回到港城一個星期，喬伯文漸漸適應了這座海邊小城，幼兒時期的回憶也漸漸鮮活起來。他的“狗朋友”喬貝蒂已經很老了，不能陪他上竄下跳了，大多數時間只是懶懶地趴在他腳邊。他的爺爺奶奶也老了，常常追不上他，得在他身上栓根繩子，才能牽住他。
    吉祥路從來都不寂寞，但是隨著孩子們相繼離家，老人們依然能感受到時光如箭。喬伯文來了之后，鄰居家的爺爺奶奶都說，他跟他爸爸真是一個模子刻出來的，感覺小喬楠又回來了，真好啊！
    火災那一晚，老喬的腰傷得不輕，但是他死扛著，沒有告訴兒子。小童漸漸有了擔當，他不那么累了，就把大多數精力都放在了孫子身上。這個小家伙，從小就缺少父親的陪伴，媽媽又顧不上他，他雖然不缺吃穿，但確實是個小可憐啊！
    老喬從老房子地下室里找出了那輛大金鹿自行車，喬伯文還隱約記得，那是爺爺給他做的“寶馬”。老喬每次都把自行車停在餛飩館門口，讓小童把孫子抱上來，然后他就推著車子在老街來回溜達。
    喬伯文最喜歡跟爺爺去老市場，也喜歡那里賣的各種小零食，尤其喜歡吃糖糕。爺爺樂呵呵地說“你跟你小姑姑一模一樣，就喜歡吃零嘴啊！”
    在陽光溫暖的午后，老喬偶爾會帶著孫子去海邊轉轉。跟媽媽在一起時，喬伯文沒有機會坐公交車，所以第一次跟爺爺坐時，他興奮得東張西望。小孩子嘛，大概都覺得這個會奔跑的“大鐵箱子”很神奇吧！
    冬天的海邊很冷清，從北邊吹來的海風凜冽潮濕，所以老喬總是提前查好天氣，把孫子裹得嚴嚴實實的。他牽著孫子的手，絮絮地跟他說“以前港城沒有那么多人，每次來趕海，都能撿到很多蛤蜊。你爸上小學那會兒，還能撿到來著。現在呢，不知道是人多了，還是海貨少了，很難再撿到咯！”
    喬伯文聽不懂爺爺的話，但是他很開心地追著海浪，驅逐著海鳥。老喬扶著腰，欣慰地看著他跑來跑去。小家伙總算不鬧著找媽媽了，他在港城生活得很快樂。
    但是喬伯文也弄不明白，為什么爺爺總是彎著腰呢？晚上回到家，還要齜牙咧嘴地換膏藥。奶奶常常板起臉來訓他，說他不把自己的身體當回事。爺爺也不還口，趴在床上，樂呵呵地聽著相聲。
    喬伯文到了港城，接受到完全不同的文化熏陶。媽媽最喜歡給他放英文歌，偶爾給他放個動畫片，還是英文的；到了港城，奶奶喜歡聽那些女高音歌唱家唱的紅歌，爺爺喜歡聽評書和相聲。喬伯文也不知道自己的品味怎么樣，但是他喜歡躺在床上喝奶粉，喝完了就打著滾跟爺爺一起哈哈大笑。
    爺爺笑著笑著就傷感起來“你爸小時候，也喜歡這樣跟我玩兒。”
    爺爺總是不經意間就提起爸爸，他嘴上不說，但一定很想爸爸吧？
    年紀大了，李蘭芝也日漸柔和，丈夫忙碌時，往往是她帶著小孫子，教他古詩詞，備課就把他放在腿
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    上，抱著他一起備。
    喬家的客廳有一張長長的飯桌，那是搬家時特意找木匠定做的，因為以后家口會越來越多，他們索性就把飯桌做得大一些。平時子女不回來，那張長桌子，就變成了李蘭芝教課的課桌了。
    在喬伯文眼中，每天都有不同的人來找奶奶，他雖然聽不懂，但是能看得出來，他們是來求奶奶的，知道他回了港城，那些人還給他買衣服買玩具，那不就是“賄賂”他嗎？
    他不知道奶奶的輔導班有多火，很多家長都想把孩子送進來。但是李老師堅持自己的原則，每天中午、晚上各上一個小時的課，周日休息，每個班固定十個人，多一名她都不收。
    她的理由很簡單“學生一多，我照顧不過來，不能進行充分的指導。要是收那么多學生，我的輔導班跟普通課堂有什么區別？我辦這個班有什么意義？”
    金牌老師辦的輔導班就是有這種優勢，有經驗的家長都會判斷。很多輔導班一打開名氣，就大規模招生，招的老師還都是沒有經驗的畢業生，怎么可能跟李蘭芝這樣的老江湖比呢？
    每當有人央求她多開幾個班時，李蘭芝也會干脆地拒絕“我都活到這把年紀了，還有什么事看不明白呢？賺錢、工作那都不是事，我得給自己留出時間來，陪陪家人，做我想做的事。”
    喬伯文是不懂這些的，但有時奶奶一上課，他就會被送到一個老外家里，跟一位藍眼睛黃頭發的阿姨學英語。阿姨家里有好幾個小朋友一起學，再也沒有人問他為什么沒有爸爸了，喬伯文又變成那個活潑愛笑的小孩了。
    他依舊想念爸爸，但只能偶爾跟爸爸視頻，每次看到電話那端的爸爸，他總是歡呼雀躍，連蹦帶跳“爸爸！爸爸！”
    視頻經常卡成幻燈片，但是沒關系，只要看到他就行。爺爺奶奶每次都說家里很好，爸爸也說他在那里很好……反正爺爺奶奶在撒謊，喬伯文覺得這樣一點都不好。
    于是，當爸爸問他時，他就奶聲奶氣地說，爺爺腰疼。
    就這一句話，讓爸爸瞬間緊張了起來“爺爺腰受傷了嗎？疼了多久了？厲不厲害？”
    喬伯文不知道怎么表達，簡單地說道“老是疼。”
    爺爺急忙讓他住口，但電話那端的爸爸劈頭蓋臉地問了一大堆“爸，怎么回事啊？你去醫院了嗎？別舍不得花錢。先別干活了，腰都這樣了，就先養著唄。”
    “扭著了，天天去醫院。我這腰也是老毛病了，一兩天也治不好。重活我就不干了，就干點輕快的，整天閑著更難受。喬楠，你可千萬保護好你的腰，要不上了歲數就得遭罪。”
    喬楠還沒上歲數，但已經因為腰傷而遭罪了。他附和著父親的話，又叮囑兒子“爺爺腰疼，你不要亂跑，要不他會更疼的。”
    “嗯！”
    這個小娃娃雖然調皮，但還是很聽話的。他舍不得掛掉視頻，因為不知道什么時候能再見到爸爸。喬
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    楠也很惆悵“司令啊，你每天給爺爺捶捶背，堅持一個星期，就能見到爸爸了。”
    喬伯文很痛快地答應了這個約定，當天晚上就給爺爺捶起了背，就為了幾天后再見爸爸一面。老兩口很欣慰，但又有些困惑——喬楠到底有什么能耐，明明陪伴孩子沒幾天，卻能讓孩子這么念念不忘。
    那次喬伯文很順利地再次見到了爸爸，爸爸也表揚他是個有孝心的好寶寶。聽說他在學英語，喬楠又跟他進行了下一個約定“司令，你要是能用英文從一數到二十，就能見到爸爸了。”
    爸爸的指令下達下來了，喬伯文就樂顛顛地去實行了。他現在的英文老師曾是二中的外教，喬楠還微微吃了一驚。畢竟，他對二中英語課的印象，還是老師操著一口海蠣子味的英語，讓他們死記硬背。發音不重要，只要能把語法學明白了就行。
    在他高中畢業十幾年之后，二中居然還請了外教。李蘭芝頗為得意地說，現在一共有三個外教，每個星期都會有口語課。喬伯文的老師以前在二中教學，合同期滿后，就跟中國丈夫出去開輔導班了。
    外教的課一般都價格不菲，但李蘭芝讓兒子不用操心學費“我以前幫了他們兩口子很多，他們本來不收我的錢，但我過意不去，也就象征性地給一點。喬楠，小司令在我這，你什么都不用管。你買房裝修我們都沒幫上什么忙，現在照顧我的大孫子，我花錢也是開心的。”
    有這樣的父母做后盾，喬楠才能踏實地在外拼搏。喬伯文很快就能用英文數到二十了，但是他只看到了爸爸發過來的一段十五秒的視頻，他的表情瞬間就變了。
    “喬伯文，你很聰明，祝賀你完成任務。爸爸也要去執行任務了，等你跟奶奶背完《春曉》，咱們再見面吧！”
    喬伯文尚且不知道視頻通話和一段小視頻的區別，但他知道爸爸只出現了一會兒，滿心的期待落了空，他眉頭一皺，淚珠子就落了下來。李蘭芝急忙哄他“你這次的任務太簡單了，所以只能見一會兒。等跟奶奶背完了唐詩，爸爸又就出來了，好不好？”
    喬伯文抽抽搭搭，但很懂事地點了點頭，為了完成跟爸爸的約定，他又背起了唐詩。他希望能多見爸爸一會兒，但是他執行的好像都是很簡單的任務，因為他見爸爸的時間越來越短，有時只能聽到爸爸發過來的語音。
    爸爸也給過他一些別的獎勵，他喜歡坦克，爸爸果真又給他寄了一個坦克的模型。爸爸還答應他，等回國了，就帶他去看真的坦克。但前提是他得乖乖的，不能惹爺爺奶奶生氣。
    時間就在這一個個約定中溜走了，快過年了，爸爸又給他錄了一段視頻，爸爸說“喬伯文，聽爺爺奶奶說你總是哭，這樣可不好，你是小男子漢，要學會不哭。哪天你學會了，爸爸就到你身邊了。”
    對于喬伯文來說，這個任務實在太難了。但是為了遵守跟爸爸的約定，他似懂非懂地克制自己，做一個不哭的孩子。
    （本章完）
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