文昌侯府的議事堂內。
    老侯爺面色沉得能滴得出水，他粗著嗓子低聲道：“太子被刺殺，那孽障沒有回府，明日皇上派人盤查，不定就會攀扯上我們府內。”
    “雨薇說，她只在開席的時候，見過雪晴一面，后來的席上便再沒見過她的身影了，爹，大哥，咱們的處境很不妙啊！”尤翰臉色也不好，太子現身山莊，尤雪晴不見蹤影，十之八九兩人私下混在一起，太子身亡，那雪晴就擺脫不了嫌疑。
    “啪”青花纏枝紋茶杯被摔了個粉碎。
    “還不都怪你們，上次說到這件事的時候，就應該把那孽障關起來，這回好了，她惹下這滔天大禍，把我們文昌侯府都拖累進去了。”老侯爺暴怒不已，跳起來就指著他們罵。
    文昌侯與尤翰苦笑著面面相覷，父親這火爆脾氣，老了也不改半分。
    好一會兒，老侯爺罵累了，才氣喘吁吁地坐回了位置。
    “爹，雪晴是外嫁女，老二家又是分了家的，咱們處境還沒那么嚴重，明日一早，您與我一道進宮面圣，咱們見機行事，您與皇上從小相識，先認錯賠罪，皇上一向仁厚，不會輕易給咱們府定罪的。”
    文昌侯沉穩地敘說著，他不擔心皇上憑空定他們的罪，只操心尤雪晴在太子被刺殺時的行蹤。
    “大哥說得對，無論雪晴有沒有在刺殺現場，先跟皇上賠罪認錯，兩人私通的事情，估計是瞞不過去了，先跟皇上坦白，以免查出來后，更難堪。”尤翰附議。
    老侯爺氣氣哼哼，“尤家的臉都給她丟盡，如今還得舍了我的老臉去丟人現眼，哎呦呦，這是造得什么孽呀，竟攤上這么個孽障。”
    文昌侯與尤翰趕忙又是一陣勸慰。
    冷寂漆黑的夜空下，皇宮內院中一片燈火輝煌。
    乾清宮的東暖閣內，皇上面色泛白的側臥在金絲楠木雕龍紋羅漢床上。
    神醫張謙遠正側著身體給皇上把脈。
    齊貴妃神情緊張地站在一旁。
    這一個多月的時間，皇上靠著極品人參的強大功效，好不容易身體才有了好轉，結果一個噩耗，讓皇上驚得搖搖欲墜，整個人都暈厥過去了。
    齊貴妃的手微微顫抖，人參已經用掉了一整株，皇上的身體沒能完全康復，要是他舊疾復發，一病不起，那剩下一株人參，還能支撐多久？
    極品人參可遇不可求，顧府也是隔了三年才再次找到兩株超品相的人參，皇上能再等個三年么？
    張謙遠守回了把脈的手，輕吁一口氣，他被召來的時候，也嚇得不輕，他困在皇朝已經四年了，眼看著皇上病體一日日好轉，他也看見了曙光，皇上突然暈厥，他頓時有種前途暗淡的感覺，不過還好，只是經受不住噩耗的突然打擊，舊病沒有復發。
    齊貴妃聞言也松了口氣，緊張過后的身子不由晃了晃，一旁服侍的曹落忙上前攙扶她在黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上坐下。
    承恩侯世子依舊在正殿內跪著，此時，他也嚇得面如土色，渾身顫抖。
    太子在他的別莊內被刺身亡，皇上又聽聞他帶來的噩耗暈厥過去，神醫張謙遠都被急招進宮了，皇上要是有個三長兩短，承恩侯府怕是要跟著陪葬了。
    宮殿外突然一陣響起一陣喧嘩聲。
    小太監疾步跑進了東暖閣稟告。
    “回稟貴妃娘娘，皇后娘娘在殿外哭嚷著要見皇上。”
    齊貴妃眉頭一蹙，太子薨了，皇后變成了沒有爪牙的老虎，她不足為懼，可是，皇后的外家勢力卻是不可小覷。
    “去回稟皇后娘娘，皇上突聞噩耗，暈厥未醒，張神醫正給皇上把脈診治，現在不宜見客，讓她明日再來。”
    小太監領旨而去。
    宮殿外，喧鬧了一陣后，又寂靜了下來。
    墨黑的天空，飄起了雪花，漸漸的越下越大。
    二日，天剛蒙蒙亮。
    窗外的積雪反光進屋內，一片明亮。
    珍珠醒來，洗漱一番后，開始收拾屋內的東西，也交待平安收拾好行李。
    她原本打算帶著平安在尤雨薇家借住幾日。
    他們身上雖然帶著路引，但是，現在是特殊時期，為了以防萬一，想著靠在文昌侯府的大樹下，會比較安全。
    不過，昨夜她細想了一會兒，又覺不妥，太子死的時候，尤雪晴也在場，尤府多少會受到些牽連，這種時候，去她們家做客，不是給別人添亂嘛。
    當然，客棧也不好繼續待了，官衙搜查，第一時間就會選擇客棧。
    先把東西收拾好，一會兒再與羅璟商量一下。
    正收拾著，門外傳來了一陣腳步聲。
    接著羅璟的聲音響起，“國公爺，這么早到訪，所為何事？”
    鎮國公來了？珍珠愣神，一大早的，他們來干嘛。
    蕭擎看著身形碩長，英挺不凡的羅璟，眼里閃過復雜的神情。
    能悄無聲息的解決掉太子，可不是件容易的事情，他居然辦到了。
    羅璟見他不言語，如鷹般銳利的眼神，盯著他。
    不由地，繃緊了神經。
    “羅家小子，你很不錯。”半響，蕭擎蹦出了這句話。
    羅
    璟眼露疑惑。
    珍珠拉開了房門，朝鎮國公行禮。
    “國公爺早。”
    蕭擎看向晨曦中的少女，眉目安然，雙眸靈動，膚白如雪，氣質無雙，端是個漂亮輕靈的女孩子。
    難怪吸引了珺兒的注目。
    不過，蕭擎轉頭，瞧了一眼長身玉立在另一邊的羅璟，他一路護送兩姐弟，兩人又是怎樣一種關系？
    蕭擎很直接，把來的目的表明，說是，蕭珺的母親，也就是他的夫人，請他們到國公府暫住幾日，聊表他們的謝意。
    這么巧？珍珠與羅璟對望一眼，兩人眼里都略帶狐疑。
    當然，現下的情形，去鎮國公小住幾日，確實是個不錯的選擇，羅璟略一猶豫，便朝珍珠微微點頭。
    蕭擎的動作很快，他帶來的人手，三兩下便幫著他們把行李提上了馬車了。
    結好客棧的賬，馬車便快速的朝國公府前行。
    蕭擎一馬當先的在前面領路，身后跟著他的手下，兩輛馬車加上一隊騎馬的護衛緊跟在他們身后。
    昨夜下了一場大雪，街道兩旁都覆蓋了厚厚地積雪，早起的人家開始清理自家門前的積雪。
    冷冽地北風吹在臉上，很多人都凍得鼻頭通紅。
    珍珠從車簾處瞧了一會兒外面，便在車廂內的一個包袱中掏了掏。
    拿出那只大小不一的手套。
    “平安，你試試看？”
    “姐，這是啥？”
    “……呃，你伸出手來，對，就這樣，嗯，好啦。”
    珍珠嫌棄地看著自己的作品，手藝實在太差了，算了，還是等回了望林村，再讓她娘縫制吧。
    “姐，這里面還真暖和，這是你縫的吧，嘖嘖，針腳真粗。”
    平安舉起手左右看看，一語道破。
    臭小子，還能愉快地玩耍不？珍珠白了他一眼，把手套搶了回來。
    “嘻嘻，姐，這東西騎馬的時候用挺好的，不過，得找女紅好的人縫制，你這手藝還是算了。”
    平安笑嘻嘻地繼續鬧他姐。
    珍珠舉起拳頭，威脅地朝他晃了晃。
    兩人正鬧著，馬車突然停了下來。
    “國公爺，一大早地，您這是打哪回呀？”
    一個粗厲暗啞地聲音在前面響起。
    “原來是方大人啊，你這一大早的，又是忙活什么呢？”
    蕭擎的聲音淡淡地。
    “下官在忙活什么，國公爺會不知道么？整個京城都鬧得天翻地覆了，您倒是鎮定得很呀，下官深感敬佩。”
    “哼，皇上圣體安康，本侯自然鎮定得很。”
    蕭擎睥睨地看著有意無意攔在前方的順天府尹方鼎，表明上公正無私不偏不倚，暗地里卻早以投靠了太子韓憲，私下不知幫太子遮掩了多少腌臜的事情。
    哼哼，韓憲一死，他們當然氣得跳腳。
    方鼎被他這么一噎，沒敢再往下說些什么了，昨夜他和九門提督一起被急召進宮，太子在承恩侯府的別莊里被刺殺身亡，皇上驚聞噩耗，暈了過去，醒來后立即把他們招進宮，讓他們陪著承恩侯世子連夜去勘察現場。
    太子死在了女人的肚皮上，那女人是吏部侍郎新娶的繼室，文昌侯府庶出二房的女兒尤雪晴，被人發現時，兩人裸著身子糾纏在一起，太子沒了呼吸，尤雪晴中毒陷入了渾渾沌沌精神迷幻中，還有兩名侍衛也同樣中毒，同時被人敲昏。
    太子致命的傷口在手腕上，經太醫檢驗，手腕上的血痕有毒箭草的汁液，見血封喉，無藥可解。
    沒了太子，他們這些黨羽群龍無首，亂成了熱鍋螞蟻。
    而皇上身體恢復健康，誰能比一直擁護皇上的鎮國公更有體面。
    “嘿嘿，那是自然，皇上圣體安康，整個朝廷都該鎮定如常，國公爺真知灼見，下官佩服。”
    方鼎放低姿態，小心迎合起來。
    蕭擎眼里的諷刺一閃而過，這些太子余孽，遲早要被收拾。
    “方大人公務在身，本侯就不打擾了，先行一步了。”
    “是、是，國公爺慢走。”方鼎指揮屬下，讓出了道路。
    蕭擎不再理會他，一甩馬鞭，駿馬疾駛而過。
    身后的眾人忙拍馬跟上。
    珍珠趁著馬車駛過，從縫隙看了一眼外面，正好看見身穿官服頭戴官帽的順天府尹方鼎。
    四十歲左右的年紀，八字眉，三角眼，面留短須，身材微胖，眼神晦暗莫測地盯著他們隊伍。
    嘖嘖，一看就不是善意的眼神，難道他也是太子一派的？
    珍珠一想到，太子黨羽得知他死亡的消息時，是多么的驚慌失措，她就忍不住想笑。
    讓你狂妄暴戾，讓你草菅人命，讓你睚眥必報，哈哈，報應來了吧。
    總有人會替老天收拾你。
    她，就是那個替天行道的人，啊哈哈！
    “姐，你能不能別笑得那么滲人？”