再次進入春節倒計時，吉祥路進入了一輪新的忙碌。媽媽從北京回來后，喬琳偶爾會問一兩句，媽媽什么時候升職？李蘭芝總是淡淡地說，不要多問，任命該下來的時候會下來的。
    媽媽越是低調，她就越是好奇，沒想到媽媽升職的消息還是徐娜告訴她的。徐娜說道：“我大伯說了，李嬤……不，李老師不是要當副校長，她要去教育局了。”
    “啥玩意兒？”喬琳本來眼睛就大，這樣一瞪，眼珠子都快掉出來了。
    “噓！別那么夸張，我大伯親口說的。他還說，李老師一直是她最得力的下屬，但是轉眼間，李老師都要當他領導了！”
    趙琳琳問道：“李老師去教育局的話，比徐校長官還要大？”
    徐娜說道：“我也不知道他們倆誰官大，但是去教育局的話，權力會更大一些吧！畢竟教育局就是管學校的。”
    喬琳做夢都沒想到，在媽媽快要退休的時候，居然也能“當官”！但是她發現，從北京回來后，媽媽顯露出了前所未有的疲憊。她的腦血管倒沒什么事了，但明顯心累。
    喬琳很不理解，她去北京見了得意門生，又有了升職的機會，為什么還會這么累？難道，這就是傳說中的老了？
    喬琳很恐懼“老”這個詞，強迫自己不要再想下去。
    喬琳日夜期盼著哥哥的消息，掰著手指頭過完一月，喬琳就一天天地問爸媽，哥哥有消息了嗎？喬家夫妻同樣憂心如焚，但無法回答她，只能沉默以對。
    喬琳第一次感到解放軍叔叔不守信用，并且很認真地跟他們生氣——明明說好集訓三個月的，為什么三個月都過去了，還是沒有消息？
    年少的她當然不知道，哥哥把自己上交給國家那一天，就再也顧不上家長里短、兒女情長了。他無法決定自己的去留，他的“歸期”將成為家人永遠的牽掛。
    沒有等來哥哥的消息，卻意外地等來了姐姐的歸來。喬璐本來說好不回來了，可是她卻突然買好了機票。喬家人怕她違紀，讓她別沖動，喬璐說道：“我在上海有個學會，之前提交的論文一直在審核，我以為沒戲了，結果今天突然就給結果了，讓我回國參加。我已經請好假了，下周就回國。”
    喬建軍滿心歡喜，嘴上卻說道：“上海離家也不近，你這樣折騰太累了！”
    喬璐笑著說：“回家有什么累的？不過，我在國內最多只能待一個星期，不能在家過年了。”
    對喬家人來說，喬璐能回來就已經是上天格外開恩了，誰還在乎她能不能在家過年？最開心的還要數喬琳，用朋友們的話說，聽到姐姐要回家之后，她走起路來幾乎都是低空飛行。
    喬璐是在2月6號到家的，那天港城又下雪了。徐威一早接到情報，考完試之后，就飛去了上海，把喬璐接了回來。所有人都能看出來，喬璐很累，盡管她想裝出開心的樣子來，可是臉上的疲態卻瞞不過家人。
    喬璐本來就很倔強，從不肯把脆弱的一面輕易暴露在別人面前，哪怕是在她最親愛的家人面前。她是一路踩著傷痛成長的，那么多痛苦都被她踩在腳底下，所以她才能爬到那么高的地方，俯視這個世界。
    喬璐最擔心的還是喬楠。她突然聯系不上弟弟的時候，快要嚇死了。還好家人告訴她，喬楠要進特種部隊，“海外關系”還是要避一下的，只要喬璐在國外，他就不能主動聯系。集訓之前，他不忍心直接把這些話告訴姐姐，如果她知道了，肯定又會亂想。
    喬璐當然很難過，原來把弟弟上交給國家，家人要承受這么多痛苦。徐威幾乎寸步不離地陪著她，不停地開導她：“如果他真有什么事，部隊第一時間就跟家里聯系了；現在沒有消息，就證明他一切順利。”
    喬璐茫然點頭，原本不哭了，說了一句“我想他”之后，淚水又剎不住車了。
    徐威也同樣擔心，他把喬璐攬進懷里，成為她最溫暖的依靠。喬家父母曾問他，知不知道喬璐為什么不開心？徐威猜測是研究不順利，但具體也不知道。他不逼迫喬璐，等她想說的時候，自然會告訴自己。
    喬璐前腳回來，宋閔柔后腳就到了港城。她禮節性地來喬家拜訪了一番，但是她的心思都寫在臉上——來喬家不過是敷衍，她真正的目標是喬楠。
    她到了喬家之后才知道，原來喬楠早就上交給國家了。她不由得大失所望，苦笑道：“喬楠哥還真要進什么特戰隊啊？真是個傻子！”
    喬琳常常罵哥哥是個大傻子，不過只許她罵，別人敢說哥哥一個“不”字，她都要跟人家拼命。她向來不喜歡閔柔，因此懟得更加厲害：“你憑什么說我哥是傻子？你倒不傻，你有本事考個二中狀元試試！”
    “你！”閔柔跟喬琳斗嘴從來都沒有贏過，氣得直跺腳。
    大人說了幾句好話，把兩個小女孩給勸開了。閔柔氣呼呼地回了家，發誓再也不去喬家了。
    “你已經發了一萬遍誓了。”閔佳吃著薯片，翻著雜志，漫不經心地說道。
    閔柔煩躁地敲著鋼琴——好不容易回趟港城，還見不到喬楠哥，折騰這趟有什么意義呢？
    “鄉愁”這玩意，閔柔從來都沒有體會過，她大部分時間待在北京，戶口也在北京，所以她壓根就沒把自己當做港城人。在她眼中，港城就是個破敗的小漁村，與她的高雅氣質嚴重不符，文化生活也遠不及京城豐富。
    她越想越氣，憤恨不已：“早知道就讓你們去北京過年了，回來真沒意思！”
    李蘭嵐有些生氣：“合著你回來就是為了看喬楠一眼？其他人都不是你家人？”
    閔柔倒是毫不掩飾自己對喬楠的喜歡：“我就是想見喬楠哥一眼，有錯嗎？我就是喜歡聰明又好看的，我就沒見過比喬楠哥更帥氣的男生，我就是想讓他當我男朋友！”
    李蘭嵐伸手就是一巴掌，拍在閔柔頭上：“你這丫頭，你瘋啦？喬楠那是你表哥！”
    閔柔冷笑道：“什么表哥……”
    李蘭嵐又打了她一巴掌，厲聲喝道：“你再給我胡言亂語一次，當心我揭了你的皮！”
    閔柔自知觸動禁忌，雖然有些不甘心，但也不敢反抗。她降低分貝，不服氣地說道：“那他也是姨家表哥，如果在日本，這種情況是可以結婚的。”
    李蘭嵐毫不客氣地說道：“那你給我跑日本生活去，再把你喬楠哥攛掇到日本去！呵，人家不知道看不看得上你呢，你就這樣倒貼人家，不害臊？”
    閔柔重重地合上鋼琴蓋，跟媽媽大吵了起來。殊不知，李氏姐妹吵了四十年了，閔柔怎么會是媽媽的對手？再說了，她媽媽還是女高音歌唱家，想蓋過她的嗓門？呵呵！
    閔佳依然蜷在沙發上吃零食看雜志，偶爾瞟兩眼，白凈的臉上會浮現出一抹笑意來。縱然她是機器人少女，但她一樣愛看戲。對于姐姐的心思，她了解得一清二楚，她迫切地希望有個人能讓姐姐醒過來。媽媽能教訓她一頓，當然再好不過。
    姐姐回家這幾天，喬琳正好考完了期末考試，她這次考得不錯，現在基本穩定在班級前五了。在成績方面，她從來都沒有嘗試過坐火箭的快感，她像只蝸牛一樣，慢慢往前爬，不知不覺，就已經爬得很遠了。
    對于小女兒的韌勁，李蘭芝別提多欣慰了，但是沒有表現出來，因為怕她驕傲。李蘭芝深知，只要有一點兒心態不對，那成績就會一落千丈。她做了太久的教育工作，謹小慎微得像一個特工，不敢有一絲疏漏。
    喬璐倒是很開心，說要好好為她慶祝慶祝。徐威請她倆吃港城唯一的一家必勝客，喬琳高興壞了，她還沒怎么吃過披薩呢，更沒有吃過牛排！
    三人舉杯慶祝后，喬璐說道：“我家琳琳特別棒，說吧，想要姐姐滿足你什么愿望？”
    “希望我姐開心起來！”
    喬琳毫不猶豫，脫口而出。她自己都忘了，哪怕就在姐姐回來之前，她的愿望還是養一條小狗。
    喬璐低下頭，徐威握住了她的手，他知道，喬璐是被感動了。別說喬璐了，他都被喬琳感動了。
    喬璐抬起頭來的時候，已是笑容燦爛，她說道：“好了，我開心了，你這個愿望實現了，再許一個吧！”
    “嗯……”喬琳仰起頭想了想，尖尖的小下巴格外好看：“我希望今天晚上哥哥會給家里打電話！”
    “唉，這個我也無法滿足你啊，你說一個我能左右的，行不行？”
    喬琳這才吸了吸手指頭，笑嘻嘻地說道：“我想養一條小狗，我一個人在家太孤單了……啊……”
    喬琳還沒說完，便慘叫一聲，眉頭緊蹙。
    喬璐嚇壞了：“怎么了？哪里不舒服？”
    膝蓋的刺痛漸漸消失了，喬琳從疼痛中緩了過來，笑道：“沒事，剛才膝蓋疼了一下！”
    喬璐和徐威對視一眼，兩人的神情都很凝重。喬璐追問道：“這樣多久了？疼得厲害嗎？”
    “大概……不到一個月，每次都是突然疼一下，然后就不疼了。”
    喬璐著急起來：“怎么沒去醫院看看？”
    “我跟爸媽說了，他們讓我貼膏藥！”喬琳將橙汁喝光，大大咧咧地說道：“孟老師也常常腿疼，她說這是后遺癥！”
    喬璐再也坐不住了，恨不得當場去醫院。徐威拉住她，低聲說：“琳琳好不容易來吃一次必勝客，你讓她吃完再去，不行嗎？”
    喬璐忍不住批評起了父母：“我爸媽苦慣了，小病小災的都不放在心上。琳琳不一樣啊，她還小，有病得趕緊治！”
    徐威連聲答應：“是是是，你說得很對！吃完飯咱就去醫院拍個片子，行不？”
    喬琳將他倆的私語聽得一清二楚，她笑著說：“我不想去醫院，我待會兒要回家看電視！《士兵突擊》演了一半了，袁朗馬上就要出來了！”
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    下周一上架??
    小可愛們不要離開我啊！！！
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