不光是姥姥察覺出了宋家的異樣，喬琳他們早就知道了。只不過他們都知道宋家格外好面子，從未像姥姥一樣單刀直入地問過，而是在背地里偷偷猜測，小姨一家遇上了什么樣的麻煩。
    那天閔佳被姥姥給問愣了，她也沒想好怎么搪塞，只是支支吾吾地說，她爸爸血壓降不下來，在醫院里觀察著。等他康復了，全家再一起吃飯。
    姥姥是個聰明人，沒有再拉著閔佳問個不停。等大女兒回了家，她就說，想去老二家一趟，家里有人生病了，怎么著都得去看看。
    李蘭芝神色閃爍：“沒啥大事，你眼睛又看不清楚，等他們過來看你還差不多?！?br/>     姥姥說道：“聽閔佳說，她爸的心臟病好像還挺厲害的，還得動手術?！?br/>     “嗯……也沒那么厲害，就是心口疼……”
    “別糊弄我了，閔佳說了，她爸爸得的是高血壓?！?br/>     李蘭芝一下子傻眼了。
    姜還是老的辣，她居然被自己的老媽給套進去了。
    姥姥卻是真的著急了：“到底怎么回事？你們怎么都瞞著我？”
    姥姥預想的是，他們兩口子遇到了經濟上的困難，能讓他們焦頭爛額，但不至于走投無路。如果事情真這么簡單，也就好了，只怕老人家想得太單純了。
    宋閔柔很低調地回了國，距離她上次回來也就一個月的時間。她沒有去北京，而是回了港城。姥姥沒見過她，但是李蘭芝見過，并且安慰了她好幾次。
    “閔柔在美國發展得很好，不出意外，這兩年應該就拿到綠卡了，可以一直待在美國。但是家里出了事，她不得不重新考慮自己的選擇。那天她在醫院里哭得厲害，我看了也很心疼?！?br/>     姥姥的神色越來越凝重：“老二家缺錢缺到這份上了？”
    “聽老二說，她家老宋蓋房子，都是提前跟銀行借錢的，等房子蓋好了，再把賣房子的錢還給銀行。他前兩年春風得意，拿下了好幾塊地，哪知道房子賣不動了，他就沒有錢還給銀行。銀行管得緊，也不肯再借錢給他。蓋房子、賣房子之間的周期很重要，易之把這個周期想得太樂觀了，才會落得今天的局面。”
    姥姥沉默不語，很顯然，她并幫不上什么忙。她只會重復道：“村里都沒有年輕人了，他們都在縣城里頭買樓……買得熱火朝天的，怎么可能賣不出去呢？”
    “還記得前些年村里種牛蒡，早早種的幾戶發了些小財，第二年全村都種……結果種得太多了，人家來收購的出的價格很低，大家又不愿意低價賣，結果好多都爛在地里了?！崩钐m芝嘆氣道：“不就是這么個道理么？”
    宋家至少還是有些背景的，宋易之的兄弟姐妹就眼睜睜地看著他沒落？對此，李蘭芝也很無奈：“宋老爺子已經去世了，易之的大哥也早就退下來了，這么多年，幾乎都是他自己撐著的，誰能幫他呢？”
    李蘭芝沒有跟老人家說，那些已經交了錢的業主，天天去他的公司鬧，職員也鬧著離職，誰能受得了？
    她更沒有說，她的妹夫并不是高血壓，也不是心臟病，而是“一不小心”吞多了安眠藥。
    姥姥沒有再要求去小女兒家，她更多時間坐在陽臺上發呆，握著鞋墊，半天也縫不了一針。喬伯文經常抱著小狗找太姥姥玩，老人家便慈愛地說道：“全家也就你無憂無慮的，可著勁玩吧！”
    比姥姥更早關心小姨的，是魏成林的媽媽趙艷芬。她要回港城辦一些私事，剛回到吉祥路，就聽到了鄰居們的議論。有人嘆息，有人幸災樂禍，但所有人的中心思想是一樣的——恐怕，他們要見證大廈傾倒的過程了。
    趙艷芬趕忙給兒子打了電話，問他知不知道宋家的事。魏成林正沉浸在游戲中，心不在焉地回答了幾句，結果惹來媽媽一頓痛罵：“人家是你的恩師！人家家里有難了，你就這個態度？”
    魏成林被罵得莫名其妙，他壓根就不知道李蘭嵐家里出什么事了。他正跟一幫狐朋狗友玩游戲，便隨便應付道：“那你先去看看唄，需要錢就跟我說。”
    魏成林并不是不在乎，是他把問題想得太簡單了。而趙艷芬氣得跺腳，心想，自己怎么養了個白眼狼。
    她跟老喬打聽到了宋易之住院的地方，買了些水果補品就去了。宋易之并不在醫院里，聽護士說，他妻子陪他出去了，晚點兒再回來。趙艷芬也沒什么急事，就在病房里等他，結果等來了宋閔柔，兩個人都吃了一驚。
    憑借童年時期僅存的一點印象，宋閔柔認出了她是魏成林的媽媽；而趙艷芬一眼就看出來了，這個女孩雖然跟閔佳長得一模一樣，但眼神可比閔佳厲害多了，必然是閔佳久居國外的姐姐。
    閔柔不冷不熱地打了個招呼，便開門見山地問道：“是魏成林讓您來的嗎？”
    “不是，成林他還不知道?！?br/>     “那您是怎么知道我爸生病的？”
    看她那咄咄逼人的神情，好像別人都不該來探望似地。趙艷芬實話說道：“我是聽別人說的?！?br/>     “不會是我大姨一家吧？”
    “……不是，是周圍鄰居?！?br/>     宋閔柔把大衣扔在了一旁的椅子上，冷笑一聲：“哼，一群愛嚼舌頭的小市民。”
    趙艷芬聽了很不舒服，走也不是，留也不是，只能局促地站在那里，懊悔不該來這一趟。閔柔打量了她一番，跟著兒子過了幾年好日子，趙艷芬身上的衣服也都有了牌子。但在閔柔看來，還是散發著一股土氣。
    “趙阿姨，請您不要把我爸生病的消息告訴魏成林，以后也不要來探望了。我們家過得很好，不需要額外的關心?！?br/>     她仰著下巴，挑著眉毛，還是一幅趾高氣昂的大小姐做派。哪怕跌落到泥潭里，她依然是最耀眼的那只天鵝。趙艷芬被她刺激得滿臉通紅，放下手里的東西，匆匆說道：“我就是關心一下，沒別的意思。你要是不喜歡，我以后就不來了，也不會告訴別人?！?br/>     趙艷芬生怕閔柔讓她把東西提走，飛快地逃出了病房。這個女孩子真是太可怕了，以后誰敢娶她啊？說句話就能把人氣得半死。
    趙艷芬不知道，她走了之后，閔柔無力地坐在了床上，痛苦地遮住了臉，又怕被別人看到，就連難過都十分克制。
    晚上她的爸媽回來了，從二人的表情來看，事情應該是很不順利，并沒有弄到錢。閔柔給他倆叫了外賣，可是外賣在桌子上放了好久，都沒有人動筷子。
    在這個緊急關頭，誰有心思吃飯呢？
    宋易之欲言又止了好幾次，卻始終沒有說出口。閔柔也明白，爸爸又想讓她早點結婚了。但是她嫁過去，就一定能解決家里的困難嗎？
    李蘭嵐也累了，第二天還有演出，她這種精神狀態肯定不行。閔柔讓媽媽回去休息，她在醫院里陪爸爸。李蘭嵐細想起來，自己好幾天都沒有回過家了。
    一個月之前，家里就冷冰冰的了，她也不想回去。她渾渾噩噩地下樓，大廳里已經沒有多少人了，她迎著黑暗，一步步往前走著，仿佛只有孤獨的高跟鞋聲音陪著她。
    其實還有肚子咕嚕咕嚕的聲音，只是她聽不見而已。
    她剛系上安全帶，手機就響了，盡管不想說話，但一看來電顯示，她還是接了起來。
    “媽，你怎么還沒睡？”
    “給你打完電話，我就睡了?！?br/>     一聽到媽媽的聲音，李蘭嵐也不知為何，眼淚就跟決堤似地，根本控制不住。她本想說幾句軟話，可話到嘴邊，卻變成了抱怨。
    “你不是喜歡訓我么？你不是說我拿了給弟弟治病的錢跑到上海，不怕遭報應么？你不是說，我活得太狠了，嘴巴太毒了，以后會吃虧么？……現在全都靈驗了，你是不是，是不是……”
    電話那端沉默著，直到李蘭嵐說不出話來，失聲痛哭，那個蒼老的聲音才說道：“你吃飯了沒有？餓不餓？”
    李蘭嵐閉上眼睛，淚水流得更洶涌了。
    “先別說這些了，快回家吃點東西。你不是過得狠嗎？拿出那股狠勁來給我看看……要是太累了，別忘了，你還有大姐，有弟弟，還有我呢?！?br/>     這些人除了動動嘴皮子安慰她，誰都幫不上忙。李蘭嵐很煩這樣的話，不想再浪費時間，就把電話給掛掉了。吃飯？那也得回家自己做，這么簡單的事，都不能指望別人。
    家里近期幾乎沒有開過火，也就回家里洗個澡，睡個覺，沒心思做飯。可是李蘭嵐沒想到，家門口居然放著一個保溫瓶。
    老土的樣式，顏色都掉得差不多了，也不知道誰放在這里的。李蘭嵐將信將疑地打開，最上面一層是色澤金黃的小米粥，下面是她在成名之前最愛吃的豆角包子。
    她腦子里突然回蕩起媽媽剛才說的話——快回家吃飯吧！
    除了媽媽，沒有人會這么想著她了。
    那個皮膚粗糙、沒有能耐的老太太，卻用最柔軟的方式，呵護了她的倔強。即使關心她，也沒有讓她感到難堪。
    李蘭嵐咬了一口包子，和著淚水一起咽了下去。原來，媽媽說的那些關懷，并不是說說而已。
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