望林村的清晨，突然喧鬧嘈雜起來。
    官府上面來人，正在與村長盤查核實村里的情況。
    不明就里的村民，遠遠地圍觀竊竊私語。
    珍珠聽到消息時，心中一突，想起了顧褀臨走前的提醒。
    她忙找來了胡長貴，耳提面命一番。
    胡老爹老實，她怕他被人一唬，就說漏了嘴。
    胡長貴面色沉沉又帶著緊張，珍珠說，家里賣人參的事情，只有家里的幾個人知道，只要他穩住氣，就啥事也不會有的。
    可他面對的人，畢竟是官府派來的，說不緊張那是假的。
    “爹，這時候，咱們可一定不能出差子，你想，為什么官府要來咱們村盤查呀，肯定是因為咱們家和福安堂交往過甚，覺得咱家有可能是挖到人參的人家，所以，你要記住，咱家是為了送兔子才經常到福安堂去的，知道吧。”珍珠語重心長的又絮叨了一遍。
    胡長貴連忙點頭，不過，他額頭的汗珠卻出賣了他的緊張。
    “別緊張，放松點，池塘里的藕還沒挖干凈，爹，你去池塘里繼續挖藕，等他們來的時候，再上來，別擔心，照著平常的樣子就可以了，萬事還有劉掌柜擔著呢。”珍珠給她爹找點事忙，忙起來就不那么緊張了。
    “對，對，我去挖藕。”胡長貴連連點頭。
    珍珠又跑到李氏那交代了幾句。
    李氏雖然緊張，但比胡長貴沉得住氣，加上她又是孕婦，不宜出面待客，所以珍珠反倒不擔心她。
    果然，半個時辰后，兩名衣著普通卻頗具氣勢男子在衙役的陪同下敲響了胡家的院門。
    潘雪蘭應聲去開了門，卻被門外的情形嚇得臉色發白，忙喚了在池塘里挖藕的胡長貴。
    “長貴呀，還在挖藕呢，快上來，上面來的大人找你問些話。”喊人的是趙文強，他一直陪同幾人在村里盤旋。
    “哎，趙叔，等會兒，馬上就來。”胡長貴應道。
    趙文強熟門熟路的引著幾人進堂屋。
    突然，其中一人停下了腳步。
    趙文強額上的汗珠流了下來，害怕突然出現了什么狀況。
    “這種椅子倒是新奇。”那人聲音低沉，手指著屋檐下的躺椅說道。
    “啊，呵呵，何大人，這是太平鎮最近時興的躺椅，好多人家都定制了，坐在上面上下晃動，愜意又舒服，您可以試試。”趙文強連忙笑著解說。
    何大人用手指觸動著椅子，果然上下慢慢晃動，他感興趣的打量起躺椅。
    “沒想到，這偏僻的小地方還有不少新奇的物件，這椅子倒值得呈上去。”另一個人也饒有興趣的看了幾眼。
    胡長貴擦干了手腳，急急忙忙地趕了過來。
    潘雪蘭戰戰兢兢的端上了茶水，忙退了出去。
    緊張的見禮后，胡長貴恭敬的站在一旁。
    “胡長貴是吧，聽聞你與太平鎮的福安堂交往密切，可有此事？”何大人看似漫不經心的問話，眼睛卻緊盯著胡長貴的表情。
    “回大人，家里去年養了兔子，承蒙福安堂的劉掌柜看中，隔三差五的購買家里的兔子，小民一家都對劉掌柜感激萬分。”胡長貴躬著身一臉感激模樣。
    “不止是兔子吧，昨個從你家拉了三大車的貨物，全村的人可都瞧見了。”另一人冷聲問道。
    胡長貴的腰欠得更低了，急急解釋道：“大人，小民家的池塘昨日放水挖藕，劉掌柜早些日子就定了蓮藕，說是他們東家喜秋藕，所以昨日拉走了三車。”
    他比手畫腳的指著院子里挖了大半的藕塘。
    何大人朝池塘瞥了一眼，他們監察了福安堂半個多月，自然知道劉平拉的是什么，不僅是蓮藕，前些日子拉了蓮子和棗子，運回太平鎮后，又直接安排送往京城顧家，都是些鄉下莊子產的土特產，快馬運往京城也需十天左右。
    嘖，京城里什么新鮮的蓮藕棗子沒有，非要費勁的從這么遠運送，送到顧府，顧大人未必會喜歡，畢竟過了十余天，這些都不算新鮮了，劉平那廝白長了一付精明樣。
    “大人，胡家送的可不止這些，他們這靠山，野味藥材遍地，這些他們估計也送了不少。”一旁隨行的衙役突然諂媚的說道。
    胡長貴心跳加速，抬眼看了一眼說話的衙役。
    哎，卻是眼熟得很，不就是上次來胡家問話的那個黑臉捕快么。
    胡長貴對他印象可不好，上次他們恐嚇趙虹玉和胡長林的情形還歷歷在目呢，這次又在一旁煽風點火。
    “喔，你們家還會打獵采藥？”何大人目光凜冽的看著他。
    “回大人，小民家是普通的莊戶人家，不會打獵也不認識草藥，深山老林
    蛇蟲猛獸多，咱村的人沒幾個敢進山打獵采藥的。”胡長貴一付老實膽怯的做派。
    “是啊，大人，望林村除了一兩個沒田地的農戶敢進山林，普通人是不會隨便進深山的，老一輩進山沒能出來的例子太多了，掙錢雖然重要，可也都有命花不是。”趙文強補充說道，他不知道這些人來村子里盤查的目標是什么，不過，胡家現在是望林村最有頭臉的人家，多幫著說點好話總沒有錯處。
    “可是，聽村民說，你們家可時常吃著野味呢？”
    “回大人，小民的舅爺是王家寨的獵戶，家里的野味多是舅爺送來的。”
    “聽聞，你家原是村里普通的農戶，去年行了大運，開始發家致富了？”
    “回大人，小民去年開始養兔和賣干蘑菇掙了些閑錢，后來靠著我娘的手藝，制作了臘腸臘肉賣與十里香的年掌柜，這才掙了些許銀錢。”
    “……”
    斷斷續續地盤問持續了一刻鐘，胡長貴心跳如鼓，卻強做鎮定。
    問不出什么有用的信息，兩位大人互看了一眼，便提出去看看胡家的兔棚。
    胡長貴連忙一馬當先的領路而去。
    一群人出了院門后，珍珠從墻角處走了出來。
    身旁跟著一付憨實模樣悶不吭聲的小黃。
    “珍珠，那些官兵來干什么？不會是我們招來的吧？”潘雪蘭白著一張臉，滿眼惶恐的跑過來問道。
    珍珠拍拍她的手，安撫道：“不是，和你們無關，只是上面來人，例行問話而已，別怕，沒事的。”
    她走到院門口，看著一行人朝后山走去。
    中間有個眼熟的衙役，是上次抱怨沒能收到紅包的黑臉捕快。
    “這些人來干什么？”
    羅璟從院角走出來，俊秀的臉上滿是汗水，浸濕了衣襟，顯然是從訓練中跑出來的。
    “就是過來問些話，大概列行公事吧。”珍珠看著他下巴欲滴的汗水，不由有些分神。
    這么敷衍的答案，羅璟不滿地斜睨了她一眼。
    “咳咳，你看，還不是上次那個黑臉捕快，定是他上次沒有收到紅包，懷恨在心，然后，這次上頭來人，就把我們家又推到了面上，真是小人行徑，可恨！”珍珠指著遠處的黑臉捕快，剛才在墻角，她可是聽得真切，這小人一直在一旁興風作浪，罪名只管往他頭上安。
    其實，她猜得還真沒錯。
    京城來人，先到府衙了解情況，被黑臉捕快聽到了風聲，他想要巴結上兩人，自然順著他們的意思，把太平鎮附近的采藥人都排查了個遍，卻沒有得到上面想要的結果。
    上次到望林村，因為胡家的關系，黑臉捕快被捕頭狠狠地訓斥了一頓，后來他一查探，發現是福安堂的劉掌柜為胡家出頭，當時他心里就憋著氣，這回京城來的大人一來就去了福安堂，雖然他沒有資格參與問話，可從大人們的臉色看出，過程并不順利。
    然后，他們讓他領著，在附近的村落里，對一些以采藥為生的村民進行查探，黑臉捕快趁機把京城來的大人往望林村帶，胡家和福安堂常來常往，就算不是大人要找的人，但是借著他們的威名嚇唬一下這戶人家，也能讓他心里暗爽一番。
    羅璟斜長的眉毛猛地一皺，目光沉沉地掃向那一群人。
    何大人一群人在胡家老房子的兔棚查看一圈出來后，就直接騎馬出了村子。
    黑臉捕快見他們面色不愉，今日定是無功而返。
    “大人，胡家與福安堂交往甚密，不多加盤問一番么？”他忍不住問道。
    何大人冷冷瞥了他一眼，這小子一個勁的想往胡家攀扯，真當他們傻么？
    他們奉命下來尋找人參的線索，不是為了與顧府作對，胡家與福安堂交往再密，不是那采參賣參之人，有何用處。
    黑臉捕快被他冷眼一掃，打了個哆嗦，不敢再多言。
    兩日后的一個夜晚，太平鎮旁最近的村莊，盧花村。
    黑臉捕快喝得醉醺醺的朝自家走，嘴里罵罵咧咧，“…媽個巴子，什么京城來的大人，啊呸…白費老子一番功夫，到頭來屁都不放就跑了，啥事都沒干成，老子把人往那胡家帶，都沒掀起丁點浪花，什么狗屁…大人，一點用都沒有，嗝～”
    他搖搖晃晃地走過一處拐角，嘴里不停嘟囔，“…耗了老子那么長時間，連個賞賜都不給，呸！老子詛咒你們一輩子升不了官，哎～”
    “啊～”他左腿猛地受到一記重擊，疼得他一聲慘叫，響徹了寂靜的夜晚。
    “撲通～通～”的滾落到一旁的地下排水溝渠。
    他在半人高的臭水溝里一陣撲騰，好不容易扒住溝渠邊，左腿劇烈的疼痛感讓他清醒過來，他抬頭往上看，想找出襲擊他的兇手，可漆黑的夜里，除了他的哀嚎聲，鬼影都沒有一個。