
老道還想說什么，可想到如今的情況，他話音戛然而止，嘆了口氣，不再多說。
一旁的年輕道人搖搖頭。
“說起來，這寧州城里，不知道有沒有什么案子可以補貼家用。”
道士嘛，通過老道掌握的幾手所謂的術法，他們偶爾也能依靠驅鬼捉妖來混點飯吃。
也就是這亂世，人命如草芥，妖魔鬼怪全都冒出來作祟，才有他們這類人的一口飯吃。</br>